十三那年，秋日围猎，楚连城携他同去了。
那时楚连城刚坐上摄政王的位置，明枪暗箭数不胜数。但顶着帝师的名头，圣上的偏宠又明目张胆，那些流矢摸不到楚连城的边，便都落在了初来乍到的楚榕身上。
好端端的较艺，先是弓弦是松的、箭簇是钝的，再是束腿的靴子被人凿穿了底，他只着了袜套上马，却在马匹冲出厩栏时发现缰绳也在不起眼处被剪了豁口，稍一用力便崩断了。
但他得给楚连城争一口气，也得给自己争个响亮的名头。
秋日晴空之下，少年银冠高束，长风猎猎，吹动他手中绑着红绸的一双大雁。那些阴谋算计都成了他此刻星眸熠熠下的陪衬，连文昌帝都与楚连城笑谈，说这么长脸的好儿郎，我叫声小师弟不过分吧？
但一飞冲天的喜悦还未转化成翱翔云霄的自由，就被打入泥沼，再也不得翻身。
当天夜里，他迎来了自己的第一次汛期。
他在诱人的香气中醒来，才发现周身上下全然湿透，每处骨缝都酥痒难耐，像有火星子从里头往外钻。等楚连城听闻茶盏碎裂的动静寻到他时，佩剑的剑柄已被囫囵吞入，解着不知足的渴。
御赐的红穗子贴着白花花的皮肉，洇出蜿蜒水痕。
只有冰凉的银环在摩挲间吊着最后一缕清明，让他朝着神色晦暗不清的楚连城伸出手，哭着哀求，“二叔，救我。”
“你想我怎么救你？”
“什么？”
“若你甘愿就做个圣器，我可以为你找个与你相配、且对你负责的人解你眼下之苦。但往日种种努力，都止步于今日昙花一现。”
楚连城俯视着他，一贯温润无争的眸子闪动着异常明亮的光。
“但你若还想一争，熬过今晚，我助你扶摇直上。此后再无人敢欺你、碰你。”
双手被反绑于身后，上身低伏在马背上。力气早就随着汁水流尽了，索性那机关做得精妙，只需夹紧马腹，木锥便会沿着轨迹孜孜不倦地将贪婪的花心捣烂。
漫漫长夜，他最终靠着吱呀不停的木马捱过去。
次日，他在昏沉中醒来，朝服未换的楚连城坐在他床边，抚摸着他汗湿的鬓发，柔声道，“有一个好消息和一个坏消息要说与你听。”
“好消息是，我已将你的境遇禀明圣上。坤泽驯服汛期之事前无古人，朝野震动，圣上也为你的决心折服。即日起，你便是新的帝师，为天下坤泽表率。日后是否婚配，皆由你自己掌控。”
“但代价是你的腿。”
“强锁汛期会致经脉瘀滞。若一直不与天乾真正结合，时日久了，也许就再也站不起来了。”
“不过，我信你，定能坚守本心。”
“不必怕，我已着人安排定制了常用的器具，以后也不会苦了你的。”
“我陪着你。”
他没有资本，因而太害怕自己选错了路。倔强和惶恐都写在脸上，清清楚楚落在楚连城眼里，一览无余。才有了这幅白日里冠冕堂皇地当着他的二叔，夜里又贴心为他纾//解的荒//唐。
可笑他哪怕前世嫁与姬芜时，都还在心里为楚连城找着千百种理由开脱。直到鸢尾花将一切拖入混沌无序的深渊，他所珍视的风光霁月尽数崩塌，在永春宫那一跪里，他才终于看清，不是楚连城对他没有心思。
而是亲手种下的果子，不到烂熟饱满，提前摘下都是暴殄天物。
现在的身//子尚且青涩，但烙在骨子里的瘾已随前世的魂灵一起苏醒，飞速蚕//食着他的定力。
既然总归是要走到那一步的，楚榕抚弄着新佩的玉环，闭眼掩去眸中的冷意。
那不如他自己来挑。
“哑奴，帮我更衣。备车，去摘星阁。”
