醉香楼朱漆大门外，人群乌压压围得水泄不通，议论纷纷。人群中央，几个吏卒凶神恶煞地扭住谢无意双臂，将他牢牢按在原地！
谢无意目光锐利刺向贼捕掾手中爰书，竭力稳住声音：“差爷！我谢无意为人如何，酒楼上上下下、往来宾客皆可作证。说我私通闻府女眷、行妖术害人？敢问勾结者何人？证据何在？空口白牙便锁人拿问，恐怕于律法不合吧？”
“是啊！”人群中立刻响起一个苍老颤抖的声音，“常来醉香楼的谁不夸谢郎一声好？他若有那攀附心思，何必再回来做这辛苦跑堂？”
“说得对！”另一个愤懑声拔高几分，“我看倒像是那位千金求而不得，恼羞成怒反咬一口！”
此言一出，群情瞬间激愤，“冤屈！”、“诬陷！”、“放人！”之声如潮水般涌向那几个吏卒。吏卒们面上戾气更盛，手上力道猛增，几乎要将谢无意的臂骨捏碎！
“放肆！”贼捕掾厉声暴喝，高举爰书，“都看清楚了！府尹签押在此！太常千金何等尊贵，岂会自污名节诬陷区区一个跑堂？！再敢鸣冤叫屈，一律锁拿，以妨碍公务论处！”
威吓之下，沸腾的人群瞬间鸦雀无声，众人面面相觑，敢怒不敢言。
贼捕掾得意冷哼，抖开一副沉重铁链，蛮横地便要往谢无意脖颈上套去——
“住手！！”
一个清亮女声穿透寂静，随即，人群被一股巨力分开，在惊呼声中纷纷踉跄跌倒，一道素白身影已冲入场中！
官差们从未见过如此蛮力的女子，更被她美貌所惊，一时俱是愣住。谢无意瞥见元雪心掌心正凝聚起一点冰晶，吓得急声高喊：“阿雪！”
元雪心被他喝得身形一滞，愕然抬眼望去，却见青年脸上再无平日的温柔笑意，眼中只有惊急严厉！这陌生而沉重的神情令她不禁迟疑，掌心冰晶瞬间溃散无踪。
谢无意急切注视她，薄唇无声开合：“不能用法术！”
元雪心连连摇头，下意识便要冲上前去！
“差爷！”谢无意目光坚定凝望她，扬声开口，“我随你们走！清者自清，我本就无辜，相信京兆府定会还我公道！阿雪，回东家身边去，安心等我回来！”
元雪心又是一怔。
是了……或许荀玉薇有办法……
可纵使荀玉薇有通天手段，又如何能免去他可能遭受的皮肉之苦？
不行！她绝不能眼睁睁看他受苦！大不了，不做这“人类”了！
念头一定，元雪心银眸中寒光乍现，掌心那点冰晶再次急速凝聚！
谢无意脸上血色尽褪，惊恐绝望几乎破腔而出：“不可以！！！”
就在此时，冰晶瞬间消弭，连带着她周身凛冽寒气也骤然散去！
她愕然低头看向自己空无一物的掌心，瞳孔骤缩。
谁？是谁在压制她的力量？！
“磨蹭什么！滚开！”贼捕掾回过神，厉声呵斥，将铁链“咔嚓”一声锁住谢无意的脖颈，粗暴地拽着他往外拖去，“都给我让路！再敢挡道，一并锁了！”
“谢郎！”元雪心再也顾不得许多，扑上前紧紧抱住谢无意，急得声音哽咽，“等我！我一定救你出来！”
这一回，没有温暖的怀抱回应，只有他低沉严厉的警告紧贴着她的耳畔响起：“不准再用法术！立刻去找东家！快！”
元雪心揪紧他衣衫，艰难地从喉咙里挤出一个破碎的“嗯”，才万般不舍地松手后退，目光却始终胶着在他被粗暴推搡的背影上。他艰难回头，深深望了她一眼，唇角努力牵起安抚的笑容。
这一笑，彻底击溃了她的心防，泪水夺眶而出！她猛地转身挤出人群，一眼看见幕涟焦急的脸，双手如铁钳般攥住她手臂：“东家在哪里？！”
幕涟疼得倒抽冷气：“嘶……雪心！你力气……”
“东家在哪？！！”元雪心银眸赤红，几乎是用尽全身力气嘶吼出声！
“东家……去了荀府……”话音刚落，幕涟见元雪心转身冲入街市，急得追出两步大喊，“哎！你知道荀府在哪吗？！雪心——！”
