小雪时节，皇帝的车驾即将抵达长安。
江沉玉也向两位殿下辞行归家。
“如今虽不用上学，士衡也要时常入宫，陪陪我这个闲不住的弟弟。”太子萧玮一身素色常服，说话时笑吟吟的，像个寻常的邻家哥哥。
江沉玉倍感亲切，笑着点头。
“正是正是。”萧祈云附和了两声，同江沉玉一道退出去。
江沉玉走几步，六殿下就跟着他走到哪儿，还时不时地问，“我给你的鱼符你带了没？”
“当然带了！您看，在这儿呢！”江沉玉将腰上系着的铜饰鱼袋指给他瞧。
本朝出入宫门皆用鱼符，亲王用金鱼符，三品及以上的文武官员用银鱼符，其余皆用铜鱼符，装放鱼符的鱼袋同样有品级之分。
萧祈云叮嘱道：“太子哥哥都说你要常入宫。你刚刚才答应的，不许食言。”
六殿下与他同床共枕，安心之余又觉得新鲜。皇后只在他很小的时候与他同睡过，郑姑姑则往往在他生病的时候相伴。
这二十多天，他们白日里四处闲逛，将东宫各处逛了个遍。萧祈云常来东宫，熟悉得很，自然不觉稀奇。在他眼中，江沉玉的反应更有趣。
江沉玉的棋艺很差，却很爱下。六殿下问他要玩樗蒲还是下棋，他总是选下棋。夜里，他们躺在床上，还接着临睡前的棋局，一人一句的下完了。
六殿下正想着父皇回宫，定不会许他二人长住东宫，打算把人带回长阁殿一起住。
不想，当天夜里，江沉玉就向他提前辞别了，说是自己现已大好了，不便在东宫久居，怕家中记挂云云。他说的诚恳，六殿下也没理由拒绝，只好把鱼符给他。
“你要待多久啊？”
江沉玉本就有些留恋，见萧祈云苦着脸，愈发不舍起来。他想了想，缓缓道：“十，也就七、八天吧。”
然而萧祈云还是觉得长：“哪里要这么久？不就看看长辈，最多三天了！士衡，你回去到底要做什么？”
“我想去瞧瞧延光，”江沉玉实话实说，“也不知道他怎么样了。还有志渊，他——”
“他娘来过宫里了，”萧祈云打断道，“太子哥哥遣了御医去瞧，他娘南康郡主也就来母亲这儿谢恩了。不过你说的也对，是该去瞧瞧。”
“这样吧，你就待三天！”六殿下伸出五根手指头，同他掰扯，“然后咱们一起去看志渊。你想去看郭延光，你知道郭家在京城有多少宅子么？”
江沉玉摇了摇头。
萧祈云得意道：“我可以去问五哥，他一定知道！”
“那太好了！”江沉玉赶忙点头，“殿下说得是，我还真不知道他们住在哪儿。”
“三日后，我们一起去瞧志渊，就这么定了！”
萧璘又听到了兵刃相击的声音。
他大声疾呼，延嘉殿的宫人们便聚到他的身旁。
可那声音响个不停，如影随形、如蛆附骨。令他想起那支尖锐的发簪，戳瞎了郭通的眼睛。
他抱着昏过去的延光，脚边是那具血肉模糊的尸体，在被雾气掩埋的佛堂中直捱到天明。
随着火光一同前来的，是太子洗马顾青翰。萧璘已经不记得他说什么了，只知道太医过了很久才来，久到他觉得自己怀里抱着的是块冰。
叹气声堵住了他的耳朵，顾青翰的话从头顶传来。
“还请务必保住这孩子的性命。”
第二天，郭通就被舅舅带走了。他打发人去问消息，回来的人只说一切都好。可萧璘觉得怎么会好呢？他的眼睛，太医都说没救了。好什么呢？
“殿下？殿下？”
萧璘回过神，就见宫人们跪了一地。近前的婢女发鬓上正插着两支银钗，明晃晃的银光像无形的针，似乎能刺伤他的眼。
萧璘冲过去，将那对钗狠狠掷在地上，吼道：“从今往后，谁也不许戴这种东西！”
“太后，您、您的发钗，”宫女捡起摔歪的金钗，哆哆嗦嗦地奉上。
“滚！”女人毫不客气地打掉她的手，“萧玄呢？叫他来见我！逆子！他凭什么关着本宫！本宫可是他的亲生母亲！”
这间宫室是太后的寝宫，素日光洁如新，此刻也不例外。乌檀地面被洒扫宫人擦拭得一尘不染，白玉雕的释氏像前还摆有新鲜的供物。
女人却发髻散乱，跪坐在地。单薄的寝衣外，仅披了件绛红的锦袍。
她大声疾呼皇帝名讳，像个疯子。宫婢内侍皆跪趴在地，吓得瑟瑟发抖，恨不得自己是聋子、瞎子。
“许久不见，母亲可还好。”
背光处，白袍天子缓步而来。
他是几个孩子中，唯一没能继承母亲好相貌的。如今，天子年逾不惑，比起少年时的平平无奇，倒能勉强赞一声英武不凡。
与他一同进来的，还有数十名身着铠甲的千牛卫。他们是皇帝近身的侍卫，大都是宗室子弟。
皇帝面容沉静，见了太后，向前深深作揖：“儿子见过母亲。”
太后瞥了一眼神情肃穆的禁军，冷嗤一声，质问道：“徽儿呢？”