危楼高百尺，手可摘星辰。
“啧啧，瞧瞧人家这楼盖得，快赶得上城门口的瞭望塔高了。再瞧瞧这花灯，啧啧啧。”
琉璃灯罩外面绘着斑斓油彩，游龙似的从高耸入云的飞檐上盘下来，将人卷进这漫天的金碧辉煌里。虽已宵禁，但摘星阁门口人声鼎沸，丝竹绵绵，香袂翩跹。
裴汜从前是个正经人，连带着莫秋宝都没怎么来过邺都最负盛名的销金窟，一时间瞅这也新鲜，瞅那也赞叹。
“您要不也去入仕吧，当侠客虽好，但没钱啊。”莫秋宝馋得口水都要从眼眶子流出来。人虽然还老老实实跟着他，魂早就被勾跑了。
“看吧看吧，反正看看不要钱，不看白不看。”裴汜带着他在如织的人群中穿梭，七拐八拐挤进一条偏僻的巷子，总算耳根清净了些。
结果他刚呼出一口浊气，就被秋宝一把扯住了袖子，恨不得将他当做竹竿爬到他头顶上，撕心裂肺地嚎啕，“鬼啊！”
“祖宗，一晚上你撞鬼两回了，咱俩到底谁是主子？”
裴汜捏着耳根，循声向上看去。只见斜上方一扇半开的窗口撞出大半截藕□□瘦的身子，薄衫凌乱搭在肩头肘弯，又在晃动间被人扯着发髻向后仰过去，胡乱索取着亲/吻。
花影摇曳的瞬间，那人朝下望了一眼，与裴汜的视线对了个正着。他愣了一瞬，而后笑得更加浪荡无边，对着裴汜无声地比了个口型，又跌回屋里，传出接连不绝的动静。
裴汜估了约莫一炷香的时间，踩着窗沿轻车熟路地翻进屋里，留下莫秋宝对着大开的窗一脸木然。
他夜里视物能力极佳，那人的面容轮廓被明晃晃的月光磨了边，但口型却清清楚楚，分明是，
“死鬼，快来。”
“这么快就完事了？你找的人怎么质量越来越差了。”裴汜大刺刺朝软榻里一靠，仰头灌了口茶，拧着眉嫌弃，“茶也越来越甜了，难喝。”
“那你给我睡一次，我按时辰给你结钱？”
对坐斟茶的人脸颊犹带酡红，顺着桌沿摸上裴汜的手背，笑吟吟凑过去，“裴郎行行好，让我柳三集个戳，下次来买情报给你打折？”
“少来。坤泽生活本就不易，你好端端一个天乾，非要跟人抢活路。”裴汜甩开手，搓着小臂上的鸡皮疙瘩，“再说了，小爷今天不是来买消息的，是来卖情报的，不差钱。”
“躺着就能赚的银子，干嘛非得站着讨？再说了，正因为我是天乾，体质比那些弱不禁风的坤泽强多了。这楼里上下的名角虽多，但哪个有我耐//艹？”
“你瞧着现在生意兴隆的，淡季的时候还不得靠我养着。”
柳三浑不在意，取了香粉敷着方才胡闹时唇角的破口，“恕我直言啊裴郎，这邺都里头除了你，没几个人在乎去淮州三日住哪个地皮最便宜，跑哪个马道时间最短，吃哪家小铺味道最正宗。你那些消息，放在我这儿也卖不出去，留着你自个儿琢磨去吧。”
“……谁跟你说淮州了，我说的是南疆的事。”
香炉里点着柳三专门托人从淮州运来的山茶花膏，前调清甜，冷了就有些腻了。裴汜将未饮尽的茶泼入炉中，“听过鸢尾花吗？”
“那是什么？”
“南疆西部靠近蜀山一带的奇花，一枝并蒂，四瓣黄蕊。本身无色无香，但若取花芯碾成粉混于脂膏……”裴汜将他手中的粉盒“啪”的一扣，低声蛊惑。
“能让你这摘星阁生意好上两三倍不止。”
“这种隐蔽的好东西，怎么偏偏让最最正经方端的小裴将军知晓了？”柳三定定瞧着他，不置可否。
