此时已到晌午，太子让众属官散去，只留下了叶绥和齐砚。
他朝叶蓁招了招手。
叶蓁过来笑着浅浅同太子表哥见了礼。
太子笑问：“这还没到最后一日，小表妹怎的就来了？”
说完，目光还暼向站在他身侧的齐砚，揶揄之意尽显。
叶蓁只当做没看见，收敛了笑意，压低声音道：“太子表哥，二哥，这几日我无意中发现了附近村子里有两户人家颇为蹊跷，特来同太子表哥和二哥说一声，你们早做些提防，怕万一他们真有什么不对，你们防范不及。”
太子一听，也敛了笑，几人回了皇庄别苑，让叶蓁慢慢道来。
叶蓁将自己的发现还有父亲已经暗中去查的事，都一一同二人说了一遍。
自然，她把劝父亲不要进宫禀报皇上一事略去。
叶绥此次本就以东宫亲卫身份跟随太子过来，听了之后同太子道：“下午臣亲自去查探一翻。”
叶蓁一听有些紧张，却没表现出来，在别苑用了午膳方才准备离开。
离开前，太子嘴角依旧噙着揶揄的笑，示意齐砚：“含章，你代我去送送小表妹。”
齐砚听后正要起身，却听叶蓁拒绝道：“我还找二哥有话说呢！让二哥送我就好。”
齐砚不着痕迹地看了她一眼，依旧站起身来，走到她旁边，没多说一言。
太子笑道：“无妨，你和表弟说完话，再让含章送你。”
话都说这个份上了，叶蓁也不好拒绝，客气道：“那就有劳夫君了。”
齐砚自是听出了她的不愿。
明明和太子还有她二哥说话时十分亲近，唯独和自己说话时，那股疏离之意是怎么也藏不住。
齐砚百思不得其解。
昨晚回去，他反思了许久，为何他同她解释了城外之事后，她神色淡淡。
思来想去，他甚至觉得是不是自己的错觉。
今日看来，并非是自己的错觉，她就是对自己多有疏离。
只是为什么？
自己何曾得罪过她？
齐砚敛目，同叶绥、叶蓁出了别苑。
三人并行，叶蓁也不避讳齐砚，径直将臂甲拿出，同叶绥道：“二哥，这副臂甲是我特意让人打制的，这几日你务必带着。”
叶绥接过臂甲，里里外外看了一圈，表情十分的一言难尽。
脱口而出道：“这么丑？”
叶蓁自然知道有些丑，不过这副臂甲的实用性在她心里压过了它的丑。
她道：“这两日二哥先戴着，等回京后去珍宝阁找师傅重新漆装一下就好了。”
叶绥一想是这么回事，便道：“那就等回京重新漆装好了我再戴。”
“不行！”
叶蓁声音骤然拔高，吓了叶绥和齐砚一跳。
叶绥狐疑地看着她，眼神示意为何不行？
叶蓁也知道自己有些失态，暗暗呼了几口气，先看向齐砚，道：“我同二哥有话要说，劳烦夫君先避一避。”
声音说不上温和，还有些僵硬。
齐砚看了她一眼，一言不发地走远了些。
叶蓁这才悄声道：“二哥，我一连几日都梦见你的手臂被刺客所伤，之后你就拉不开弓，拿不稳枪，日日只知道喝酒，都快变成我不认识的二哥了……”
说到此处，叶蓁声音微微有几许哽咽，在叶绥听来，好似这梦境真的发生过一般。
叶绥少见的有几分心虚，摸了摸鼻子，开口安慰道：“你还不了解二哥？以二哥的本事，谁能伤的了我？”
叶蓁一听又急了：“就怕明枪易躲，暗箭难防。”
叶绥少见四妹妹着急，失笑道：“放心吧！二哥会小心的。”
叶蓁没那么放心，又多次反复提醒，除了那两户蹊跷的人家，万一还会有其他刺客怎么办？
进而她又让叶绥再三保证，回京前的这几日，时时都要戴着这副臂甲才作罢。
叶绥心头软了一瞬，没想到向来只缠着他打架比武的四妹妹，竟然也有担忧、关心他的一日。
叶绥又安慰了她几翻，见她忧色渐缓，这才喊了不远处的齐砚一声，示意兄妹二人已经说完话了，让他去送送妹妹，自己则回去同太子商议妹妹所说的蹊跷之事。
齐砚走过来，见到叶蓁眼圈微红，心里竟说不出的有些烦躁。
二人走出东宫亲卫守着的地方，叶蓁正要上马，齐砚突然开口问道：“你见我为何不高兴？可是我做了什么惹你不快的事？”
叶蓁已经恢复如常，听到齐砚如此问，想着这两日还要他帮忙隐瞒父亲母亲，还是不能得罪于他。
便展颜一笑：“夫君怎么这么说？我几时不高兴了？”
齐砚本不是不依不饶的性子，任何事只要在规矩礼法之内，他都不会寻根究底。
可此刻他定定地望着她，十分确定地道：“昨日我同你解释完城外之事，你就不高兴了。”
就在叶蓁还想搪塞于他时，只听他又补充道：“你和太子殿下、二哥说话时都亲近自然，只有看见我时目光疏离，可是我昨日说错了什么？”
