“大家好。”赫敏环顾了一圈房间，试探着开口。
猪头酒吧依然破旧——满是灰尘的椅子和桌子被推到墙边，只在房间中央摆着几条召唤出来的长凳。赫敏、罗恩和哈利坐在靠近壁炉的桌子前。房间里零零散散坐着几位学生，大多是原来的DＡ成员。
他们的神情各不相同，有的忧虑又疲惫，有的茫然极了。
当然除了卢娜，她依旧一脸恍惚，以及韦斯莱双胞胎，他们的笑容和房间里的其他人格格不入。
见没人回应，秋带着礼貌的微笑打破了沉默。
“你好，赫敏。”她也朝罗恩和哈利点了点头，“你说今天要讨论未来的计划？”
“对！”赫敏忙不迭应道，如释重负。她接着说：“我只是想看看，大家最近……都还好吗？”
空气一下子变得更沉重了。连秋的微笑也僵住了。
这时，卢娜用她那梦游般的声音开口了：“我在养一批新的长腿鱼*。”
见大家都在看她——又困惑又无奈——她无辜地补充道：“不过我爸爸最近不太好。他还是对屋外一点动静就害怕，即使我跟他反复保证说那大概只是月蛾群罢了。*”
房间再次陷入沉默。赫敏努力地挤出一个微笑。哈利顺势接话：“很高兴听到你那批长腿鱼的事，卢娜。希望你父亲早日康复。”
他轻轻用胳膊肘碰了碰罗恩。罗恩愣了一下，忙跟着说：“啊——是、是啊！这年头真该多几期《唱唱反调》！”
卢娜也笑了笑：“我有下一期《唱唱反调》的手写版，你们要不要？”
见罗恩僵硬的表情，她又有些惆怅地补充：“印刷机炸坏了，我试了修复咒，可有些零件飞得太远……卖零件的店也关门了，他们说没人手。”
就在这时，一个细小的声音突然响起：“怎么可能没人手呢？明明我们都在找工作。”
赫敏立刻转头看过去。是一个拉文克劳七年级的女生。
赫敏倒吸一口气——她认识这个女孩。她总是名列前茅，常常在图书馆熬到深夜。
可现在，她的眼眶里满是泪水。
“我已经给魔法部人力资源司寄了一封又一封信。那可是我梦寐以求的工作，”她的声音在颤抖，“可他们的回信永远只有一句：‘我们还在讨论招录计划，很快会通知你。’”
她带上了哭腔：“不公平，太不公平了！要不是——要不是因为……我的NEWT一定能拿到十二个O！”
这时，忽然意识到在这种场合谈成绩有些不合时宜，她的声音戛然而止，只是低声啜泣起来，偶尔发出几声响亮的抽泣。
哈利想，最能体会她心情的人大概是赫敏。他几乎以为赫敏会跳起来，冲过去抱住那个女孩。然而，赫敏却立刻抓起羽毛笔，在长长的羊皮纸上飞快地写着什么。
两个男孩互相交换了一个尴尬的眼神。他们谁都不知道该说什么——哈利从来不是尖子生，而罗恩嘛……罗恩就是罗恩。
秋轻轻抱住正在哭泣的女孩，安慰地拍了拍她的背：“好了，好了……”
一位七年级的赫奇帕奇学生神情沮丧地望着她们，慢吞吞地说：“就算他们真的恢复考试，我也考不好，我已经把以前学的全忘光了……而且我家急着要我赚钱……”
这句话像在湖面丢下一块石头，引起了周围一片低低的附和声。罗恩绝望地看向哈利，就在这时，一个轻快的声音打破了沉闷的空气。
“别担心，我亲爱的孩子们——韦斯莱神奇把戏坊来拯救你们啦！”
弗雷德伸手一指那名赫奇帕奇男生：“这事儿我们可以帮上忙。我们店里正缺帮手呢——当然，如果你不介意爆炸和食物中毒的危险的话。”
男孩眨了眨眼，抽噎了一下。
乔治则转向那位拉文克劳女孩：“至于你梦想中的魔法部工作嘛，我们是帮不上忙，不过——”
他从口袋里摸出一个小东西放到她掌心：“来一颗安慰糖吧，十秒内保你心情好转。”
女孩有些狐疑地看着糖果，周围传来几声压抑的笑声。
乔治看向赫敏，笑着说：“我敢打赌，格兰杰小姐一定能想出办法来。”
赫敏有些吃惊地看着他，随后有些不好意思地咳了一声：“说解决办法也还太早了，但我确实得到了些内部消息，关于明年的NEWT考试。魔法部已经决定：明年会对所有错过今年考试的学生开放补考。”
房间里立刻响起一片惊呼声，众人开始热烈地交头接耳。
“所以……我在想，”赫敏咽了口口水，“或许我们可以重新启动邓布利多军，但这次我们是为了NEWT考试而练习，大家可以互相帮忙。”
“哈利会教我们吗？”一个看上去只有四年级的小格兰芬多兴奋地插嘴，他的眼睛里闪着见到偶像的光芒。
赫敏和罗恩齐齐转头看向哈利，哈利尴尬地都要躲到桌子底下去了。他心里忍不住吐槽：这孩子怎么混进来的，他绝对没到OWL的年纪。男孩脸上热切的表情让他心里一紧——太像科林·克里维了，简直一模一样。
