“这一两日，边防营就要把走私的案犯和货物送交咱们衙门，你带两个人去路上迎迎，别出岔子。”
张成虽不忿，也只能领命，每日带人在城外榆树林等着接引人犯，却连边防营的影子都没看见。
赵五果然如他所言，日日带人来闹事，限定的七日已过大半，一个敢来登记的乡民也没有。
县衙颁布的第一个告示眼看就要沦为笑话，陆玉尘却好似并不在意，只管与郑经在前厅喝茶下棋，看看门外的热闹。
有时心情好，还会叫人给唾沫横飞，吆五喝六立威风的赵五等人送壶茶水，下雨天搭个雨棚。
一来二去，赵五便不好意思太不给官老爷面子，有时也能闲聊几句。
“赵五哥老家哪里啊？”
“不是登记过了，郞屯。”
“老家可还有什么人？”
“哪里还有人？种了粮食也会被抢，连饭都吃不饱，能跑得动的都跑了。”赵五哼道。
“哦，那确实是挺难的。”陆玉尘面露恻隐。
大多数百姓对土地都心怀眷恋，若不是实在过不下去，谁会愿意离开故土？
“若我说，我可以让你们吃饱饭，你愿意回乡吗？”
赵五先是一愣，很快面露讥诮，刚想说什么，远处突然传来嘈杂的人声。
陆玉尘等人一起向那个方向看去，就见一群百姓围着什么东西向衙门口过来，其中一人正是派出去接引人犯的张成。
张成也看见了他，快速分开人群跑了过来。
“大人，出事了，那伙走私的被陈滨海派人截杀了。”
早上出去的时候还好好的，不过半天的功夫，张成身上已经被血染红，明显受了伤。
“怎么回事？身上的伤可要紧？”陆玉尘连忙叫巧儿去找大夫，自己倒了一大杯茶给张成。
这时那一堆人也已经走到衙门口，被看热闹的百姓围在中间的，赫然是一辆堆着十数具尸体的板车。
“死人了？”陆玉尘不敢置信。
他也看过不少尸体，比这死的多死的惨的也不是没有，可他至今也无法做到对死去的平民无动于衷。
这与他和铁牛商量的略有出入啊。
按他和铁牛的猜测，陈滨海未必会全然信他，很有可能在押送人犯的半路做手脚，若他没动手，他们也可以替他动手，可他只是想吓吓那些人，并未真的想要人命。
若这些人真是因他的疏忽而亡，那他与那些草菅人命的狗官又有什么区别？
正待上前看清楚到底怎么回事，赵五已经目眦欲裂地抢上前去，不管不顾将车上尸体全部翻看一遍，才大松一口气。
“赵五哥是在找什么人？这里面难道还能有你认识的人不成？”陆玉尘收回心神，故作不知地问。
赵五却没有理他，转而对张成吼道：“你凭什么说这些人是赵员外所杀？”
“是啊二小子，到底发生了什么事？”陆玉尘也想知道。
张成顾不得身上的伤，牛饮了半壶茶，开始讲解事情始末。
他们几个按陆玉尘指示，出城迎引押送犯人的边防营将士，前几日都是迎出十里外的榆树林，等了几天没等到人，便有些躲懒，只在榆树林外等着。
今日他们如常到了榆树林前，等听到里面传来打杀声，进去看时已经晚了。
“对方约有二十几人，全都黑巾覆面，看不出来路，也不与我们恋战，刀刀直奔那些犯人，杀了人劫车就走，我们两相堵截，还是叫他们跑了。”
那些犯人包括镖师和车夫，少说也有二十几人，再加上边防营的好手，怎么可能那么容易让他们得手？
“死了十几个，都是犯人，”张成军武出身，自视甚高，没能完成接引犯人的任务，面有愧色，“那些犯人用镣铐铐在一起，又没武器，几乎毫无反抗能力，我们几个帮着解了锁链，没死的都趁乱逃命了……”
“铁牛呢？铁牛可曾受伤？”陆玉尘急问。
“小将军不在押送的将士中，边防营的兄弟跟我们差不多，也只是受些轻伤，那些杀手逃后，我们商定兵分两路，我先带着尸首回来报信，他们去追四处逃窜的犯人和凶手。”
“既然看不出来路，你凭什么说是陈员外派人截杀？”赵五怒视张成。
听说铁牛没事，陆玉尘放下心来，终于有心情继续作戏，也语带责怪地问：“是啊二小子，话不能乱说，你可有什么证据？”
张成被他在人前一口一个二小子叫得心烦，却不好说什么，只能继续忍气吞声道：“小人并无证据，是那些人自己说的。”
