早在太子生日宴前一个月，各个大户人家千金的画像已被送到宫中，经过对门第、身世、相貌、才德等的考量，通过者的名字才被纳入宴会名册。
宴会前七日，先是在桂宫的宝林园举办了雅集。
说是雅集，主要就是为了将姑娘们聚在一块儿互相认识，让太子与诸位接触一下，也不一定要作诗，不过若是肚里有墨水，当然也会变成加分项。
这还是第一次这样大规模挑选皇家的妃子，很多从没有进过皇宫的小姐们被邀请了，从其他州城远道而来。可以说，这会儿的都城，聚集了所有年轻貌美、有才华、品行好的贵族小姐，百花齐聚，也是一种别样的景致。
桂宫在未央宫以北，原本是后宫嫔妃居住的地方，现在只是皇家园林，偶尔有在宫中过夜的贵族女眷留宿。
从桂宫南门进入的小姐们听见未央宫内早朝开始的传令声，回头便可以望见威严华丽的宫殿，一些女孩儿们的脸上不由得流露出一丝好奇或是向往。
常馨儿回头看，那宫殿并不陌生，她希望自己有朝一日，能成为那里的主人。
有些人的想法则跟她完全不一致，其中一个穿得素净、不施粉黛的女孩，看向红墙的双眼不带任何情感，毫不留恋地回身进门。
宝林园中，桂花、茉莉争奇斗艳，同样热闹的还有如花似玉的姑娘们。落雁早就在那儿候着，领她们在一处有屋顶的庭院里按座次上座，沏了茶水又上了糕点。
庭院中除了她们，还有主持的宗正卿夫人和几个宫女，此外就没有别人了。不一会儿，一路上保持安静的女孩儿们终于放松下来，热热闹闹叽叽喳喳的，充满活力的谈笑声让整个院子如春日般明媚。
那边厢，尚吉虽然是要来的，可她没有跟着大伙儿一起过去。作为秩三百石的武库丞，她不需要上朝，因此她先在东营处理日常事务。
今日太子要上朝，本来就不会去得太早。而且在她看来，她晚去一会儿也不怎么要紧，陈启的媳妇儿让他自己相，相好了她再去凑热闹。
不知不觉到了巳时三刻，她骑马从东营去往桂宫。皇宫门外，乘坐马车的陈灼来接她，她便下马上了他的车。
“你今天这打扮挺清爽的。”陈灼夸道。
他如今任少府的上林苑令，秩六百石，初一十五上朝，今日初七，不必过去。他掌管着皇家庭院的鸟兽和其内住所，理所当然也是会在桂宫的。
“是嘛，我还订做了一件新衣裳，专门留到陈启生日宴穿的，那件更好看！”尚吉洋洋得意道。
虽然她无意做太子妃，但这不代表她不能穿漂亮衣裳嘛，她爹说过，穿干净舒服、做工细致的衣服，人也会有精神很多。
“不过我还是克制了一下，要是我打扮得太隆重，没准就抢了大家的风头呢。”
“是是是，你可是都城第一名媛。”
“陈启还没过去吗？”
“下朝有一会儿了，应该已经过去了。”
“也不知道他能不能相中，你说，如果只是单纯为了选太子妃而选，但又没有感情，那不耽误人家吗？”
“别操心了，你去到就明白了，不想当太子妃的自然都在角落里，陈启能看到的千金小姐，都是铆足了劲儿跃跃欲试、胸有成竹，你到时候别太兴奋耽误她们倒是。”
尚吉一时语塞。
陈灼接着说：“名册呢我都看过了，在场的都是国色天香、知书达理，指不定是她们挑太子殿下呢。”陈灼看着窗外的道路，事不关己感觉万事万物都顺眼，心里头也舒爽得很。
没到桂宫，马车突然停下来了。
“怎么回事？”尚吉掀开帘子。
是小路子，他弓腰说道：“见过南阳君，太子殿下想请南阳君帮个忙。”
*
宗正卿夫人笑得和蔼，说道：“各位不妨分享一下，平常都喜好做些什么？”
京兆尹千金游玥年纪小、活泼开朗，很快便回答道：“回夫人，我喜欢在家唱曲儿，还喜欢到外面看戏。”
治粟都尉的二千金冯妤君端庄优雅：“读书、写诗、女红，都略懂一二。”
常馨儿笑笑：“不过也是那几样，琴棋书画、诗酒花茶。”
“对了！太子殿下爱琴，馨儿姐姐擅长弹琴，想必很能讨殿下喜欢。”游玥立刻接着常馨儿的话说道。
常馨儿红了脸，忙嗔道：“不要胡说。”又看向宗正卿夫人。
宗正卿夫人摆摆手笑了：“畅所欲言便是，都是闺中谈话，传不到外头。”
游玥看了看四周，胆大地问道：“若是当太子妃，平常需要做些什么？”
