翌日，直到日上三竿，姬怀玉才从龙榻上起身。
昨日那场头疾是真的差点要了姬怀玉的命，还要兼顾着和萧灼装模作样，属实把姬怀玉累够呛，然而醒来的时候，萧灼却意外的没有踪影。
系统得意洋洋的说：【让你折腾吧，主角也烦你了，一大早就跑了。】
“他当然要跑了。”姬怀玉浑不在意的笑了一声，“昨天趁着我意识不清，放肆得无法无天，不跑难道还等着我治他的罪吗？”
“不过没想到他还真是，给点颜色开染坊。”姬怀玉嘀咕道：“越来越胆大包天了，看来得等他回来给他点教训......”
【额......】系统凌乱了，【能让孩子喘口气吗？你看看孩子，昨天被你折腾成啥样了，一晚上没睡。】
“真说起来，这事还得怪他。要是没有他在背后不停的查案子动手脚，太后能着急的警告我吗？”姬怀玉轻轻按着额头，昨夜头疾的幻痛仿佛还在，太阳穴处隐隐泛着酸，“太后是真没拿我当人啊，这个药下得越来越猛了，我真的能活到萧灼造反吗？”
【......】系统抽抽并不存在的嘴角，【那倒也没那么容易死，太后的药虽然非常伤身体，但怎么说也能把你的命再吊个几年，只不过前提是你要一直吃这个药。】
“哦？”姬怀玉惊讶的挑眉，“难道说，如果我断了药会死？”
【是的。】系统点点头，【这也是太后制擎你的手段之一，你只知道太后赐给你的汤药会损害你的身体和脑子，并且会成瘾，但并不知道如果一定的时间没有服药，你就会死。】
【太后之所以瞒着你，一是她认为你没有能力对付她，二是如果你真的对付她，她也有这个手段来拿捏你。】系统说。
姬怀玉了然，眸中掠过一道深邃的暗光，“这个毒听起来很复杂，太后身边应当没有这样的高人吧？”
【没错，这个制毒师是丞相身边的一名南疆门客，这个门客擅长制毒以及暗杀，当初杀死萧灼兄长的毒也是那名门客配制的。】系统说：【丞相把这个门客藏得很严实，萧灼拿着你的御令调动各方，也只是查出来丞相门下有个南疆门客，所以现在萧灼也只是怀疑丞相杀了自己的兄长，还没有真正确认。】
“其实不需核实，老镇南王当年随先帝征战天下，手上兵马财宝甚众，即便现在衰落，但依然是块大肥肉，人人都想咬一口。但要真论起来谁能咬得动，也只有丞相了。”姬怀玉笑吟吟道：“你没有发现么？他其实已经不关心丞相是不是杀害他兄长的凶手了，因为无论如何他都要杀丞相。”
系统茫然：【啊？？？】
“因为他拿着这东西，尝到了不少甜头啊。”姬怀玉笑着晃了晃手中的御令，意味深长道：“他这段时间搞了这么多小动作，可不止是为了给兄长报仇吧。”
姬怀玉轻轻讥笑一声。
“若我没猜错，恐怕朝里已经有不少老臣暗地效忠、撺掇他造反了，那些老东西，鼻子可灵着呢。”
萧灼刚到京城，就收到了两位私下交好的老臣的请柬，这两位老臣俱是镇南王以前的旧友，本来见萧灼与姬怀玉的关系微妙，都有些不满，然而见萧灼这段时间的雷厉手段，便逐渐改变了态度，与萧灼逐渐推心置腹。
“陛下还在温泉行宫？这都快一个月了，朝事是完全不管了......”
又听萧灼说了案子的进展，两人更是愁眉不展，“没想到这么大的案子陛下居然置之不理，不愿插手，难道就任由丞相一党横行无忌、为非作歹么？”
“如此下来，这大梁到底是姓姬还是姓周？”其中一名老臣忍不住道。
“慎言！”另一名老臣连忙阻止他，但也满目愁云，“萧灼，如果陛下不愿意出手，那怎么办？”
萧灼并未告诉他们自己更深的打算，只是说了自己查出来丞相涉及贪墨一事，便已经引得两人大为愤怒。
“陛下那边，我已经有一些打算，我来解决就好。”萧灼说，“只不过有一件事还需二位大人帮忙。”
说着甩出一本薄薄的账册，是他将周贸的那本账册里挑拣的一些人员重新编纂而成，“这是我从周贸那里搜出来的账册，里面涉及了一些大人贪墨买官的证据，还请大人找一些门客在茶肆酒楼里宣扬宣扬，待流言发酵，再找些有名望的学子到京城府衙递状子，就状告丞相亲侄周贸。”
二人沉思片刻，点点头，“交给我们办就好，只是丞相并非可以轻易撼动，若陛下那边不愿裁决，恐怕也......于事无补。”
“交给我就是。”萧灼说。
临走的时候，其中一位大人拦住了萧灼，神色犹豫，言辞闪烁，“陛下行事荒唐，恐怕也是执迷不悟，其实世子也未尝不可......”