哈利勉强挤出一个笑容：“呃，我其实也没怎么开始准备NEWT……但我可以和大家一起练习，是的。”
小格兰芬多虽然略显失望，但还是点了点头。一些年级较大的学生低声表示同意。
“我也可以帮忙。”秋带着谦逊的笑容加入了对话，“我的NEWT考得还不错，反正我明年也没什么计划。”
“太好了。”赫敏说。她记得秋在魔咒课上成绩一直是班上最好的。“不过你不是该去工作了吗？”
秋摇摇头：“我想给自己一点时间……”*她环顾了一圈，轻声说：“在DA当志愿者，感觉是个不错的选择。”她话语中那份坚定的力量似乎给屋子里注入了一丝活力。弗雷德和乔治起哄着鼓起掌，还吹起了口哨，秋微微脸红了。
更多人加入了讨论。赫敏又埋头开始奋笔疾书，罗恩殷勤地帮她扶着已经掉到地上的长长羊皮纸卷，姿态热情得让哈利忍不住皱起了脸。兄弟，真的过了——他想。
下午，他们一起坐在图书馆里。赫敏面前堆满了羊皮纸，她正全神贯注地研究着。此时的罗恩正把赫敏用重重横线标出的几句话工工整整地抄写到另一张纸上。哈利终于忍不住对罗恩提问。当然，哈利问得委婉多了：“呃……罗恩，你是不是做了什么事？”
罗恩眨眨眼：“什么？”
“你在帮忙，”哈利说，“就，真正意义地在帮忙。”
赫敏连头都没抬。“别把他吓跑*。”
罗恩这才意识到哈利话里的意思，赶紧反驳：“你倒好意思说我！我这可是全情投入在这个重要的……事情上，好吧？对吧，敏妮？”他求助似地看向赫敏，后者嗯了一声表示赞同。
哈利耸耸肩：“那我能帮什么忙吗，赫敏？”
赫敏正咬着羽毛笔的末端，她松开嘴，看了眼已经秃了一块的羽毛，开口说：“我们收集到了一些不错的想法……罗恩正在帮我把讨论的要点摘抄成提案的草稿。”
“提案？”哈利一头雾水。
“对，一份关于替代评分体系的建议提案，”赫敏兴奋地点头，“你还记得你上霍格沃茨之前的成绩单是怎么样的吗？”
哈利回想了一下，他那时候更专注于逃避达力的拳头，而不是关注成绩单，但他还是点了点头。
赫敏继续说：“现在正是个绝妙的推动麻瓜评分机制的时机……”
哈利感觉他几乎能跟上赫敏的思路了，但还是有一个问题在脑中打转：“可我们以前也有字母成绩啊……区别在哪儿？”
“当然是计算方式啦！”赫敏快活地说，抓起另一张空白羊皮纸，开始在上面写下数字 0 到 9。
哈利心想，也只有赫敏这种人会真的去搞明白成绩怎么算。大多数学生都只求成绩单上别出现 C 以下的字母。
赫敏举起魔杖，轻敲纸张，一边念着：“双生双现。”每念一次，纸上就多出一行整齐的数字 0 到 9。哈利目不转睛地看着。罗恩刚抄完最后一句话，也凑过来看，问道：“你在干嘛，赫敏？”哈利感谢他的好兄弟问出了他一直憋着的问题。
“我在做一个演示，”赫敏回答。她举起魔杖，像指挥家那样在空中挥舞了几下，“一个示例。我想展示一下综合数字评分系统的优势，这样写进提案就更有说服力。”随着她魔杖一点，那几排数字从纸上漂浮起来，在半空中像跳舞似的彼此组成一对。随后它们缓缓落回纸面，组成了一排排两位数的数字。
“哇！你太厉害了。”被赫敏对墨水的巧妙操控惊艳到了，罗恩由衷赞叹。
赫敏自豪地笑了起来：“谢谢。”她又俯身在那几列数字上方写下“魔咒”、“魔药”、“变形”、“算术占卜”等科目名，每排的开头是“学生A”、“学生B”。她沉思片刻，又在各科下方添上“考试”“作业”几个小字。
然后她犯了难：“啊，要虚构出一个计算的方式实在是太复杂了，作业要占多少比分，考试又要占多少比分呢，还有实践也是个问题……每个雇主想要的标准可能又不一样……”
她把羽毛笔扔在一边，一手的手指插进头发里，另一只手随意一点魔杖，纸张上的数字和字母就重新飞舞起来，重新排列了好几次都没有定论。赫敏发出一声懊恼的咕哝，把脸砸到了桌子上。缠成一团的数字和字母也都和洛哈特的课上的小妖精们一样悬停在了半空中*。
哈利终于明白她在干什么了，他冥思苦想，试图从久远的记忆中找到一些小学时的记忆。半晌，他放弃了。“赫敏，我们不如问问老师们吧，比如……”哈利记起了三年级时斯内普给卢平代课时使用了幻灯片，“斯内普教授。”
赫敏若有所思，罗恩则假装惊恐地看着他：“你是谁，你对哈利波特做了什么？*”然后他又转向赫敏：“作业占五十，考试占五十，如果你只是想要个例子的话。”
