白允在宿舍的窗前站了很久。雨水顺着玻璃滑下，模糊了窗外熙攘的世界。他的目光，始终落在窗台那把黑色的伞上。伞柄是温润的木质，其上有一道银色的纹路，像某种沉睡的符文。昨夜暗巷里的一切，如同一个光怪陆离的梦，但指尖触碰伞柄时传来的微凉触感，又在时刻提醒他——那不是梦。
那个叫苏饕的狐耳少年，那个以灵魂为食的存在，轻描淡写地“处理”掉了豹哥一伙。新闻里语焉不详的“气体泄漏事故”，让他脊背发凉。
他不敢深想，匆匆收拾好给母亲准备的早餐，将伞小心地塞进画筒旁边的隔层，像是藏起一个危险的秘密。
公交车上拥挤而沉闷。白允紧紧抱着画筒，站在摇晃的车厢里。周围是赶着上班上学的兽人和人类，充斥着各种气息。他忽然生出一种荒谬的疏离感，仿佛自己成了一个旁观者，冷眼看着这些包裹在皮囊下的灵魂。
他甩甩头，想把那晚的画面甩出去。
医院消毒水的气味扑面而来，熟悉得让人心头发沉。母亲的精神似乎比前几天好了一些，看到他带来的清粥和小菜，还勉强笑了笑。然而，就在她低头喝了一小口粥后，一阵毫无预兆的剧烈咳嗽猛地袭来！
她单薄的身体蜷缩起来，像一片风中的枯叶。
“妈！”白允慌忙放下碗，轻拍她的背。
咳嗽非但没有平息，反而愈加剧烈。突然，她猛地侧头，“哇”地一声，一小口混着暗红血丝的粥液溅在了雪白的床单上。
那点猩红，刺得白允眼睛生疼。
护士很快赶来，处理了污渍，为母亲戴上了氧气面罩。那透明的面罩下，母亲的呼吸急促而浅薄，脸色灰败。
主治医生将白允叫到了走廊。
“情况不太好。”医生推了推眼镜，“之前的感染引发了急性呼吸衰竭的前期症状，血氧饱和度一直在掉。必须立刻转进ICU进行密切监护和支持治疗。”
医生递过来一张单子。
“这是初步的费用预估。先预存这部分，后续根据治疗情况……”
后面的话，白允有些听不清了。他的目光死死钉在那个数字上，一串长长的、足以压垮他所有希望的零。之前的手术费已经让他债台高筑，这个数字，无疑是天文数字。
他拿着那张轻飘飘的纸，却觉得有千斤重。
他冲到楼梯间，几乎是颤抖着掏出手机，翻遍通讯录，拨打每一个可能借到钱的号码。
“小允啊，不是叔叔不帮你，实在是……”
“嫂子前段时间也住院了，家里也紧啊……”
“哥，我这边孩子上学……”
听筒里传来的，是各式各样的推诿。冰冷的绝望，像潮水一样，一点点淹没了他。他靠在冰冷的墙壁上，慢慢滑坐到地上。
回到病房，母亲已经昏睡过去。他拧了湿毛巾，小心翼翼地擦拭她嘴角干涸的血迹。淡淡的铁锈味钻入鼻腔，混合着消毒水的气息，构成一种令人窒息的绝望。
他看着母亲沉睡中依然紧蹙的眉头，看着监护仪上起伏不定的曲线，听着那规律的、催命符般的滴答声。
忽然，他低下头，额头抵在冰凉的金属床栏上，肩膀开始控制不住地抖动。
不是哭泣。
是一种比哭泣更绝望的、无声的惨笑。
他还能怎么办？
他拿着空掉的水壶，机械地走向开水间。路过安全通道时，他脚步一顿，推开那扇沉重的防火门，走上了空旷无人的天台。
雨已经小了，变成了冰冷的雨丝。城市在高处看来，依旧繁华喧嚣，却与他无关。
他走到天台边缘，雨水立刻打湿了他的头发和衣服。寒冷让他发抖，却也让某种念头变得清晰无比。
他深吸一口气，从画筒里抽出了那把黑伞。
伞柄上，那道银色的纹路，似乎在雨水中泛着微光，触手一片温润。
