“需要缝针。”
“几针？”
“十针左右。不能碰水。”
“好。”
——
“昆西女士，可以进去了。”
“昆西……唔……”
“怎么了吗？”
“没什么，我之前没听过这个名字用在女孩身上。”
“那叫这个名字的男孩更多？”
“唔……也不是，一个医疗器械品牌名就叫昆西……噢，还有一种农具。”
“……”
“你听得很清楚，左耳估计已经慢慢恢复了。”
“对，比之前更清晰了。”
“这是个好迹象。”
——
“左肩惯性脱臼，最好把整只胳膊吊起来，先固定一个月，你之后要小心使用它，。”
“好的。”
“肋骨静养，不能剧烈动作，不要激动，多平躺……呼吸痛吗？”
“不痛。吞咽会痛。”
“就当借机减肥吧。”
“……好的。”
我的左手上了绷带，前臂被吊起来悬在胸前。今天的天气很晴朗，翠绿的植被和明亮的黄色系建筑总是能愉悦眼球。
走出医院时，温凉而柔和的风迎面拂来，空气里是医院的消毒水味，我走下台阶，小心控制着手臂的晃动，一般人都不愿意靠我太近，吊起的手臂仿佛风险警示，一路畅通无阻。这让我感觉到莫名的快乐。
“这可真是久违的味道。”海蒂驾车在小巷的转角处等我。
“是啊。”我笑道。
“我一直很好奇，你是怎么做到的。你对他们说了什么？”
“我对阿罗说——”我热情而呆滞着看着快速滑过的街景，吐字道：
“我要惩戒，我要复仇，我要对敌人发动一场战争，我要用人类的状态和过去人类的一切告别。”
我的确是这么“说”的，一遍一遍的在头脑里循环滚动，打造出歌舞厅招牌绚烂的大字效果，让我的想法在阿罗的眼前浮夸地播放。
海蒂转过头看了我一眼，我也看了她一眼。这么说出来让我很尴尬。当然，也让她错愕。
我对她笑了笑，这并不是全部，我不知道阿罗看到了什么，发现了什么，他后来用空泛而癫狂的眼神盯了我一秒、两秒，然后突然灿烂地裂开嘴唇，“噢，为什么不呢，我们有充足的时间等待，亲爱的，昆西。”
现在想起来，最近我的名字被叫得太多次，直至令我产生了陌生感，昆西，这个名字代表了我的形象，昆西，我叫昆西，这种感觉很怪异。
这个名字，没有强烈的性别特质，适用于男性，也适用于女性，也可以用作命名一座小镇……非常摇摆，好像可以被随意挤压的面团，适合被填进任意一种模具。从阿罗或凯厄斯的嘴里吐出这两个字时，又显得我非常危险。
“昆西——你能找到的最好的收割机！”
“昆西牌CT扫描仪，永久保修！”
哈！
感谢那位医生。
至于那晚，后来的我一定对凯厄斯说了什么，几个字，或者，一句话，准确来讲是嘀咕，我没想让他听见，但究竟嘀咕了什么，我记不清了。后来我突然意识到，吸血鬼的听力优异到难以想象。
几天后，我试着联系丽塔，最后以失败告终，紧接着，我同时失去了伊曼的行踪。我去了丽塔的学校，她的几个同学告诉我说，丽塔状态不太好，最近可能是去旅行了，她曾经透露过这种意愿。我向他们要了丽塔的社交账号，我关注了她，试图加上她的好友，但她始终没回应我。最近的一条动态更新是一个月前，她抱怨绷画布是个苦力活。
于是我只能等待。
等待着寄到福丁桌上的那封信得到回应，等待一个……可能的契机。
缝针后，我的伤口愈合得很快，因为我每天都吃四个鸡蛋，医生建议我多补充蛋白质。最大的问题依旧是洗澡。
最惊悚的一次是缝针后的第二天。
套裙换成了纽扣样式，这样我就不用为了顺利脱下衣服出一身大汗，浸湿婴用毛巾，右手用力捏挤，逼出大部分水分，这一步是最累的，事后右手都还会因为竭力而微微颤抖。
那是个温暖的下午，刚解完纽扣我就听见门外有响动。
“消毒水的味道污染了整个走道。”
是凯厄斯。
好吧。“对不起。”我快速地说。他能不能先离开浴室门口。
“昆西。”
“别叫我。”
……
“你的画，真是失败透顶。”
浴室门噌一下被我拉开，“你，”我盯着他的眼睛，“你最好说清楚失败在哪里。说清楚每一个细节。”
凯厄斯微微扬着下巴，视线向下刮过我的胸前，上了绷带被吊起的手。
他的嘴唇坚硬地向下抿着。半晌，他终于扯出一句话：“浪费时间。你的低效——都是在浪费我的时间。”
“你看起来就像一个废人。”