“自己说的？”郑经要笑不笑地瞥了眼陆玉尘，陆玉尘低头做沉思状，假装没看见。
“是，那些犯人无法反抗，一直在大声求饶，我听到有黑衣人说了一句，这是你们办事不利的下场。”张成道。
“他们都是威远镖局的人，除了赵滨海，小人想不到还有谁会想杀他们。”
周围看热闹的民众听到些处，哗声一片。
看神情，赵五还是不信，却没再为陈滨海辩护，踉跄着狂奔而去。
“大人，就这么让他走了？万一他去给陈滨海报信怎么办？”张成担忧道。
陆玉尘笑道：“就算他不报信，姓陈的就不知道了？你还怕他跑了不成？”
若真是那样，倒省了他不少事。
威远镖局的镖师被杀，尸体就停在县衙门口的消息很快被百姓传得满城皆知。
“十几具尸体，摞了一车，这青天白日的，我女儿都吓哭了。”
“怎么回事？响马做的？”
“我听说，是陈员外的镖队拉了赃物，被边防营截获，送交官府途中被人灭了口。”
于是威远镖局走私还灭口的消息一同传得满城风雨。
临近傍晚，沉寂多年的登闻鼓被敲响，陆玉尘刚叫人安顿好尸首，便手忙脚乱地穿起官府升堂。
来敲登闻鼓的，是仇将军座下于副将，状告清河县威远镖局陈滨海杀人截车。
“逃走的走私案犯十二人全部追回，现已交由贵衙门关押，凶手和丢失的镖车却还未找到，请大人再容我等些时日。”
“倒是大人，明知陈滨海嫌疑重大，却至今未传讯羁押，怕不是受了好处吧？”于副将满身血污，神色狼狈，显是吃了些亏，大闹公堂要给受伤的边防营兄弟讨说法。
公堂外看热闹的百姓窃窃私语，“官商勾结”“一丘之貉”的字眼不时传进众人耳中，陆玉尘先是极力安抚于副将无果，最后“迫于无奈”，只好派人将陈滨海羁押，择日审理，一边又叫人通知死者家属前来认尸，一时府衙外哭声震天，喊冤声不绝于耳。
陆玉尘一整天忙得焦头烂额，直到半夜才回房。
这时杜秀娥和巧儿已经睡下，他没叫人，自己黑灯瞎火进屋摸火折子，还没摸到，口鼻就被人捂住。
陆玉尘差点吓尿，刚要挣扎，熟悉的艾草香裹着热气钻入鼻息，让他瞬间安静下来。
“哥哥别叫，是我。”铁牛出声。
陆玉尘点头，表示自己知道了，对方却并没有要放开他的意思，圈在他腰上的手反而更紧了些。
又等了片刻，陆玉尘混身难受地扭头，想看看他家宝贝弟弟到底在干什么，铁牛已经叹息一声将人放开。
“几日不见，哥哥好像又瘦了，可是太想我？”
陆玉尘红着耳根回头，见陆铁牛一身劲装，勾勒出劲瘦有力的身材，好像比之前更黑了……
若说完全不想铁牛那是不可能的，甚至直到人站在他面前，这颗心才算放回肚子里。
可想他的话无论如何又说不出口。
最近每次见面，两人之间都弥漫着一股诡异的暧昧气息，让他每次见到铁牛都会有些不自然的扭捏，混身哪儿哪儿不自在。
他只当没听见后半句，笑着回答：“娘上顿下顿喂猪一样，不胖就偷笑了，哪里就瘦了？”
又问：“又是跳墙进来的？回自己家怎么就不能走正门？”
“镖车是我带人扣的，赵滨海虽被收押，身边总还有些心腹，我怕让人认出来给你添麻烦，最少这段时间避着些吧。”铁牛笑道。
陆玉尘一点也不想把铁牛藏起来，既然他当了县令，铁牛和陆家的关系想藏也藏不住，早晚会被官场和边防营知道，有什么可避着的？
可他也怕“童养媳”的身份会给铁牛带来诸多不便，若是能晚些让人知道，或许他们的身份可以变一变……
“我正想问你，到底发生了什么事？怎么会死那么多人？”
当初两人猜想，不到最后一步陈滨海未必会铤而走险，就算他想动手，铁牛也有把看把握在他之前先一步动手，将那二百斤生铁和盐神不知鬼不觉扣下，顺便引发流民对赵滨海的不满。
他们的计划本该万无一失，不用死伤就把锅甩给陈滨海，到底是哪个环节出了问题？
“哥哥不相信我？”陆铁牛羽睫低垂，看不清眼底情绪，整个人却莫名显得莫名低落。
陆玉尘低叹一声，声音更柔了些，“我怎会不相信你，只是不知到底发生何事，你从哪里找来冒充的人？办事可靠吗？”
“我找的人自然信得过，只是动手的未必是我的人。”