第二十七章 照看乞儿
城门一开，贺惜尧便直接去了乔府，没想到来到府门前，大门竟是开着的。就差写上:快进来吧！
不知道乔大人是心大，还是胸有成竹毫不设防。难道内有乾坤，是实打实的请君入瓮？随他吧，他走了进去，反正他是受邀前来。
这是一个不大的院落，前面连接着公堂，大概有三四间房的样子，房间都不是很大，侧边应该是厨房，更小。别问他为什么知道，这是身为厨子的敏锐第六感。
四下无人，安静的很。他也不知道自己该进哪个房间，便径直去了厨房。
里面东西不多，米和面是现成的，灶台边的篓子里还有一些发蔫儿的菜，再无其他。
贺惜尧心里嘀咕:这县太爷过得如此清贫，真是爱民如子，不嗜酒肉。他起锅熬粥，最后放上一把青菜碎，蒸馒头可能太耗时了，干脆烙了饼子，角落里他发现了一小坛腌渍的咸菜，切好凉拌最爽口。
他刚收拾好灶台，便觉察有人在门口。他瞟了一眼，睡眼朦胧的乔大人动着鼻子，看来是没睡醒，闻着味儿飘过来的。
“好香啊！现在能吃了吗？”
乔大人虽是礼貌的问，身体却诚实的很，拿饼子的手被烫的发抖，饼子在两手间跳跃都不舍得放下。
“好烫，好烫……呜呜……好香好香啊！”
乔大人一口就把嘴填满了，囫囵着吐着不清不楚的字。就着手抓了一把小菜往嘴里送……这样子，实难把他与县太爷联系在一起，倒像是饿死鬼投胎。
“快，给我盛点粥。”
一手捏着饼子，一手抓着小菜往饼里裹着，眼睛瞟到大米粥，毫不客气的要了一碗。
贺惜尧最想做的就是翻白眼了，不过也听话的照做，盛了一碗米粥，放在靠乔大人最近的灶台前。
乔大人三下五除二，几口搞定了饼子，两手搓了搓油脂，差点就抹上了身。反应过来后，停下了，看来是……习惯使然吧。最后端起碗，先小口浅尝，然后大口咕咚咕咚而下。闭眼舒了口气，放下碗，抹了嘴，一气呵成，还不忘拍了拍自己圆鼓鼓的肚子，似乎很满意它又大了许多……
“不愧是白师父的徒弟，厨子了得！” 乔大人拍了拍贺惜尧的肩膀，全然不顾那只油手在他的衣服上留下了磨灭不了的痕迹……这样的大人哪里是公堂上令人敬畏的样子！
这样的夸赞让他嘴角抽搐，高兴不来一点。贺惜尧那碗盛粥，自顾自吃起来，也不搭理，确切来说懒得搭理那个颠覆他认知的乔大人了。
“大人，我想去探望那个乞儿。”
贺惜尧得了允，将吃食装了一份放进食盒，拎着食盒出了门。
乔大人目送贺惜尧走了，才端着剩下的吃食，去了一个房间，也不敲门，砰的一声将门踹开。
“老沈，起来吃饭了！”
他把吃食放在桌上，掀开被子将人拖到桌前坐下。
“大人！”
那人看着很不耐烦，正要开骂，闻到了饼子香味，面色和语气都柔和下来了。
“大人，这饼子是谁家的，好香啊。”
不顾斯文，沈师爷手拿饼子尝了起来，想吃点小菜，结果没看到筷子，瞥了一眼乔大人，放开了用手抓。他的抓发并不似乔大人旷野，捏起一点放进嘴里，与饼子一起细嚼慢咽，慢慢回味。
“缸子做的。”
乔大人也一屁股坐下，掰了饼子有一口没一口的陪着。
“您让他住进来，不会就是打的这个主意吧？”
沈师爷可太了解眼前这位大人了，想当初他就是被这么忽悠来的，美其名曰替他考虑，节省开支。结果呢，只不过方便与他探讨案情，供他差遣，加班加点罢了！
这乔大人看着和善，却一肚子坏水，与人方便的同时更是与己方便！
“哎呀，老沈！我这般想着你，没想到你却这般想我！”
