大周二百七十八年年初，栖凤城及其周边地带遭受了百年难遇的冻雨冰灾。上下城区都受到了一定程度的损毁，至于城郊及广大农村，其受损程度还尚不可知。
这一日早朝，迟到者不乏少数，很多人的朝服都摔破了，还有人磕伤了脑袋，血流了一身。金銮殿上吵吵嚷嚷，大家看起来都有些狼狈。
太后姗姗来迟，看起来也受到了惊吓。大殿内沉寂下来，李离芳靠的最前，忙询问了一句，傅大海抹着汗道：“太后的銮驾路过御花园外，不料墙头的树枝突然断落，砸伤了太后身边的宫女和太监。”
李离芳听罢倒吸一口气：“太后没事就好。”
舒太后还有些心有余悸，扶着宝座颤声道：“哀家没事。”她扫视了一眼座下的群臣，眼底露出几分肃穆，高声问道，“众位卿家，进宫的路上可都平安吗？”
众官欲言又止，最后目光落在殿内伤的最重的刑部侍郎齐斌身上。齐斌本想躲在角落里熬到下朝后再去医馆医治，此刻在所有人的目光下无所遁形，憋得满脸通红。
舒太后关心道：“齐大人，你怎么会受如此严重的伤？傅大海，快去宣太医来替齐大人诊治一番。”
齐斌走出来跪地叩谢，惶恐道：“臣多谢太后体恤恩赐。臣住得远，路面难行，臣一时心急走得快了些，摔了一跤磕到了头，才会如此。”
满朝文武，并不是人人都是权贵出身，住得起大宅子出门都坐轿子。他们中的很大一部分人，官级不高，出身寒门，只能租住下城区的小宅子，出门主要靠走路。今日摔得狼狈的大多数是这类人，只是齐斌比较倒霉，摔得最惨。
舒太后安抚了他一番，而后目光睃了一圈，落在以崔峥嵘为首的一帮头发花白的老臣身上。
舒太后关怀道：“崔老，这一路走来，您还好吗？”
崔峥嵘走出来，身上干干净净，只有鞋子稍有些濡湿，比后面那群狼狈的后生要体面的多。他恭着身子和煦答道：“多谢太后关心，老臣这一路都坐轿子，到了乾清门下，宫道上的冰都已铲干净，是而一路无事。”
舒太后惊讶：“宫道的冰都铲干净了？”
比崔峥嵘还要年长的礼部尚书秦惠文抚着胡须，满脸含笑赞扬道：“不止冰铲干净了，禁卫军今日格外热情，老臣今日是被他们扶着进殿的，若如不然，以老臣这身子骨，可遭不住摔一跤，哈哈。”
“是呀，是呀，我也是由他们扶着进来的。”他说罢，几个年长的老臣跟着赞扬了一番。这还是破天荒的第一次在这帮子老家伙嘴里听到两句夸禁卫军的话。舒太后满脸笑意，眼神却盯着李离芳，仿佛在问，萧沔那个大老粗，什么时候这么细心了？
李离芳眼神躲闪，咳了两声，正色道：“太后，栖凤城百年来不曾遭遇过如此严重的冰灾，臣担心，上下两城区内，树枝砸人，房屋塌毁，伤亡不知多少。臣觉得，应该让禁卫军和京兆府配合尽快查明实情，将灾民妥善安置才是。”
舒太后颔首：“长文说的不错。今日众位爱卿都有此遭遇，百姓们还不知经历了什么。此事便由长文公主负责，传令萧沔和朱谦配合你行事。”
李离芳含笑领命。
这时，一直沉默着的李熙走出来，朗声禀道：“太后，臣亦有一担忧之事。栖凤城内尚且如此，城外的山郊和农村地区，损毁的情况只怕会更加严重。”
他此言说罢，朝堂上为之一肃。
同样是三朝元老的襄阳侯宁礼走出来道：“太后，梁王担忧的有道理，农户们的房屋多由蒲草铺顶，只怕经不住冻雨的侵蚀而塌毁，造成人员伤亡。”
舒太后颔首，正要说话，只听李熙道：“臣刚回京，就遇到如此天灾，深觉惶恐。臣就自告奋勇一回，请太后容臣出城去处理赈灾事宜。”
京郊多山，形势如何还不得而知，但山路危险难行，何况还有冰灾，到时候不止进山有困难，赈灾调度都是问题，各个环节若打点不及时，反而容易延误灾情引起民愤。李熙既然如此自信，太后也不想拦着，满口应下。
崔峥嵘听罢，走出来道：“恭喜太后，如今梁王殿下回京，您身边又多了个帮您处理政事之人。不过梁王殿下在外游历多年，恐怕对处理政务还不熟悉，京郊情势复杂，可耽误不起啊。”
舒太后道：“那依崔老之意，该当如何呢？”
崔峥嵘笑眯眯建议道：“老臣觉得，可以安排户部侍郎蓝启随行，他熟悉京郊形势，又有多次赈灾经验，可以助梁王迅速平定灾情。”
舒太后听罢，允了这个提议。
李熙虽然自信，但若得经验丰富的蓝启相助，必然事半功倍，连忙回身，感激地望了崔峥嵘一眼。谁知崔峥嵘给他翻了个白眼。
