夜色下的锈铁镇像一座巨大的金属坟墓，歪斜的建筑投下狰狞的阴影，只有少数几扇窗户透出昏暗的灯光，如同濒死野兽的眼睛。秦泽和江年穿梭在狭窄的巷道里，脚步声被地面的碎石和垃圾吸收，只有彼此通过精神链接传递的意念清晰无比。
【标记信号稳定。目标移动速度加快，方向……镇子西区的废弃净化厂。】K-73的汇报在秦泽脑中响起，同时将老猫实时位置的感知共享给了江年。
“西区净化厂……”江年在链接中嗤笑一声，带着点意料之中的嘲讽，“‘回声’那帮见不得光的老鼠，果然喜欢这种地方。够大，够破，够藏污纳垢。”
秦泽没有回应，他的感知如同无形的雷达，以自身为中心扩散开去。结合后，这种感知范围扩大了数倍，精度也达到了前所未有的程度。他甚至能“听”到百米外一只变异甲虫爬过金属管道的细微刮擦声，能“闻”到空气中不同势力人员身上残留的、微弱的能量和信息素痕迹。
他忽然停下脚步，拉住江年的手臂，将他带进一处坍塌了一半的门廊阴影里。
几乎同时，一队四人的巡逻队从前方十字路口走过，他们穿着统一的灰色制服，臂章上是“回声”那扭曲的声波标志，步伐整齐，眼神警惕地扫视着周围。
“巡逻密度增加了。”秦泽在链接中冷静地陈述。
“看来我的‘死讯’让某些人坐立不安了。”江年靠在冰冷的墙壁上，兜帽下的右眼闪烁着兴奋的光，“怕我变成厉鬼回来索命？”
巡逻队走远后，两人才重新行动。越靠近西区，环境越发破败，空气中弥漫的辐射尘和机油味也越发浓重。巨大的、锈蚀的管道如同巨蟒般缠绕在残破的建筑外墙上，发出沉闷的嗡鸣。
终于，那座庞大的废弃净化厂出现在视野尽头。它像一头沉默的钢铁怪兽，大部分区域都笼罩在黑暗中，只有零星几个窗口透出微弱的光，如同怪兽不怀好意的窥视。
秦泽的精神力如同最纤细的蛛丝，悄然探向净化厂外围。他立刻感知到了至少三处隐藏的能量探测器和运动传感器，布置得相当专业。
“正门和侧翼都有眼睛，还有动态捕捉。”秦泽在链接中传递信息，“内部结构复杂，屏蔽严重，无法详细探测。”
江年舔了舔嘴唇，眼中疯狂与冷静交织：“硬闯没意思，也容易打草惊蛇。我们走上面。”他抬头看向那些纵横交错的巨大管道和厂房屋顶的钢架，“给‘回声’的老鼠们，送一份从天而降的‘惊喜’。”
秦泽没有异议。结合后，两人之间的默契几乎不需要语言。他助跑几步，脚尖在墙壁凸起处借力，身体如同没有重量般轻盈跃起，精准地抓住了一根离地七八米高的粗大管道。江年紧随其后，他的动作不如秦泽那般矫健，但对力量的运用却带着一种诡异的流畅，仿佛能借助空气的流动，同样悄无声息地攀附而上。
两人如同暗夜中的幽灵，在错综复杂的管道和钢架间移动，避开探照灯的范围和巡逻队的视线，迅速接近净化厂主体建筑的最高处——一个半开放的通风平台。
平台上积满了厚厚的灰尘和鸟粪，中央是一个巨大的、带着防护网的排风扇入口，扇叶早已停止转动。秦泽蹲下身，手指拂开地面的灰尘，露出下面锈蚀的铆钉和焊接痕迹。
“从这里下去，可以直接通向他们可能的核心区域。”江年压低声音，手指在防护网上轻轻一点，精神力如同微小的腐蚀剂，悄无声息地融断了几个关键的焊接点。他取下那块切割下来的防护网，露出后面黑黢黢的、足以容纳一人通过的通风管道。
一股带着浓重铁锈和霉味的冷风从管道深处涌出。
秦泽率先钻了进去，管道内壁冰冷粗糙，布满锈蚀的凸起。他利用手肘和膝盖的力量，如同尺蠖般无声地向深处移动。江年跟在后面，动作同样轻巧。
管道向下倾斜，内部一片漆黑，只有战术目镜提供的微光视野。向下爬行了大约二三十米，前方出现了岔路。
【左侧管道能量反应微弱，右侧管道检测到多人生命体征及通讯信号。】K-73及时提供分析。
“右边。”秦泽做出判断。
两人转向右侧管道。又前行了十几米，前方隐约传来人声和仪器运行的嗡鸣。秦泽停下动作，示意江年保持安静，将精神力凝聚成极细的丝线，如同探针般从通风口的格栅缝隙中缓缓探出。
下方是一个经过改造的空间，看起来像是一个临时的指挥中心。几台闪烁着各色指示灯的操作台靠墙摆放，墙壁上挂着巨大的显示屏，上面显示着锈铁镇及周边区域的电子地图，数个红点在地图上闪烁移动。七八名“回声”成员正在忙碌，其中一人背对着通风口，肩章上的标识显示他是一名小队长。