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人流如潮的街市上，元雪心如疯了般向前狂奔！沿路撞翻小摊、推倒行人惹来的咒骂惊呼，皆被她抛诸脑后。整个世界在她眼中模糊成一片流动的光影，脑中只剩下两个声音在撕扯——
救谢郎……不能用法术……
快！再快些！
“闪开！快闪开——！！”忽地，侧面传来惊恐嘶吼！
元雪心下意识扭头，瞳孔中倒映出两匹受惊骏马扬起铁蹄，便要朝她面门狠狠踏下！
“砰——！！！”
沉重的马蹄重重砸在坚硬地砖上，立时碎石飞溅，尘土弥漫！
车夫吓得魂飞魄散，连滚带爬地摔下马车，扑到马蹄下瞪大眼睛四处搜寻，却连一片衣角都没找到！他顿时瘫软在地，面如土色：“大……大白天……见鬼了？！”
与此同时，一处僻静暗巷深处，两道身影骤然凭空出现。元雪心用力甩开被拽的手臂，连退数步，惊疑不定地盯着面前妆容明艳的女子：“是你？！”
“死丫头！”霏涯叉腰怒斥，“你有能耐给凡人下咒，却没本事躲避人间马车？！你的修为都修到哪里去了？！”
见她涂着鲜红蔻丹的手指几乎要戳到自己鼻尖，元雪心绷紧身体，又后退半步：“少用这种腔调教训我！你以为你是谁？！”
霏涯被她呛得一噎，停在半空的手指僵了僵，终是默默缩回，眼底恼怒中飞快掠过一丝黯然。
“你为何在此？”元雪心一脸警戒，忽地想起什么，眼神瞬间变得凶狠，“方才是你压制我？为何阻止我救谢郎？！是鬼王派你来害他的吗？！”
“说完了？”霏涯抬起眼，艳丽眸子已恢复惯常的冷静，“你对闻氏下咒之事，已被王与王后知晓。他们命我解了咒，并向你传达警告。你可知，因你一时意气，那闻氏被问心咒日夜折磨，神智昏聩，疑心贴身侍女下药害她，竟将人活活杖毙！昨夜，那疯妇更将一切恐惧怨恨，尽数归咎于小谢！你以为你下咒是为了护他？分明是在害他！”
元雪心面色倏地惨白，仓惶背过身去，冰凉掌心死死抵住墙壁：“听你意思，倒成了我的罪过？分明是那人类枉害人命、构陷谢郎！”
“六界运转，彼此虽有壁垒，实则环环相扣，因果相循！”霏涯上前一步，语气更沉，“那闻氏自有天命惩戒，你给她连下一月问心咒，这是要她的命！她身份特殊，背后关系盘根错节，若提前横死，不知会在人间掀起多少波澜！原本，三年后她会再犯恶行，逼迫那侍女顶罪，侍女急中生恨，与她同归于尽！这才是她们应有的结局！如今因你之故，那侍女提前枉死，白白叫那闻氏多活数年！以她狠毒的心性，将来不知又会造下多少杀孽！”
“住口！别再说了！”元雪心紧紧捂住耳朵，肩膀发颤，“我……我只是见不惯她那般恶毒嚣张……只想给她一个教训……没想害死别人，更没想害了谢郎……”
霏涯听着她破碎的哽咽，眼前仿佛又浮现出当年那个因担心牵连无辜而恐惧落泪的小姑娘，眸子不禁软了几分：“小雪……”
“不许这么叫我！”元雪心猛地转身，眼眶通红。
霏涯一怔，艳丽的红唇抿了抿，缓缓张口：“……鬼族司掌人间生死轮回，维系阴阳秩序，绝不容许任何生灵肆意破坏。凡人有自己的的活法与规则，你既选择留在人间，便须守着人间规矩，否则，只会害人害己，徒增孽债。日后若再遇闻氏那等恶人，你罚个三五日，小惩大诫即可，切莫伤其性命，乱了人间秩序。”
元雪心用力抹去眼角湿意，银眸重新凝起一层冰壳。她不再看霏涯，大步从她身侧走过，朝着巷口光亮处迈去：“若说完了，你走罢。我不想再见到你。”
“你要去找荀玉薇？”霏涯转过身，身影开始变得虚幻透明，“尽管去寻她。小谢那边，我们会护他无虞。”
元雪心脚步一顿，惊疑回身：“‘你们’是谁？保护他，也是鬼王鬼后的意思？为何要护他？等等，桃源村，十七年……”她瞳孔骤然收缩，向前急跨一步，“当年你们来人间的任务，莫非是……”
