琳帝元年九月十日，黎明。
当第一缕惨淡的阳光艰难地穿透烨城上空厚重的硝烟与尘埃时，映照出的是一座帝国心脏被彻底撕裂后的惨状。
炎国皇宫，昔日金碧辉煌、象征着无上权威的宫阙群，如今多处化为断壁残垣，焦黑的木梁仍在冒着青烟，白玉石阶被血污浸染，残缺的尸骸随处可见。
空气中弥漫着刺鼻的混合气味：硝烟、血腥、焦臭以及一种冰冷的死亡气息。
昨夜的喧嚣与杀声已然平息，取而代之的是一种更加令人窒息的死寂与茫然。
幸存的宫廷侍卫、宦官、宫女们如同惊弓之鸟，瑟缩在角落，眼神空洞，不知该何去何从。
朝廷中枢，在那一夜之间，被物理意义上地彻底清除。
皇帝钦帝驾崩（官方尚未宣布，但高层已心照不宣）。
权倾朝野、手握重兵的武威公毙命。
最具实力和野心的皇位继承人——大皇子毙命。
大量在昨夜站错队或纯粹被卷入的核心官员、将领非死即伤。
炎国的最高权力层，出现了一个巨大而血腥的真空。
少数幸存下来的皇子要么年幼无知，要么远在封地，要么本就是无足轻重的边缘人物，在如此惊天巨变面前，毫无威望和实力可言。
庞大的帝国机器，瞬间失去了它的发动机和方向盘。
就在这片混乱与真空中，早已准备多时的大西力量，开始迅速而高效地行动。
首先启动的是舆论机器。那些早已被林琳通过【送礼物加好感】等技能与金银手段收买的炎国中下层官员，品级不高，但身处要害部门如通政司、邸报抄传系统等，开始按照预定方案，悄然散播“真相”。
官方说法，通过幸存“大臣”之口逐渐释放，并迅速成为主流叙事。
迅速成型并传播开来：
武威公与大皇子，觊觎皇位，悍然发动叛乱，率军攻打皇宫，其行径令人发指，天地不容！
叛乱中，叛军为求速胜，丧心病狂地使用了某种未知的、威力巨大的邪恶火器，并四处纵火，导致皇宫损失惨重，无数忠良殉国。
伟大的钦帝陛下，英勇无畏，亲临前线指挥平叛，不幸在激战中罹难。
值此国难当头、社稷倾覆之际，幸存的忠臣们为免国家彻底崩溃、生灵涂炭，不得不忍痛请求与大西缔结盟约的、友善的邻邦——大西帝国，伸出援手，进驻烨城，帮助稳定局势，恢复秩序，直至炎国选出新的、众望所归的君主。
这套说辞，真假掺半，完美利用了现场的爆炸痕迹和火灾，将一切罪责推给已死无对证的叛军，并将大西的介入包装成一种无奈却必要的、“应请求”的正义行为。
紧接着，就在黎明时分，驻扎在烨城外“仙酿”货栈及周边区域的大西军队，撕去了伪装。他们早已换上了相对整齐的军服，打着“盟军”的旗号，以“维和”与“稳定友邦秩序”的名义，排着严整的队列，开进了烨城城门。
他们的行动迅捷而专业。迅速接管了城防、府库、交通要道、各衙门官署。
没有遭遇任何像样的抵抗。幸存的炎国官兵要么仍处于震惊和迷茫中，要么群龙无首，面对这支装备精良、纪律严明、并且刚刚“证明”了拥有恐怖破坏力的军队，绝大多数人选择了放下武器，或顺从，或沉默地观望。
大西的接管过程，展现出了惊人的计划性和效率。
利用之前以“冰库”网络为掩护建立的运输线和补给点，更多的军队和物资正从大西国内源源不断地快速输送至炎国境内。
控制烨城后，大西军队并未停滞，而是以烨城为中心，迅速向周边战略要地辐射，控制关隘、粮仓、军营。
