乾清门卫所里，宣旨的太监前脚刚走，后脚傅机便让周震将那枚火凤勋章挂在了墙上，一众将士时不时上前摸两下，脸上还带着不可置信的表情。
“就铲了点冰，太后就赏了我们一枚火凤勋章？”
“老子在乾清门值守十几年了，做梦都没想到能拿火凤勋章。”
将士们摇着头，挠着脑袋百思不得其解。
准确来说，这枚火凤勋章和百两银子是赏给傅机的，但是傅机并不贪功，直言她与诸位荣辱与共。那一百两银子直接充了公，至少这一年的烧酒随便喝。
周震眼珠子直转，向傅机道：“队长，我和你商量个事，这火凤勋章我可以带回家去给我婆娘孩子瞅一眼不，就一晚，明早我就拿回来。”
傅机自是答应。将士们跟着起哄，傅机都含笑点头，周震嚷嚷道：“都排队，排队，今晚我是第一个，别和老子抢！”
大家伙顿时为了顺序问题吵嚷起来，陆文垂头走了出去，傅机亦跟了出去。
“怎么了？”傅机问道。
陆文的目光望向被清理的干干净净的宫道，叹息道：“我一直以为，要拿火凤勋章，是一件很难很难的事。”
禁卫军是看军功挣前程的地方。谁拿的火凤勋章越多，就越容易在晋升的时候受到提拔，沈华君便是一个例子。但火凤勋章又极其不易，非出生入死建立奇功不可得。而这对于乾清门的诸位来说，几乎是可遇而不可求之事。
傅机挑了挑眉：“谁说一定要九死一生才能建立功绩呢？萧沔那一套是军营里的做派，打打杀杀要见血才能定输赢。但我们守的是皇城，皇城里的贵人杀人不见血，自然也不吃萧沔那一套。”
她说的绕来绕去，陆文回味了好一会儿，神色转为凝重。刀口舔血，至少有刀傍身，刀在，人就在。名利场里赤身上阵，和虎豹豺狼比谁心眼多，稍有不慎就会被囫囵吞下，死无葬身之地。
“你怕了？”傅机轻声笑。
“怕什么，谁知道意外和机遇哪一个先来呢。”陆文说罢，转身进了卫所，只听见远远传来一句，“都停一停，让我拿去给二门的苏乔显摆显摆。”
周震跟着大喊一声：“大家伙都停一下！去，你拿去，二门的那群兔崽子天天瞧不起我们，今天也让他们开开眼……”
午后的祥瑞殿分外安静，才用过午膳不久，舒太后靠在软榻里，撑着头闭目小憩。李嬷嬷往香炉里点上了安息香，走到太后跟前替她轻轻捻着太阳穴，小太监跪在台阶上，修长的手指在她的小腿处缓缓揉捏。
舒太后发出两声舒服的呻吟声，她缓缓睁开眼睛，瞥了一眼跪在地上低垂着眉眼，容貌秀气的小太监，轻声问：“你是新来的，叫什么名字？”
小太监连忙撂开手磕头，小心翼翼道：“奴婢逐凤，给太后请安。”
“逐凤，这名字倒稀奇。”
小太监头压得越发深了，只听几声嗡嗡声：“这名字是奴婢娘取得，若是冲撞了太后，还请太后恕罪。”
太后轻笑两声，淡淡道：“倒没什么冲撞一说。你捏腿的手艺不错，既然傅大海让你来伺候，你便替了佩喜，留下来伺候哀家吧。”
逐凤连忙磕头，口中连连称是，膝行过去，小心地伺候起来。
李嬷嬷手里没停，眼角却是睃着逐凤的一举一动。这个逐凤她是认得的，从前只在屋外做些粗活，至于太后的身边，那只有傅总管自己和他的徒弟佩喜能近身。不过佩喜为人轻浮了些，李嬷嬷对他没什么好感，反倒是这个逐凤，低调内敛，很对她的胃口。