赫敏猛地抬起头，漂浮在空中的墨迹全都落回了羊皮纸上。
“对，我们可以问很多人——比如麦格教授，斯内普教授肯定也有些想法。如果能从纳威那里了解一下圣芒戈的选人标准就更好了。我们还可以问比尔关于古灵阁的要求——虽然他现在已经不在那里工作了，但无所谓……”她一边嘀咕着，一边开始将数字们加起来。
“……还有魔法部——”她顿了一下。
罗恩立刻接话：“我可以问问我爸，他们部门是怎么选实习生的。”
“谢谢你，罗恩！”赫敏侧过头在他脸上亲了一下，又立刻埋头回去计算。罗恩的脸涨成了几乎和头发一样的颜色。不过这份幸福没能持续多久。赫敏写下一个方程式，分给他们一人一份：“帮我把这些数字代进去。”
罗恩看起来快要哭了：“赫敏，求你了，我真的不想在那份糟糕的变形课作业之后再算数了。”
哈利笑了起来：“你是说，那份赫敏帮你写的作业？”
“好吧！”赫敏也笑了，她拿回那张纸，又添了几行字。“唉——真希望我现在能用 Excel！”她一边抱怨，一边恼火地揉乱了头发。
“没人拦着你啊。”哈利提议道。
“什么是Excel？”罗恩和另一道声音同时问。
他们一齐转头，看到塞涅尼正站在身后，好奇地看着他们。
“麻瓜的东西。”哈利笑着解释，“嗨，塞涅尼。”
“那你为什么需要它呢？”塞涅尼问。
在赫敏回答前，罗恩哐地一下跳了起来：“梅林的胡子！”他瞪大了眼睛，指着塞涅尼的长袍。“斯内普是不是终于疯了，把你的尾巴砍了？”
“罗恩！”赫敏严厉地制止了他，但视线却忍不住好奇地落在塞涅尼身上。“教授是怎么做到的？”
塞涅尼伸手到身后，在长袍底下摸索了一下，然后提起衣摆，拖出了一团乱糟糟的东西。
三人齐齐瞪大了眼睛。
塞涅尼镇定自若地解开打成死结的尾巴，还悠闲把它抖开。
哈利凑近了一点，过于有弹性的尾巴唤醒了他不太愉快的记忆。“那是……？”他半是好笑地问。
“嗯哼。”塞涅尼点头。
罗恩立刻笑喷了。哈利脸上的歉意也没有维持过三秒，两个人笑得前仰后合。
“男孩们……”赫敏不赞成地摇了摇头，“会疼吗？”她问塞涅尼。
“不会，斯内普教授倒是很好心地设计了反咒——不需要我把骨头长回来的那种。”
赫敏笑容满面：“那就是说你现在可以自由出校了？”
塞涅尼点点头：“我刚从校长办公室回来，她已经批准了。”
“太好了！要不要跟我们一起去我家？你应该还没见过麻瓜的东西吧？一定很好玩！”赫敏一边兴奋地收拾桌上的文件，一边说道，“我打算用电脑来处理这些资料。”
整趟去赫敏家的旅程，对塞涅尼来说，就像她第一次见到魔法那样复杂又奇妙。
赫敏的父母早就习惯了女儿身边那些奇怪的事情——和奇怪的人。他们只是礼貌地朝四人点了点头，便又回到了自己的谈话中。
一进房间，赫敏就立刻打开了电脑。嗡嗡的声音引起了罗恩和塞涅尼的好奇，哈利则随手翻看着赫敏床角那一摞书。
当然，那些书全都是关于NEWT考试的。
“看，这样是不是方便多了！”赫敏飞快地在键盘上敲击着，朝塞涅尼招了招手。
“只要输入公式，这台机器就能自己计算，”她解释道，“比如，把这两列相加，再乘以0.6。”
她又按下一个键，最后一列的格子立刻被一排排数字填满。屏幕的光映进塞涅尼的眼睛里，她的瞳孔微微闪动。
“我可以试试吗？”塞涅尼轻声问。
“当然！我已经算完了。”赫敏启动了打印机，把椅子让给她。“真希望魔法部能采用一点麻瓜科技，这样大家都轻松多了。”
罗恩笑出声来：“是啊，你去跟魔法部说说看吧。”
哈利模仿韦斯莱先生的语气：“不要相信任何你看不见它的大脑的东西？”
“更像是——‘那群愚蠢的麻瓜造的玩意儿。’”罗恩翻了个白眼。
注：
1. Plimpy，谢诺菲刘斯（他中文名是啥来着？卢娜她爸）在死圣里骗三人组说卢娜去抓这些生物了。
2. 感觉会和卢娜很搭。搜索奇怪的生物时找到的。
3. 让秋出场是我的私心，并因此捋了很多没有必要的时间线（？）。哈利一回来，秋就看见了硬币并加入了作战真的让我很感动，她已经毕业了，但也许她一直盯着硬币，听着波特瞭望站的信息，等着希望的到来。所以我想让她花更多时间来帮助战后的重建（我想象中的秋的父母也十分开明。听到女儿说想休息一年做志愿者，是会拥抱她并说做你想做的事的那种）。我会永远喜欢哈利波特里的女性，除了乌姆里奇和丽塔（虽然她们两个也被写的很好就是了）