霏涯竖起一根手指，轻轻抵在红唇前：“此非你该问之事。记住，往后在人间，务必谨言慎行，善用规则。何时该用法术，何时须忍耐……要仔细掂量，三思而行……”
话音未落，她的身影便无声无息消失在巷子深处。
元雪心环顾四周，再也感受不到一丝鬼族气息。她压下混乱思绪，单膝跪地，掌心白光涌现，轻按地面。随即，她闭目凝神，感知顺着地脉飞速蔓延探寻。不多时，银眸倏然睁开——
“在那里！”
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荀府回廊里，荀玉薇与荀鉴徽慢慢踱步。廊外，一方荷塘碧叶连天，粉荷亭亭玉立，在微风中摇曳生姿。
荀玉薇望着廊下池景，摇扇笑道：“这荷花开得，倒有几分当年宫里的景致了。那时候啊，可比现在自在逍遥多了。”
“嗯。”荀鉴徽披着一件素色薄衫，唇色略显苍白，淡淡接口，“记得有一年，荷花开得甚好，我与缇孟在水榭对弈，鏖战两个时辰，终以半子险胜。”
荀玉薇脚步一顿，惊讶地回头望他：“哥哥，你……”
荀鉴徽唇角牵起一丝释然：“想来是年纪大了，这人啊，便渐渐搁下了许多事。前些日子，我还梦见了她，隔着水雾，向她问了声安好……咳咳……”
“哥哥！”荀玉薇连忙抚顺他清瘦的脊背，声音微哑，“你才刚好些，还是回屋歇息……”
“无妨。”荀鉴徽摆摆手，指了指前方莲叶掩映的水榭，“去那边坐坐，看看花。”
“嗯……”荀玉薇掩去眸底伤感，小心翼翼搀着他步入水榭落座，拎起茶壶斟茶，“哥哥，乐儿这些日子学着管事，倒真显出几分模样了。她闷在府里也快半月了，不若放她去我那醉香楼散散心，学些庶务？”
他慢条斯理点燃一小块沉香：“待那孽障离了你那酒楼，我自会放她出去。”
她推过茶盏，嗔道：“哥哥！你方才还怀念缇孟，怎地转眼又骂她儿子‘孽障’？小心她夜里入梦找你算账！”
“若能再见她，也值了。”他端起茶盏浅啜一口，声音骤冷，“可惜，他虽是缇孟所生，骨子里终究也流着萧秋明的血！唤声‘孽障’，半点不冤。”
她无奈叹气：“你先前囚禁苛待他，他却隐忍不发，未曾在外吐露半字。这份心性气度，像极了他生母。他若真肖似生父，你此刻怕是在诏狱喝茶了！”
“哦？”他眼中掠过促狭，“你既信他人品，为何明知他回京意图，却迟迟不肯修书告知萧秋明，请他亲自来接他儿子回宫？”
她眼神飘向外头荷塘：“我……确实有几分顾虑……毕竟不光你‘招待’过他，我也没少克扣他工钱……”她神色有些心虚，“他身上终究流着二哥的血，心思难测。万一他回宫后记恨前事，清算旧账，我这醉香楼怕也保不住。还是……还是再试探一阵子稳妥些……”
此时，一名家仆匆匆入榭禀报：“家主，醉香楼一位名唤雪心的侍女，说有十万火急之事求见东家，已在府外候着。”
荀玉薇挑眉，不耐地挥挥手：“让她进来。”待家仆退下，她烦躁地揉揉额角，“真是一刻不得清闲！又是哪个不长眼的来寻晦气？”
荀鉴徽瞥了眼她面前未动的茶，淡淡调侃：“趁人没来，赶紧多喝两口顺顺气。免得待会儿又被气得七窍生烟时，连口水都喝不上。”
“你就笑我罢！”荀玉薇没好气地端起茶盏，赌气般灌了一大口。
不多时，一阵急促慌乱的脚步声由远及近，元雪心已伴着远处家仆的惊呼声冲进水榭！她发髻微乱，气喘吁吁，一进门便扑到荀玉薇面前，颤声道：“东家！快救救谢郎！他被官差抓走了！”
“甚么？！”荀玉薇将茶盏狠狠叩在案上，凤眸圆睁，“说清楚！到底怎么回事？！”
荀鉴徽也抬眸望向元雪心。