对于炎国地方军队，大西采取了软硬兼施的策略：一方面派出使者，携带有“幸存大臣”签发的“谕令”，要求各地驻军归顺新秩序；
另一方面，则毫不掩饰地展示肌肉——在特定地点进行小规模的“震天雷”实弹演习，那惊天动地的巨响和毁灭性效果，迅速击垮了任何潜在的抵抗意志。
多数地方将领在得知中枢覆灭、皇帝毙命、且面对无法理解的恐怖武器时，选择了归降或至少保持中立观望。
大西并未立刻宣布吞并，而是以“暂代管理”、“防止混乱”、“保障两国贸易通道”为名，逐步地、实质性地接管着炎国的行政和军事权力。
炎国的疆土，正在被以一种“温水煮青蛙”的方式，悄然消化吸收。
炎国一夜之间的惊天巨变，如同投入平静湖面的巨石，其激起的巨大波澜，迅速向周边国家扩散。
距离最近、与大西及炎国皆接壤的离国，是最先感受到强烈震撼与恐惧的。
离国朝堂之上，紧急召集的君臣会议气氛凝重得如同铅块。
“一夜之间！仅仅一夜之间！炎国京都陷落，皇帝毙命，权臣伏诛，中枢瘫痪……这，这怎么可能？！”一位老臣的声音带着难以置信的颤抖。
“消息混乱……有说是内乱，叛军用了不知名的邪火……”
“邪火？”一位掌管军事情报的将领面色阴沉地打断，“据我国在烨城的眼线冒死传回的零星信息，那绝非什么‘邪火’！那是一种……一种能发出雷鸣般巨响、能瞬间摧毁城墙、焚烧一切的恐怖武器！而且，使用极其有章法，绝非乌合之众的叛军所能掌握！”
“是大西！”另一位大臣斩钉截铁，“如今进驻烨城、控制局面的，就是大西的军队！哪有什么巧合一说？分明是螳螂捕蝉，黄雀在后！那琳帝……好狠的手段，好深的算计！”
离国国君面色铁青，手指无意识地敲打着龙椅扶手：“琳帝……那个一年前还只是个小国答应，如今竟能翻手为云，覆手为雨……她究竟是如何办到的？那种武器……究竟是什么？”
恐惧源于未知。炎国庞大而强盛，竟在如此短时间内被彻底击垮核心，大西展现出的这种颠覆性的打击能力和深不可测的谋略，让离国君臣感到脊背发凉。他们与大西接壤，下一个目标会是谁？
“立刻加强边境防务！所有关隘进入最高戒备状态！”
“派出所有精锐斥候，不惜一切代价，务必查清那种‘雷鸣武器’的真相！”
“尝试接触大西使者，试探其态度……但务必谨慎，绝不可轻易触怒此人！”离国国君一连串的命令，透露出深深的忌惮与警惕。
类似的震惊与恐慌，也在更远一些的国家中蔓延。
虽然距离稍远，但炎国的体量和实力众所周知。
它的骤然崩溃，以及大西这个以往并不起眼的西域小国竟能以雷霆手段收拾残局、俨然成为新的区域霸主，彻底颠覆了他们的认知。
各国派往烨城的间谍、斥候、商旅数量激增，试图从废墟和谣言中拼凑出真相。
尽管大西严格控制信息，但“雷鸣武器”、“天罚之火”、“一夜崩解”等只言片语还是流传开来，结合炎国如今实际被大西控制的现状。
稍有头脑的执政者都能得出一个令人不安的结论：炎国之变，绝非简单内乱，其背后必然有大西的黑手，而大西掌握着一种足以改变战争规则的恐怖力量。
琳帝和她的大西，不再被视为一个侥幸扩张的边陲小国，而是在一夜之间，被周边所有国家贴上了“极度危险”、“不可预测”、“不可正面抗衡”的标签。
列国看向大西的目光，充满了深深的警惕、疑虑与难以言喻的恐惧。
大陆北部的政治格局，因烨城一夜的烈火与血色，彻底而永久地改变了。