4. Don’t ruin it
5. Cornish pixies，洛哈特在课上放出来的那群生物，参考电影二它们全被定身后的场景
6. 电影五：Who are you and what have you done with Hermione Granger? 太好笑了我必须cue一下
7. Excel 1985年被开发出来，赫敏和哈利可能通过学校用过。而魔法部1998年还在手工复制粘贴宣传册子
8. 关于赫敏的学制线剧情，此处把DA考虑成一个学生会。参考疫情期间加州学生请愿pass or fail的案例。考虑由赫敏整理学生会讨论的学生诉求，学生们集体签字，校长签字，然后上交给魔法部的对外意见窗口（如果他们有这玩意的话）
加州疫情pass/fail参考：scalmatters/education/higher-education/2020/03/california-coronavirus-college-students-grading-pandemic/
英国的评分系统的历史参考维基百科： “When GCSEs were introduced in 1988 they were graded on a letter scale in each subject: A, B, C, D, E, F and G being pass grades, with a U (unclassified) below that, which did not qualify the pupil for a certificate. These grades were initially set such that a GCSE grade C was equivalent to an O-Level grade C or a CSE grade 1, though changes in marking criteria and boundaries over the years mean that thisparison is only approximate.” sen.wikipedia/wiki/GCSE#:~:text=These grades are mostmon,the A*–G system.
一些额外的碎碎念：
继魔法界的人口问题、霍格沃茨的董事会成员问题把我逼疯后，邓布利多的死亡日期又把我逼疯了……
维基百科和Pottermore说邓布利多死于6/30/1997。
这个日期其实有点离谱，这个日期被推断出来大概是因为斯克林杰在7/31/1997来找哈利，宣读邓布利多的遗书并递交遗产，赫敏提出“一个月规则”，倒推邓布利多死于一个月前即大概6/30/1997。据说JKR也认可了这一点。
然而在混血王子文中明确写到期末被取消了（因为邓布利多的死亡）。而期末一般在六月初举行，最迟六月中。所以如果期末被推迟，邓布利多至少是六月初就死了，至少不会在最后一天。
呃呃呃呃所以决定自己再排一下时间线，算是私设吧。
1997年的NEWTs到底有没有举行呢：
假设NEWTs在期末考试后举行，那就没有。
假设NEWTs在期末考试前举行，那就有。
好像文中也没有详细说NEWTs的时间（如果有请告诉我我可能忘记了）。我的私设就是，OWLs和NEWTs也许是同时举行的，毕竟两个都是魔法部安排的考试，干脆一起解决掉好了。当然也有不同时进行的可能，也许为了保证监考水平之类的。
但这两个考试应该不会在期末后举行，并且这两个考试应该都代替了当年的期末。
因为OWLs似乎在学期中、在霍格沃茨里举行了。合理，毕竟放假后把学生们召回来出了什么事总不能魔法部担责任吧。假设NEWTs也是差不多的操作，这两个考试应该是在期末前进行的。
那么1997年的毕业生（秋同届）应该是考了NEWTs的，当然了就业肯定是稀碎，也没有毕业典礼。为了让秋出场并且说台词真不容易。
作者有话说
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第30章 DA会议