取而代之。
最后四个字湮没在无声的暗潮涌动里。
萧灼佯装惊讶的一挑眉，并未正面回答他的话，“不论行何事，还是得等丞相的事情结束后再说。”
从对方府上出来，跟在萧灼身边的苏明义便忍不住开了口，“他们俩都明说了，你何不直接说出你的打算？他们与王爷多年交好，也是真心助你。”
苏明义是萧灼兄长生前的副官，为人直爽狠厉，也是唯一一个在萧灼兄长死时大声质疑死因蹊跷的人。后来苏明义因这件事被军营除名，便带着一些旧部悄悄来到京城，企图为萧灼兄长查明真凶。
先前萧灼一直与苏明义有所联系，但因为萧灼人被困在冷宫的杂役房，要越过层层守卫离开宫门风险甚大，所以也不常离宫，与苏明义联系不多。直到萧灼升任了锦衣卫，这才有了光明正大离宫的机会，与苏明义和手底的旧部联系也紧密了起来。
萧灼摇摇头，“即便他们不会背叛我，但我要做的事情终归大逆不道，我若明说，显得我野心勃勃，他们反而会有所顾虑。”
苏明义无语道：“我懂了，欲拒还迎呗，让他们求着你。”
“这么说也没错。”萧灼神色晦暗，“他们苦于丞相独大、皇帝暴政已久，一旦让他们看到破解的希望，他们就会越来越迫不及待想让龙椅上换个人。”
“整这么多弯弯绕绕。”苏明义‘切’了一声，“我前段时间去了趟温泉行宫瞧了一眼，那皇帝长得弱不禁风，也不知道你们在顾虑什么，直接杀了不就完了。”
萧灼面色骤然一冷，不过转瞬就恢复如常，朝苏明义沉声道：“不要轻举妄动，他留着还有用。”
苏明义不以为然的挑眉，“不就是让他和丞相狗咬狗么，我就不信他有这么大本事。咱们还非他不可了？既然现在已经差不多清楚是丞相害了你兄长，不如先杀皇帝，再杀丞相，什么事儿都解决了。”
“皇帝手上有一队精锐死士。”萧灼微微眯起眼，“这支队伍是先帝在时，我父亲亲自前往各地遴选的天赋异禀之人，经他亲手训练，个个都能以一敌百，堪称精锐中的精锐......太后与丞相权倾朝野，却不能轻易撼动皇帝，也是这个原因。”
苏明义脸上露出一丝困惑，“这么说来，皇帝也妄动不得？”
“若贸然杀了皇帝，只怕届时太后、丞相、死士三方联手会对付我们。”萧灼缓缓道：“而且......我想得到这支队伍。”
“这支由我父亲一手培养的利刃，就该由我萧家来执掌。”
*
萧灼在京城待了两日，在把一切都安顿好，估摸着再不回去就会迎接姬怀玉的怒火后，便打算回温泉行宫一趟。
在离开京城前，萧灼又去找了一趟林太医。
“你前日给我的瓷碗碎片，老夫已经研究出眉目了。”林太医一见到萧灼就难掩兴奋。
这位老太医一辈子苦心钻研药理，每每有发现，那兴奋的样子简直比孩子还高兴雀跃，竹筒倒豆子似的朝萧灼说了一大堆。
“你猜测得果然不错，这瓷碗残留的药汁果然是一种毒。”
萧灼毫不意外的挑了下眉毛，以太后和皇帝的微妙关系、再结合姬怀玉前后两次的反应，这汤药要真是补身体的才叫奇怪。
林太医道：“这毒配制精妙复杂，老夫看不全乎，但其中有一味药却能认得，这种花叫“相思引”，短时间不会致命，但若长期服用，会破坏人的神志，致人疯癫。”
萧灼神色一凛，没想到这个毒竟然比原想的还要猛烈，他沉思片刻，问道：“那会不会引发头疾之类的问题？”
“会的、会的。”林太医连连颔首，一捋胡须，“这个毒损伤神志，自然会引发头疾。更可怕的是，这个毒还会令人成瘾，即便不想喝也不得不喝，中毒者会逐渐难以自控，性情也变得暴虐无常，最终会引人走向疯癫......”