她神色淡了下来，避开他的目光看向田间，半真半假地说道：“夫君没有说错什么，也没有做什么惹我不快的事，我之所以对夫君疏离，是因为我面对你时要遵行齐家礼法和规矩，而同太子表哥和二哥却不必。”
齐砚默了默，道：“面对他二人时，你也还是齐家妇。”
言外之意，齐家妇对谁都一样要遵行齐家的礼法规矩。
叶蓁这次真心实意地笑了笑：“在别人面前，我可以不做齐家妇……”
然后她停顿了片刻又道：“甚至……今后再见到敬文侯府的人，我也可以不做齐家妇。”
齐砚毫无波澜的心中闪过一丝莫名的情绪，连自己都还没抓住时就悄然散去。
他心下再次烦躁起来。
她……是想和离吗？
“和离”二字出现在齐砚脑海时，他又一次的心烦意乱起来。
他少有这种情绪，短短不过片刻的功夫，竟让他接二连三的如此。
叶蓁见他不再说话，便翻身上马。
说了那句话后，她的心情都好了几许，扬声道：“多谢夫君相送，回去吧！”
话落，拍马离开，扬长而去。
齐砚静静地望着她离去的身影，烦乱的心绪渐渐平和下来。
他都不知，她竟然会骑马，还骑得这般好。
可看到一直跟在她后面的两名护卫，又微微蹙了蹙眉。
叶蓁从皇庄离开后并没有回去，而是带着青芷、青糯两名丫鬟，并两名护卫去了太子回京的必经之地转了转。
虽然她让父亲去查了那两户人家的来历，又提醒了太子表哥和二哥这两日进行防范，却依旧不能掉以轻心。
她带着几人一边转看，一边向护卫请教，这些路段，若有刺客，哪里最容易设伏？若她想当螳螂捕蝉黄雀在后的那个黄雀，在哪里隐藏最好？
两名护卫都是跟着安国公上过战场的亲兵，不过因为受了伤不能继续留在军营，才被安国公叫来做国公府的护卫。
自然也知道叶将军的这位小女儿少时在西北跟着世子操练的事情。
二人事无巨细地给叶蓁讲解，直到日头偏西几人才意犹未尽地回去。
一日下来，叶蓁颇有所获，选定了一处埋伏之地，只等着后日射杀螳螂。
与此同时，安国公和叶绥父子也同样各有所获。
西北来的两户人家来历短时间内暂时查不出，但租他们田的佃户却有很大问题。
这些佃户租的屋舍里农具少的可怜不说，还都只有青壮男子，老幼女人一个都无。
再去看他们耕种的田地，虽然也和村里农人一样犁地撒种，但一看就是浮于表面，不是经常做农活的人。
许多种子撒的到处都是，这里多那里少，即便换成最懒散的人家，也知道不能这么撒种。
是以，安国公一查到这些消息，即刻就去了皇庄别苑，和太子商议如何防范此事，他还带了一些府中护卫过来，都可以听任太子调遣。
叶绥道：“与其等他们按计划行事，不如先把他们抓来审个清楚。”
太子却摇了摇头，道：“将他们抓来，恐怕也不会说出实话，不如以静制动，看看他们究竟有何目的。”
叶绥：“这样的话，就会将殿下至于险境。要不……到时候找人假扮成殿下？”
太子失笑：“若他们的目标是我，我怎会置他人于险境？无妨，无需任何人假扮成我，舅舅和表弟皆在，我十分放心。”
安国公和叶绥一听，即刻肃然抱拳道：“臣等定当护好殿下！”
太子摆了摆手：“你们都是我的亲人，私下里，我在你们面前都不自称孤，你们也无需自称臣，咱们只论家礼，不论臣礼。”
安国公听后欣然应下，叶绥却没应。
太子观稼第六日，距离回京还有一日，距离上辈子遇见乱民也还有一日。
这一日，叶蓁没再出门，而是在庄子里练箭。
上辈子加这辈子，她已经有数年未曾碰过弓箭。
未免明日手生，今日她要找找手感。
练箭时间过的很快，叶蓁还没觉得怎样，一上午便过去了。
正要和母亲用午膳，齐砚却来了。
昭阳长公主笑问：“不是明日才回京？怎么今日就过来了？可用了午膳？”
叶蓁则隐隐有不好的预感。
果然，齐砚给母亲行礼后，沉声道：“今日上午有乱民作乱，太子殿下决定提前一日结束观稼，即刻回京。岳父已经护送太子在回去的路上，让小婿来接岳母和夫人。”
说完，目光抑制不住地看向叶蓁。
叶蓁心下惊骇。
乱民作乱不是发生在明日？怎么提前了？
她似是才想到什么，站起身急急问道：“二哥他手臂如何？可有受伤？”
齐砚眼中闪过一丝讶异，随即又恢复如常，思量着道：“二哥……手臂被乱民砍了一刀，已经回京医治了。”
叶蓁听后只觉天旋地转，身子打了个晃，被齐砚眼急手快扶住。
昭阳长公主面色也担忧起来，不过比小女儿稳得住。
她即刻吩咐丫鬟简单收拾一下，立即回府。