“萧徽犯上作乱，已被朕，”皇帝见女人的眉头蹙起，眼中隐含恐惧，顿了一下，轻轻道，“处死。”
“不可能！”太后一脸的不可置信，“怎么会这么快？不可能这么快的，你胡说！你胡说！”
她的眼睛瞪得很大。那双因苍老而变得细长的眼睛乍然变圆，显得愚蠢的同时又有一点不合时宜的天真。
太后猛地起身冲向皇帝，被左右禁军拦下。女人那双养尊处优的手紧紧攥着槊柄，长长指甲上的蔻丹已经脱落褪色，变得斑斑驳驳。
她不管不顾地厉声道：“那可是你亲弟弟！”
尖刻的嗓音与话语，令近旁的千牛卫都不禁怒目而视。
难道她们不知道自己犯下了怎样的罪行，竟在这个时候还同皇帝论起了亲缘血脉。
女人满腔怒火，对这些统统视而不见。
皇帝深深地叹了口气，挥挥手，似是无奈道：“朕要跟太后说说话，你们都下去吧。”
左右卫兵惊道：“陛下！”
“不妨事，都下去吧。陈漳留下。”
一阵脚步声远去后，宫室内仅余三人。
宦官陈漳在太后身侧站定。他垂首敛眸，两手按在长刀上，屹立不动，像尊墓石。
太后瞪着他：“你故意骗我的，是不是？”
皇帝深深地看着他的母亲，俯下身，反问道：“您想听到什么？难道您想让我放了萧徽，继续做他的闲散亲王？”
太后听他这样问，总觉得小儿子还没死。她深吸口气，缓缓道：“你、你大可以废了他，做个平头百姓。”
“母后舍得么？”皇帝眯起眼，熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的宁静。
可惜，太后并不了解。
“他总归是你亲弟弟。做了这样的事情，你可以把他废为庶人。他会这样，到底是你对不起他。杨家那个孩子——”
“太后。”皇帝不耐听这些陈年往事，轻轻唤了一声。
女人的怒意却渐次开始高涨，絮絮叨叨地说起了往事。
“怎么？你听不得这个姓？她自小养在我身边，就像我的女儿一样。徽儿与她两情相悦，又定有婚约，再圆满不过了。偏偏你要横插一脚。”
皇帝没有反驳，她便喋喋不休：“你到了手，就不再珍惜，连个位份也不肯给，还放任你的新宠折磨她。以至寿儿生下来就没了母亲，还病体缠身，不知能活到几时。”
皇帝打断她，面带讥诮道：“大哥也相中了她，母亲这样惋惜，当年，怎么不把她许给大哥。”
“你还有脸提你大哥！”太后一听到他提及长子，喘息变得急促，“你害死了你大哥！你大哥已经是太子了，他急什么！他怎么可能会急成那样！是你！你为了那个位置，害死了弘儿！你害死了我的儿子！”
若非被近侍陈漳制住，太后早就扑了上来。压抑多年的怨恨倾泻而出，她面目狰狞地嘶吼着，用尽能想到的恶毒话语诅咒皇帝。
皇帝静静地看着她。他忽的发现，无论是记忆中那个美丽冷淡的母后，还是长大后端庄威严的太后，都被眼前这个发狂的疯女人替代了。
当皇帝意识到这一点时，他的心头莫名松快许多。
天子吐了口气，温情脉脉地说道：“朕确实还没来得及处死萧徽。因为，昨晚他就在狱中自尽了。”
漫骂声戛然而止。
“你、你说什么？”
皇帝重复了一遍，幽幽道：“况且，我不是您的儿子么。无论怎样，您永远会是太后。”他的口吻亲切又温柔，仿佛某种郑重的承诺。
“你不是！！！”太后的双眼因悲愤而变得通红，大颗大颗的泪珠不断的涌出，“你不敬父母，嫉恨兄弟，你枉为人子！我从来没有教过你陷害长兄，强夺弟妻！你不是我的儿子！你不是我的儿子！”
太后与先帝是结发夫妻，十分恩爱。先帝不勤后宫，仅有太子时期，御赐的良娣两名。她这一生太过顺遂，大概永远也无法理解次子那疯涨的野心。
“你、你是凶手，你是杀死我两个孩子的凶手！萧玄，你有那么多儿子。你就不怕他们学你的样，互相倾轧、自相残杀吗？！”
这句话犹如一记警钟，令皇帝面色骤变。
“你怕了？”太后见他动作，讥讽道。
皇帝面无表情地俯视着自己的生母，一字一句道：“萧徽虽已经死了，也还是要废为庶人。平宣王府，朕不会留一个活口。”
“是吗？”太后嗤笑一声，指着自己，“那皇帝也杀了本宫吧。这样，你会成为普天之下，本朝，不，前朝也没有这样的先例。杀母的皇帝，你会名留青史的。”
“太后被萧徽气病了，自请去替先帝守陵。”皇帝的话为这场谋逆画上了盖棺定论的一笔。
“我没病！我看你是疯了！很久以前，你就——”
随着一记手刀，女人颓然倒地，昏了过去。
“陈漳，你亲自护送太后。”皇帝背过身，再也不看生母一眼，只吩咐道，“即刻启程吧。”