李嬷嬷笑道：“奴婢从前说，傅总管就像是太后您肚子里的蛔虫，太后您想什么要什么，他都一清二楚，如今看来，奴婢可一点没说错呢。”
“胡说什么呢！”太后轻斥了一句，眼角却带着笑。
李嬷嬷便知自己没说错，继续道：“奴婢哪里说错了。那位机灵的傅机傅姑娘，还有这位手上功夫不错的小太监，可不都是傅总管向您推荐的嘛。”
舒太后被揉捏的浑身舒畅，心里亦不免想到了傅机。她道：“那个傅机，确实机灵，眼里也有活。唉，这些年禁卫军被萧沔管的乌烟瘴气，就缺像她这样的人。”
李嬷嬷道：“太后这样说，就是喜欢这个姑娘。既然如此，为何不给她高一点的官职，让她在禁卫军里发挥自己的优势。”
舒太后迟疑道：“萧沔这么多年，没有功劳，也有苦劳，若是公然抬傅机的官位，不是打他的脸吗？”
李嬷嬷噤了声，萧沔毕竟忠于太后，太后虽然夸赞傅机，但在她的心里，萧沔的份量仍远远高于傅机。可若是如此，傅机就要继续在乾清门守着，岂不可惜。
逐凤听着二人的交谈，始终垂着眉眼，他早被耳提面命过，在太后面前行事，就是听见什么看见什么，出了这个门就都忘了。何况他亦知道，李嬷嬷是从小服侍太后的，她们主仆二人闲聊谈天，没有他说话的地方。
可李嬷嬷话锋一转，突然问起他来：“逐凤，你和傅机都是傅总管跟前的人，你可认识她吗？”
逐凤骤然被问了一句，有些不知所措，太后鼓励地看了他一眼，似乎也想听听他的说法。逐凤才勉强道：“回禀太后，奴婢只很久以前远远见过一回傅姑娘，依稀记得，是个很明艳英气的女子。”
“明艳英气？”太后喟叹了一句，眉色如同远山般柔和，扒拉着李嬷嬷道，“哀家依稀记得，曾这样说过长文。”
李嬷嬷笑道：“正是。长文公主年轻的时候，您就是这么说她的。”
舒太后拍着她的手笑道：“长文若是听到这句话该生气了，她现在也年轻着呢。”
“是，奴婢说错话了。”李嬷嬷连忙悔过。
舒太后沉默了片刻，似乎才下定决心道：“既然如此，哀家就封傅机一个宣抚使，让她跟着长文和萧沔去赈灾，替哀家安抚百姓，收拢人心。”
宣抚使并不是一个官职，更像是太后的一个使者，她不能亲自到灾情现场做的事，便由这个宣抚使来做。但同样的，若是这个宣抚使做错了事，也会直接影响到太后的声誉。
李嬷嬷有些惊讶，没想到太后会连人都没见过的情况下，就这样果断地作出决定。
很快，宣旨的太监便到了乾清门卫所，傅机领旨道过谢，送上孝敬，那宣旨太监推拒了，含笑道：“奴婢们都是受傅总管统领的，傅大人是傅总管的义女，就别跟奴婢客气了，您收拾收拾，跟着奴婢进宫去给太后谢恩呗。”
傅机谢过，宣旨太监便往屋外稍后。
等人一出门，周震从傅机手里抢过诏书，左右看了好一会儿，咋呼起来：“队长，您这是做了火弩往上飞呢，就这半天的功夫，您就已经是太后的宣抚使了？”他挠着头，“难道是因为您是傅总管的义女，才有这般待遇？”
傅机道：“傅大海的义女名头若是这么好使，当初我怎么沦落到了你们这里？”
这话也不知骂了谁，但周震心思粗，没放在心上，他拍了拍脑门：“也是哦。”
“那太后这是为何？”
