春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，初读此诗时，还尚不能深解其意，此情此景瞬间知晓，苏乔轻轻自语。
榜前人声嘈杂，苏乔就那样站在榜前，旁若无人一遍遍看自己的名字，他心里莫名发酸的厉害，多年来无法释怀的苦难，要熬出头了，终于迎来不必在看他人眼色行事，更不用万般忍让，纵容他人欺侮，阿娘，乔儿做到了，您的在天之灵可以告慰了，阿妹有底气，不用担心日后出嫁，阿弟可以做自己喜欢的事，他们有乔儿做后盾，往后的日子，定是一片大好。
“哭什么？”江幕费尽挤到他身边，拿出帕子给他擦泪，看向告示，苏乔赫然在榜首，江幕知苏乔喜极而泣，再不多言，默默拍后背，让他放松下来。
苏乔起初未感知自己落泪，反应过来后竟直接放声大哭起来，到最后脱了力气，倚着江幕，惹人心疼。
旁人见他两人不走，语气不免急躁道：“中没中，总该看完了吧，别挡在这里，耽误他人。”
另一个人若有所思，端详片刻后道：“小兄弟，难不成是榜单上首位，苏乔人士？”
一瞬间，目光纷纷望向师徒，江幕搪塞几句，赶紧带出苏乔，苏乔脚步虚浮，显然是过喜导致，接受不了旁的刺激，于是先领着人去江宅里，待了一上午，才回苏家。
进士科榜首，自然是一大喜事，苏家自然得到了消息，周围府邸虽不喜苏宁行事作风，但是苏乔是上进的，心中有数的人，不愿他失了面子，派人来送点薄礼，撑撑场面。
苏铭打着哈欠走到主屋，见方桌上摆着众多礼盒，随手一摸，这材质光泽，光是个盒子，怕是价值不菲的东西，他不免疑惑，难不成是自己被那日的姑娘看上了，果然是嘴上骂他，口是心非的女人。
苏宁见苏铭笑的见不着眼，不知幻想到何，他走上前去，颇为大气说：“几个国公府送来的贺礼，你先挑几件好的。”
苏铭一边忙着挑选，一边不解问：“什么贺礼？咱家有什么事，他们竟然来送礼，哟这匹料子不错，做身衣裳，倒是合适。”
“乔儿进士科高举榜首，一早来传了信，平日里看不惯咱，区区个进士科，他们便巴结上来。”苏铭强撑面子，装做“清高自持”骂人势利，“尤其是燕县公府上，送什么锻子，咱们家还出不起身衣裳！”
“苏乔中举了？”苏铭变了脸色，把东西一扔，跟大爷般坐在椅子上，不屑一顾，喝着茶水，“呸，那也不是给咱们家争光，瞧瞧他日日与江幕一同，又是拜师又是同去晋阳，眼里怕是早没我们苏家。”
苏宁本来正高兴，听苏铭一抱怨，犹如迎面泼了半盆凉水，强颜欢笑：“再怎么说也是苏府上有光，不信你等过几天后，不少上门拜访、说亲，到时候给你挑个好的。”
苏铭努了努嘴，讥讽道：“苏乔整天谁也看不上，指不定借此机会，摆脱咱苏家呢！”
是呀，将来必定会娶江幕那边的女子，入朝为官，定是与其共事，渐渐同他人熟识，以后不见得会听自己的话，有了底气，还有什么可怕的。
正巧苏乔站在门口，苏铭的声音又故意放大，屋内两人均是一愣，不敢猜他听到多少，相对无言半晌，苏宁理理衣裳，权装无事人般赶紧迎他进来。
苏乔一脸平淡，甚至带着点笑意，饶有兴趣问：“阿兄往日不是正在屋内睡觉，今天醒的真早。”不等他答话，轻飘飘绕过几人坐在凳子上，依旧满面春风，让人挑不出毛病，苏乔又问：“阿妹阿弟呢？”
“你什么意思，说话夹枪带棒，是对兄长说话的态度！别以为成了进士，就可以为所欲为。”苏铭见他一副无辜做派，生出心虚，大吼大叫反驳，好似这样理站他。
“阿兄可是在外受了委屈？”苏乔脸上笑意一停，满脸不解看向他，动作荒乱拿起个盒子，故作姿态道：“别生气了，今日阿弟登科中举，应是喜事，这头份喜先送于阿兄。”
苏铭彻底爆发，他恶狠狠把盒子一摔，气势汹汹走了出去，差点把赶来的苏然与□□撞倒。
“别把我当软柿子，想捏就捏，以前不怕，现在更不怕，什么阿兄，若不是这层身份，拿何压我。”苏乔不怵，不装无辜，极度冷淡看向苏宁，语气冷不丁：“偏心也要有个度，适得其反对苏家有好处拿吗，阿爷还是要趁早明白这个道理，别日后吃亏还不知。”
“恭喜二阿兄中举。”姐弟俩见这架势定吵了一架，赶忙说喜庆话，冲冲屋里的晦气。
一见他俩打心底信任自己，为自己高兴，苏乔紧绷的身子放松下来，蹲下来抱住俩人。
苏宁见此情景，心里憋着火，却不敢说出口，只待几人伤感后，声音不善说道：“这些礼，我本是不想收，往日里对咱家挑三拣四，现下你有出息，反倒是凑上前来，看人下菜的乌合之众。”
他念叨的入神，丝毫瞧不见苏乔不屑的表情，苏然不想听争执，主动劝阻：“阿爷，大喜的日子，提以前作甚，如今二阿兄高中，咱家不急于一时半会找回场子。”