“我平南疆王那年十七了。”裴汜嗤了一声，搓着指尖簌簌而落的脂粉，语调散漫，“分化和懂事是两码事。”
“外面的野味劲足、够辣，再看邺都这些，自然寡淡得能修身养性。”
裴、柳两家本是世交。柳三虽和裴汜是打小的交情，也从未见过裴汜如此言辞粗鲁直白的模样，一时竟被那双桃花眼里沉甸甸的欲//念震住了。
“平日不都装君子要风度么？落水而已，去圣上那儿撒了一圈癔症还不够，到我这儿也不演了？”
“可能水太冷，给脑子泡清醒了。”裴汜见他听进去了，便知今日目的已经达到，懒洋洋地拨弄着香灰，“演这么久了，烦了，腻了。”
“我若一辈子做个良臣，在他们眼里也是该的。万一还没功成名就身先士卒了，我多亏得慌啊。但我若是做个混球，”
他桃花眼一弯，露出森然犬牙，笑得轻佻又妖冶，活像个容貌昳丽的艳鬼，要敲骨吸髓的架势。
“谁又敢把我怎么样呢？”
“倒也是。”柳三自己就是个离经叛道的，对裴汜的变化倒接受得很快，“鸢尾花的事我会派人去查。若确如你所说，与你三七分成，可行？”
“我只要一成利，但有个附加条件。”裴汜竖起食指晃了晃，“这东西要想进入邺都，只能经我的手。”
“你想开个制品铺子？”柳三微讶，“裴府上下也没有擅长打点经营的人，这活揽下了你也做不成啊？”
“不。我要的是这东西在邺都的源头。”裴汜耳尖一动，拍拍袖子起身，“你把种子从南疆带来，我负责养殖。所有鸢尾花衍生出来的制品，都必须是从我的庄子提的货。”
“这事儿等有了准信再谈。你有客人来了，我先走了。”
他说罢，自来时的窗户一跃而下，几个腾挪便没了踪影，紧接着身后的房门便被小厮扣响了。
“阁主，贵客来了。”
变化太大的人一时半会儿是搞不明白了，但生意还是得照做。柳三揉了揉被冷风吹得发胀的脑门，叹道，“请吧。”
外头静了一瞬，半晌才响起轮子压过地板的声音。屋门打开，轮椅上带着幕篱的人挥退左右，对他微微颔首。
“柳阁主，深夜造访，叨扰了。”
柳三一惊，立刻收了那副不着调的模样。他先是起身将窗户关严了，又在屋内放下几道隔音的木墙，这才快步上前行礼。
“还以为是摄政王派人前来取这个月的新货，没想到是帝师亲至。实在惶恐，有失远迎。”
“无碍。”楚榕手腕轻抬，示意他不必拘束，“反正是给我用的东西，本就该我亲自来取。先前总觉得难以启齿，因而每次都劳烦二叔为我惦记操劳。”
“我今日来，一是取走已经定好的东西，跟柳阁主清个账。二来，是有桩新的买卖想与摘星阁做。”
幕篱阴影下，看向柳三的眸子里仿佛盛着山间冷泉，说出来的话却教人面红耳赤、口干舌燥。
“我身有旧疾，需寻天乾结合，方有根治可能。但身边人多眼杂，不便直言。邺都势力交错盘杂，摘星阁能屹立其中，定然有通天之能。”
他不顾柳三额前涔涔而下的汗珠，一字一顿，“我需要摘星阁为我找到合适之人。”
“且此事不可为摄政王知晓。否则，”
“我既为坤泽之首，信徒众多。让摘星阁真的成为危楼，也未可知。”
柳三：嘤，一个两个的，怎么什么破事都找我，人家只是一个爱躺平的天乾，就不能快快乐乐做个小卡拉米嘛？[可怜]
作者有话说
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第8章 摘星