他闭上眼，用力握紧了伞柄，指节因用力而泛白。
“苏饕。”
他对着空气，对着冰冷的雨丝，用尽全身力气，轻声唤出了那个名字。
“我需要……”
他的声音干涩而颤抖，却带着孤注一掷的决绝。
“……一场交易。”
话音落下的瞬间，伞柄上的银色纹路骤然发烫！一道微不可见的流光顺着他的指尖窜入体内。
紧接着，他周围的空间开始扭曲、模糊。医院的喧嚣，雨水的冰冷，都在一瞬间远去。他感觉自己被一股柔和却无法抗拒的力量包裹、牵引，陷入一片短暂的黑暗。
……
再睁眼时，清雅的茶香取代了消毒水的味道。
他站在一个极其安静、简约而充满设计感的空间里。巨大的落地窗外，是笼罩在雨幕中的城市轮廓。这里很高，仿佛远离了尘世的所有烦恼。
而在他对面，那张看起来就价格不菲的软榻上，苏饕正慵懒地斜倚着。
他依旧穿着舒适的家居服，深灰色的狐耳在柔和的室内光下微微转动，那条蓬松的狐尾无意识地扫着榻沿。他手中端着一只白瓷茶杯，氤氲的热气模糊了他过于精致的五官。
听到动静，他缓缓抬起眼睫，琥珀色的瞳孔落在白允狼狈不堪的身上——湿透的头发，苍白的脸，以及那双因为绝望而异常明亮的红色眼睛。
苏饕的眼中，没有丝毫意外。
他轻轻吹开茶汤上的浮沫，抿了一口，才慢条斯理地开口。
“看来……”
“你的‘绝望’，比我想象的来得更快。”
他的目光像最精细的刻刀，掠过白允微微颤抖的手指，掠过他紧抿的、失去血色的嘴唇，最终，停留在他脆弱的、微微起伏的脖颈上。
然后，他极其轻微地、满足地眯了一下眼。
如同美食家嗅到了期待已久的珍馐。
苏饕放下茶杯，瓷器与木质茶几接触发出轻微的脆响。那声音在过分安静的空间里荡开，敲在白允的心上。
他站起身，缓步走到白允面前。随着他的靠近，那股清冷的、带着雪松与古籍气息的味道再次将白允包裹。白允下意识地后退了半步，脚跟撞上了画筒。
“我……需要钱。”他终于找回了自己的声音，干涩得如同砂纸摩擦，“很多钱。我母亲……她需要进ICU。”
他抬起眼，勇敢地迎上那双琥珀色的、非人的眼眸。
苏饕没有立刻回答。他只是微微偏头，深灰色的狐耳几不可察地动了一下。他的目光再次落在白允的脖颈，那里的皮肤很薄，能清晰地看到青色的血管，随着主人急促的呼吸微微搏动。
他靠近了一步，距离近得白允能感受到他呼吸间带出的微弱气流。
然后，他做出了一个让白允浑身僵直的动作——他低下头，鼻尖轻轻凑近白允的耳侧与颈窝，如同品味最上等的香料，极其克制地、深深地嗅了一下。
没有触碰。
但那种被当成“物品”审视、评估的感觉，比直接的触碰更让人毛骨悚然。
“啊……”苏饕发出一声极轻的、恍然的叹息，温热的气息拂过白允敏感的耳廓，“因守护而生的绝望，掺杂着不甘与愤怒……味道确实比单纯的恐惧，更有层次。”
他直起身，眼中流转着一种纯粹的好奇与探究。
“钱，我可以给你。”他说得轻描淡写。
白允的心脏猛地一跳，眼中瞬间迸发出希望的光，但随即又被更深的警惕取代。
“条件是什么？”他哑声问。
苏饕的唇角勾起一个浅淡的弧度。他转身，走向那面巨大的落地窗，望着窗外被雨水笼罩的城市。
“你的灵魂，正在被现实的污浊侵蚀。”他的声音透过雨声传来，“焦虑、恐惧、贫穷……这些负面情绪，就像灰尘，会掩盖你本身纯净的‘香气’。”
他回过头，光影在他侧脸投下深刻的轮廓。
