那枚来自答里孛的西域玉壶，被扈三娘置于枕边。它像一枚投入心湖的石子，漾开的涟漪远未平息。白日里那英姿飒爽的身影，夜晚那不由分说的赠予，还有那句“这梁山……配不上你”，如同魔咒，在她脑中反复回响。
她看不透那位辽国公主。对方的举动超出了她所有的预料和认知。是别有用心，还是草原儿女纯粹的率性而为？无论是哪一种，都让她本能地感到一种危险的吸引。
几日来，梁山泊表面依旧风平浪静。宋江与吴用似乎正与辽使进行着紧密的磋商，具体内容非扈三娘所能知晓。她依旧保持着深居简出的状态，只是心境，已与往日不同。
这日午后，她正在院中擦拭日月双刀，一名陌生的、穿着辽人服饰的侍女悄然来到院外，递上一张折叠的羊皮纸，用生硬的汉语低声道：“公主给三娘子的。”
扈三娘心中微凛，接过羊皮纸展开，上面并无文字，只用木炭寥寥几笔，勾勒出一幅简图——一条蜿蜒小径，通向水泊深处一处标记着奇怪符号的幽静山谷。图的下方，画着一只小巧的玉壶。
意思不言而喻。
邀约？而且是如此隐秘的邀约。
去，还是不去？
理智告诉她，这极其冒险。对方身份敏感，自己处境微妙，私下会面若被察觉，后果不堪设想。更何况，她对答里孛一无所知。
但心底深处，却有一股难以抑制的冲动在蠢蠢欲动。那是被困囚笼太久后，对未知、对变数、对那一丝与众不同光芒的本能渴望。答里孛，是她落入梁山后，遇到的第一个，也是唯一一个让她感觉“不同”的人。
她摩挲着枕边那枚玉壶，冰凉的触感下，仿佛能感受到赠予者指尖残留的力度与温度。
最终，渴望压倒了谨慎。
是夜，月隐星稀，正是秘密行事的好时机。扈三娘换上一身深色便装，将双刀贴身藏好，凭着过人的记忆与那羊皮地图的指引，避开巡夜的喽啰，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜出后寨，沿着水泊边缘，向那地图标示的幽谷行去。
越往深处，路径越是崎岖难行，人迹罕至。水声潺潺，虫鸣唧唧，更显幽深寂静。约莫走了小半个时辰，眼前豁然开朗，是一处被群山环抱的小小谷地，中间有一湾清澈的潭水，映着稀疏的星光。
潭边空无一人。
扈三娘停下脚步，凝神戒备。是对方未至，还是……另有陷阱？
就在她心生警惕之际，身后密林中，突然传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的声响！并非野兽，而是人！
有人跟踪！
扈三娘心头一紧，瞬间转身，双刀已滑入掌中，目光锐利如鹰，盯向声音来处的黑暗。“谁？！”她低声喝道，声音在寂静的谷中带着回音。
黑暗中，传来一声猥琐而熟悉的低笑：“嘿嘿，三娘子，真是好雅兴啊，这大半夜的，独自一人来这荒郊野地……莫非，是在等什么人？”
随着话音，王英那矮壮的身影，带着两个心腹喽啰，从树影后转了出来，脸上带着毫不掩饰的淫邪与得意。他显然是一路尾随而来！
扈三娘心中怒火陡升，更有一种计划被撞破的冰冷。她强压着杀意，冷声道：“王英，你想做什么？”
“做什么？”王英搓着手，一步步逼近，目光在她身上逡巡，“俺对三娘子的心意，天地可鉴！宋哥哥虽说了容后再议，可俺实在等不及了！今夜良辰美景，正好与三娘子成就好事，生米煮成熟饭，想必哥哥也不会再说什么……”
他身后的两个喽啰也发出不怀好意的哄笑。
扈三娘眼神彻底冰冷下来，握紧了双刀。她知道，今夜无法善了。即便能杀了王英，动静闹大，自己私自外出与辽使秘密会面（即便未成）的事情也会暴露，后果不堪设想。但若要她受此屈辱，宁可玉碎！
就在她准备拼死一搏，王英也狞笑着扑上来的瞬间——
“咻——！”
一道尖锐至极的破空之声，如同死神的叹息，毫无征兆地撕裂了夜的宁静！
一道黑影快如闪电，从斜刺里的高崖上激射而下！“噗”的一声闷响，精准无比地钉入了王英脚下不到半尺的地面！那是一支黑色的雕翎箭，箭羽还在微微颤抖，箭杆没入地面足有数寸，显示出发箭者惊人的臂力与准头！
这突如其来的一箭，吓得王英怪叫一声，猛地向后跳开，脸色瞬间煞白。他身后的喽啰也吓得魂飞魄散，慌忙抽出兵刃，惊恐地望向箭矢来处。
扈三娘也是心中剧震，抬头望去。
只见不远处的高崖上，月光勉强勾勒出一道挺拔矫健的身影。那人手持长弓，姿态从容，虽看不清面容，但那独特的身形与轮廓，扈三娘一眼便认出——是答里孛！
她竟然一直在那里？还是刚刚赶到？
“哪……哪里来的鼠辈，敢暗箭伤人！”王英又惊又怒，色厉内荏地吼道。
高崖上的人没有回答。回应他的，是弓弦再次被拉开的、令人牙酸的“咯吱”声。第二支箭，已然搭上弓弦，箭头在微弱的星光下，闪烁着一点寒芒，遥遥锁定王英的咽喉。
无需言语，那冰冷的杀意，已说明一切。
王英只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，所有的酒意和色心瞬间化为乌有。他毫不怀疑，只要自己再敢妄动一步，下一箭，绝对会洞穿他的喉咙！
“走……走走走！”他吓得肝胆俱裂，再也顾不得什么美人什么好事，连滚爬爬，带着两个同样面无人色的喽啰，仓皇无比地逃离了山谷，仿佛身后有恶鬼追赶。
谷中重归寂静，只剩下微风吹过树梢的沙沙声，以及那支深深钉入地面的箭矢，无声地诉说着方才的惊险。
扈三娘站在原地，微微喘息，看着王英等人消失的方向，又抬头望向高崖。
那道身影收起了长弓，并未立刻下来，只是静静地立于崖边，仿佛在确认危险是否彻底解除。
月光终于挣脱了云层的束缚，清辉如水银泻地，照亮了山谷，也照亮了崖上之人的面容。
答里孛居高临下地看着她，浅褐色的眸子在月光下显得格外清亮，带着一丝戏谑，一丝了然，还有一丝……难以言喻的深邃。
“现在，”她的声音顺着夜风传来，清晰而平稳，“我们可以好好谈谈了么，扈三娘？”
扈三娘仰望着她，心中百感交集。是后怕，是庆幸，更是一种难以言喻的、被看穿与被保护的复杂情绪。她精心维持的、拒人千里的冰冷外壳，在这接连的意外与对方强势的介入下，似乎裂开了一道缝隙。
她收起双刀，对着崖上的身影，第一次，主动地，微微颔首。