昨夜的一幕幕画面不受控制地涌入脑海，让她羞得几乎要窒息。
万一被他认出来，后果不堪设想！
“不了吧，娘！”洛葳慌忙摆手，舌头都有些打结，“表哥他公务繁忙，我怎好前去打扰？再说了，我那些粗浅文章，怎敢污了表哥的眼？还是不去为好！”
秦氏奇怪地看了女儿一眼：“你这孩子，今日是怎么了？平日虽也怕你表哥的威严，却也不至于如此推拒。这可是难得的机会，多少人求都求不来。莫非是紧张了？”
“我……”洛葳语塞，手心都沁出了汗。
她岂止是紧张？简直是做贼心虚！
可这真正的缘由，又如何能对母亲说出口？
洛葳正绞尽脑汁想着如何推脱去见秦执，院里的一个小厮已小跑着来到门外，道：“夫人，表少爷，世子爷遣人来问，表少爷可用了早膳？若已用完，便请去书房一趟，世子爷正候着呢。”
这话如同催命符，洛葳听得头皮发麻。
秦氏忙笑道：“回了世子，就说葳儿这就过去。”
她转向洛葳，见她脸色发白，还是笑着催促道，“快去吧，莫让你表哥久等。他肯亲自指点你，是天大的面子，定要虚心受教，知道吗？”
洛葳骑虎难下，恨不能立刻找个地缝钻进去永远不见人。
可母亲目光殷切，她只得硬着头皮站起身，脚步虚浮地跟着引路小厮往外走。
从母亲居住的碧霞苑到秦执的书房，不过一炷香的路程，洛葳却觉得十分漫长。
每靠近一步，心就跳得更快一分。
他认出我了吗？万一他认出来了怎么办？
我该如何应对？
无数个问题在她脑子里打架。
终于到了书房门口。
小厮通报后，里面传来一道低沉的嗓音：“进来。”
洛葳深吸一口气，几乎是同手同脚地挪了进去，垂着眼，不敢抬头。
书房里弥漫着淡淡的墨香和书卷气息。
秦执端坐在宽大的紫檀木书案后，身着墨色常服，身姿挺拔，神情是一如既往的淡漠。
他手中正拿着一卷书，见洛葳进来，便抬眸看了她一眼。
那目光锐利依旧，却并无任何异样。
洛葳提在嗓子眼的心，稍稍往下落了一点点。
她努力稳住声音，依着礼数躬身行礼：“表哥。”
“嗯。”秦执淡淡应了一声，放下书卷，“表弟近日在读什么书？”
他的声音恢复了平日的清冷，与昨夜饱受情毒折磨的嘶哑判若两人。
洛葳悄悄松了口气，看来他确实不记得昨夜的事了，或者……根本就没看清是她。
她定了定神，将早已准备好的功课禀报。
说到熟悉的经义学问，她的心神渐渐安定下来，言辞也流畅了许多。
秦执问了几句，她均对答如流，甚至引经据典，颇有自己的见解。
秦执的眉头舒展了些。
他这个“表弟”，学问倒是扎实，心思也灵透，并非只会死读书的庸才。
“不错。”他难得开口赞了一句，让洛葳有些受宠若惊，紧绷的神经又放松了一些。
考校完毕，秦执取过一张纸，提笔写下一道策论题目：“三日内，将此题做完送来给我看。”
“是，表哥。”洛葳双手接过，恭敬应下。
“若无其他事，便回去吧。”秦执重新拿起书卷，下了逐客令。
“谢表哥指点，小弟告退。”洛葳如蒙大赦，赶紧行礼，几乎是逃也似的退出了书房。
直到走出院门，她才长舒了一口气，后背竟已惊出一层薄汗。
看来是自己多虑了，表哥他完全没认出昨夜的人是自己。
她心下稍安，脚步也轻快起来，只顾着低头快走，却没留意前方廊柱旁斜伸出来的一段老树枝杈。
“砰”的一声闷响，额头结结实实地撞了上去。
“哎哟！”她下意识地惊呼一声，捂住了额头。
