晨间姚窕惊醒，又梦到母亲，不过是在教坊司自缢在她和妹妹面前的母亲。
母亲平素最大的心愿就是看着他们成家生子，平安一生，只是她与哥哥都没这个机会了，宜儿还小，她只想宜儿平安，远离是非。
姚窕起身倒了杯冷茶，推开窗，远远看见泛着金光的湖，和晨曦中的水阁。
高冶已回去两天，她想起，秦贽曾与她说，若高冶要出城，一定要告诉他。
虽不知秦贽要干什么，她想，左不过就是那些争权夺利的事，也不知他得手没有。
她也不清楚自己对秦贽是恨更多还是……到现在，必然是恨更多了。
忽一阵喧哗，姚窕起身出了院子，便见别苑朱门大开，家仆们乱做一团，到处奔走叫喊，而从他们身后鱼贯而入的是两队官兵，为首之人身着一身藏蓝官袍，姚窕认出来了，那是秦贽的手下，厉风。
现下她算是别苑的主家，于是迎上前去，厉风对她一抱拳，正色道：“夫人，在下奉圣上之名缉拿高淮，望您配合。”
“是因为何事？”
“在下亦不知晓。”厉风答道，转而对身后众人喝道，“拿下高淮！”
众人脚下生风，提刀往各院去了。
不到一会儿，姚窕便听见高淮的咒骂声由远到近，被两个兵士如提孩童般提出来了。
“快去寻我母亲！寻我父亲！”高淮气急败坏，“你们是何人派来的？是沈誉那杂种？好啊，我睡他老婆，他就公报私仇！”
“啪！”厉风上前给他一掌，高淮嘴角立时流下血来，嘴里更是不干不净起来，便有人随手抓了把草塞进他嘴里。
“大人见笑了。”姚窕垂首道。
高淮被提上车，官兵也从别苑里陆续退出，厉风拱手道：“夫人，您稍等。”
姚窕心中疑惑，顺着厉风的眼神往身后看去，只见一个穿着刑部兵士服的少年，一张稚气未脱的脸正朝着她笑，正是她的幼妹，姚宜。
姚窕按下狂跳的心，吩咐家仆收拾好院子，送厉风出了别苑，转身往别苑边的林子去了。
“宜儿！你怎么同刑部的人一起来了！”
“姐姐！我好想你！”姚宜用力抱住姚窕，“是厉大人让我来的，可能，是秦大人的意思。”
“你好吗？”姚窕回抱她，眼底湿润，只觉姚宜又长高了些，比她还高了，从前都是她把妹妹抱在怀里，现在成了妹妹将她抱在怀里。
“我很好，跟着厉大人学擒拿术，今年我就要参加刑部的考核了！。”姚宜摩挲着姚窕的肩，声音低沉下去，“姐姐，你瘦了。你……”
姚宜没问下去，她知道，姐姐过得很不好。
“如此便好。”姚窕心中欣慰，当时秦贽救姚宜出教坊司，姚宜求他给一个男子的身份，最后还是她去求秦贽，秦贽才答应。
自此之后每次见姚宜，她都是一番男子打扮。妹妹又生得像父亲，穿上男装，倒和哥哥有几分像了。
“姐姐，我的钱都存起来了，已经有不少，我想着找点生意做，等赚了钱，我们就走。”姚宜面带希冀。
她也想带着妹妹远走天涯，去哪里都好，哪怕这辈子做贩夫走卒都好，她也想的。
但秦贽岂会轻易放走她。
姚窕笑容淡下去，转开话题：“宜儿，你说今年要去参加刑部考核是什么意思？”
“姐姐，我也想像男子一样有一番自己的事业，这样我才能保护你，保护自己。”姚宜目光逐渐坚定，“现在我既已是男子的身份，为何不去拼一拼，进了刑部，我便知道他们是怎么办案的，怎么抓人的，才能知道是谁害了我们家，才能知道往哪里走是最安全的！”
姚窕怔住，她以为以为妹妹想要男子的身份，是因着在教坊司见过那些龌龊事，却不想，妹妹有更大的志向。
她笑着：“宜儿，你能这样想很好，姐姐知道你不是任人摆弄的蒲草……”
她的笑容更淡了些，手轻抚过姚宜有些发黑的脸，从前，妹妹也和她一样，有着像母亲一样雪白的肌肤。
如今她想挣去这一身桎梏，她摆脱不了的桎梏。
“你日日与那些男子在一处，要多加小心，别叫他们知道你的身份，以免节外生枝。至于我们家的事，宜儿，那并不是我们该去好奇的事，若是被仇家察觉，你可知那是万劫不复的下场，父母兄长如何愿见你去以身犯险。”姚窕语重心长。
官场的刀光剑影，实非她们两个没有依靠的人可以去抗衡的。
“姐姐，我知道。”姚宜垂下头去，显出几分稚气，“只是，我想试一试。”
林子外响起几声口哨，姚宜知道是厉风在催促，见姚窕一脸忧色，便安抚她道：“姐姐，我听你的，你放心，我会保护好自己。”
“姐姐，你也要多保重。你要相信我，我们一定可以离开京城！”
