竹雨刚从清芦庵回来，她带了很多东西给兰风，衣服、食物、药材等等，背了一大包袱，尚吉还派了一个护卫护送她。
刚回到都城没多久，尚吉就去看望过兰风。她知道兰风喜欢书，把星月轩里那几十本写了各式神话妖怪的书也打包了，让护卫背好送去。
除了那一次到山上，其他时候她都奔波于兵营、皇宫、武库，偶尔得空便是回家陪母亲吃顿饭。
刚刚上任公务繁忙，她不禁想，父亲从前有那么多事情要做么，如何能兼顾？怎么想都很佩服。所幸她继承了父亲的活力，不容易感到疲惫，少睡一点也不碍事。
眨眼腊月结束，然后就过了一个年，兵营里一部分士兵分到休假可以回家过年，但不能全走了，还有很多人要留下来。像霍凯桓，他就留下来了，他见父母亲还算比较容易的，因此不打算赶新年这趟儿。
正月十五这天依旧是十分热闹，尚吉也得了休憩，应了赵兴璞的约，他说要带伙伴们游船。
河边是一排食肆、商铺，岸上人非常多，熙熙攘攘的。
小艇已经到了，船身中间有一间船舱，上方有篷盖，盖顶和船舱四周，专为观赏外面景色而开了窗，因此，湖光山色、星空月影，都能一览无遗。
就差苏千巧没有到了，尚吉、赵兴璞和府峥嵘一行也没有上船，先在河边等候。
尚吉好奇，问起韦锦容为何没一起来，毕竟她和赵兴璞如今已经成亲半年了。
赵兴璞摇摇头回答说，她对玩乐之事一向不感兴趣，都是我一个人出门，这不才找你们吗。
尚吉从前就知道他俩性格和爱好不太一致，现在看来，即便成了亲，两人也不算十分亲近。
身后同来的竹雨提着竹篮，嫌费劲儿，便先上船把吃的喝的放进去，顺便布置、整理一下。
上元节是竹雨最喜欢的节日之一，所以她今天也打扮得漂漂亮亮的，跟其他人带的侍女随从很不一样。
她给自己挑了件水色的长裙，天气有些冷，便加了件带兔毛的长褂，衣服上还绣着桃子和竹叶。虽然春天还没来到，但整身打扮颇有春日将至的感觉。尚吉送的桃花簪子她也戴上了，原本清淡的面容更显得有画中窈窕仕女的味道，赵兴璞见了还夸赞她，她心情更美了，哼着小曲儿，欢天喜地地把东西送进船中，尚吉“啧啧”两声看她的臭美劲儿。
竹雨今天这么高兴还有一个原因。
过年前她就开始唠叨了，说肃山寺开年的头香很重要，还准备了全副武装决定要抢到头柱香。
尚吉看她的身板儿觉得有些困难，又看她实在想要，便决定助她一臂之力。
“你放心吧，头香我一定给你抢到！”
“谢谢小姐！”
大年初一的头香是皇后亲自来上的，保佑国泰民安。所以她们抢的是正月十五那第一支香。
为此，尚吉今天丑时就到寺外排队了，还穿了一身训练服，在外面等候时，不停地拉筋跑动跃跃欲试。到她终于耐不住性子时，寺门才打开，外头的人流瞬间往里涌，她费九牛二虎之力，充分运用扎马步、跑梅花桩练出来的步伐，以及变幻莫测的身形和推拉技巧，最终成功地抢到了那第一的位置。
“来，上吧，你要许什么愿？”尚吉把燃起来的茶杯粗的巨型香递给竹雨。
竹雨大喜过望、大受感动，接过香来很虔诚地闭了眼，口中念念有词，最后小心翼翼插好那柱香，还了磕头。
回家换衣服的时候尚吉问她许的什么愿，她只零星听到几个“健康平安”的字眼。
“对啊，就是希望所有人健康平安嘛，这是我最大的愿望。”竹雨手里绞着头发。
原来她起这么大清早是为了这个。
“那够诚心的，肯定会实现。对了，你不给自己许段好姻缘？好不容易的。”
“哎呀我忘啦！”竹雨才反应过来，毕竟她每年七夕都有在努力，“那我现在补一个！”她急忙双手合十跪天拜地再次诚恳地念念有词。
“你好像求了十多年了，是不是没用啊……”
“谁说的！”竹雨恶狠狠地回答，又渐渐没了底气，“还是有聊过几句的人的，不过都没看上。”
*
今天天气很好，万里无云，在微风中晒着太阳游船赏景真不失为一件美事。
竹雨再次从船中探头出来，回到岸上，长裙的边沿随着她的步子摇晃，像水面的涟漪。
这时街对面的三楼上有人出来了，准确地说，是数个人簇拥着一人出来了，尚吉不由得抬头去看。
她的视力很好，但在这距离她也只能勉强看出，那是尉迟信。
他被封为平西将军，比尚吉高一级，在西部驻守六年，也是今年才回来，如今任军司马，辅佐他的祖父大将军。