“南阳君到——”宫女的通传打断了谈话，庭院中数十双一时齐齐望向门边。
若说太子妃之位，从前似乎都传言是尚家千金的囊中之物，可这些年看来，尚家千金沉心官场、无意婚嫁，安国侯又离世，她已不是一人之下万人之上的丞相的掌上明珠。
种种想法在大家心里徘徊，加上仅次于太子的压轴登场，尚吉一进来便吸引了所有人的注意。
尚吉并不负众人好奇的目光。
只见她通身富贵打扮，摇着扇子一步三扭大摇大摆进了宝林园。她身着一套大气明艳的明黄色衣裙，裙边用金线绣满了麒麟、桂树，麒麟的眼睛、桂树上的花瓣都是用珍珠和玛瑙嵌成的；她头上又插了一整套华丽的簪子，除此之外耳垂、脖子、手上、腰间，金玉玛瑙的耳坠、项链、手镯、禁步，能戴的她通通戴上了，还让竹雨描眉画花钿，总而言之就是费了好大的功夫，隆重程度无人能出其右。跟在她身后的陈灼低头憋笑，隐隐约约还感觉有点丢脸。
常馨儿看了她的打扮也很惊讶，她平时并不这样啊，今天是怎么了？
尚吉在宗正卿夫人旁边的空位坐下，这位置本就是留给她的。
“我来时在外头都听到了，好像有人问太子妃平常要做什么来着？”她挑挑眉，不怀好意地笑笑，“我也很好奇，谁想知道，我们一起讨论下嘛。”
这会儿大家都懂了，原来南阳君也有意于太子妃之位。
尚吉皮笑肉不笑的，此刻心里却在骂那还没到来的太子——这陈启脑袋是不是摔傻了，一会儿要公开选太子妃一会儿又要拉她做挡箭牌，搞得她急忙去借了套最华贵的衣服。
她在这边忙着应付各家千金时，雅集真正的主人却在宝林园另一边独自站了许久，默念着一个名字。
*
一个时辰前，陈启下了朝，从未央宫那边来到桂宫。
不知道为什么，他不想立刻去宝林园。他屏退身边人，一个人在宝林园外绕了好几圈。
经过某些地方时，隐约能听到里面传来细微的说笑声，但那声音很快就被鸟雀的叫声掩盖。
在拖延什么，他也说不清楚。也许只是因为晴天白云，让他想要逛逛。
宝林园外有一池荷塘，如今开得正好，他想了想，打算让大家在那边用午膳。
荷塘与宝林园有一墙之隔，而想看墙外荷花的人显然不止他一个。
“小姐！我们不如回去吧？”
陈启听到不远处的墙下有人这么说。是谁在这里？他走近，才发现墙边有两个女孩。更准确的是，墙下有一个，墙上有一个。
墙上的女孩静静坐着望向外面，没有出声理会墙下的人。
宝林园里每个角落都栽了珍贵的树木，有的是从其他地方引种的品种，都城其他地方都难得一见。陈启能看出来，她就是攀着那些珍贵的树爬上了白墙，衣裳上还沾了苔藓和草叶。
墙只有一人多高，尚吉爬这种墙都不需要树，甚至不需要多跑两步；即便不是尚吉那样从小活泼好动的姑娘，也能不太费力地爬上去。
之所以觉得她不是那种好动的女孩儿，是因为陈启看她在上面坐了好一会儿，都没怎么动过，也没说话。
那姑娘穿着藕色的裙子，珍珠耳坠轻扫过脖颈，小巧干净的脸庞上一点表情都没有。她拿出了一支短箫，靠近唇边吹了起来。
箫声悠扬婉转，如孟秋的斜阳微风，轻诉心事，起调满腔离愁别绪，末了却道天涯万里同赏月。
树下的小丫鬟发现了后边的陌生男子，惊慌地打断了墙上的箫声：“小姐，有人！”
墙上气定神闲的少女这才转回头来。
“你有朋友要远行吗？”陈启唐突地问道。
少女盯着他看了一会儿，才说：“‘生年不满百，常怀千岁忧’，你又在担忧什么？”
陈启没有回答她：“这里是皇家园林，你迷路了吗？”
“我来的就是宝林园。”她低头看树下的男子，只见他打扮清雅、独来独往，不似皇家也不似宦官，不知是哪位年轻的大臣，也许是上林苑令。
“姑娘来这里做什么？”
对方歪歪头，很奇怪的样子：“今天宝林园里除了雅集，难道还有别的事吗？”
于是陈启忍不住问道：“你叫什么？”
少女长着一张鹅蛋脸，有高高扬起的眉毛，她毫不留情地说：“你打扰了我的清净，应该是你先自报家门，怎么上来就一直问我问题？”
她动身沿着上墙的路下来。
陈启没有说话，静静看着她从身边走过。
那个女孩儿临走前，终究是回答了他。她淡淡地留下了两个字：“王琬。”