姚窕点头，抬手摸了摸妹妹的发顶：“姐姐过得挺好，不用担心我。还有，你平日里不要太相信那位厉大人，对秦大人也要更恭敬一些，知道吗？”
“我知道了姐姐！你放心！”口哨声急促，姚宜小跑着离开树林，挥手道别。
林子外动静渐小，姚窕缓步而出，磬竹守在别苑门口，见她出来，上前笑道：“小姐，二小姐看起来长高了不少呢。”
姚窕点头，看了眼姚宜远去的方向，说：“磬竹，我们等下就回城，让管家备好车。”
关城门之前进了京，天黑之时回到高府，高府下人见了她三三两两凑在一处闲话。
姚窕带着磬竹前去荣信园请安，高淮被抓，她总是要有些反应。
荣信园内，众人方用了晚膳散去，屋内高聿高老夫人留高冶及尤令缇议事，正说着打点刑部之事，忽听婆子通传姚窕来了。
几人面色各异，高老夫人让婆子带姚窕进来，姚窕一进去还未说话，便被高老夫人呵斥：“跪下！”
姚窕捏着手帕不动，随即被一个茶盏摔在头上，茶盏碎了一地，茶水顺着下巴滴在衣襟上，她的额角一阵阵疼痛，她听见高老夫人愠怒的声音：“孽根！怎么将你这个孽根娶进家门！是你的好姘头陷害我儿！”
“母亲！”高冶高声制止。
尤令缇看他一眼，又扫了眼姚窕。
她的，姘头？
“母亲，朝堂上的事四弟妹如何会知道。”高冶神情恢复平静，眼风都未偏一下，“四弟妹，你先回去罢。”
“是。”姚窕退出屋子。
后来才知道，原来是沈誉上奏，参高聿高淮两父子前些年贪墨军饷贻误战机一事。
那次大败令朝廷元气大伤，直至今日都
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没缓过劲来。
所以圣上看完奏折大怒，连高聿这样的内阁成员也免不了被暂时免职。
而后几天，高淮仍被关在狱中，连探视也不让。
直到这天傍晚，有婆子过来传话，说是刑部那边终于松口，允许高淮妻子前去探视。
只是如此一来高老夫人怕是认定了，沈誉因她才参这一本。
高老夫人虽万般不愿，却也没办法，准备了一些换洗衣物并药品让她送进去。
姚窕并非第一次进刑部大牢，她也曾被关押在此处。
她跟着狱卒往里去，一下地牢便闻见一股血气，往深处走两步，听见牢房里传来惨叫，她隔着门一看，高淮一身的血，躺在地上，而他面前，正是参了他一道的沈誉。
沈誉现在是神武大将军，交出兵权之后，兼任刑部左侍郎。
沈誉侧头看来，只一眼便站起身，朝外走来。
姚窕让狱卒把带来的东西送进去，沈誉经过，低声说了句“跟我来”。
初春的夜依然有些凉，姚窕立在刑部大牢出口，离她几步远站着的人，是沈誉。
“你还好吗？”沈誉的嗓音不似从前清亮。
“都好。”
“高淮，他是罪有应得，你放心。”
“沈将军公正，是为朝廷做事，我知道。”
沈誉看她一眼。
灯下恍恍惚惚，只照出她侧脸的轮廓。
他们之间最近的距离，也不过是现在这样。
从前虽订了亲，却也不曾有过什么逾矩的行为。
他曾经是那么喜欢她。
但也都成了过眼云烟，现在他有他的家，他的妻。
只是午夜梦回，他有时也会想起她笑意晏晏的模样。
所以能帮她一把，他也是愿意的。
“沈誉。”从夹道走过来一个人，一身黑色劲装，眉眼深邃。
“秦大人。”
“在此处干什么？”
秦贽走过来，目光从姚窕身上扫过。
“姚小姐来送东西。”沈誉感受到秦贽目光停在他身上，“属下正要送她出去。”
“不必了，我送她。”
“……是。”
沈誉离开，秦贽上前来，似笑非笑：“你莫非是在此处叙旧情？”
姚窕今日没心思应付他的多疑和阴晴不定，转身循着记忆往外走。
秦贽抓住她的腕子，一用力将她转了过来。
“放手！”
“怎么了？受什么委屈了？”秦贽见她异常苍白的脸，言语中有些关切之情。
“我的委屈都是你给我的！”姚窕挣开他，双目泛红，“秦大人请自重！”
“还有。”她又转过来，一双漂亮的杏眼紧紧盯住他，“秦大人既已抓了他来，就叫他别再回去！”
说罢便提起裙角往外跑，逃似的。
刑部外停着两辆马车，一辆是送她来的，还有一辆，她看见，旁边站着个熟悉的身影。
挺拔清贵如修竹。
不知怎的，她的泪不受控地掉下来，她提着裙角朝那人跑去，直到撞进他的怀中，她伸手抱住他，带着哭腔：“衡舟哥哥……”
靠着那僵硬却温暖的胸膛，她的委屈全都发泄了出来，泪沾湿了他的衣襟。