“我的条件是：在接下来的时间里，你需要定期来见我。让我‘感受’你的灵魂状态，确保它维持在我需要的……纯净度。”他顿了顿，“对你而言，这或许只是一些时间的陪伴；对我而言，这是维持生存的……‘维他命’。”
维他命？
白允愣住了。这个说法太过古怪，太过暧昧，也太过危险。
但他有选择吗？
母亲躺在ICU病房里，每一分钟都在燃烧生命和金钱。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下一片孤注一掷的平静。
“好。”他听到自己说，“我同意。”
苏饕转过身，脸上没什么表情，但那双琥珀色的瞳孔深处，似乎有极淡的满意一闪而过。
“明智的选择。”
他走向客厅一角那个精致的恒温箱。随着他的靠近，里面那条粉白色的胖蛇——圆嘟嘟，立刻从盘踞的状态抬起头，红色的信子“嘶嘶”地吞吐着，扭动着胖乎乎的身体凑到玻璃前。
苏饕打开恒温箱，圆嘟嘟立刻熟练地爬了出来，缠绕上他的手腕，然后用那颗圆滚滚的脑袋，亲昵地蹭了蹭他的手指。
“这是圆嘟嘟。”苏饕用指尖轻轻戳了戳它最胖的那段肚皮。圆嘟嘟立刻条件反射般地开始扭动尾巴尖，像是在跳一段慵懒的舞蹈。
白允被这突如其来的一幕弄得有些不知所措。前一刻还是关乎生死存亡的严肃交易，下一刻却变成了逗蛇？
这巨大的反差，让他紧绷的神经诡异地松弛了一瞬。
苏饕似乎察觉到了他的情绪变化，将圆嘟嘟递到他面前。
“要摸摸看吗？”
白允犹豫了一下，小心翼翼地伸出手指，轻轻碰了碰圆嘟嘟冰凉的鳞片。触感比他想象的要柔软，像微凉的丝绸。圆嘟嘟没有躲闪，反而好奇地用脑袋顶了顶他的指尖。
一种奇异的、柔软的触感从指尖传来，悄然安抚了他心中翻腾的恐惧与不安。
“它……”白允有些惊讶。
“它很喜欢你。”苏饕收回手，圆嘟嘟顺势盘回他的手臂，“它通常不亲近陌生人。”
这句话，不知是在说蛇，还是在暗示什么。
就在这时，苏饕像是忽然想到了什么，目光落在白允带来的画筒上。
“你说过，你是个画家。”
“是……学画画的。”白允纠正道。
“那么，为我们这场‘维他命’契约，找一个具体的形式吧。”苏饕走向软榻，重新慵懒地倚靠下去，狐尾在身后悠然摆动，“为我画一幅肖像。在创作时，创作者的精神高度集中，灵魂的波动会变得……格外清晰。这有助于我的‘观察’。”
画像？
这个要求，比白允预想的任何一种“付出”都要正常得多。正常得甚至有些诡异。
但他没有质疑的资格。
“好。”他应下，走到窗边光线最好的地方，打开画筒，取出炭笔和画纸。他的动作有些僵硬。
苏饕调整了一个舒服的姿势，闭目假寐。阳光透过雨幕，在他周身镀上一层模糊的光晕。
白允深吸一口气，强迫自己专注于笔下的线条。
起初，他的每一笔都带着颤抖。他能感觉到苏饕的“观察”，那并非视觉上的打量，而是一种更深的、仿佛能穿透皮囊、直抵灵魂的感知。
但渐渐地，作为画家的本能占据了上风。他开始捕捉对方流畅的肩线，微垂的睫羽，那对在光线下透出细微血管纹路的狐耳，以及那条慵懒垂落的、蓬松狐尾的每一根毛流感。
房间里只剩下炭笔摩擦纸面的沙沙声，以及窗外遥远的雨声。
一种诡异的宁静，在两人之间弥漫开来。
“你的笔触，”苏饕忽然开口，眼睛并未睁开，“在描绘阴影时，会变得犹豫。”
白允的笔尖一顿。
