霍格沃茨的学生们坚信，他们的魔药课助教今天心情糟透了。
倒不是说她平时就是个好欺负的软柿子，但和那位既受爱戴又令人畏惧的魔药大师相比，冷静又安静的塞涅尼向来要好相处得多。
然而，这个温暖晴朗的星期二下午，塞涅尼的情绪看起来简直糟糕透顶。她安静地坐在斯内普教授的讲台旁，每个学生交论文时，她都投去一个令人发冷的眼神。一些格兰芬多的学生发誓，她在收他们论文时还冷笑了一下。学生们交换着惊恐的目光——难道斯内普教授终于把魔药课上唯一的救星给同化了？
一个格兰芬多女生受打击最深，竟然当场哭了出来：
“她……她以前一直对我很好。她经常让我重写作业，还会退还我一半的分数。”
一些学生面面相觑，显然他们也曾接受过塞涅尼的宽容帮助——于是都隐隐觉得，这次对那位格兰芬多小姐来说恐怕没什么好下场。
“……可是今天，她说……她说……” 那个女生抽泣着，哽咽到说不下去。
“她说，如果连那些额外练习都不能把知识敲进我的脑子，那我就该考虑退掉魔药课，别再浪费她的时间了！！！”
学生们惊呼一片。几个朋友立刻围上来安慰她。
就在这时，一些赫奇帕奇的学生却满脸困惑。一个五年级的男生小心翼翼地说：
“可是在我们的魔药课上，塞涅尼看起来心情很好啊？”
他环顾四周，几个赫奇帕奇点头附和。
“今天是小测验，你们知道斯内普教授总是把这种事交给塞涅尼监考吧？”
“是啊是啊！而且塞涅尼平时总会在教室里走来走去，有时候还会说一句：‘学生应该先读题再作答。’——那通常意味着她发现有人出错了。”
“可今天她还会时不时地笑呢，而且一次都没说过那句话！我敢打赌她心情好，决定给我们放个水。”
“或者也可能是我们都考得不错，她对结果很满意！”
这实在是太奇怪了。学生们陷入了沉默。过了一会儿，一个拉文克劳女生提出建议：
“也许我们该去看看她的情况。你们懂的，弄清楚到底发生了什么。”
“对！我们给她带点甜点过去！”
事情就这样定了下来。
四个学生——分别来自四个学院——临时组成了塞涅尼安慰小队。他们带了蜂蜜公爵的巧克力软糖，格兰芬多女生从湖边摘了花，那个赫奇帕奇男生甚至做了一张慰问卡。
“我们在卡片上写点什么？” 他问。
他们把脑袋凑在一起，小声激烈讨论了一番，终于写下了几行字。
暮色时分，他们敲响了塞涅尼的房门。但里面没人应声。学生们交换着担忧的眼神：塞涅尼肯定在斯内普教授的办公室里。犹豫片刻，他们还是决定上前敲门。毕竟，他们需要那个温柔的魔药助教回来——他们再也回不到从前的“炼狱”了。
幸运的是，办公室里只有塞涅尼。
“斯内普教授正忙着。” 她声音平淡地说。
学生们觉得，她确实看上去很阴沉。塞涅尼正坐在斯内普的办公桌后——那张让所有曾被关禁闭的学生都心有余悸的桌子。
推推搡搡之后，那个斯莱特林男生终于站了出来：
“额……塞涅尼小姐，您今天过得怎么样？”
“很正常。” 她慢吞吞地答。
男生咽了口唾沫，但还是硬着头皮接着说：
“我们……我们有点担心您。您是不是身体不太舒服？”
“没有，谢谢。” 她的声音拖长着，听起来可怕地像斯内普教授。
事情变得严肃起来。格兰芬多女生鼓起勇气，决定拯救塞涅尼的坏心情。她上前，把花放在桌上。接着，拉文克劳女生递上了巧克力软糖。塞涅尼的手指缓慢地敲打着桌沿。拉文克劳女生心里直发毛，某种不祥的念头开始浮现，却始终抓不住。
这时，斯莱特林男生从后面推了推赫奇帕奇男生。他一个趔趄，结结巴巴地说：
“我、我们还给您做了一张慰问卡……”
“真的？” 塞涅尼挑了挑眉。
不对劲。拉文克劳女生心里大叫，她想把卡片抢回来，可塞涅尼已经展开了。
“——‘别让斯内普教授影响到你……’” 塞涅尼一字一句地念着，声音越来越慢。
随着她说话，嗓音也逐渐变得低沉。
这不可能是真的……一定是他们在做梦。
孩子们僵在原地，惊恐地看着塞涅尼的身影开始慢慢拉长、扭曲。下一秒，坐在他们面前的，正是他们既敬畏又害怕的魔药大师。嘴角挂着一抹冰冷的笑。
“真是……体贴啊。”
后话
真正的塞涅尼已经恢复了本来面貌，此刻正窝在斯内普卧室里。她听到外面传来学生们的尖叫声，以及斯内普冷冰冰扣分的声音。于是，当他推门进来时，便看到她正笑得前仰后合地躺在床上。
“你不必对他们那么苛刻的呀。” 塞涅尼笑眯眯看着他。
“要不是你答应韦斯莱双胞胎试他们的恶作剧复方汤剂，这事根本不会发生。” 斯内普冷声说。
“他们说明明是会给服用者的外貌加点‘创意元素’嘛。我哪知道你的头发怎么会粘在我衣领上。” 塞涅尼一脸无辜，但分明强忍着笑。
斯内普翻了个白眼。
第二天早晨，学生们发现四个学院全都被扣了五十分。斯莱特林因为“关心老师”被返还了一分；而格兰芬多和赫奇帕奇则各多扣了一分，理由是“不尊重老师”。
“那个可怜的格兰芬多女生明明什么都没做错！” 塞涅尼边笑边坚持说斯内普有失偏颇。
“这是为了韦斯莱双胞胎。” 斯内普哼了一声，丝毫不在意他们早已毕业多年。反正他知道，塞涅尼迟早会把那些分数偷偷加回去。
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第29章 又一次魔药事故