崔府接旨与人心暗算崔府的朱漆大门敞开着，门前两尊汉白玉石狮透着威严，院内的银杏树枝繁叶茂，阳光透过叶片缝隙，在青石板上投下斑驳的光影。
这座府邸是崔程任户部左侍郎后重新修缮的，飞檐翘角上雕着精致的瑞兽，回廊两侧挂着名家字画，连仆人都穿着浆洗得平整的绸缎衣裳。
这些年，两淮崔家靠着崔程的庇护，盐务做得风生水起，每年送来的银子、古玩不计其数，崔程的家底早已厚得惊人，府邸自然修得气派非凡。
正厅内，崔程的夫人颜氏正亲手给丈夫泡茶。
她出身江南名门颜家，举手投足间带着温婉的贵气，手中捧着的是宜兴紫砂茶壶，壶身刻着细巧的兰花纹，倒茶时动作轻柔，茶汤缓缓注入白瓷茶杯，泛着淡淡的茶香。
崔程坐在太师椅上，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着腰间的玉带。
自崔家灭门的消息传来，他虽在朝堂上强装镇定，夜里却总睡不着，此刻心里正琢磨着圣上会如何处置。
忽然，院外传来一阵急促的马蹄声，紧接着是仆人慌张的通报声：
“大人！宫里的公公来了，说是传圣旨！”
崔程猛地站起身，茶盏在手中晃了晃，茶汤溅出几滴在衣襟上，他却顾不上擦，连忙整理了一下官袍，对颜氏道：
“快，随我去接旨！”
夫妇二人快步走到院内，只见一名身穿绯色蟒袍的大太监正站在台阶上，身后跟着几名小太监，手里捧着明黄的圣旨。
崔程不敢怠慢，立刻领着府中众人跪在台阶下，头颅低垂，连呼吸都放得极轻。
“奉天承运皇帝，诏曰：户部左侍郎崔程，亲族遭难，朕心恻然，特准崔程休沐半月，回府处理后事，安抚亲眷，崔家在两淮产业，暂由崔程代为继承，着工部、户部协同，择崔家旁支可靠者，扶持其接手盐务，勿使产业旁落。钦此~”
大太监的声音朗朗，每一个字都清晰地落在崔程耳中。
他跪在地上，指尖悄悄攥紧了衣摆，仔细听着每一句.
休沐半月、代掌产业、扶持旁支，这每一条都出乎他的意料，却又透着圣上的考量。
宣读完圣旨，大太监上前一步，亲手将圣旨递给崔程，语气缓和了几分：
“崔大人，圣上知道您心里不好受，特意准您歇半月，您可得多保重身子，莫要太过悲伤。”
“谢公公体恤。”
崔程接过圣旨，双手捧着，指尖微微颤抖，抬头时眼眶已红得发亮，声音带着几分哽咽，
“臣…………臣谢陛下圣恩！”
送走传旨的队伍时，管家早已备好了银子，悄悄塞给大太监身边的小太监。
待队伍走远，崔程才领着颜氏回到正厅，将圣旨轻轻放在桌上。
阳光照在明黄的圣旨上，映得他脸上的悲伤渐渐褪去，取而代之的是一种难以捉摸的沉静。
颜氏看着丈夫的神色，心里愈发不安，她走到桌旁，皱着眉问道：
“相公，陛下虽准了你休沐，却让你代掌崔家产业，还要扶持旁支…………这是不是陛下对你有不满，怕你借着崔家的势力生事？”
她出身名门，深谙朝堂忌讳，越想越觉得心慌，语气里满是愁容。
崔程却忽然笑了，他抬手示意颜氏给自己续茶，指尖敲了敲桌上的圣旨：
“你啊，还是没看透陛下的心思,这哪里是不满，分明是天大的好事。”
“好事？”
颜氏更糊涂了，她坐在崔程对面，不解地追问，
“崔家主脉都没了，扶持旁支接手盐务，咱们能得什么好处？再说休沐半月，户部的差事暂由赵贞吉代掌，万一赵贞吉趁机站稳脚跟，你的位置…………”
“位置？”
目光落在桌案上的圣旨上，语气里多了几分深意：
“这些年我在户部，虽没明确站队，却也没少给严家经手的盐务行方便，严世蕃心里有数，可我一直犹豫，不知道严党会不会真心接纳我这个‘半路入局’的人。”
他抬眼看向颜氏，眼底闪过一丝了然：
“但陛下的旨意，恰恰替我解了围，你想，陛下若是不认可我与严党的牵连，为何会准了严世蕃的提议？为何让工部协同处理崔家产业，工部本就是严党把持的地界！这明摆着是告诉所有人，我崔程，已经算是严党利益群体里的人了。”
颜氏端着茶壶的手顿了顿，还是不解：
“可你之前说，陛下最擅长制衡，不让党派一家独大，怎么会默许你靠向严党？”
“这就是陛下的高明之处。”
崔程放下茶盏，身体微微前倾，声音压得更低，
“你想，当今朝堂，严党掌着工部、部分兵权，清流党靠着言官牵制，两派本就互相制衡。可近来严党借着盐务，势力渐长，清流党有些压不住了，陛下让赵贞吉暂代户部，就是在提拔‘无党派’的新人，给清流党添助力，平衡严党的势头。这是其一。”
他手指在桌案上轻轻点了点，继续说道：
“其二，陛下向来喜欢‘打一棒子再给个甜枣’，我虽靠向严党，可陛下立刻给了我‘休沐半月’的旨意，表面看是让我处理家事，实则是暂时削了我的实权，让我离开户部中枢，这是给严党敲警钟：就算崔程入了你们的局，也得听朕的，不能让你们肆无忌惮。”
“那让你暂代崔家产业，扶持旁支，又是为何？”
颜氏追问，眉头依旧微蹙。
“这就是给我的‘甜枣’，也是打给清流党的‘棒子’。”
崔程眼底闪过一丝精光，
“崔家产业在两淮，本就是块肥肉，清流党里不少人盯着，想借着崔家灭门案，把势力伸进两淮盐务，陛下让我暂代产业，又让工部插手扶持旁支，就是明着告诉清流党，两淮盐务，还是严党和我崔程说了算，你们别想插手，这样一来，既稳住了我，也打压了清流党的野心，严党那边也得了好处。”