“我……”他不知道该如何解释。
“不必紧张。”苏饕的声音带着一丝慵懒的沙哑，“只是观察。”
沉默再次降临。
不知过了多久，白允感到有些口渴，他舔了舔有些干裂的嘴唇。这个细微的动作，却让软榻上的苏饕倏然睁开了眼睛。
那双琥珀色的瞳孔，在瞬间收缩成两条危险的细线，牢牢锁定了白允湿润的唇瓣。
空气中那份诡异的宁静被打破了，一种更原始、更危险的气息开始流动。
白允僵住了，握着炭笔的手指微微发抖。
就在这时——
尖锐的警报声突然从恒温箱的方向响起！红色的警示灯旋转闪烁，打破了室内的平静。
苏饕眉头微蹙，眼中的异色迅速褪去，恢复了之前的清明与淡漠。他起身，走到窗边，目光向下扫去。
白允也下意识地跟着他的视线望去。
楼下街道的对面，一个熟悉的身影正鬼鬼祟祟地朝这栋楼张望——是豹哥的那个蛇人手下！他竟然找到了这里！
恐惧瞬间攫住了白允的心脏。
苏饕甚至连表情都没有变。他只是站在那里，目光冰冷地看着楼下。然后，他抬起手，狐尾的尾尖在空气中，极其随意地、轻轻一划。
没有任何声音，也没有任何光影特效。
但楼下那个正在张望的蛇人，却像是突然被无形的巨锤击中，整个人猛地向后倒飞出去，重重地撞在街对面的墙上，然后软软地滑落在地，不再动弹。
苏饕收回目光，仿佛只是掸去了一粒灰尘。
他转向脸色苍白的白允，语气平淡地解释：“清理残留的垃圾而已。不会有人查到这里，也不会再有人来打扰你。”
白允看着楼下那个不知生死的蛇人，又看看眼前这个优雅得如同贵公子般的苏饕，一股寒意从心底深处涌起。
强大，冷漠，视生命如无物。
这就是他与之交易的对象。
画像在一种更加复杂难言的气氛中继续。当白允终于勾勒完最后一笔，窗外已是华灯初上。
苏饕走到画架前，看着画中的自己。
画上的他，依旧优雅强大，但眼神深处，却被白允捕捉到了一丝连他自己都未曾察觉的孤独。一种跨越了漫长时光的、深入骨髓的倦怠。
他沉默地看了很久。
然后，他伸出手指，轻轻拂过画纸上自己的眼睛。
“你把我，”他轻声说，听不出情绪，“画得太温柔了。”
他转身，从书架上取下一个古朴的木盒，递给白允。
“里面是你需要的东西。”
白允接过盒子，入手沉甸甸的。他没有打开，只是紧紧抱在怀里。
“我……该走了。”
苏饕点了点头，没有挽留。
就在白允走到门口时，他的目光无意间扫过苏饕那面顶天立地的书架。在众多古籍中，一本靛蓝色封皮、线装的旧书吸引了他的注意——
《异闻辑录》。
他的心脏猛地一跳！这本书的名字，他似乎在某个地方见过……是了，是在学校图书馆的冷门典籍区，他曾翻到过几页残卷，上面记载着一些光怪陆离的传说……
他似乎明白，自己踏入了一个远比想象中更深的漩涡。
他没有停留，拉开门，快步离开。
在他身后，苏饕静静立在窗前，看着楼下那个抱着木盒、融入人群的瘦弱身影。他的狐尾无意识地轻轻摆动。
圆嘟嘟在恒温箱里，悠闲地吐着一个泡泡，泡泡里映出的，是白允离开时，那混合着恐惧、希望与坚定矛盾的复杂眼神。
修改过了，字数以后尽量多一些，不然大家不够看[让我康康]多少来的评论吧，孩子想要互动[竖耳兔头]（明天改第三章，更新第四章）
作者有话说
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第2章 纯净之味