老猫正战战兢兢地站在那小队长面前，点头哈腰地说着什么。
“……消息绝对可靠……是那个哨兵亲口说的……‘种子’醒了，很生气……”老猫的声音带着掩饰不住的恐惧。
小队长猛地转身，露出一张阴沉的脸，他一把揪住老猫的衣领：“你确定？那个疯子向导真的死了？‘种子’的苏醒确认了吗？”
“死……死了！铁砧的人都看见了，炸得粉碎！”老猫吓得语无伦次，“‘种子’……我不知道，但那哨兵是这么说的……”
小队长松开老猫，烦躁地踱步：“该死！如果‘种子’真的提前苏醒，并且处于活跃状态，我们的计划就全完了！必须立刻向‘局长’报告！”
他快步走到一台通讯器前，开始呼叫。
通风管道内，江年通过精神链接对秦泽说：“听到没？‘局长’……总算提到正主了。看来我们钓到了一条不小的鱼。”
秦泽的目光落在下方那些操作台和显示屏上，眼神冰冷：“信息已经拿到。清除他们，接管这里。”
“正合我意。”江年嘴角咧开一个无声的、残忍的笑容。他闭上眼睛，精神力如同无形的潮水，开始向下方空间弥漫。
下方，那名小队长刚刚接通通讯，还没来得及说话，突然感觉一阵强烈的眩晕袭来，眼前的景象开始扭曲变形，耳边响起无数疯狂的呓语！他惊恐地想要呼喊，却发现自己发不出任何声音，身体也不受控制地颤抖起来。
其他“回声”成员也同时出现了类似的症状，有人抱头惨叫，有人对着空气胡乱开枪，整个指挥中心瞬间陷入一片混乱！
精神污染！而且是高度浓缩、定向爆发的那种！
老猫吓得瘫软在地，□□湿了一片，看着眼前如同地狱般的景象，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
通风口的格栅被无声地推开。秦泽和江年如同狩猎的豹子般轻盈落下。
秦泽动作迅如闪电，在那名陷入疯狂的小队长反应过来之前，已经扭断了他的脖子。他身形不停，在混乱的人群中穿梭，每一次出手都精准而致命，收割着生命。
江年则站在中央，完好的右眼冷漠地扫视着全场，精神力如同无形的指挥棒，精准地引导着混乱的走向，确保没有任何人能发出有效的警报或反击。他甚至有闲暇从那瘫软的老猫身上，取回了那枚精神标记。
战斗在不到三十秒内结束。整个指挥中心只剩下秦泽、江年，以及那个吓傻了的老猫。
江年走到主控台前，手指飞快地在屏幕上滑动，调取着里面的数据。“让我看看，‘回声’和那位‘局长’大人，到底在搞什么鬼……”
秦泽则走到那名小队长的尸体旁，从他身上搜出了一个加密的通讯器和一份折叠的纸质命令。他快速浏览着命令上的内容，眼神逐渐变得锐利。
“找到了。”江年忽然开口，声音带着一丝凝重，“他们的目标不仅仅是‘种子’……他们想利用‘种子’的能量，启动一个名为‘净化协议’的东西……范围，覆盖整个锈蚀废都。”
秦泽抬起头，看向屏幕上显示的复杂能量回路图和那个刺眼的“净化协议”标识，声音冰冷：
“看来，我们的账本上，又要多添几笔了。”
废弃净化厂的临时指挥中心内，弥漫着血腥和能量过载的焦糊味。江年站在主控台前，指尖划过屏幕，调取着“净化协议”的加密数据流，完好的右眼因快速闪动的信息而微微眯起。秦泽则半蹲在那名小队长尸体旁，翻看着纸质命令，侧脸在屏幕冷光的映照下如同冰雕。
【数据流加密等级极高，强行破解需要时间，且可能触发反制程序。】K-73在秦泽脑中提醒。
江年不耐烦地“啧”了一声，精神力如同无形的触手，更加深入地探入操作台内部结构，试图绕过加密直接读取核心信息。这种精细操作极其耗费心神，他额角渗出细密的汗珠，呼吸也略微急促起来。
秦泽收起命令，走到他身后。无需言语，一股稳定而冰冷的精神力便顺着链接渡了过去，如同给过热的引擎注入冷却液，精准地支撑着江年那近乎粗暴的破解方式。
江年身体几不可察地放松了一瞬，偏过头，兜帽的阴影下，嘴角勾起一个带着疲懒和挑衅的弧度：“怎么？怕我搞砸了你的‘游戏’？”
秦泽没有回答，目光依旧落在屏幕上滚动的数据。但他撑在操作台边缘的手，距离江年扶着台面的手，只有不到一寸。结合后，那种无形的引力让他们即使在这种紧张时刻，也本能地靠近。
数据流破解的速度明显加快。江年低哼一声，带着点得意：“快了……再给我三十秒……”
