夜色如墨，书锦艺的宅邸书房内，却亮如白昼。
她刚刚处理完南方仁心堂传回来的最后一批账目，详细记录了此次赈灾的所有开销，精确到每一粒米，每一文钱。
碧螺端来一碗参茶，心疼地劝道：“主子，您都看了一天了，歇会儿吧。眼睛都红了。”
书锦艺接过茶碗，却没有喝，只是看着账本的最后一页，那个巨大的赤字，微微蹙起了眉头。
这次赈灾，她几乎掏空了仁心堂这几年积攒下来的所有家底。虽然救了人，赢了民心，但对一个商号而言，如此巨大的投入，已经伤筋动骨。
就在这时，门外传来下人的通报：“主子，摄政王殿下来了。”
书锦艺有些意外，但还是立刻起身相迎。
萧辞一身玄色常服，踏着夜色而来。他一进书房，目光便落在了那堆积如山的账册上。
“都算完了？”他开口问道。
“嗯。”书锦艺点了点头，将最后那本账册递了过去，“这是总账。此次赈灾，仁心堂共计支出白银一百二十三万两，粮食三十万石，药材五千担。”
萧辞接过账册，随意翻了翻，便放到了一边。他似乎对这个惊人的数字并不在意。
他从怀中取出一叠厚厚的文书，推到了书锦艺面前。
“这是什么？”书锦艺疑惑地问。
“你打开看看。”
书锦艺拿起最上面的一份，展开一看，瞳孔微微一缩。
那是一张地契。京城黄金地段，一间三进的大宅院，户主的名字，赫然写着“书锦艺”。
她又拿起下面几份，无一例外，全都是地契、房契，甚至还有几张京郊良田的田契。粗略一算，这些产业的总价值，绝对超过了她此次赈灾的花销。
“王爷，这是……”她抬起头，不解地看着萧辞。
“这是查抄张尚书、王总督等人府邸所得。”萧辞的语气平淡得像是在说一件微不足道的小事，“国库有国库的规矩，这些东西不好入账。你为国分忧，散尽家财，总不能让你血本无归。这些，就当是朝廷给你的补偿。”
书锦艺的心猛地一跳。
这哪里是补偿？这分明是萧辞假借朝廷的名义，用查抄来的赃款，来填补她的亏空。而且给的，只多不少。
“王爷，这不合规矩。”她将地契推了回去，“我做这些，并非为了回报。”
“我知道。”萧辞看着她，眼神深邃，“但我想让你知道，你的付出，我看得见。而且……”
他将地契又推了回来，语气不容置喙：“仁心堂要走的路还很长，你不能没有根基。这些产业，你拿着，无论是作为仁心堂扩张的资本，还是留作你自己的私产，都随你。你只需要记住，你不是一个人在战斗。”
书锦艺看着眼前这个男人。他总是这样，用最直接，甚至有些霸道的方式，为她铺平道路，扫清障碍。
她心中涌起一股暖流，不再推辞，将那叠地契收了过来。
“多谢王爷。”
“你我之间，不必言谢。”萧辞走到书案前，看着那副南方舆图，话锋一转，“孟思成跑了。”
“跑了？”书锦艺有些意外。
“嗯，今天下午，带着家眷，以母病为由，离京返乡了。”萧辞冷哼一声，“是太傅的断尾求生之计。他想让孟思成避开风头，为他日后东山再起，保留火种。”
“那我们……”
“不用管他。”萧辞打断了她，“一条丧家之犬而已，掀不起什么风浪。我真正要对付的，是太傅，是盘踞在朝堂上几十年的这棵老树。”
他手指点在地图上，缓缓说道：“扳倒了张尚书等人，只是砍掉了他几根枝丫。接下来，我要动他的根。”
书锦艺顺着他的手指看去，那里正是孟家的祖籍所在地，也是太傅势力的老巢。
“孟家，以医药和丝绸起家，根基深厚。孟思成这一走，必然会整合地方上的力量，与京城遥相呼应。”书锦艺立刻明白了萧辞的意图，“王爷是想，从他们的根本上，彻底击垮他们？”
“不错。”萧辞赞许地看了她一眼，“仁心堂如今在南方声望无两，正是扩张的好时机。我要你，用商业的手段，去跟他们斗。我要孟家的药行开不下去，丝绸卖不出去。我要让太傅知道，他引以为傲的钱袋子，在我眼里，不堪一击。”
书锦艺的心跳开始加速。
这是一场没有硝烟的战争。萧辞在朝堂上正面进攻，而她，则要在商场上开辟第二战场。
“我明白了。”她重重点头，“仁心堂，绝不会让王爷失望。”
两人相视一笑，一种名为“默契”的东西，在空气中悄然发酵，让他们的联盟，变得更加牢不可破。
……
第二日，皇宫，御花园。
小皇帝赵恒正在萧辞的陪同下，练习射箭。他年纪还小，拉不开强弓，只能用特制的小弓，对着不远处的靶子，有一下没一下地射着。
“王叔，你看，我又射中了！”一支箭歪歪扭扭地插在了靶子边缘，小皇帝却高兴得手舞足蹈。
“陛下天资聪颖，日后定能成为神射手。”萧辞微笑着夸赞道。
小皇帝放下弓，跑到萧辞身边，仰起小脸，好奇地问：“王叔，我听宫里的人说，这次南方的水患，多亏了一位姓书的夫人，是吗？”
萧辞心中一动，知道机会来了。
他故作沉吟，点了点头：“确有此事。书夫人宅心仁厚，令人敬佩。”
“她一定是个很好的人吧？”小皇帝的眼睛亮晶晶的，“我能见见她吗？我想当面谢谢她。”
“陛下想见，自然可以。”萧辞蹲下身，与小皇帝平视，语气温和地说道，“不过，说起来，这位书夫人，与皇家也算颇有渊源。”
“哦？怎么说？”小皇帝的好奇心被彻底勾了起来。
“书夫人的父亲，名叫书振。曾是先帝爷十分倚重的一位臣子，官至兵部侍郎。”萧辞缓缓开口，声音里带着一丝恰到好处的惋惜，“可惜，后来遭人诬陷，被贬斥边疆，至今未能归来。”
“遭人诬陷？”小皇帝皱起了小眉头，“是谁这么坏？为什么要诬陷忠臣？”
“此事说来话长。”萧辞摇了摇头，没有直接说出孟家的名字，而是换了一种方式，“朝堂之事，错综复杂，有些时候，忠言逆耳，奸佞当道。先帝爷晚年，也为此事颇为烦忧。只是当时苦无证据，又被一些人蒙蔽，才让书侍郎蒙受了不白之冤。”
他看着小皇帝，语重心长地说：“陛下，您是天子，未来要执掌整个天下。您要学会分辨忠奸，亲贤臣，远小人。不能让忠臣流血又流泪，更不能让奸臣窃居高位，祸乱朝纲。”
小皇帝似懂非懂地点了点头，但“忠臣蒙冤”这四个字，却像一颗种子，深深地埋进了他幼小的心里。
他想了想，又问：“那……书侍郎的冤屈，还能洗刷吗？”
萧辞站起身，看着远方，目光深远。
“会的。”他说，“只要陛下心中有杆秤，有朝一日，真相定会大白于天下。”
他知道，这颗种子已经种下。等到时机成熟，它就会生根发芽，长成一棵能够为书家遮风挡雨的参天大树。而他要做的，就是耐心地浇水、施肥，静待花开。