傅机也没想清楚为何，若是为了一早铲冰的事，封赏都已领过了，何至于赏了又赏。她从周震手里夺回诏书，仔细看了一遍，也不知为何太后突然生出这样一个想法。
但她转念一想，这又确实是个千载难逢的好时机。她若能替太后做好这个宣抚使，在太后乃至满朝文武的面前卖个好印象，说不定能借此机会再往上升一升。
傅机想到这里，赶忙收拾了一番，跟着宣旨太监往宫里去。
这是傅机第一次进祥瑞殿，一进院门，只觉得院子里庭院深深，即便是深冬时节，仍有绿意盎然。
穿行过庭院，舒太后的寝殿就在眼前。傅大海已侯在门外，那宣旨太监小跑着上去请安，笑呵呵邀功：“总管大人，我可把您的义女带回来了。”
傅大海眼含威吓瞥了一眼傅机，含笑和他寒暄了几句把人送走，才走到傅机面前：“太后在里头等你呢，这可是天大的恩赐，进去后小心着说话，别丢了我的脸！”
傅机垂头称是，做足了谦卑的样子。傅大海这才转身推门而入。傅机跟上，稍抬起头打量了一眼。太后的寝殿外观装扮得十分古朴，等进了室内，寝居内的摆设也并不十分奢华，地面上铺着精雕细琢的龙腾祥云石砖，龙纹蜿蜒雄壮，尽显皇家沉稳之气。
傅机知道不合时宜，心底却仍冒出一句：萧沔那厮，肯定贪了。
内室的珠帘拨开，傅机眼底瞟见一抹大红色的衣摆被人拥着走出来，忙跪下磕头谢恩。
舒太后在榻上坐下，捻声细气道：“你便是傅机？抬起头来，给哀家看看。”
傅机随即微微抬起头，亦打量了一眼舒太后，见她微胖的身形，面庞看起来十分慈和，心底却想到是她杀了杏娘秦氏，根本不敢掉以轻心。
舒太后对着李嬷嬷道：“果然明艳，英气却不如长文。”
李嬷嬷笑答：“这天底下能比得上长文公主这般英气的，也只有朱将军了。”
“也是。”舒太后颔首，不再纠结于此，对着傅大海道，“你养的好女儿，很是不错。”
傅大海谄媚道：“太后瞧得上，就是她的福气。”
这答复取悦了舒太后，她又看向傅机，问道：“知道哀家为何赏你火凤勋章吗？”
傅机谨慎答道：“回太后，下官知道，是因为铲冰清路一事。但这些本是下官和将士们的分内之事，今日竟得太后如此厚赏，下官替将士们谢太后隆恩。”
舒太后脸上笑开了花，频频颔首，缓缓道：“不错。今日你们在乾清门做得很好，铲冰清路，又帮扶老臣进宫。哀家还第一次见那帮老臣夸禁卫军的好。禁卫军需要像你这样有温度的人，这便是哀家赏你的原因。”
这算是**裸骂萧沔是个不懂人情世故的冰冻人，李嬷嬷和傅大海眼神瞟了瞟，傅机把头垂得更低，恭声道：“臣多谢太后夸赞，愧不敢当。”
太后满意道：“如今城内冰灾严重，哀家想派一个宣抚使前去安抚灾民，把哀家对他们的关怀传达下去。哀家思来想去，你有胆魄，又会处事，是个不错的人选，所以把这件事交给你去办。”
傅机磕头：“下官领旨。下官一定会将此事办妥，绝不给太后丢脸。”
舒太后瞧了她片刻，才缓缓出了一口长气：“好，若此事办得好，哀家会重重赏你。”言罢对傅大海交代，“大海，你是她义父，要多提点一些。”
傅大海频频点头，说了一筐漂亮话，把太后逗笑了。太后又问傅机有什么需要的，傅机趁机提出想要一个助手，太后也答应了。
直到太后面露乏色，傅机才退了下去。