天刚蒙蒙亮，偶能听见窗外马厩中传来草料与马槽相蹭的“沙沙声”，沈嫽辗转反侧，一闭上眼，各种事情就在她脑中反复出现，闹得她心神不安。
她掀开毡毯，轻手轻脚地点起了羊油灯，将药粉火石别在里衣腰际，一件件穿戴好衣物，又仔细地给自己梳了个坠马髻。
做完这些，沈嫽推开窗，熄了灯，枯坐到了天明。
他们是蒙着面跟着商贾后面混进龟兹城的。如今大致摸清了龟兹的情况，想要以使节的身份朝见龟兹王，就必然要回到城外光明正大地递交国书，出示印绶。
今日他们如法炮制地扮作商贾套了辆车，带着要奉给龟兹王的茶叶、丝绸出了城。
卫谏看着少得可怜的茶叶丝绸，笑问道：“怎拿得如此少，竟不到两成。”
沈嫽闷闷道：“投石问路罢了，龟兹王病重，还不知怎样呢?”言罢又轻叹了口气。
这一声微不可察的叹息令卫谏心头微微一紧。
她向来能将事情做得妥帖得当，无论是假扮公主振奋人心，还是夜探传舍，又或是面对咄咄逼人的茂至仍能不落下乘。这一路上，她定夺果断，辨清利弊，事事游刃有余。
竟也会心生忧虑?
卫谏忽觉自己的想法可笑，何人不会生忧惧?
他握紧缰绳又缓缓松开，“尽力而为，无愧于心足矣。”
沈嫽轻轻“嗯”了声，隔着幂篱看不清神色。
城门处的守卫懒散的倚靠在城墙上，嘴里边嚼着东西，边闲话，没留给他们一个眼神，他们就这样混在人群中出了城。
离城越远，行人越少，二人行至人烟稀少处下了马，合力将车卸了下来。
沈嫽从包袱中取出衣裳，也不扭捏，在树后换下胡衣，穿上了汉廷服饰，待她换好衣裳从树后走出，方见卫谏背对着她迎着风站立。
风不时卷起地上沙土，他好似被迷了眼睛，闭上眼，微微偏过头，鸦睫轻颤。
沈嫽忍俊不禁，“我好了，你去换吧。”
卫谏这才回头，沈嫽望向他的眸子，他的确被风沙迷了眼，眼尾红了一片，眸中含雾。
二人收拾妥当，倒也不像来时那般急，高坐马背，晃悠悠地行到城门处。
城门守卫还似他们去时一般懒散，沈嫽轻咳一声，守卫们连一个眼神也未给她。
沈嫽心道，即便不乔装，恐怕守卫们也认不出来她。
她翻身下马，取出印绶，朗声笑道：“我等是大汉派来出使龟兹的使臣，凭证在此，劳烦几位通报一声。”
守卫“唰”地围了上来，盯着印绶和国书左看看右看看，看完国书后众人视线反复在沈嫽与卫谏二人身上横跳，为首的人道：“二位稍等。”
没过多久，来了一行红衣人引着他们去了靠近皇城的官驿。
为首红衣人道：“王储让二位在稍等几日，待他闲暇时设宴款待二位。”
就这样他们在这住了一日又一日，起先沈嫽还耐得住性子，有人伺候吃喝，好不舒坦。但日子久了，她也不免烦躁。
半月后的用过早膳的沈嫽与卫谏临窗望向长街，街上淅淅沥沥下起了小雨，少有的几个行人也都步履匆匆。
雨势不大，却因临近深冬，带着一股寒浸浸的凌厉。风灌入沈嫽脖颈，她拢了拢袖口，“你说，王储何时会召我们入王城?”
“应就这两天，再拖下去丢的便不是我们的颜面。”
“好吃好喝地伺候着，却又摆着谱，即便想要拿乔，也用不了那么久。”沈嫽打了个寒颤，退后了两步，“除非……”
“除非他那有更棘手的事情，无暇顾及我们。”卫谏关紧了窗，倒了杯热水递给了沈嫽。
沈嫽接过热水，杯口热气翻滚，冻透的双手渐渐有了知觉，刚要开口，身后传来一阵急切的喘息声。
“王储今日召见二位。”红衣人气喘吁吁，沈嫽将手中的水递过，他也不嫌烫，一股脑灌了下去。
“现在?”
