萧煜的身影消失在夜色中，如同水滴融入大海，不留痕迹。林微月背靠着冰冷的墙壁，坐在地上良久，直到双腿麻木，窗外的天色透出隐隐的青色，才缓缓起身。
那一夜，她未曾合眼。
“合作”二字说来轻巧，实则重若千钧。她将自己和林家都押了上去，赌的是萧煜的需要，赌的是自己“锦心”的价值。这种将命运交予他人之手的感觉，并不好受，甚至比之前独自隐藏时更令人窒息。至少那时，她还能掌控隐藏的深度，而现在，她必须按照萧煜设定的剧本，在刀尖上起舞。
清晨，萍儿进来伺候梳洗时，见她脸色比昨日更差，眼下的乌青浓重，不由得担忧道：“小姐，您是不是又一夜没睡踏实？这可怎么是好……”
林微月勉强笑了笑，声音沙哑：“无妨，老毛病了。今日觉得有些气闷，想看看些杂书散心，你去将我书架最上层那几本落灰的地方志游记取来。”
萍儿不疑有他，依言取来几本厚厚旧书。林微月随手翻着一本《南巡纪略》，心思却全然不在书上。她在等，等萧煜承诺的“无关紧要”的卷宗。
日上三竿时，前院传来消息，锦衣卫指挥使萧煜有公务拜会林尚书。林微月的心骤然提起。他来了，如此光明正大。
约莫过了一个时辰，林淮安竟亲自来到了她的院中，脸上带着一种复杂难言的神情，忧虑中夹杂着一丝如释重负，身后还跟着两名锦衣卫力士，抬着一个沉甸甸的紫檀木箱子。
“月儿，”林淮安挥退下人，指着那口箱子，压低声音，语气带着难以置信的庆幸，“萧指挥使方才说，陛下体恤为父近日受惊，特许他在查案之余，顺便请一位……一位与他有旧、精于刑名钱谷的隐世高人之徒，协助梳理案卷凭证。
那位高人脾性古怪，其徒亦身体孱弱，需绝对清静，不便安置在衙署或驿馆。萧指挥使便向陛下请旨，暂借我们府上西厢的独立小院一用。”
林微月瞬间明白了萧煜的安排。他动作好快！不仅落实了“高人徒弟”的身份，甚至还请来了圣旨！这口箱子，想必就是那些需要“锦心”分析的卷宗副本。而将她置于林府之内，既是将“软肋”放在明处示人以弱，也是将她置于他的眼皮底下，方便控制。
“这……这是那位先生需要参阅的旧年卷宗副本，说是……说是便于了解钱粮旧例。”林淮安指了指箱子，又忧心忡忡地看着女儿，“月儿，萧指挥使还特意提及，那位先生不喜人扰，但日常起居需人细心照料，点名要你……你从旁负责一些汤药、点心之事。你看你这身子……”
林微月心中冷笑，好个“点名要你”！萧煜这是要将戏做足，将她这个“联络人”的角色坐实。她垂下眼睫，做出温顺惶恐的模样：“女儿晓得了。既是陛下旨意，萧指挥使安排，女儿自当尽力。只是女儿笨拙，怕伺候不周。”
“唉，尽力便好，尽力便好。”林淮安只当是走了大运，萧煜此举等于暂时保下了林家，他忙不迭地吩咐人将箱子抬去早已收拾出来的西厢小院。
箱子被安置在西厢书房后，锦衣卫力士便退至院外守卫，明为保护，实为监视。林微月以“提前熟悉环境，备好物件”为由，独自进入了书房。
关上门，隔绝了外面的视线，她才真正松了口气。书房布置简洁，一桌一椅，一书架，以及那口突兀的紫檀木箱。
她打开箱锁，里面是码放整齐的一卷卷文书。她随手拿起最上面一卷展开，是去年江南道几个州府的粮赋收支概要，看似平常无奇。她又翻看几卷，有的是漕运沿途关卡记录，有的是市舶司的商税账目，甚至还有一些陈年旧案的卷宗抄本。