姑娘的声音怯怯的，带些发抖，□□紧紧握住她的衣裳，想哄哄姐姐，可他也害怕。
“阿爷抱怨两句，看把你们吓得，”故意说：“看不出来，咱家然儿知道祸从口出的道理，真的长大了，荣儿懂事是个男子汉，护着姐姐。”
苏乔将两人护在身旁：“你两帮二阿兄瞧瞧，都送了些什么贺礼。”
归根到底，苏家的名声并不好，看似一桌的东西，不过片刻便看完了，除了原先那匹作工上等的缎子外，还有一对填珠荷花青玉簪子，其余为文房四宝诸如此类的。
苏乔轻轻叹了口气，他见那价值不菲的缎子，就猜到是燕县公府上送来的，结合这对簪子，心下有了结论，应是杨宁筱的主意。
曾几何时，两家不过几十步远，他二人差两岁，年纪相妨，借此缘由一同玩闹长大，在杨宁筱六岁时，燕县公要让他回府内正经读书，觉他们关系好，提出一块拜师，可被苏宁无情拒绝，此后，杨宁筱又入国子监，与燕县公府仅寥寥书信交往。
“看来是你杨阿兄送你的，收下吧。” 苏乔把簪子拿在手中珠子是珍珠，颗大饱满，通体白玉，质地柔和，微微愣了会儿，递与苏然，拿起一套品质稍好的笔墨，嘱咐□□：“好好读书。”
苏然拿着簪子仔细看后，十分雀跃说：“杨阿兄居然还记得我，那会儿我才三、四岁呢。”
“是谁呀？二阿兄的朋友。”□□才六岁，自然不知当年种种，吵着让苏乔说。
苏乔也来了兴致了，不搭理还在生气的苏宁，拉着两个孩子走到一旁，讲了会儿。
直接将要天黑，苏宁憋不住了，叫人带下去姐弟俩个，独留苏乔一人，苏乔见他不说话，也不说，故意收捨桌子上的物品，一幅心无旁骛的态度。
终于，苏宁大呵一声：“愈越不懂礼数！今日仗着自己中举，跟兄长当堂叫板，若明日入朝得势，岂不是连我这个阿爷也不放在眼中！”
“有意思吗？”苏乔抬头看他，自己的阿爷一脸愤怒，视他为不肖子孙、敌人，就是未曾当为孩子，不善扫视一圈，定格在挂像上，“难为阿爷还知带下他们，再与我争吵。”
“你还不服气！”苏宁身形略微一震，似是不相信：“什么口气，是对长辈言说的态度？”
苏乔把东西重重一摔，懒得装孝子贤孙，不甘示弱一口气说：“你为了面子，把所有的苦与难扔给我一个人承担，我就那么卑微？怎么不让苏铭去呢，他可是比我长四岁，是家中的兄长，至令可一点苦也没有受，事到如今，凭什么还要袭爵，不觉得丢人现眼吗，一个整日游手好闲，走鸡逗狗的混世公子哥，能靠的住吗？”苏乔冲到挂象前，发狠指着，疾言厉色道：“还苏氏的荣耀，要我说从晋文王苏璟薨逝的那一天起，就不可能再有了，更别提被除名，不得在圣上前提起苏氏两字！”
“说什么混帐说呢？这些事哪一个是你能编排？还不赶紧跪下来赔不是。”苏宁呵斥。
“我凭什么跪，要跪我也是对得起晋文王，对得起列祖列宗，又有何错，欲加之罪，何患无辞。”苏乔不怵他，一派正义凛然，不惧人的姿态。
“行，不跪毕竟今天确实是有脸，那说说骂父骂兄的过错，铭儿是荒谬，不知数，归根到底非……”
“那我是什么？□□又算什么，七岁孩童尚且明白的道理，他竟然不懂，怕不是您一日日的纵容吧，今日我把话说开了，迟早有一天，苏家会毁他手里的，试目以待。”苏乔十分不屑说完。
“你阿兄……”
“别叹气呀，叹气做甚，也知道说不上来苏铭的好处，您明明比谁都明白，他就是烂泥扶不上墙，却还是偏向他。”苏乔话至此处，一改狠意，瞬间悲伤起来，示弱般抱住自己双臂，双眼发红，哭得梨花带雨瞧着再挂象，“遥相当年，晋文王同是家中次子，因机灵得以进出周王府，而后遇上太宗，得以委任，官至丞相。”
默默无声，不知过了多久，苏宁退了一步：“进士登科乃一大喜事，望你可入朝为官，给家中争光。”走到苏乔身边拉起他，鲜少语气温和：“先用膳吧，这一天又喜又悲的，别伤心身子。”
阳春三月，苏家这事终于各让一步，拉帷幕告一段落，暗地里的汹涌澎湃却从未停歇。
皇城内，林苑庄，这是三省办政所在地，官员们井然有序、有紊不乱在忙自己的事务，在这中间，有几个却满脸不忿。
“这进士科的榜一是谁？”一个中年男人慢吞吞说话。
“是苏乔。”
“未听闻过，不过想来能高举，定是个有本事的。”中年男人坐到椅子上，翻看名录，“对了，余太傅可有动作？”
1.春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。出自唐朝孟郊的《登科后》
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第31章 下镇九渊