“我是病人，不是废人。”
“没有区别。”
“凯厄斯。”我看着他，试探着开口，“我当时对你说了什么？”
“你说了什么。”他重复着这句话，视线又冷又平，“我没有办法记住那么多废话。”说完他就要离开。
“我听说海蒂要去回访卡伦一家。”
话音刚落凯厄斯就闪到我面前，语气非常不耐烦，“不要做无谓的打算。”
我认真道：“我想去看看。”
“我说了——”凯厄斯的音调转成低沉的威逼，“你哪都不能去。”
“爱德华和贝拉是一对罕见的例子不是吗？”
“罕见的愚蠢和鲁莽。”
“我从没去过美国。”
“你为什么要执着于野蛮人的地盘。”
“我可以再为你画一幅画。”
“我说过，你的画惨不忍睹。”
“谢谢。”
凯厄斯罕见地停顿了一下，“你还应该去看看脑子。”
“谢谢。”
“你喜欢玩这类蠢游戏。”
“法国人的贴面礼通常在见面和答谢的时候做，但是实际上这项礼仪需要把握时机和分寸，关系到什么地步行才要行贴面礼，从左边脸开始还是右边，要亲几次，有的地方是两次，有的地方要亲四五次。如果没有默契，那就会相当尴尬，因为可能会导致‘正面冲突’。”
我走近他，手向下拽着他的红色围巾，用眼睛示意，他的喉结轻微地吞咽，身体保持绝对的静止，没有后退也没有前进。
因为够不着，所以拉了一个矮凳支在跟前，站上去，和他平齐，然后向他行贴面礼。温热的和潮冷的皮肤亲密地贴近。
“在我的小镇，我们通常亲三次。”
一、二、三。
“你答应了，对吧。”
他面无表情地盯着我。
“我知道他们下星期出发。我提前向你告别。”
这事发生的快速而诡异，而我作为无可奈何的人类只能轻信感觉。
那天以后，我更加勤奋地吃鸡蛋，我一定得去福克斯，我隐约地认为卡伦一家是特殊的，我曾在沃尔图里城堡的书房见过有卡莱尔的画像。我也知道阿罗曾经对他的戏弄，卡莱尔拒绝人血，强大的自制力已经足以构成天赋。
而阿罗，他的收藏癖允许了卡莱尔的存在，或许他已经意识到卡莱尔会是个天生的组织者，他能吸引别人靠近，但阿罗还是放他走了。
离开沃尔图里后，卡莱尔逐渐创建了自己的家庭，孤独已经是过去，他也许已经获得了幸福。他活得足够久，意志足够坚定，我需要向他询问，我到底要如何在这里生存，我到底有没有别的出路。
我必须去福克斯。
除了无用的我，回访的一行人有四个：简、亚力克、德米特里、菲力克斯。
我的胳膊仍吊着绷带，我能从德米特里的眼神中看出对此的嫌弃与鄙视，至于简，她不在乎。一路上我都紧跟在她身后，我的抉择很简单，有人类的情况下，选人类，无人类的情况下，选女性，我在昆西就已经养成了这个习惯。
上了飞机，简递给我一根项链。
“凯厄斯要你戴上它。”她说。
一根金铜色的V字项链，沃尔图里家族的标志。
德米特里傲慢地微笑道：“起码可以装饰你那些粗鄙的绷带，并且，保证你的安全。”
“不会让你走丢。”亚力克轻笑，“我们没有照看人的习惯。”
大块头菲力克斯附和地嗤笑起来。他们三个露出一样调侃的表情，这让我想起了男性某些团结默契的场面，这些场面通常具备一样的特征，那就是让人感到不爽，但也不至于到恼怒的地步。
“我负责照看她。”简忽而轻扬道，她用美丽而淡漠的眼睛看着我，“这会很有趣。对吗，昆西。”
我戴上了项链。大部分吸血鬼会因挂坠的标识产生忌惮、恐惧，或者，拥有属于沃尔图里成员的自豪，现在，它成了我的护身符。
我对此并不抗拒，只是感到怪异。我试着把它丢进衣服里面，但金属通体的冰凉又让我不得不把它重新掏出来，规矩地摆在胸前。
如果回到我十几岁的时候，我会渴望这一条让别人忌惮的链子，这样我就不用时刻准备着告诫他们，不要招惹我，我是有人罩的。
但现在，除了金属的沉重我再感不到其它。
“我们到了。”
整个西雅图城的图景出现在我们的脚下。
我就要——见到他们了。
请听：Full Moon (Twilight Soundtrack Version)
让我们 开始酝酿……
作者有话说
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第24章 随访福克斯——前奏