果然如萧煜所说，表面看来，这些确实像是给一个“新手”熟悉业务的“无关紧要”的资料。但林微月知道，萧煜绝不会做无用之功。这些卷宗里，必然隐藏着与潜粮案相关的线索，只是需要一双慧眼去发现。
她沉下心来，坐在书案后，开始仔细翻阅。阳光透过窗棂，照在泛黄的纸页上，尘埃在光柱中飞舞。她的目光快速扫过一行行枯燥的数字和文字，大脑飞速运转，像最精密的仪器，捕捉着可能存在的异常、矛盾或关联。
时间悄然流逝。她忽略了身体的疲惫，全神贯注。渐渐地，一些看似无关的数字开始在她脑中勾勒出模糊的轮廓。
某个州府的常平仓储备量与人口增长似乎存在细微的不匹配；几条漕运水段的“惯例损耗”率高得有些蹊跷；几个看似不起眼的商号名字，在不同年份、不同地区的卷宗里反复出现，其经营规模与纳税记录似乎并不完全成正比……
这些只是蛛丝马迹，散乱如沙，无法构成完整的证据链，但已经指明了某些可疑的方向。萧煜要的，或许就是这种基于庞杂信息提炼出的、指向性的怀疑。
傍晚时分，林微月感到一阵剧烈的头晕目眩，才惊觉自己几乎一整天水米未进，旧疾在过度耗费心神后开始反噬。她强撑着整理好卷宗，锁好箱子，准备离开。
刚推开书房门，却见萧煜不知何时站在院中那棵老槐树下，玄衣墨发，身姿挺拔，正负手看着天边最后一抹晚霞。听到开门声，他转过头，目光平静地落在她苍白如纸的脸上。
“林小姐。”他淡淡开口，“可是卷宗晦涩难懂，耗费心神？”
林微月心中警惕，面上却露出恰到好处的疲惫与惶恐，微微屈膝：“萧指挥使。卷宗……确实繁多，小女愚钝，只看懂些许皮毛，恐有负所托。”
萧煜走近几步，停在离她三尺远的地方，这个距离既不显亲近，又不至于失礼。他递过一个不大的青瓷药瓶：“此乃太医院配制的凝神丸，于缓解心神耗损所致眩晕有益。林小姐既要照料‘他人’，还需保重自身。”
林微月怔住了。他这是……关心？不，这绝不可能。这更像是主人对自己有用工具的维护，确保其不会过早损坏。亦或是，另一种形式的试探，看她是否会接受这来历不明的药物。
她迟疑一瞬，双手接过药瓶，触手微温，低声道谢：“多谢指挥使大人。”
“可有所得？”萧煜话题一转，切入核心。
林微月斟酌着词语，将她发现的几处细微异常简要说出，最后道：“目前只是小女一点粗浅疑惑，并无实据，或许只是巧合，亦或是小女才疏学浅，误解了卷宗原意。”
萧煜静静地听着，脸上看不出什么表情，只是在她提到那几个反复出现的商号名字时，眼神几不可察地锐利了一瞬。他并未评价她的发现，只道：“有疑便记下。明日会有新的卷宗送来。”
说完，他微微颔首，便转身离去，干脆得如同他来时一样突兀。
林微月握着那瓶尚带余温的药丸，看着他的背影消失在暮色中，心中波澜起伏。这个男人，冷酷、算计、掌控欲极强，但偶尔流露出的、这种近乎矛盾的“细致”，却更让她感到不安。他像一口深不见底的古井，你永远不知道下一刻会涌出的是甘泉，还是毒液。
她抬头望向西厢小院紧闭的房门，那里如今成了她的囚笼，也成了她唯一的战场。
棋局已开，她这颗棋子，能否在既定规则下，为自己和林家，走出一条生路？
夜色，悄然笼罩了林府，也笼罩了京城中无数未知的阴谋。
争取今天全部改完[抱抱]
作者有话说
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第7章 棋局初开