夜谏的余波如同水底暗礁，表面不显，却让扈三娘在梁山泊的处境愈发微妙。宋江虽未明面责罚，但那份若有若无的疏离与审视，比直接的怒火更令人窒息。李逵见了她，更是毫不掩饰眼中的凶光，若非宋江弹压，恐怕早已发作。王英则躲在暗处，那怨毒的眼神如跗骨之蛆。
然而，扈三娘的心境，却在经历了那夜挫败与答里孛无声的守护后，奇异地沉淀下来。恐惧与彷徨依旧存在，但一种破釜沉舟般的冷静，逐渐成为主导。她不再被动等待，而是开始更仔细地观察，更缜密地思考。
这日，聚义厅前再响聚将鼓。并非庆功，也非宴饮，而是宋江与吴用要点将派兵，应对朝廷日益紧迫的围剿压力，同时，似乎也要借盟约之势，主动出击，扩大地盘。
忠义堂前，旌旗招展，众头领按序站立，气氛肃杀。宋江端坐帅位，吴用立于身侧，手持令旗。辽邦使团亦受邀观礼，答里孛依旧穿着那身绯色锦袍，坐在客位，神色平静，唯有目光扫过点将台下的扈三娘时，微微停留，带着一丝不易察觉的询问。
扈三娘今日，出人意料地穿上了那套“玄莲”甲。
玄色锁子衬着墨蓝骑射服的内衬，莲瓣甲片在晨光下流转着幽冷光泽，飞凤兜鍪遮住了她部分容颜，只露出一双沉静如水的眸子和紧抿的唇线。黑曜石护心镜如同一只深邃的眼，漠然映照着周遭的一切。她按刀而立，身姿挺拔，在这满是彪形大汉的队列中，非但不显突兀，反而有一种鹤立鸡群的孤高与煞气。
这套甲胄的首次正式亮相，便吸引了所有目光。惊羡、嫉妒、探究、贪婪……种种视线交织在她身上。
点将开始。宋江一一分派任务，拨调人马。攻打州府，劫掠粮道，驻守关隘……一桩桩，一件件，皆是为了梁山扩张与生存。轮到安排扈三娘时，宋江略作沉吟，目光与吴用交流一瞬。
吴用上前一步，羽扇轻摇，朗声道：“扈三娘听令！”
“在。”扈三娘抱拳，声音透过兜鍪，带着一丝金属的嗡鸣。
“命你率领原扈家庄部曲，并拨付二百新附士卒，为大军先锋，三日后，兵发东平府！不得有误！”
先锋！而且是攻打东平府这等重镇！
此令一出，满场皆惊！先锋之职，凶险异常，九死一生。更关键的是，扈三娘麾下虽有其旧部，但多为新败之兵，士气低落，再掺入二百互不熟悉的新附士卒，指挥不畅，这分明是借刀杀人之计！即便侥幸不死，也极易被抓住错处，严加惩治！
不少头领面露异色，却无人出声。王英嘴角勾起一抹阴冷的笑意。李逵更是毫不掩饰地咧开大嘴，仿佛已看到扈三娘兵败身死的惨状。
高台之上，答里孛的眉头几不可察地蹙了一下，浅褐色的眸子看向扈三娘，带着一丝担忧。
所有人都等待着扈三娘的反应。是惶恐拒绝？是悲愤控诉？还是忍气吞声？
扈三娘沉默着。兜鍪下的面容看不清表情，唯有按在刀柄上的玉手，指节因用力而微微泛白。她能感受到那来自四面八方的、如同实质的压力，也能感受到高台上那道带着担忧的目光。
时间仿佛凝固。
片刻后，她抬起头，目光穿透兜鍪的阴影，直射点将台上的宋江与吴用，声音清晰而平稳，听不出丝毫波澜：
“扈三娘，领命。”
没有质疑，没有畏惧，只有简单的三个字。
这反应，出乎所有人的意料！连宋江和吴用都微微一怔。
然而，这并未结束。
扈三娘上前一步，玄甲叶片摩擦，发出细碎而冰冷的声响。她目光扫过台下众头领，尤其是在王英、李逵等人脸上停留一瞬，声音陡然提高，带着一股金铁交鸣般的铿锵：
“既为先锋，当有先锋之权！三娘麾下，无论旧部新附，皆需令行禁止，赏罚分明！若有临阵畏缩、不听号令、滋扰百姓、滥杀无辜者——”
她“锵啷”一声拔出腰间日月双刀！雪亮的刀锋在晨光下划出两道刺目的寒芒，交叉于胸前，映照着玄甲幽光与她那双冰封般的眸子：
“——无论他是何等资历，何等身份，皆以此刀为证，军法处置，定斩不饶！”
话音落下，满场死寂！
阳光照在玄甲与双刀之上，反射出令人心悸的光芒。她那挺拔的身姿，冰冷的语调，以及那毫不掩饰的、玉石俱焚般的决绝，形成一股强大的气场，竟让不少久经沙场的头领都感到心头一凛！
这已不仅仅是领命，这是公然在立威！在挑战梁山固有的、某些不成文的规矩！她在告诉所有人，即便身为先锋，陷入死地，她扈三娘，也绝非可以任人拿捏的软柿子！
王英脸上的笑容僵住，李逵的狞笑也凝固在脸上，取而代之的是一丝惊疑不定。他们从未见过这样的扈三娘，仿佛那身“玄莲”甲，真的赋予了她某种脱胎换骨的力量。
吴用摇扇的手停了下来，眼神闪烁不定。
宋江面色沉静，目光深邃地看着台下那道玄甲红妆、持刀而立的身影，久久不语。
高台上，答里孛紧蹙的眉头缓缓舒展，嘴角微不可察地扬起一丝极淡的、带着欣赏与了然的弧度。她看着扈三娘，看着她在绝境中挺直的脊梁，看着她在压迫下绽放的锋芒，那双浅褐色的眸子里，光芒流转。
扈三娘收刀入鞘，发出一声清脆的鸣响，再次对宋江抱拳：“若无事，三娘告退，即刻整军备战！”
说完，她不再看任何人，转身，迈着沉稳而坚定的步伐，穿过鸦雀无声的人群，玄甲的背影在阳光下，拉出一道孤绝而耀眼的影子。
点将台前的风波，以这样一种谁都未曾预料的方式，暂时落下帷幕。
玄甲红妆，双刀慑人。
扈三娘用她的方式，向整个梁山宣告——
即便身为棋子，落入死局，她也要在棋盘上，划下属于自己的、最惨烈的一道痕迹。
而这道痕迹，最终会指向何方？
无人知晓。
唯有北来的风，似乎带着一丝若有若无的叹息，与期待。