秋日的阳光透过紫光阁的窗棂，在地板上拉出长长的光影。林琳指尖划过疆域图上新拓的疆土，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“陛下，”户部尚书张启元捧着厚厚一叠文书躬身入内，声音带着压抑不住的兴奋，“初步清点完毕。炎国京畿及周边三郡十六县的府库、粮册、户簿已基本接管。光是太仓存粮，就够我大西全军吃上整整两年！”
“哦？”林琳抬眸，接过文书略一翻阅，“张爱卿辛苦了。看来咱们这位钦帝邻居，家底倒是殷实。”
“何止殷实！”张启元激动道，“各类矿场、官营工坊的账册也陆续送来，铁矿、铜矿、硝石矿……尤其是几处大硝石矿，储量惊人！工部赵尚书已经亲自带人去查验了！”
正说着，工部尚书赵衡几乎是小跑着进来，官帽都有些歪了：“陛下！大喜！那赤岩岭的硝石矿，品质极佳，开采也易！若能充分利用，我大西‘震天雷’的产量，翻上五番也不止！”
林琳轻笑一声，放下文书：“看把赵爱卿急的。矿就在那儿，跑不了。眼下最要紧的，是稳妥。吃下去，还得能消化才行。”她语气转淡，“旧吏筛查之事，进行得如何了？”
侍立一旁的参谋主官陈远立刻上前一步：“回陛下，依您的旨意，正通过‘考绩’、‘问询’方式进行。首批接触的三百余名原炎国六品以上官员，初步来看，约有四成可暂留观察，三成需调任闲职或清退，余下两成……问题较大，已着暗卫进一步核查。”
“嗯，”林琳颔首，“手脚干净些。能用之人，不必苛责其过往，但底线要清楚。告诉下面的人，谁举荐，谁担保，出了纰漏，连带问责。”
“臣明白。”陈远肃然应道。
兵部尚书李韬此时也大踏步进来，身上还带着些风尘之气：“陛下，臣刚从京畿大营回来。原炎国京畿三大营，已初步整编完毕。打散了重分，老兵和军官尤其注意分开了安插。咱们的人下去了不少，盯着呢。就是……粮饷消耗着实有点吓人。”
林琳挑眉：“刚得了张爱卿的好消息，你就来哭穷？”
李韬苦笑：“陛下，人是张嘴要吃饭的嘛。况且，按您的意思，遣散老弱还得发笔遣散银，又是一大笔开销。”
“该花的钱不能省。”林琳语气果断，“稳定压倒一切。让这些人拿着银子回家，总比让他们聚在一起饿肚子闹事强。张爱卿，这边钱粮你全力保障。”
“臣遵旨。”张启元连忙应下。
“陛下，”陈远沉吟片刻，开口道，“各地仍有零星抵抗，一些原炎国溃兵占山为王，骚扰地方。虽不成气候，但影响民心。”
林琳指尖敲了敲扶手：“让李前处理。他熟悉那边情况。告诉他，剿抚并用。肯投降的，既往不咎。负隅顽抗的……”她眼神微冷，“就用‘震天雷’说话。不必吝啬，正好让有些人亲眼看看，顽抗是什么下场。”
“是！”李韬眼中闪过一丝厉色。
这时，一名内侍悄步进来，呈上一封密信。陈远接过，验看火漆后，才转呈林琳。
林琳展开一看，是李前从烨城发来的。信中详细汇报了整顿秩序、清剿残敌的进展，并提及离国边境近日异动频繁，斥候活动明显增加，甚至有小股部队越境试探。
“呵，”林琳将信纸递给陈远等人传阅，“闻到腥味了？动作倒快。”
陈远看完，面色凝重：“陛下，离国怕是坐不住了。我大西吞并炎国，实力暴增，又显露‘震天雷’之威，他们定然惊惧交加。”
“惊惧好过轻视。”林琳淡淡道，“让他们猜，让他们怕。传令给李前，边境加强戒备，但约束部队，没有朕的旨意，一兵一卒不得越境挑衅。若有小股越境挑衅者……”她顿了顿，“抓活的，审清楚背后是谁的意思。然后，‘礼送’回去。动静弄大点，让离国朝堂都看清楚。”
李韬有些不解：“陛下，何不直接……”
“直接打回去？”林琳摇头，“现在不是时候。咱们刚吃下一大块肥肉，需要时间消化。离国根深蒂固，水师强盛，陆上也不弱，贸然开战，胜负难料。先让他们猜不透咱们的底细和意图，反而能争取更多时间。”
她站起身，走到窗边，望着西都远处苍茫的天际：“传旨：即日起，大西上下，以‘安民、垦荒、练兵、积粮’为要。告诉各州县官员，新政推行，以稳为主。原炎国律法，与我大西律法无根本冲突者，暂沿用之。税赋，就按之前说的，免一年。让百姓喘口气。”
“陛下圣明！”几位重臣齐声应道。他们明白，女帝这是要暂缓锋芒，潜心内政，将新得的疆土彻底转化为大西的力量。
“对了，”林琳像是忽然想起，回头问道，“咱们那位‘老朋友’，离国国君，最近有什么动静？”
陈远面露难色：“回陛下，离国宫廷现在氛围非常紧张，我方人员无法渗透，仅知离国国君蓝帝其人年富力强，绝非庸主，且对权柄抓得极紧。具体信息，仍是一片模糊。臣已加派了人手，通过商队、流民等多种渠道尝试渗透。”
“嗯，”林琳并不意外，“一头雾水才更有意思。继续探，不急。先把咱们自己的篱笆扎牢。”
几位大臣又商议了一些具体细节，方才告退。
阁内恢复寂静。林琳走到窗边看着窗外的风景，眼神恍惚。
离国国君蓝帝啊，这位国家在林琳第一世的时候其实没碰到过面，据说有一天突然消失，就再也没回来，当时蓝帝正值盛年，仅留下一位3岁的公主，离开的突然，又无皇子。
今天才登基的皇帝过几天就被拉下马，谁也不服谁，导致离国混乱了好长时间，最终被大西吞灭。
这位离国国君蓝帝林琳也不熟悉，唉，麻烦。
不再胡思乱想了，林琳回到案前，独自站在疆域图前，目光再次落在那片新拓的、标注着“炎”字的广袤土地上，手指轻轻点在其上。
“消化……”她低声自语，“吃得快，更要消化得好。离国……我们迟早会碰上的。但愿到时，你们已经猜累了。”
她转身，目光落在一份关于新式投石机改良的奏报上，开始批阅。窗外的阳光渐渐西斜，将她的身影拉得很长。
西都依旧平静，但所有人都能感觉到，一股新的、更加庞大的力量，正在这片土地下悄然孕育、积蓄。
东方的阴影固然令人警惕，但此刻，大西更需专注于自身，将这顿丰盛的“宴席”，彻底转化为前进的动力。