太子生辰照例是很热闹的。
御花园里桂花开得正好，少府令御膳房做了百花宴应景，所有菜式和点心都做成花朵的形状、用花朵点缀，层层叠叠、五颜六色，美丽得很。
太子今年及冠，连续三日的生日宴格外隆重，尚吉又一次找到了那种热闹得可以疯狂玩耍的感觉。
第一天晚上，众人在御花园的太虚湖游船，帝后、大臣们会在岸上设宴观赏歌舞、河灯，而太子会与各位受邀贵女一同乘坐画舫，没有受邀上大画舫的女孩儿会分别在别的几艘小船同游。
尚吉特地把霍凯桓带进宫，参加这次宴会。她已经把他当做亲信培养，常带在身边能让他多认识朝廷中人，快速成长。
她今天穿了自己那套新定做的衣服，胸前花团锦簇，裙摆在灯光下流光璀璨，她满意得很。
霍凯桓跟在她身后，他原本没有参加宫宴的衣服，尚吉特地找人给他量了尺寸、做了一套武官袍，束袖、肩甲、腰带显得很有精神。
游船开始了，尚吉让霍凯桓自己在座位上呆着，她要上画舫了。
“可是……”
“好啦就这样吧，画舫上不许带男性，你想坐船下次带你去！”尚吉冲身后的人挤了挤眼。
*
酉时已过，夜幕降临，王琬坐在船上，没有看外面五光十色的景象，而是垂下帘子，隔开外面的喧闹声，静静看书。
母亲同她一起来的，现在正在宫宴中，她也一直没说什么话，淡淡地应对其他夫人的寒暄，丝毫不在意此次请她们来的那个缘由。
那么王琬自己呢？她也并不向往什么锦衣玉食一呼百应的生活，所以才对这事毫不上心，只当做是来都城游玩的机会。
可现在，她发现了自己人生近二十年所认识的最有趣的人，有趣得，想要跟他呆久一些，再继续了解。
她从小就很聪明，所以才早就玩腻了小孩子喜欢的东西，跟同龄人也没什么话题。她又不喜欢要花体力的游戏，所以只能不停看书，把父亲书房里的书看完了，把伯父书房里的书看完了……然后偶然看到丫鬟的话本，觉得有意思，就自己来写，写她感兴趣的东西。
在衡城，在她身边，当然也有真正有才华的公子，但多数只是附庸风雅之辈，看过一两本诗集就觉得与有荣焉，甚至反过来要教她如何读书习作，如何为人处世。与之相比，她更愿意与自己笔下的人相处。
聪明是好事，但人生是难得糊涂。
她只能将自己心里真正钦羡的特质赋予书中人，温和、明亮、克制、纯洁、谦逊、仁慈……那个人在哪呢？
想到此刻在最华丽的画舫中的太子和其他姑娘，她的手在书页上游移，轻轻用指甲在上面打圈。
不用打听她也能猜到，那是雅集中太子殿下感兴趣的姑娘，基本上都身份高贵、花容月貌。
这时帘子被什么打了一下，发出“嚓”的声音。王琬和桃桃往右边帘子看去，不一会儿，又一个石子样的东西打过来，桃桃便掀开帘子查看。
原来，她们旁边的是尚吉的船，尚吉撑着脑袋在船舷旁坐着，头上的珠翠反射着湖岸的灯光，一闪一闪像神话中水底的女仙。
王琬先开口问候：“南阳君，怎么一个人在外面坐着，还敲民女的窗？”
两艘船再近，中间也隔着一些距离，尚吉拿笔在纸上写写画画什么，然后包着石子扔到王琬的船上。
王琬捡起那张纸展开，上面写着几个大字：你喜欢太子吗？
明明没喝水，王琬却有种被噎到的感觉。这南阳君做事向来如此直接大胆么。
她写道：太子殿下待人亲切，深受大家敬佩。
尚吉看了她扔回来的纸团，暴躁得直摇头，拿笔在纸上写了又划划了又写。
王琬便干脆喊她：“南阳君，你忘了，民女是衡城王家人士，家中并无人在朝廷为官，对皇宫的事都不甚了解。”
尚吉知道她说的是什么。
“王姑娘，我从前听说你的鼎鼎大名时还曾想过，要是能为天下人发挥你的才能就好了，你自己从没有过这样的想法吗？”
王琬愣住了，她转过身去：“民女从前并无这种心思，家中长辈父母也绝不会答应。”
尚吉在她身后道：“王姑娘与老师辩论时舌灿莲花，以千金才女的口才，说服自己的父母长辈想必也没那么困难。”
“南阳君高看我了。”王琬从没想过自己能改变那群叔伯兄长。
“有的事，你愿意就可以做到，不是吗？”
王琬紧紧捏住帘子。终于，她回过头去，看着尚吉问：“我只不过是百花宴中不起眼的一朵小花，为什么南阳君执着于作弄我？”
明明不在同一艘船上，又为什么要不断找她？
尚吉没有回答，她的船加快速度向前，她只笑着挥手说道，这个问题的答案，须由合适的人亲口告诉你。
