月光清冷，洒在幽静的山谷中，将那湾潭水映得如同破碎的银镜。高崖上，答里孛的身影动了，她并未沿着陡峭的崖壁下来，而是转身消失在崖后。不多时，便从谷地另一侧较为平缓的坡道上，步履稳健地走了出来。
她依旧穿着那身墨蓝色的骑射服，只是未持长弓，双手空空，步履间带着草原儿女特有的洒脱与力量感。月光勾勒着她英挺的侧影和编束整齐的发辫，银环偶尔反射出一点冷冽的光芒。
扈三娘站在原地，看着她一步步走近。没有了白日演武场和夜晚宴席的距离感，此刻在这无人幽谷，四目相对，一种前所未有的、近乎**的真实感弥漫在两人之间。
答里孛在扈三娘面前几步远处停下，浅褐色的眸子毫不避讳地直视着她，嘴角噙着一丝玩味的笑意：“我原以为，你会带些更厉害的‘尾巴’，没想到只是这等货色。”语气轻松，仿佛刚才那惊心动魄的一箭，不过是随手赶走了只烦人的苍蝇。
扈三娘抿了抿唇，对方的态度让她有些无所适从。她习惯了警惕、算计与冰冷的对峙，却不知该如何应对这种近乎熟稔的调侃。“多谢公主出手解围。”她最终还是依照礼节，微微敛衽，声音却比平日少了几分冰冷，多了些不易察觉的干涩。
“答里孛。”对方纠正道，往前走了一步，距离拉近，扈三娘甚至能闻到她身上淡淡的、混合着青草与某种冷冽香料的气息，“在这里，没有公主，只有答里孛。”
她的目光落在扈三娘依旧紧握刀柄、指节微微发白的手上，眉梢微挑：“怎么，还在防备我？若我想对你不利，方才那一箭，大可以射偏几分。”
扈三娘下意识地松开了握刀的手，但身体的紧绷并未完全放松。她抬起眼，迎上那双在月光下显得格外深邃的眸子，问出了心中的疑惑：“你为何会在这里？又为何……要帮我？”
“为何在这里？”答里孛轻笑一声，那笑声在寂静的谷中显得格外清晰，“这地方，是我白日里纵马探路时发现的，清静。给你地图，自然是觉得，你应该会喜欢这里，比待在那乌烟瘴气的山寨里强。”她顿了顿，目光变得锐利了些，“至于帮你……”
她向前又逼近一步，两人距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。答里孛比扈三娘略高些许，此刻微微低头，目光如同实质，落在扈三娘强自镇定的脸上。
“我看不惯。”她直言不讳，声音低沉而带着某种磁性，“我看不惯那等腌臜货色，用那种眼神看你。更看不惯你明明一身本事，却要困在这水洼子里，与这些虫豸为伍，还要忍受这等骚扰。”她的语气带着一种理所当然的傲气，“我们草原上的鹰，就算折了翅膀，也不该被土鼠欺辱。”
“鹰？”扈三娘喃喃重复，心头仿佛被什么东西撞了一下。从未有人……用这样的词语来形容她。在扈家庄，她是需要庇护的千金；在梁山，她是可供分配的战利品，是“女将”，是“美人”，却从未是……鹰。
“难道不是？”答里孛反问，目光灼灼，“你那日救人的身手，阵前宁死不屈的刚烈，还有此刻……明明心里害怕（扈三娘下意识地想反驳，却被对方的目光钉住），却依旧挺直的脊梁。这不是鹰，是什么？”
她伸出手，并非触碰扈三娘，而是指向山谷外，梁山泊灯火隐约的方向，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“那里，配不上你。宋江的‘忠义’，吴用的‘算计’，还有那些所谓‘好汉’的嘴脸……不过是群占山为王的草寇，格局太小。你留在这里，可惜了。”
这番话，如同重锤，一字字敲在扈三娘心上。她何尝不知？只是家破人亡，身陷囹圄，除了此地，她又能去往何方？这隐忍的悲凉与无奈，从未与人言说，此刻却被一个初见不久的异国女子，如此直白、甚至残酷地揭开。
一种混合着委屈、认同、以及被看穿的悸动，猛地冲上鼻尖，让她眼眶微微发热。她慌忙垂下眼帘，掩饰住瞬间翻涌的情绪，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：“不去此地，又能如何？天下虽大，已无我立锥之处。”
“天下很大。”答里孛的声音放缓了些，带着一种奇异的、蛊惑人心的力量，“比你想的要大得多。南方宋廷，西北夏国，西域诸邦，草原大漠……还有我大辽。”她的目光再次落在扈三娘脸上，带着审视，也带着一种毫不掩饰的招揽之意，“以你之能，何处不可翱翔？何必在此自缚羽翼？”
扈三娘猛地抬头，撞入那双浅褐色的、仿佛燃烧着野火与星辰的眸子里。对方的话，像是一把钥匙，猛地撬开了她心中那扇紧闭的、名为“可能”的门。离开梁山？去往更广阔的天地？这个念头，如同野草，一旦生出，便疯狂滋长。
但她随即冷静下来。谈何容易？父亲年迈，身处监视之下，梁山岂会轻易放人？
“我……”她张了张嘴，却发现千头万绪，不知从何说起。
答里孛似乎看穿了她的顾虑，并未紧逼，只是淡淡道：“不急。路要一步步走。至少今夜，你知道了，这梁山泊里，并非所有人都觉得你该认命，并非所有人都眼瞎。”
她后退一步，拉开了些许距离，仿佛刚才那番近乎耳语的对话从未发生。她从怀中取出那个与扈三娘枕边一模一样的西域玉壶，拔开塞子，仰头饮了一口，然后递给扈三娘：“尝尝，真正的草原奶酒，比你们中原的酒，更烈，也更暖。”
扈三娘看着递到面前的玉壶，微微迟疑。共用一壶酒，这在中原礼法看来，过于亲密逾越。
答里孛却只是举着，目光坦然地看着她，带着不容拒绝的意味。
最终，扈三娘伸出手，接过了玉壶。指尖相触的瞬间，那北地特有的凉意再次传来，却奇异地不再让她感到寒冷。她学着答里孛的样子，仰头饮了一口。
辛辣！一股极其猛烈、带着浓郁奶香和独特发酵气息的灼热感，如同火烧般滚过喉咙，直冲肺腑！与她平日所饮的清淡梅子酒或梁山烈酒截然不同！她被呛得轻轻咳嗽了一声，脸颊瞬间染上绯红。
答里孛看着她有些狼狈的样子，发出一阵爽朗的低笑，笑声在谷中回荡，惊起了几只夜栖的飞鸟。
扈三娘抚着胸口，感受着那烈酒带来的、从内而外的暖意，看着眼前笑得毫无顾忌的女子，心中那层坚冰，似乎在不知不觉间，又融化了一角。
北风拂过，带着山谷的凉意，却吹不散两人之间那缕由玉壶、雕弓与直白话语编织出的、微妙而炽热的气息。