一个时辰前，时毓正在屋里奋笔疾书，门忽然被撞开，玲珑领着两个粗壮宫婢并两个魁梧太监闯进来，张口便说她屋里藏了外男，在行宫里行污秽之事，要将她就地正法。
无论她如何辩解、求饶、甚至厉声斥责，玲珑却始终冷着脸，眼皮都没动一下。
宫婢上前堵了她的嘴，太监用麻绳捆住她手脚，四人合力将她往院墙边抬。
墙边早已搭了梯子，他们竟要将她扔到墙外摔死！
时毓想不通，若真要她死，一刀封喉或是一杯毒酒，岂不干净利落？何苦这般大费周章？
需知那行宫院墙近一丈高，梯子也不牢固，要把个大活人抬上去就不易，再顺利扔出墙外更是难上加难。
她虽被缚，求生本能却激出蛮力，像条离水的鱼般翻滚挣扎，连带着抬她的人几次摔作一团。有个太监滚下去时后脑撞在石阶上，当场翻了白眼；玲珑亲自补位，也被她两脚踹得跌下梯子。
这般折腾了小半个时辰，几人皆狼狈不堪。许是终于发现这样行不通，他们竟又将她抬回房中，摁在榻上，却也只是摁着，没有上刀子或干脆勒死她。
玲珑甚至带着太监退出，只留两个宫婢摁着她。不多时又来了个小宫婢，进门就杵在门口，反反复复重复着一句话，像在背台词。
没过多久，外头传来一声做作的咳嗽。
而那小宫婢接收到这个暗号后，果然像被按下按钮，忽然叫嚷着‘掌事！这时毓真是太会做戏，咱们又被她骗了，她根本没事——”跑了出去。
时毓简直被他们这一连串莫名其妙的操作给看傻了，直到听那小宫婢唤了声‘殿下’，骤然反应过来，虞衡来了！救星来了！
她立即便要大声呼救，这才发现嘴巴的布条松了，手脚上的捆绑也松了，当即跳起来往外跑——
跑到门口发现没人追上来，她还抽空回头看了一眼，却见方才凶神恶煞的两个老宫婢，竟已换了老实人嘴脸，毕恭毕敬地站在她床边。
她心里的疑惑放大到了极点，但当下也顾不上解惑，全力扑到虞衡身上，把他当成唯一的救命稻草：“殿下救我！”
*
昨晚时毓出宫，至少被三方人马盯着。
琳琅也布下眼线，实时掌握着她的一举一动。
五个时辰前，琳琅根据各方汇总来的信息，拼凑出昨夜全貌：
她邀蔺大家在殿下寝殿弹箜篌，成功激得时毓出宫，也成功引来了不轨之徒。却不想，殿下竟在时毓身边安了影卫。影卫不仅悄悄保护时毓，还将时毓与陌生男子勾连的消息传回，使得殿下醋意大发，亲自追出宫去。回宫路上却不知时毓如何触怒了殿下，殿下独返。时毓迟迟未归，令殿下坐立难安，于是再度出宫寻觅，直至破晓方归。而此时时毓却早已返回，安然入睡，殿下一怒之下将其囚禁。
三个时辰前，织染署令王阳替时毓传话，以疏通南北商路为由，欲请殿下解其禁足，反遭训斥。
殿下离宫后，琳琅在他案几上翻出几张写满潦草大字的纸。
“虚伪”“薄情”“奸滑”等字眼力透纸背，足见落笔时恼意十足。
其间还夹着一幅小画。笔触虽草，却极传神：画中人手长脚长，背了个斜挎布包，包上晃晃悠悠挂着一只布缝的小黑猫。眉眼身形分明是时毓，神态却被刻意勾勒得轻佻又市侩，较之上次那幅灵动狡黠的画像，如今这幅明显俗媚丑陋。
她知道，殿下终于看透了这女子的虚伪、浅薄与不堪，厌憎已生。此刻，正是将时毓一竿子打死的最佳时机。
但她绝不会脏自己的手。
正如从前弄死殿下身边其他女人一样。
她要做的，是加深殿下心中每一点厌恶，让殿下亲自杀死时毓，这样他就永远不会怀念她。
于是她命人戴上兽纹傩面，翻墙潜入时毓院中；再让玲珑带人“捉奸”，制造时毓引人私闯行宫，白日宣淫，被发现后仓惶欲逃的假象。
她要让殿下相信，这女子轻浮放浪，人尽可夫。
她亲自向殿下禀报“时毓翻墙濒死”，再让小宫婢“无意”戳破时毓装死——让殿下看清这女子何等狡诈善演。
最后，时毓必会在殿下面前百般辩白、哭诉求饶。而殿下，只会愈觉她满口谎言，无一字可信。
这三步棋落下，时毓必死无疑。
琳琅太了解虞衡了，所以几乎算无遗策。
事情正如她所料，一步一步朝着预设的结局滑去。
此刻，时毓那句“殿下救我”，落在虞衡耳中无异于贼喊捉贼、倒打一耙。
虞衡眼里毫无温度。
如果说先前在她身上发现的那些卑劣行径，如同瓷器上几道碍眼的裂痕，尚可修补——那现在，那些裂痕已彻底崩开，碎得再也拼凑不回原来的形状，更谈不上令他像从前一般喜爱了。
“你让孤如何救你？把你绑在床上，还是找条铁链，拴在床腿上？”
时毓被他眼中毫不掩饰的厌恶与彻骨的寒意慑住，浑身一颤，踉跄后退时竟绊到自己，重重跌坐在青石板上。尾椎骨传来碎裂般的锐痛，眼泪瞬间涌了上来。
可比起疼痛，那种被整个世界遗弃的孤独与无依，才更让她恐惧绝望。
这深宫之中，有人要她死得不明不白，而她毫无还手之力。更可怕的是，她视为唯一浮木的这个人，根本无意救她。