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过了一刻钟，尚吉的船靠近了太子的船，她从船尾处跳上去，让侍卫悄悄去报太子。过了一会儿，陈启与她便在画舫内靠近船尾的小房间见面。
“怎么样，今晚玩儿得不错吧？”尚吉往窗外看去。
太子的船就是不一样，尤其气派。船的一层有三个房间，靠近船头的是一间长九丈、宽四丈九尺的房间，两侧开长窗，适合宴会观景，这会儿坐了十余位姑娘和她们的侍女，而陈启坐在最里头，用屏风和纱帘将人遮住了。往里走，中间有一小房可做茶室，比较清净。从过道走到最末的这间房，空间又稍大一些，有床榻、方桌和摆放了镜台的长几，供人休息。画舫二层是座小楼阁和露天的平台。
“你怎么过来了。”坐了一个时辰了，陈启摆摆头，活动活动筋骨。
“坐在这多无聊！王琬的船就在后头，你去和她聊会儿吧。”
陈启听过尚吉这个计划，但他当时没有回答。他叹口气：“你让我把外面的小姐们晾着，假装自己要休息么？”
“你笨呀，我知道你坐的地方有屏风挡着，你就假装人在那不就好了？”
“我偷跑出去不成体统，对王姑娘名声也不好。”陈启没有看尚吉，“你回去吧，或者一块儿在这坐坐。”
母后在那群姑娘们当中精心挑了一些出来，她问自己意见时，他只说，游船而已，但凭母后安排。
听了他的回答，尚吉愣住。怎么回事啊这人，一点儿诚意都没有，要干不干的，好不干脆。
她气得说：“好吧，我也只能给你出出主意，不能逼你去。但有件事我可得告诉你，王琬在衡城不乏追求者，虽然至今没有定亲，但她不会一直独身一人。这次回去，她就要嫁给同族的一个表哥了，得去到通州，通州我还没去过呢，离都城三千里！游船后能见到她的话，记得是这辈子最后一面就行！”
远嫁……友人……陈启突然想起那天在墙头的箫声。
尚吉走到门边时，陈启终于开口：“你把衣服脱下吧。”
“你冷啊？”
“我去，你替我到前头坐着。”
于是尚吉跟陈启交换了衣服，尚吉穿上玄色的太子服，陈启披上了那件橘红的华服。尚吉又给陈启迅速梳了个发髻，拆下了自己的珠钗步摇安给他。
送陈启出门前，她盯着他说，记得，要在游船结束前、戌时内回来。
夜色下水波潋滟，船上、岸上的人影都看不分明，只能看见明亮的宫灯映照着斑斓花丛、珠光宝气，一曲又一曲高歌直冲云霄，一杯又一杯美酒令人沉醉。
*
透过纱帘，尚吉能看到外面的女孩们的轮廓，包括坐在左边的常馨儿。
王琬要嫁人的事是她骗他的，就为了当个媒人。她知道常馨儿喜欢陈启，如果是以前，她还能试着撮合一下，但现在她不能帮常馨儿了，因为陈启已经有心上人了。
她又想起尉迟信和苏千巧。他们婚后幸福美满，她很宽慰。
可她心头一直有根刺。
婚宴那天，所有人都喝了酒，她也很高兴地灌了两坛，尉迟信一路敬酒，脸和脖子都喝红了，也许是高兴的吧，毕竟洞房花烛夜，可是最宝贵的人生经历之一。
尚吉端起酒杯到他面前说，恭喜你，祝你大婚快乐。
尉迟信笑笑说，谢谢。
尚吉又倒酒，随口感慨，短短的迎春宴就能看对眼，真是缘分。
走前回头的尉迟信应道，是你们去游船那天，她穿了浅色的衣服，笑起来很好看。
屏风外的声音拉回她的思绪，宫女呈来姑娘们的画作，请太子题字。此前，各家小姐挥毫作画，彼此的画作还会传阅欣赏。
她看着那十几份画作想，这下只能等陈启回来再说喽，估计他也没有时间再题字了。
传闻太子练习书法磨光了几车的墨条，用过的纸张相叠有观星台那么高。他如今字写得相当好了，落笔行云流水，笔势洒脱雄健，很多人都希望能得太子墨宝。
画舫从湖中央的桥下经过，游船行程过半。
小路子跟着陈启过去了，尚吉起身往后头走去，让留下来的小金子请大家多观赏湖边美景。
“南阳君，你要去哪？”小金子忍不住问道。
“放心吧，太子等会儿该回来了，我就先走了。”
从画舫逃走的尚吉伸了伸懒腰——她实在是受不了干坐在一个地儿等。她的船划走了，她趁着夜色攀上桥壁，爬到旁边栽种的树上。
不远处就可以看到她的船，挨着王琬的船，并排慢行。她没有亲耳听到，但能猜到他们此刻琴声与箫声合奏，正如那天御花园里的曲声。
她只需要能听懂陈启的弦外之意，而另有其人，可以终此一生在他身边与他合奏，此谓琴瑟和鸣。
尚吉淡淡笑了笑，坐在枝头看着金色波光中的两艘小船。
皇后殿下，陈启有了可以琴瑟和鸣、相敬如宾的人了。