“我给苏栖棠那道入宫令牌，看似是赏她陪小五，实则是给靖远侯的定心丸。他在乎苏栖棠，我便护着苏栖棠，让他知道，跟我合作，对他，对苏栖棠都有好处。用一道令牌，换一个手握兵权又重情义的盟友，为太子日后回宫铺路，这笔买卖，你觉得不划算吗？”
福平听得眼睛微微睁大，似懂非懂地点了点头，
“还是娘娘高明，奴婢刚才是多虑了。”
皇后轻轻摇了摇头，没再说话。
太子在外游历已有五年，这五年里，她不知道儿子吃了多少苦，有没有受过冻、挨过饿，有没有人像她一样护着他。
今日见苏辜野提到太子时那般平静，她便下定决心赌一把。
赌苏辜野见过太子，赌他是个重情重义、不会轻易出卖盟友的人。
她不是不知道冒险，可为了太子，为了儿子日后能顺顺利利地回朝，能少些明枪暗箭，这点冒险又算得了什么？
她不过是想为儿子的未来，铺一条更顺遂安全的路罢了。
自从花宴回来后，苏栖棠总觉得苏辜野对自己的态度有些不一样了。
他还是会每天从军营回来后就先来看她，还是会亲自喂她喝药，还是会给她带各种新奇的玩意儿，可他沉默的时间变多了。
有时候会坐在她身边，盯着她的脸发呆，眼神复杂，像是有什么话想说，却又咽了回去。
这日午后，苏栖棠正在院里整理布料，准备给苏辜野做件冬日的棉袄。
杏儿来回搬着布料，嘴里念叨着，
“小姐，这匹云锦太厚了，做棉袄怕是会沉。这匹羊绒布倒是软和，就是颜色太浅，容易脏。”
苏栖棠伸手摸了摸布料，笑着说，
“哥哥在军营里做事，浅色确实不耐脏，还是选深色的好。杏儿，你把那匹羊绒布拿过来我摸摸。”
就在这时，安儿从库房方向跑过来，手里捧着三四个精致的木盒，跑得太急，裙摆都被风吹得飘了起来。
她看到苏辜野站在院里，眼睛一亮，连忙走上前，声音温柔，
“小姐，这些是库房里最好的布料，有墨色云锦，藏青羊绒，还有一匹枣红色的缎子，您看看合不合用？”
她说着，还故意把布料往苏辜野面前递了递，想让他多看自己几眼。
苏辜野没理会安儿，径直走到苏栖棠身边，笑着问，
“棠棠，你这是在选冬衣的料子？”
点了点头，苏栖棠伸手摸向苏辜野的方向，
“是啊，天气越来越冷了，哥哥在军营里肯定冻得慌。我想给你做件暖和的棉袄，可不知道选哪种布料好。哥哥，你喜欢哪种？”
握住她的手，苏辜野轻轻揉了揉，
“你选的我都喜欢。不过墨色羊绒布确实不错，又软和又耐脏，适合在军营穿。”
安儿见苏辜野只跟苏栖棠说话，心里有些失落，却还是不死心，
“小姐，那匹枣红色的缎子也好看，做棉袄衬得人精神，靖远侯穿肯定好看。”
苏栖棠皱了皱眉，语气冷淡，
“安儿，我问的是哥哥，你先退下吧。让杏儿把选好的布料整理好，送到我房里。”
不知为何，她就是不喜欢安儿总在苏辜野面前装模作样，更不喜欢她插手自己的事。
虽被斥的脸色一白，可安儿脚步却没动，反而端出早已备好的茶水，递到苏辜野面前，声音更柔了，
“靖远侯，您从军营回来肯定累了，喝杯热茶暖暖身子吧？这是我特意泡的菊花茶，清热解乏。”
苏辜野连眼都没抬，只淡淡瞥了她一眼，
“不必了，我不渴。你若是没事，就去忙你的，别在这里碍眼。” 他的语气里满是厌烦，毫不掩饰对安儿的排斥。
手僵在半空，安儿脸上的血色瞬间褪尽，低声道，
“是...奴婢告退。” 说完，她捧着茶水，狼狈地转身跑开，连放在一旁的布料木盒都忘了拿。
听着安儿跑远的脚步声，苏栖棠的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
就这点心思，还想在她面前耍花样？她轻轻拉了拉苏辜野的手，带着几分调侃，
“哥哥，你对安儿是不是太凶了？好歹也是府里的丫鬟，传出去怕是不好听。”
苏辜野低头看着她，眼神瞬间软了下来，伸手捏了捏她的脸颊，
“在你面前，我没必要对不相干的人客气。她要是识相，就该知道什么该做，什么不该做。要是再敢打不该有的心思，我直接把她送出侯府。”
同一时间，胡氏的佛堂里，胡氏跪在蒲团上，手里紧紧捏着一张纸条，眼泪像断了线的珠子，不停地往下掉。
柳嬷嬷连忙上前，替她擦着眼泪，
“夫人，您别太激动了，找到小姐是好事，可您要是哭坏了身子，小姐回来可怎么办？”
吸了吸鼻子，胡氏的声音哽咽，
“柳嬷嬷，我终于找到明月了！我苦命的女儿，刚出生就被抱错，在外面受了这么多年苦，都是我这个做娘的不好！”
“夫人，您别自责了，”柳嬷嬷劝道，
“这不是您的错。现在找到小姐了，咱们好好补偿她就是了。暗卫说小姐现在日子过得还算安稳。”
胡氏猛地抬起头，眼神急切，
“安稳有什么用？她是靖远侯府的嫡女，本该锦衣玉食，怎么能在外面受苦？柳嬷嬷，你快让人准备车马，我要亲自去接明月回来！我等不及了，我要见我的女儿！”
柳嬷嬷连忙按住她，
“夫人，您别急！暗卫说小姐还不知道自己的身世，咱们得先安排好，不能贸然去接她，免得惊着她。而且侯府这边，还得瞒着苏栖棠，不能让她知道咱们找到了小姐。要是让她知道了，指不定会耍什么花招，阻止小姐回来。”
胡氏眼神一冷，
“你说得对！不能让那个灾星知道！她占了明月这么多年的嫡女位置，也该还给明月了！等明月回来，我就把她从侯府赶出去，让她知道谁才是侯府真正的主子！”
“夫人说得是！”柳嬷嬷点头，
“那苏栖棠本就不是侯府的人，早就该走了。咱们先让暗卫在那边照看着小姐，等安排好了，再去接她回来。”
胡氏紧紧攥着纸条，
“好！就按你说的办！我一定要让明月风风光光地回侯府，不能让她再受半点委屈！”