淮安驿站的后院里，午后的阳光洒在青石板上，暖得让人犯困。
李默靠在廊下的柱子上，难得卸下了连日奔波的疲惫，弯腰逗弄着脚边的小黑狗。
这狗一直呆在在驿站的，如今已不复当初小奶狗的模样，长得肥嘟嘟的，毛色油亮，跑起来的时候四条短腿捣腾得飞快，隐隐有了乡下土狗的憨实劲儿。
李默这一个月来，几乎都在淮安与扬州之间来回奔波送信，风吹日晒的，人明显黑了一圈，脸颊也瘦了不少，眼底下还带着淡淡的青黑。
他难得回驿站歇口气，刚进门，这小黑狗就摇着尾巴扑了上来，围着他的裤腿转圈圈，还不时用脑袋蹭他的手，亲昵得像是许久未见的老友。
“你倒还记得我。”
李默笑着蹲下身，伸出手，小黑狗立马凑过来，伸出粉嫩的舌头，轻轻舔着他的手掌心，痒痒的，暖暖的，让他连日来的倦意都消散了不少。
他从怀里掏出一小块用油纸包着的腊肉。
这是他从路边铺子买的，本想自己当干粮，见了小狗，便忍不住想逗逗它。
李默把腊肉举在半空，小黑狗的眼睛瞬间亮了，盯着腊肉直叫，尾巴摇得更欢了，还试图跳起来去够。
可李默偏偏把手收了回去，故意逗它：
“坐下，坐下才给你吃。”
小黑狗歪着小脑袋，似乎没听懂，依旧围着他的手转圈，嘴里“汪汪”叫着，急得直跺脚。
李默耐心地重复：
“坐下，像这样。”
他一边说，一边用手比划着“坐”的动作。
小黑狗看了看他的手，又看了看他手里的腊肉，犹豫了几秒，竟真的乖乖蹲坐在地上，只是眼睛还死死盯着腊肉，尾巴依旧在快速摆动。
“哎，还真听懂了！”
李默有些惊喜，连忙把腊肉掰了一小块，丢给小黑狗。
小黑狗立马叼起腊肉，狼吞虎咽地吃了起来，吃完后又眼巴巴地看着他，等着下一块。
李默又掏出一小块腊肉，这次故意提高了要求：
“卧倒，卧倒给你吃。”
他一边说，一边用手示意“卧”的动作。
小黑狗看了看腊肉，又看了看他，犹豫了好一会儿，才慢吞吞地趴在地上，爪子还往前伸了伸，像是在催促他快给吃的。
“你这小家伙，倒还挺机灵。”
李默笑着把腊肉丢给它，心里忍不住想。
当初他买这狗的时候，还说就是看着可爱，没想到竟这么通人性。
他又试着让小黑狗“跑”“停”，只要手里拿着腊肉，小黑狗就能准确完成指令。
可一旦把腊肉收起来，再让它做动作，它就立马盘坐在地上，小脑袋歪着，时不时摇摇头，还伸出爪子舔了舔，装作一副“我听不懂你在说什么”的模样，憨态可掬。
李默被它逗得哈哈大笑，伸手揉了揉它的脑袋：
“你这狗还真是聪明，知道看脸色讨食，我当初买你，还真没买亏。”
小黑狗像是听懂了他的夸奖，用脑袋蹭了蹭他的手心，尾巴摇得更欢了。
午后的暖意还未散尽，驿站后院的廊下突然传来脚步声。
负责送饭的小吏端着食盒走了过来，食盒里装着今晚的饭菜，热气腾腾的，还飘着淡淡的米香。
这饭菜是驿站后厨统一做的，海正、李默、王二牛他们几人吃的都是同一锅饭、同样的菜，小吏本是要先把海正那份送去驿馆正屋，路过后院时，恰好撞见李默在逗狗。
李默正揉着小黑狗的脑袋，见小吏过来，便笑着开口：
“等等，先给我匀一点，给这小家伙垫垫肚子。”
他指了指脚边的小黑狗，这狗刚才吃了腊肉，却还围着他转，显然没吃够。
小吏连忙应了声“好”，转身回后厨拿了个干净的小碗，从食盒里的每样菜里都扒了一点。
有炒青菜、炖豆腐，还有几块瘦肉，又盛了小半碗米饭，端到李默面前。
李默接过碗，蹲下身，把饭菜放在小黑狗面前，轻声道：
“吃吧，别光想着腊肉了。”
小黑狗凑过来闻了闻，大概是刚才腊肉吃多了，起初只是慢悠悠地舔了两口米饭，又嚼了一小块豆腐，吃了没几口就停下了，甩了甩尾巴，蹲坐在一旁开始舔爪子，一副“没胃口”的模样。
李默看着它这憨态，忍不住笑了笑，伸手又挠了挠它的头，摸了摸它的下巴，又陪它玩了一小会儿，才站起身，准备去前院和王二牛他们一起吃饭。
可就在他转身的瞬间，身后突然传来“哗啦”一声。
是小黑狗倒地的声音。李默心里一紧，猛地回头，眼前的景象让他浑身的血液瞬间冰凉：
小黑狗躺在地上，身体剧烈抽搐着，两条后腿胡乱蹬着，前爪在地上扒得满是划痕，嘴里还隐隐泛着白沫。
紧接着，它猛地张开嘴，“咕噜”一声，吐出了一地的水，水里还夹杂着刚才没嚼碎的米饭和豆腐，散发出一股奇怪的味道。
“不好！”
李默顾不上小黑狗警戒了，转身就往前院狂奔，一边跑一边嘶吼：
“别吃！饭菜里有毒！海大人有危险！”
前院的饭厅里，王二牛正端着饭碗准备开动，听见李默的喊声，手猛地一顿，碗差点掉在地上。
负责伺候海正的小厮也刚端着食盒走到正屋门口，还没敲门，就被冲过来的李默一把拦住：
“别吃！饭里有毒！”
小厮吓得脸色惨白，手一抖，食盒“哐当”一声掉在地上，饭菜撒了一地。
屋内的海正听见动静，放下手中的奏疏，推门走出来，看到满地的狼藉和李默焦急的神色，皱起眉头问道：
“出什么事了？”
“海大人！您没吃晚饭吧？”
李默喘着粗气，指着地上的饭菜，声音还在发颤，
“饭菜里有毒！刚才我给后院的狗喂了一点，它上吐下泻的！”
海正的脸色瞬间沉了下来，他弯腰仔细看了看地上的饭菜，又看向不远处后院的方向，眼神里满是凝重：
“有人想杀我？”
他转身对身边的小厮吩咐道：
“立刻封锁驿站，不许任何人进出！去把驿站的厨子和负责采买的人都控制起来，仔细盘问！”