就在这时，角落里传来一声细微的呜咽。是那个吓瘫的老猫，他似乎从极度的恐惧中稍微回神，正试图悄悄爬向门口。
江年头也没回，只是空闲的左手随意向后一挥。
老猫如同被无形的重锤击中，整个人猛地撞在墙壁上，哼都没哼一声就晕了过去。
“吵死了。”江年漫不经心地说，注意力始终集中在屏幕上。
秦泽看着他随意处置生命的样子，眼神没有任何波动，仿佛只是看见他拂去了一点灰尘。他的目光落在江年因专注而微微抿起的唇上，那唇色因失血和消耗显得有些苍白，但线条依旧带着惯有的、倔强又疯狂的弧度。
忽然，江年身体猛地一僵，屏幕上数据流瞬间紊乱，爆出一片刺眼的红色警告！
“妈的！有精神陷阱！”他低吼一声，试图抽回探入过深的精神力，却像是被什么东西黏住，脸色瞬间变得难看。
秦泽反应极快，一直支撑着江年的精神力瞬间转为强攻，如同最锋利的手术刀，精准地切断了那无形陷阱与江年精神核心的连接点！
陷阱被触发，一股混乱的精神冲击反向袭来，却被秦泽早有准备的精神壁垒完全挡下。
江年脱力地向后踉跄一步，撞进秦泽怀里。秦泽的手臂自然地环过他的腰，将他稳住。隔着薄薄的衣物，能清晰感受到彼此身体的轮廓和温度，以及江年因瞬间脱力而略显急促的心跳。
“……谢了。”江年喘了口气，声音有些发闷，他靠在秦泽胸前，没有立刻离开。兜帽在动作间滑落，露出他苍白的脸和汗湿的额发。
秦泽低头，能看到他微微颤动的睫毛和颈侧尚未消退的、自己之前留下的指痕。指挥中心内一片死寂，只有仪器冷却时发出的细微滋滋声。空气中血腥味、机油味，以及江年身上那股独特的、混合着疯狂与理性的精神气息，变得格外清晰。
“陷阱清除了。”秦泽的声音在寂静中显得格外低沉，“数据核心暴露了。”
江年“嗯”了一声，却没有动。他抬起头，完好的右眼直直地看向秦泽，里面没有了平日的戏谑或疯狂，反而映着屏幕的冷光，显得有些……安静。他的目光落在秦泽线条冷硬的下颌，然后缓缓上移，对上那双深不见底的黑眸。
一种无声的张力在两人之间蔓延，比之前的并肩作战更紧密，比生死关头的结合更深沉。精神链接另一端传来的不再是杂乱的信息流，而是一种近乎共振的、微妙而汹涌的情绪。
江年忽然抬起手，指尖轻轻碰了碰秦泽颈侧跳动的脉搏，动作带着一种近乎探究的胆大妄为。
“你的‘寂静’下面，”他声音沙哑，带着点气音，“好像也挺烫的。”
秦泽扣在他腰间的手臂收紧了几分，没有说话，只是看着他，眼神如同深渊，能将人溺毙。
下一秒，江年猛地踮起脚，仰头吻了上去。
这不是一个温柔的吻，带着硝烟味、血腥气，和他本人一样的粗暴与急切，如同野兽的撕咬，又带着孤注一掷的确认。牙齿磕碰到一起，带来细微的痛感，却更激起了某种深埋的掠夺欲。
秦泽僵了一瞬，随即反客为主。他一手依旧紧扣着江年的腰，另一只手抬起，扣住了他的后脑，加深了这个吻。回应同样冰冷而强势，如同冰川下的暗流，带着绝对的掌控和不容置疑的占有，仿佛要将他刚刚确认的所有权烙印在灵魂深处。
唇舌交缠间，精神链接前所未有的活跃，彼此的情绪、感官、甚至破碎的记忆片段都在疯狂传递、交融。江年的疯狂在秦泽的理性中找到了锚点，而秦泽的冰冷则被江年的炽烫灼出了裂痕。
不知过了多久，或许只有几秒，或许更漫长，直到江年因缺氧而微微挣扎，秦泽才稍稍退开。
两人呼吸都有些紊乱，在寂静的指挥中心里格外清晰。江年的嘴唇被蹂躏得泛红，眼尾也染上了一抹艳色，他舔了舔被咬破的唇角，看着秦泽，忽然低低地笑了起来，笑声里带着一种近乎癫狂的满足。
“……盖个章。”他喘息着说，右眼亮得惊人，“省得你忘了，谁是你的‘噪音’。”
秦泽看着他，指腹擦过他湿润红肿的下唇，动作带着一种审视所有物般的专注。他眼底深处的冰层似乎裂开了一道细微的缝隙，有什么危险而炽热的东西一闪而过。
“不会忘。”他声音低沉，带着事后的沙哑，“现在，处理正事。”
他松开江年，转向屏幕，仿佛刚才那个激烈到几乎要将彼此吞噬的吻从未发生。但空气中残留的灼热气息，和精神链接中那尚未平息的、汹涌的共鸣，都昭示着某些东西，已经彻底改变。
江年看着他冷静的侧影，抬手摸了摸自己发麻的嘴唇，无声地咧开了嘴，像一只偷腥成功的猫。