红衣人点头，“我已为二位套好了马车。”
沈嫽拿过幂篱戴在头上，微微弯腰对着卫谏用龟兹语道：“使节，请。”
卫谏眸中含笑，走在前面。
龟兹的马车十分简朴，只有一顶车盖堪堪遮着雨，四周漏风，细雨密密麻麻地斜砸在他们身上，衣摆处湿了一片。
隔着鞋袜，沈嫽仍感受到了脚踝处冷飕飕的痒意。
好在驿站离王城近，直至下了马车，二人也不过湿了衣摆。
龟兹王城虽不如大汉巍峨肃穆，贵气逼人，却有着别样的气韵，侍从没有带他们去正殿，反倒引着他们穿过小门去了偏殿。
不知是否是落雨的缘故，一路上竟未见到宫人，冷清得像是座空殿宇。
偏殿内点燃了羊油灯，灯火摇曳依稀照着案几上的膳食。
侍从领着他们入殿，没有宣告，没有受礼，更无大臣作陪。只一深目高鼻的男子坐于殿前。
沈嫽莫名想起话本子所写的在破败戏台上咿咿呀呀的人偶。
卫谏虽会说些简单的龟兹语，可为合乎礼仪，他仍用汉语向王储问好，再由沈嫽用龟兹语转述。
王储端起酒樽起身，“早听闻大汉国富民强，只憾不能亲见，今日使节前来倒解了我这遗憾。”
卫谏立在下手处，遥遥举起酒樽，“今日能得见王储，也是我之幸事。”
沈嫽嘴角抽了抽，卫谏这张嘴真是不饶人，明面上恭维，实则暗讽。她没有加以措辞，直接转述。
王储脸色变了又变，最终面露悲戚，“实不相瞒，父王病重，这才耽搁了召见使臣，我自罚一杯。”
卫谏道：“王储言重了，不知龟兹王所患何疾，竟无人可医?”
“陈年旧疾不知怎么就复发了，医官说其积重难返。”
卫谏拱手道：“我身边这位不仅是译者，更是位医官，有医死人，肉白骨之能，不妨让她一看，许有转机。”
沈嫽脸不红心不跳地转述，在此之上又添油加醋地夸耀自己一番。
王储摆摆手，“不劳二位费心。”
卫谏继续追道：“王储若不放心，可亲自相看，若龟兹王能医，对我两国来说也是也是一桩美事。”
王储再次推脱，卫谏直问道：“王储可是有什么难言之隐？”
殿外的雨下得越发急了，须臾间，殿前阶处浸透了水色。
沈嫽隔着幂篱依稀见王储神情寂寂，他漠然道：“有劳了。”
侍从撑着伞，地下浅浅积了一层水，他们穿过长廊又绕了几座宫殿，在一座巍然殿前停了脚步。
几人抬步上阶，沈嫽在阶前驻足，轻轻跺了跺脚借以抖掉身上的寒气。
“译者，请。”王储语气和善，眼神凌厉。皮笑肉不笑的样子着实令人悚然，沈嫽越发觉得他像木偶。
沈嫽脱下了外衣，躬身道：“还请在外稍等，以免将身上寒气过给病人。”
王储挑眉，冷冷道：“译者倒是个能人，不过我更希望你是个聪明人。”
沈嫽脊背一僵，诺诺道：“是。”
内室摆放着铜制火炉，沈嫽一进来只觉周身暖烘烘的。窗打开了一角，内室没有炭火味，反倒带着些雨气的清爽。
她向榻上望去，榻上的人约莫不过天命之年，双目微睁，嘴里发出“呼哧呼哧”的响声，像是从喉间发出的。
沈嫽上前细细打量着他，他的指甲被修剪得齐整，指缝间也无脏污，身上盖着的羊皮毡毯，毛皮厚实柔软，看上去被照顾得很好。
可为何王储会说出那番话?
沈嫽撩开幂篱，龟兹王似乎是在看她。
她试探着起身，向窗边走去，果不其然龟兹王的双目自始至终随着她的身影晃动。
沈嫽连忙蹲在榻边，低声道：“我是大汉派来的使节，您能听懂我说话吗？”
龟兹王喉间的“呼哧”声大了几分。
“若能听懂，您就眨眼。”
沈嫽紧紧看向他，他用力地闭上眼，片刻后睁开，露出半截混浊的瞳子。
她心中一紧，刚要继续发问，就被龟兹王的粗重的“呼哧”声打断，她俯身凑近，仔细辨听，他想说话!
他不断重复着一个音节，断断续续将调子拉得老长，气若游丝又悲愤填膺。
“佳……”
“佳?”
室外传来重重的脚步声。
沈嫽紧紧握了下龟兹王枯瘦的手，紧接着将手搭在他的腕间。
“怎样？”王储问道，听不出喜怒。
沈嫽松开手，起身摇了摇头，“恕我无能无力。”
王储垂眸，语气低落，“我就知如此。”他顿了片刻，又道：“二位今日就在此住下，明日我再招待二位以商两国之事。”
沈嫽望了眼卫谏，垂眸颔首道：“却之不恭。”
“我在此陪着父王，便让侍从带二位休息罢。”
行至檐下，卫谏将搭在臂弯处的外衣递给沈嫽，“穿上吧，别着了凉。”
沈嫽这才后知后觉接过，嘴上道着谢，手上却没有动作。卫谏顺着沈嫽视线望去，一女子撑伞立于阶下。
眉如远山，目似水墨，一身素衣更衬得她清冷，平添了几分疏离。
为首侍从撑起长伞道：“使节请。”
沈嫽偏过头，问向身侧的侍从，“阶下是何人。”
侍从低声道：“王储未过门的妻。”
“为何站在阶下?”
侍从摇头，只道不知。
沈嫽披上外衣，快行至女子跟前时，这女子骤然对为首侍从开了口，“告诉他，不想见我，便将东西还我，此后我们桥归桥，路归路!”
为首侍从陪着笑，“您言重了。”转身对身后侍从道：“还不送王储妃回去。”
女子冷笑，目含悲戚，猛地甩开侍从欲要搀扶的手，转身离开，只留下一方未歇的急雨。