是啊，凭什么觉得他会护着她？只因在一张床上睡过吗？于他而言那是恩赐，不是承诺。
他曾数次对她动过杀心，肆意践踏她的尊严，何曾真正在乎过她的死活？
只是出于人道主义关怀，屈尊背了她一会儿，吩咐太医来治疗，不代表什么。
是她一个人飘零异世太孤独，总想抓住点什么，才产生了不切实际额的幻想。
“说话！”虞衡猛地俯身逼近，狠狠掐住她下巴，厉声质问：“是你千方百计来到孤面前，用尽手段爬上孤的榻，如今为何要逃？瘸着腿都要逃，你急着逃去哪儿，见谁？！”
强大的压迫感将时毓眼眶里的泪硬生生逼了回去。
她嘴唇发颤，声音细碎：“奴婢没想逃……若真想逃，昨夜怎敢顶着殿下的雷霆之怒，一瘸一拐地挪回来？是玲珑带人闯进来，捆了奴婢就往墙外扔……”
“时毓！”玲珑装作震惊，高声反驳，“你怎能如此颠倒黑白？！明明是你引外人私闯行宫，被我撞破后，怕担罪责才慌不择路要翻墙出逃，失足摔下险些丧命！”
她伸手指向满院子的宫婢太监，“这里这么多双眼睛看着呢！方才若不是我不顾危险在墙下托了你一把，你可真就没命了！你不感恩便罢，怎能反咬我一口？！我真想不到世上竟有你这般狼心狗肺的人！！”
时毓瞪大眼睛呆呆看着她奥斯卡影后级别的表演，想要继续辩解，却瞥到虞衡身后，琳琅正静静站在那里。
唇角噙着一道几不可察的弧度，眼神冰冷又得意。
她明白了。
王阳对她说过，琳琅对殿下
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占有欲极强，且是个杀人不眨眼的狠角色。
今日种种，都是她的手笔，她在殿下的后院里只手遮天，所有人都听她摆布。而殿下对她极其信任，无论自己说什么，只要她否认，就是徒劳。
甚至，殿下会觉得自己在狡辩、在耍奸，只会更加恼怒不耐。
就算殿下愿意相信自己，愿意稍微调查一下，谁又敢站出来指证琳琅呢？
退一万步，真有人指证了琳琅，殿下知道了琳琅所做的一切，他会为了自己，治琳琅的罪吗？
集团董事长，会为了一个新入职的实习生，开除自己跟了十几年、立下汗马功劳的总裁助理吗？
时毓心下绝望，抱着最后一点卑微的期待，问虞衡：“无论奴婢说什么，殿下都不会不相信，对吗？”
那双狡黠灵动的眼睛，此刻空空荡荡的，像被暴雨洗过的荒原，只剩一片寂灭的灰。
虞衡心口蓦地一刺。
他为这突如其来的刺痛感到愤怒——明知道她在演戏，她最擅长演戏！可那一瞬间的心痛竟如此真实，真实到让他觉得自己像个轻易被牵动的蠢货。
他的眼神再次冷下来，“想让孤信你，你扪心自问，可曾对孤说过一句实话？”
时毓忽然笑了。
那笑很轻，很短，像黑夜中一闪而过的流星。
她笑自己天真愚蠢，笑自己能力撑不起野心。连虞衡身边的奴才都摆不平，竟妄想搞定这个权倾天下的王。还妄想效仿吕后武曌，指望通过征服一个男人攫取权柄，用实实在在的权力终结这惶惶无依的飘零命途。
太可笑，也太可悲了。
得，有多大能力过什么日子吧。
虞衡敏锐地察觉到，这一笑之后，她看他的眼神彻底变了。
之前那些虚伪的讨好、刻意的勾引，乃至方才的惊恐与慌乱，全部褪得干干净净。
同样消失的，还有那一丝卑微的期待。
她整个人忽然松懈下来，像绷到极致的弦忽然断了，却意外地呈现出一种近乎从容的平静。
怎么？难道她笃定他即便盛怒也下不了杀心？
“殿下。”她唤了他一声，面上呈现他从未见过的坦然和理智，“您会在意朝中大臣的私德吗？会因某个能臣翻墙私会女子，便弃之不用吗？
假使我果真如您所想的这般卑劣，但我能改善南北商路，助您解决漕运顽疾，甚至……为您拨开迷雾，找到铲除背后猛虎的方向，您还会因为今日这点‘破事儿’，对我喊打喊杀么？”
风穿过庭院，卷起她凌乱的头发。
她抬手拂过，慢条斯理得掩到耳后，一一扫过琳琅，玲珑，扫过满院子垂首而立的宫婢太监，这些表面是人，随时可化身食人野兽的东西，共同构建了一个布满荆棘的囚笼，现在她要拼着皮开肉绽、骨肉分离，挣脱它。
她不跟她们玩了。
她重新望向虞衡：“从前奴婢太想做您的女人，走了很多弯路，丢了太多东西。以后我，只想有尊严的活着。我将重振漕运之策放在枕头下了，我相信殿下一定不会不在意江南万千百姓的生计，一定需要江南这个大金库，来对付您背后的猛虎。您不妨看过之后，再决定要不要杀我。至于她们强加给我的这些污名，我不在乎，无需劳烦殿下再调查了。”
虞衡心头一震。
在如此狼狈、如此被动的情形下，她竟能完全跳出“被审判”的绝境，，让自己坐到谈判桌的对面。
他好像从未真正认识她。