尉迟信似乎认出了这几位世家子弟，冲他们挥手致意。大家也都纷纷抬手，远远跟他打了个招呼。
尚家和尉迟家并不相熟，皇家向来忌讳众臣来往过密，何况一个是丞相、一个是大将军。所以说——这不她才只能跟皇帝他儿、他大侄子来往最密嘛！
尉迟信似乎在楼上与人谈些什么，望着远方的山水，笑容浅浅，看起来心情不错，倒依旧是从前尚吉认识他时，那副挺拔如松、一表人才、胸有成竹的样子。
打过招呼后不久，就有人给尚吉他们送来几份果品糕点、扇子香粉之类的东西，来人说是平西将军所送。
尉迟信所在的楼称“菡明阁”，出售各类新奇物件，尚吉没事也来，但三楼从没上过，那儿不对外开放。菡明阁是尉迟家的产业，所以他才在上面的，所以尚吉才注意到的。
送下来的东西里有一件织锦护臂，颜色鲜艳明亮，做工精良细致。
“将军说，这是送给南阳君的，欢迎你回来。之前来往太少，如今再见，南阳君已长成风度翩翩的君子了，还望过两日的年宴能赏脸一叙。”
趁着尉迟信荣归都城，大将军府打算举办一场迎春宴，也给南阳侯府送了帖子。尚吉原本懒得去的，不过现在看来还是去一趟吧。
她拿起护臂挥了挥，抬头望着尉迟信，算是致谢，答应过去。
“将军有事，这就要走了，请南阳君和大家好好享受。下次到菡明阁有什么想吃的想要的，记他的帐就成。”来人把手中的锦盒都送上。
“好，替我谢过你们将军吧。”
尚吉分着手里的东西：“紫云砚台是你的，葫芦串是你的，这是我的……那香粉是给谁的？”尚吉懵了。
“给你的啊，难道还有别的女孩儿吗？”赵兴璞撇撇嘴。
“好吧。”
苏千巧姗姗来迟，一年不见，她比从前还瘦些，尖下巴柳叶眉，着碧玉色的衣裙款款走来。
“给你。”尚吉把香粉塞她手里。
“什么？”
“尉迟小将军送的东西，在那——”她抬头要指给她看，但那人早已经走了。
“尉迟小将军……尉迟信？”苏千巧知道他，也远远见过他几面，但没说过话。他很早之前就去守边疆了，前几个月才听说他将回都城，城中沸沸扬扬，夸他年轻有为。
*
上了船，他们围着一张小方桌坐下。
“你回来多久了？”苏千巧问尚吉。
“十月回来的。”
“也才三个月。”也许是太久没见，也许是长大了，两人有一搭没一搭说着，不似小时候那么吵吵闹闹。
“你今天怎么这么少话。”尚吉拿花生仁扔府峥嵘。这府峥嵘从前虽然也憨憨的，但并不寡言，现在长大成哑巴了。
“君子谨言慎行。”
尚吉听他说话有些不爽，撩起袖子就要去锤他。
“行啦，”赵兴璞打哈哈，“你也别为难他，他不是你那种性格。如今朝廷有新格局，大家都比以往谨慎一些。”他说得隐晦，不过大体上就是这样子，旧丞相的部下和亲信锋芒收敛，尉迟家的威望更甚，而新丞相又不知是什么阵营。
“你怎么也关心这些事？”
“都让我听说了，那才叫不是小事儿呢。”
也是，老赵虽然不关心朝政，但是不代表不知道，毕竟他挺八卦的。
“对了，”尚吉又问对面的府峥嵘，“你是不是定亲了？”
府峥嵘愣了愣，点头，耳根有点红。
原来这么害羞吗？尚吉起了兴趣。
她知道，府峥嵘定亲的对象是孝王的孙女丹仁县主陈佩。她打趣他说：“人家才十二岁呢，你什么时候与她成亲？”
府峥嵘以喝茶掩饰窘态：“等她及笄，三年后。”
孝王与丹仁县主远在华州，最东北的地方，那儿每到冬天就万里冰封。
在某年宫宴上，尚吉也见过他们。她只记得孝王陈棣跟赵兴璞的性格有点像，乐呵呵的很好相处，大大的肚子上圆圆的脑袋，看着像个雪人，倒是挺讨孩子们喜欢的。作为皇帝的堂叔，他没有参与夺权斗争，只在大局已定后表了忠心，可以说并无野心，只想生存。因为他也是陈氏皇族，其支持很利于陈策名正言顺即位，因此陈策便封他为孝王，以华州为封地。
这么看来，府峥嵘是负责护卫宫廷的虎贲中郎将，前途一片明朗，与陈佩算是门当户对。
船绕了一个弯，河流最窄处出现一座石桥。桥底很阴凉，穿过去时视野倏尔变暗，伸手不见五指，随后船又立刻回到阳光下，遥远的山又浮现在眼前。
“府峥嵘啊，继续加油吧！”尚吉深沉地说道。
府峥嵘不明所以。
那么府峥嵘跟陈佩会不会琴瑟和鸣、相敬如宾呢？她不知道。但至少，他的人生很明朗，一切都在预想的轨道，朝着理想前进。