“太夫人，您喝口热茶暖暖身子，别气坏了脾胃。”
寿安院里，翠儿的步子轻得像猫，进门时先扫了眼满地散落的佛珠，乌木珠子滚得满处都是。她没敢多瞧，只将手里的青瓷茶盏稳稳递到太夫人面前。
抬手接过茶盏，太夫人抿了口茶，才稍稍压下心口的滞闷。茶香漫过舌尖，却没驱散半分疲惫，她哑着嗓子问，
“那些丫鬟婆子，都敲打过了？”
“都妥当了。” 翠儿躬身回话，眼角的余光还在留意太夫人的神色，
“老奴特意嘱咐过，今日海棠院的事，谁也不许往外漏半个字，尤其是灾星的说法，若是传出去，定从重发落。只是...”
她话锋顿住，手指悄悄绞着帕角。太夫人抬眼睨了她一眼，声音里带着几分了然，
“有话就直说，你自小在我身边长大，还有什么不能说的？”
咬了咬唇，翠儿终是开口，
“奴婢瞧着，前几年夫人说小姐是灾星时，您虽没应和，却也没拦着。可今日您却这般护着小姐，甚至禁了夫人的足...您是不是还记着那年的判词...”
殿内静了下来，只有窗外风刮过窗棂的声音。她望着杯底沉浮的茶叶，思绪飘回几年前。
侯爷刚走那会儿，胡氏日日在她耳边说苏栖棠是克父的灾星，她虽没全信，却也存了芥蒂。
直到前几年，她偷偷托人拿了苏栖棠的八字去钦天监，那时恰逢太后因长公主之死迁怒钦天监，监正不敢细算，只给了句模棱两可的判词。
半生尘苦半生痴，似有明月照天府。
半生尘苦，她当时只当是苏栖棠在府里受的磋磨。明月照天府，天府星主后位，这可是百年难遇的贵格！
也是因着这句判词，她才没听胡氏的话将苏栖棠赶出府，甚至暗暗护着她。
可方才胡氏喊出明月时，她心头突然咯噔一下。
当年两个妇人同时生产，苏栖棠和苏明月的生辰时辰，肯定会有不同！她当初拿给钦天监的，是胡氏报的苏栖棠的时辰，
可现在想来...那分明是苏明月的八字!
“不对！” 太夫人猛地抬头，茶盏撞在桌案上，溅出的茶水打湿了桌布。
翠儿被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙上前扶住她的胳膊，
“太夫人！您怎么了？脸色这么白，是不是心口又疼了？”
额角渗出细密的冷汗，她一把攥住翠儿的手，声音发颤，
“有件事要你去办...”
看着翠儿匆匆离去的背影，太夫人心里乱得像团麻。若是判词真的是苏明月的，那苏栖棠呢？
救阿野，得玉佩，难道只是巧合？
可若是没有那句判词，她当初说不定真的会听胡氏的话，将这孩子赶出去...
而海棠院里，却满是暖意。苏栖棠靠在躺椅上，嘴角勾着浅淡的笑，指尖随着哼出的小调轻轻拍着躺椅扶手。
那是她前世最爱的童谣，此刻哼来，竟让她生出几分安稳。
杏儿在院角洒扫，扫帚划过的声音，混着院外偶尔传来的鸟鸣，格外舒心。
她眼前是略带昏暗的一片，却能感受到日落的光落在脸上，连带着心口的郁结都散了些。
“棠棠今天过得可开心？”
熟悉的声音从院门口传来，带着点风尘的凉意，却格外让人心安。苏栖棠立刻停下哼歌，循着声音的方向伸出手，像只等着被抱的小猫，
“哥哥回来啦！今天过得可充足了。”
快步上前，苏辜野一把握住她的手。手掌温软，却比平时凉些，想来是在躺椅上待久了。
他笑着将她扶起，小心翼翼地护着她的胳膊，
“哦？看来我们棠棠今天有不少趣事要跟我说？”
苏栖棠点点头，任由他牵着往内屋走。盲杖被苏辜野拿着，她每走一步，都只能地跟着苏辜野的脚步节奏。
不多时，杏儿将晚膳摆上桌，四菜一汤，都是苏栖棠爱吃的。苏辜野拿起汤匙，舀了勺温热的鸡汤，吹了吹才递到她嘴边，
“先喝点汤暖暖胃，今日我没能好好看着你，定是没好好吃饭。”
苏栖棠张嘴，温热的汤滑过喉咙，暖意散开。她一边享受着投喂，一边将今日的事一五一十地说出来，语气轻松得像在说别人的故事。
可是苏辜野喂她的手却停下了，他放下汤匙，反而握紧了她的手，声音里满是心疼，
“棠棠，母亲那边...委屈你了。”
他知道胡氏对栖棠的敌意，却没料到会这么极端，连灾星的法子都用上了。
一想到栖棠眼盲着还要应对这些算计，他就恨自己没能早点回府，也恨自己以前对她的关心太少，让她在府里受了这么多年的委屈。
“我有哥哥就够了呀。” 苏栖棠打断他，声音软乎乎的，却带着几分认真，
“母亲喜不喜欢我，我早就不在乎了。以前我总想着做得再好些，说不定她就会多看我一眼，可后来发现，如果别人真的不喜欢你，那么你做什么都没用。”
她顿了顿，望向他的眼底虽无焦距，却透着股通透，
“这次替哥哥挡箭后，我就想通了。这府里，只有哥哥是真心对我好的。只要有哥哥护着我，别人怎么说、怎么做，我都能扛过去。我只想做个快乐的自己，不用再看别人的脸色。”
这话半真半假。
她的确不在乎胡氏，却也清楚，苏辜野是她在这侯府唯一的靠山。只要苏辜野不放手，她就能安稳立足。
这话让苏辜野的心像被温水浸过，又暖又酸。
他抬手摸了摸她的头，声音轻柔，
“往后哥哥会更护着你，绝不会再让你受委屈。对了，后日就是宫宴了，我答应了陪你去的。明日我休沐，带你去街上逛逛，给你置办几身新衣服，好不好？”
他想补偿她，想让她像其他小姐一样，能逛街买新裳，不用困在这侯府的方寸之地里。
苏栖棠眼睛亮了亮。
她来这世界这么久，还没出过侯府逛街呢。她连忙点头，声音里满是雀跃，
“好呀好呀！我好久没出府了，听说街上有捏面人的，我想去看看！谢谢哥哥！”