说到这里，林太医忽然反应过来了什么，脸色骤变：“等等，这东西你从哪拿的？难道说陛下——”
“大人不必多问。”萧灼沉声打断，指尖无意识的收紧，问道：“那这个毒有没有解法？”
萧灼想起姬怀玉愈发频繁的头痛，以及对方经常突如其来的暴怒，还有身上愈来愈盛的暴君恶名......他本以为是那人本性如此，却没想到这一切，皆是有心之人在背后排布。
林太医只摇摇头，“这个老夫还真不知道，因为这个毒里有很多来自南疆的药，包括这味‘相思引’。”
提到南疆，萧灼的面色立刻一沉，南疆，又是南疆，他的兄长就死于南疆的毒......
“那麻烦大人——”萧灼正要说，便被林太医打断了。
林太医叹息道：“如果是病人刚开始服用，老夫还可以尽力试试，若真是......那位的话，那恐怕毒已经深入骨髓，难以医治了。”
萧灼心中一沉。
只听林太医叹息道：“那位……头疾是在登基的第二年就开始有的，想来从那时候就被人给……到现在都快十年了，毒性早已深入骨髓难以医治。”
萧灼一时心情复杂，理智告诉他，姬怀玉是死是活和他有什么关系？可当听到这个毒当深入骨髓时，心口还是尖锐的一疼。
沉默良久后，萧灼忽然想到什么，“林太医，您在宫中多年，陛下以前……是现在这个样子吗？”
“那倒不是。”林太医说着，唏嘘了一声，“老夫还记得，第一次见陛下的时候，陛下还是个小孩子，那时候他随嬷嬷住在冷宫里，见到生人就胆怯，看着瘦瘦小小怪可怜的。”
萧灼实在把‘胆怯’两个字和现在的姬怀玉联系不到一起，意外道：“冷宫？”
“陛下生母是宫婢，生下陛下之后便撒手人寰了，所以陛下幼时在冷宫住了很长一段时间。”林太医点点头，神色间有些怅然，“陛下幼时过得不太好，老夫那次见到他，是他的嬷嬷在路上拦住老夫，说陛下发了高烧无人医治，求老夫去看看……还好老夫过去看了一下，陛下当时那样子，如果无人医治，恐怕就……”
“后来再见到陛下，就是他登基的时候了，那时候他刚从冷宫搬出来，被收养到太后膝下，哪怕披上龙袍坐在龙椅上，看起来也战战兢兢的不怎么说话。”说起往事，林太医忍不住摇了摇头，唏嘘道：“谁能想到，现在会变成这样……哎……”
……
一路上满怀心事，萧灼赶回了温泉行宫，一进门，便看到了姬怀玉。
对方正慵懒的斜卧在美人榻上小憩，眼眸轻阖，长睫在眼下投出一片漂亮的弧形。金线刺绣的赤红绒毯松松的搭在腰间，衬得他裸露在外面的皮肤愈发莹润白皙，身姿舒展，像一只悠然自得的猫。
萧灼不自觉的放轻了呼吸。
他的目光不自觉的落在了那张安静的睡颜上，脑中却反复回想起林太医说的那些话。
“那时候的陛下很胆怯，但心地良善、是个很好的孩子，可惜现在却变成了这样……”
“这种毒深入骨髓，最终会使人走向疯癫……”
……
他垂眸看着那慵懒安睡的人，试图从中找出林太医言语里那个饥寒交迫的可怜少年的模样。不知要遭受多少磋磨，才将其扭曲成现在满身尖刺、暴虐癫狂的样子，唯有睡着时才有片刻宁静。
想到此处，萧灼心口那阵被揪紧的酸涩再次翻涌而上，这阵痛感比之前任何一次都要鲜明刺骨。
正在沉思之际，沉睡中的人忽然翻了个身，眼见要从榻上掉下来，萧灼连忙一个箭步冲上前去，将人捞在了怀里。
下一刻，姬怀玉睁开了眼。