“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，岁月其除。”
除夕到正月十五是可以纵情享乐的日子，都城中一片热闹景象，各家宰杀羔羊、以美酒宴客，犒劳辛勤劳作一年的自己。
除夕是宫中重要的筵席，是受邀入宴人数最多、场面最热闹的皇室家宴。
尚吉最喜欢这种场面了，一大早就进宫来，活蹦乱跳地这儿逛逛那儿跑跑，偶尔骚扰打扫的宫女，偶尔偷袭绑宫灯的太监，自在得很，仿佛这之前在街上耍的好几天都没有把她的精力消磨掉。
殷夫人这会儿还是在皇后那儿。尚吉一个人跑到了陈灼的住处——陈启嘛，贵为太子，在这个日子还是有些忙的。
“你的父母亲要过来了对吧？安平王和玉珺夫人。”尚吉刚进门，抖抖身上的雪，斗篷都没来得及脱掉就高声嚷嚷。
“嗯，午后应该就来到了。”陈灼斜躺在榻上，悠闲地摆弄着棋盘，看着院内白雪，旁边香炉里冒出一缕缕带着馥郁香气的白烟。
尚吉能看出来陈灼的高兴。
她坐到陈灼对面，扫了一眼屋子里多出来的书，又想起院落里兵器架上陈列的刀枪剑矛。她记得陈灼在学堂里并不喜欢舞刀弄枪，甚至上次父亲教他们射箭的时候，他只在一旁休息。
“你不喜欢射箭吗？”她突然问。
“不喜欢啊，好累。”
“你射过箭嘛？上回上课你可完全没碰过弓呢。”尚吉越过棋盘抓住陈灼的手，摊开手心放在眼前仔细看，“你喜欢别的武器吗，刀，剑，枪？”
“不喜欢。”
“但是你会，对不对？”尚吉放下他的手，看向他好看的眼睛。
“你说的我都会。那不是因为父亲和母亲留了任务给我，还把教学的老师留下来了么，每天我都要好好练习，自己练过了，上课的时候就不想再练了。”陈灼老老实实回答她。
多么望子成龙的父母啊，啊呸，这个成语可不能乱用。
陈灼好像知道她在想什么，凑近一点说：“不是只有府家精忠勇武、心怀国家，不是只有府峥嵘想成为太子的左膀右臂。”
尚吉没有移开目光，想了一会儿，说：“那你学得怎么样？”
“你想跟我打架吗？”陈灼反问。
尚吉还没说什么，陈灼就下了榻到她面前，伸手到她胳肢窝下，一下将她举起来，笑着喊：“至少我力气比——你——大！”
尚吉被吓一跳，然后觉得有些痒，边挣扎着边跟着笑起来。
陈灼很好看，也很好玩。
*
除夕宫宴邀请了在京大小官员上百位，加上官员亲眷、皇室成员，以及北方赤狄的出使队伍，总共三百一十六人。除夕当夜，宫殿处处灯火通明，寒暄和说笑声、丝竹管弦的乐声，让平常冷清的皇宫分外热闹。
尚吉是喜欢热闹的，但这场面下，热闹是别人的，她也插不进话，于是只顾低头一番风卷残云，边吃边夸赞御膳房的手艺，盘算如何找个机会把面点房的御厨挖到自家灶房。
好在没人在乎她这个小孩的吃相，她抽空抬头看了一眼皇上身旁的太子、安平王旁边的世子，两人都很得体，打扮得漂漂亮亮的，不错，很满意。
安平王跟皇上同父异母，并不那么相像。
皇上更加斯文一些，表情举止都淡淡的，陈启随他；而安平王豹头环眼、燕颔虎须，生得壮实宽厚，一举一动都十分豪爽，笑起来温和不失干练，但言谈并不粗俗，能看出来是一位学识过人的儒将，而今管理一方封地，也是治理有方。
开宴前尚吉见到了安平王和玉珺夫人，陈灼在他们身前，面向她脸带微笑。
尚吉抬头，安平王挺着胸脯站立，露出了他标志性的笑，目光很快将她上下扫视一遍。高挑的玉珺夫人有着深邃的眉眼，她伸手摸了摸尚吉的脸，手腕上的镯子相碰发出清脆的乐声。
尚吉回忆这些时是在御花园边的亭子上，她早就听说宫外会放孔明灯，于是提前找好了一个视野极佳的开阔地方，顺便走走消消食。
她原本想拉陈启来的，可是太子得呆在皇上身旁，她踌躇一会儿，让小金子嘱咐他一句等会儿过来。至于陈灼，他没在安平王身边，也没在熙熙攘攘的院子里，找不到人，她就先离开了。
她没想到陈灼就在这。
“你不舒服吗？”尚吉一眼就发现陈灼脸色有些不好。
“没有，吃多了想上茅房，然后就在这歇一会。”
“嘁……哎陈灼，你放过孔明灯吗？”
“放过一次，在家的时候。”
“你们那儿过年也放孔明灯吗？”
“嗯，有时候吧。”
“我倒是每年都放孔明灯。”
陈灼看起来一副意兴阑珊的样子，尚吉又问：“你什么时候出来的？我看你不是上茅房，是不喜欢呆在太热闹的地方。”秋猎时候的宴会，陈灼也是一个人躺在帐篷里的。
“没有啦，人多有些热，出来吹吹风。我在献舞后出来的。”
尚吉回想起刚才那群美丽的舞女。跟中原女子相比，她们有一股别样的风姿。群舞中间那位更是美人，一颦一笑、一举一动好像仙子下凡，鼻尖一点痣更加衬得风情万种。
说起来玉珺夫人就是西南人，陈灼和她也一样，带着那种说不出来的神韵。
尚吉不怕冷，但这会儿也忍不住搓手哈气，脖子缩进毛领中。
十一月初八下的第一场雪，她大早上起来兴奋得早饭也没吃就去院子里踩雪，她最喜欢等雪下厚之后扑倒在雪地里。
这几天都在下雪，整个皇宫都铺满厚厚的雪层，晴日下亮得耀眼。但是湖面没有结冰，此时安静地倒映着三三两两来早了的孔明灯。
此时宫中的腊梅开得正好，白雪映红梅，下雪天真令人欢喜，尚吉舒服得闭上了眼。她后来才发现，能够永远喜欢什么东西，可能也是一种幸运。
陈灼还是懒洋洋地倚着亭子的美人靠，静静望着远处，眼神呆呆的，不知在想什么。
只有他们两个，很安静，跟不远处宫殿里的喧闹形成鲜明的对比。
又过了一会儿，陈启总算过来了，竹雨和兰风也终于拿着孔明灯和笔墨跑来了——小姐吩咐，一定要拿父亲亲手做的孔明灯。
尚吉想了好久，才小心翼翼地在孔明灯上写下新年愿望：安宁长乐，万事大吉。
她探头去看陈启的，他写的是“上天同云，雨雪雰雰，疆埸翼翼，黍稷彧彧，报以介福，万寿无疆”。
她想看陈灼的，但陈灼早就写好了，火都点上了。尚吉没能赶上偷看一眼他的新年愿望，他举着的手一松，孔明灯就悠悠地飞起来了。
视线随之而去，她才发现此刻东面已经升起了满满一片孔明灯，将天边照得像日出一样明亮。
她把自己的也放上，不一会她的灯就随风融进万万千千在空中漂浮的星星里。她抬头眼睛一眨不眨地望着，风轻轻带起她额前的碎发。
她听见陈启和陈灼的对话。
“你的愿望是什么？”
“秘密。”