奇怪的是，预想中的剧痛并未传来，额头上只有一点轻微的碰撞感，连红痕都没有一道。
“真是奇了……”她纳闷地揉了揉额角，只当是自己运气好，未曾多想，绕开树枝快步离开了。
……
书房内，洛葳前脚刚走，一道黑影便悄无声息地闪了进来，正是秦执的贴身侍卫来福。
“爷，”来福面色凝重，单膝跪地，“别院那边查遍了，所有昨夜赴宴的女眷及其随身奴婢都查过，没有人有异状，也没有人曾去过池塘附近。至于爷所说的那位女子，如同人间蒸发，毫无踪迹。”
秦执眸光一沉，指尖无意识地敲击着桌面。
昨夜他虽然神志昏沉，但与那女子的销魂一夜，绝不可能有假。
来福迟疑了一下，从怀中取出一物，双手呈上：“属下带人仔细搜寻了池塘周边，并在池底找到了这个。”
正是那块他情急之下塞给那女子的羊脂玉佩。
秦执接过玉佩，脸色更冷了几分。
信物被随意丢弃在池中，是不愿与他再有瓜葛？还是另有隐情？
“下药之人，可查清楚了？”
“查清了。”来福肯定道，“是章府千金章岚岚身边的一个丫鬟动的手，将情药混入了爷的酒水中。章小姐当时确实曾在爷附近徘徊，属下推测，此事极有可能是章小姐自作主张，或是得了其父章炳章大人的暗示，妄图生米煮成熟饭，攀上侯府这门亲。”
秦执眼底掠过一抹厉色。
章炳那个老狐狸，惯会钻营，竟将主意打到了他的头上！
来福顿了顿，脸上露出几分难以启齿的困惑，压低声音道：“爷，还有一事。属下们查遍了所有可能的人，皆无线索。那女子出现得蹊跷，消失得更是无影无踪。昨夜别院守卫虽因宴席有所松懈，但一个大活人绝不可能凭空进出，而不留丝毫痕迹。除非……”
他咽了口唾沫，大胆说出自己的猜想，“除非那女子并非凡人，而是什么吸食男子精气的女鬼？”
“荒谬！”秦执冷声打断，“鬼怪之谈，纯属胡扯！”
他清楚地记得那具身体柔软的触感，记得她默许的顺从，那绝不是什么虚无缥缈的鬼魅。
但他也无法解释，一个人为何能消失得如此干净。
沉默片刻，道：“加派人手，继续暗查。凡是昨夜可能出现在别院范围内的人，一个都不许漏过。重点查各府带来的下人杂役，甚至是附近可能潜入的人。”
他顿了一下。
“至于章家……他们既喜欢用这种手段，便让他们自己也尝尝这滋味。去找一种类似的药，寻个机会，让章岚岚也好好享受一番，不必找男人，让她自个儿难受着便是。至于章炳，给他找点别的麻烦，让他知道招惹我的下场。”
“是！”来福应下。
话音刚落，秦执忽然毫无预兆地发出一声闷哼，眉头紧锁，抬手捂住了自己的额角。
来福惊愕抬头，只见世子的额头上，竟凭空浮现出一小块乌青，像是被什么硬物狠狠撞击过。
“爷！您这是怎么了？”来福大惊失色，猛地站起身。
书房内并无他人，方才也并无暗器偷袭，这伤从何而来？
秦执放下手，看着指尖并未沾染任何血迹，但额角传来的阵阵闷痛却很真实。
纵然他从来不信什么鬼怪之说，此刻无法解释的突发状况，却让他心底第一次产生了动摇。
来福看着主子额上那块乌青，再联想方才的猜测，嘴唇嗫嚅着，那句“莫非真是撞邪了”差点又脱口而出。
秦执面色阴沉，挥了挥手：“无妨。或许是昨夜余毒未清。你先下去办事。”
来福不敢多言，满腹惊疑地退下了。
书房内恢复了寂静。
秦执轻轻触碰着额角那块莫名出现的乌青，眸色深不见底。
昨夜之事，恐怕远比他想象的更要复杂。那个神秘的女人，究竟是谁？