李离芳看在眼里，更加心虚地不敢去惹崔峥嵘。只因日前她亲自去了趟辅国公府，为远征将军朱微然之妹做媒，想和崔宁玉结下一段姻缘。这桩婚事本也算门当户对，但崔宁玉心系李离芳，听闻她竟为旁人来求取姻缘，道心破碎，学着李熙游历四方去了。
所以崔峥嵘恨上了李离芳，但对李熙也十分看不上眼。
下了朝，李离芳照例跟舒太后回祥瑞殿聊上几句，如今李熙负责京外，李离芳负责京内，纵然舒太后并不担心李离芳的本事，也难免要叮嘱几句。
李离芳照单全收了，心里亦有一杆秤。前面多少年没出过事，这回更是不能，她是从尸山血海里闯过来的人，尤其无法容忍被自我放逐多年的李熙比下去。
二人闲聊几句，便见傅大海满脸笑容地走进来。一早佩喜伤了腿，他还惋惜成什么样，怎的如今倒是笑开了花。舒太后问道：“什么事这么开心？”
傅大海上前跪拜，笑道：“太后让奴婢去打听的事有了答复，说是今日乾清门负责值守的就是傅机呢。她看见路上结了冰，半夜赶去和下面的将士一起把路清出来了。”
“果真吗？”舒太后眼睛一亮，缓缓道，“不错，你带出来的人，真不错。哀家就说嘛，萧沔那个榆木脑袋，哪想得出来做这种事。”
李离芳面色讪讪，但还是向傅大海道了喜。
舒太后转而道：“你也别不服气。今日这事，做得很好。禁卫军这些年名声不佳，萧沔是要负很大的责任的。如今有人能替他挽回些名声，他应该感谢人家才是。”
李离芳有种含了满嘴黄连，有苦说不出的滋味。
可舒太后继续道：“我知道，禁卫军的名声，那是冰冻三尺非一日之寒，论起根源，那是当年中秋之乱埋下的祸根。可是这么多年了，他也该放些心思去和缓一下关系。否则长远下来，终究对我们不利。”
李离芳狼狈道：“是，儿臣明白太后的意思。”
傅大海见气氛不对，堆着笑上前道：“太后说了这么多，便是肯定了傅机的功劳。奴婢斗胆向您讨个赏，随便赏什么都行。”
太后的怒气被岔开，也笑了：“做得好是该赏。那便赏火凤勋章一枚，赏银百两，你觉得如何？”
李离芳冷眼瞧着，火凤勋章是大周的至高勋章，为了这么点事就能赏，果真是太后跟前的人，赏起东西都大方了很多。
傅大海跪地叩谢，喜不自胜。李离芳亦躬身贺道：“恭喜傅总管。”
三人又笑着说了会话，宫女走进来禀道：“太后，皇后娘娘求见。”
舒太后的笑意淡下去，扶着额头道：“你告诉她，哀家今日没心情见她。”
李离芳少不得上前劝一句：“皇嫂还年轻，她哪里做得不好，还请太后多担待一些。”
舒太后摇了摇头：“朽木不可雕也，哀家要烦心操劳国事，哪里有功夫天天听她讲她和皇帝还有淑妃的事。”
李离芳便不敢劝了，眼下她还有很多事要做，便告了辞。舒太后又叫住她，吩咐道：“你把皇后一并带走。”
李离芳叹口气退了出去，门外柳逢秋哭肿着一双眼候着，见她出来，抹泪嗫嚅道：“母后还是不愿见我吗？”
李离芳勾住她的胳膊将她带了出去，一边安抚道：“如今城里遭了冰灾，太后还有很多国事要处理，并非不愿见你。”
柳逢秋落下两滴泪，道：“是我不好，一点小事都做不好，惹母后烦心。”
李离芳道：“长文每每入宫，总见皇嫂哭泣心情不好，须知久哭伤肝，皇嫂不如将你的烦扰讲给我听听，我帮你参详参详。”
二人一路走进御花园，在凉亭里坐下。柳逢秋抹泪哭诉起来。如今皇帝和凤凰台的一众妃嫔都住进了她的宫殿，柳逢秋便想拿住皇后的身份，好好地治一治她们的风气。只不过，皇帝不给她好脸色，天天拆她的台，淑妃和那些妃嫔便也不把她放在眼里了。
李离芳听在耳里，问道：“难道皇兄说什么，皇嫂都受着吗？他虽是皇帝，但您也是皇后，您有太后撑腰，怕什么？如今他们都住在你宫里，皇兄若是不听您的劝诫，您大可以让侍卫们把他关起来。”
柳逢秋神色惶恐起来，急道：“那怎么行？陛下毕竟是陛下，是大周天子，更是我的夫君。”
李离芳很想笑出声，但她忍住了：“皇嫂何须如此小心，皇兄早就不是以前的皇兄了。”
柳逢秋摇头，眼神惶惑中带着坚定：“可他仍旧是我的夫君。你没有嫁人，你是不会明白其中的滋味的。”
话说到这里，李离芳也觉得无话可说了，柳逢秋性格软弱，让他以妻逆夫，违背了她心中的纲常。可她明明是见识过舒太后曾经是如何做皇后的，在大周的朝堂上，只要你行的正，即便你是女子，满朝文武也会站在你的这边。
李离芳略坐了坐，便告辞离开。