乔大人捶胸顿足，像极了被辜负，受委屈的小娘子。沈师爷也不瞧他，免得无辜连累自己去配合他的表演，闷不做声，吃饼子。
“你且吃吧，吃饱了把这几日的审案记录尽快弄好，我要研究案情。”
说罢便头也不回的走了。徒留沈师爷僵在那里，嘴里的那口饼子差点没噎着。
他就知道！谁也占不得他半点便宜，防不胜防！
阴暗潮湿的大牢，哪里是人长待的地方。虽说乔大人是为小乞儿考虑，但这样的环境并不适合他调养身体。
待到贺惜尧再次看到小乞儿时，他比之前更瘦了。他抱起小乞儿是那样的轻飘飘，仿佛下一刻他便化了，随风飘走了。
他一点一点喂着米粥，小乞儿配合的吃着，他觉得欢喜时，小乞儿猛然吐了。剧烈的呕吐后，他失落的发现，他吃了多少吐了多少，一点没进肚子。
“你……你若如此，会没命的。”
贺惜尧看着急促呼吸的小乞儿，怜惜的说着。
小乞儿呼吸平稳后，依旧没说话，瘫软在他怀里。
他将小乞儿抱了出来，衙差并未拦他，他心里奇怪，却仍旧出了大牢，回了乔府。
“我知道你会把他带出来。”
等贺惜尧抱着小乞儿出现在乔大人面前时，他早料到会如此，难怪衙差未阻拦。
“大夫已经瞧过了，开了药吃了吐，饭也是如此。”
乔大人看着小乞儿的眼神如他一般，生出怜悯。
未及他开口，乔大人便说:“你与他有缘，照顾他几日吧，若能活命，便是造化。”
乔大人看着小乞儿的眼神好似还有话说，却迟迟没有说出口。
贺惜尧点点头，问道:“我的房间大人请告知在哪儿，我与这乞儿住一起，方便照看。”
“出门，右边那间。”
说罢，又埋头看案情资料，旁边的沈师爷一言不发，目送他们离开。
“若天下少有所依、老有所养，该多好啊。”
沈师爷不许感慨的说道，叹气声中似是回顾了一遍人生无奈。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。人性使然，不可妄曲。律人律己皆赖国器，循环驱使，非一朝一夕。”
乔大人说完，继续埋头研究案情。沈师爷听完拱手作揖，继续工作。
他们心中何尝不抱负远大，奈何一人之力终为弱，做好自己，做好当下，表率本县，方可有影响天下的可能。这是当初乔大人几次三番说服他辅助于他的言辞，那时他第一次感觉到蚍蜉撼树大有可为。
一人之力怎可力拔山河？需以身作则，方能广而传播。
三日了，贺惜尧已药膳辅佐，调理乞儿身体，补气养血，不急一时。当下有了些许成效，小乞儿气色见好，对他有了反应，偶尔会叫他一声“哥哥”。
得益于这药膳的还有沈师爷，当然效用最佳的当属咱们的乔大人。不止气色红润，身材也越发圆润了。
昨日探查石头姐姐的衙差来回复说，确有其事。石头的确有姐姐嫁于本县，但还未生产，也就这几日的事了。
那衙差也是明事理的，并未将其弟弟涉嫌命案的事告知，只说人丢了东西，他来只是调查身份是否属实。待这几日将丢失的东西寻回，她的弟弟才敢登门拜访。
算算日子，刘大刘二也要从临县回来了。预料中的，今日晌午过后他们二人便来复命了。
刘大说，探访了石头家人，确如石头交代的那样，没有虚假。他们也走访了乡邻，并无可疑之处。
倒是柳穆这个人，他们去了冯员外家，冯员外前几日已经离世，听说身体本就不好，经历孙儿遭绑架后，担心受怕，一病不起，最后撒手人寰。
乔大人沉思，他没想到冯员外家在孙儿百岁宴后遭遇诸多不测。
“我们探访这几日，并未发现柳穆形容的小厮，且在此期间并无小厮离开的记录。这人如不是凭空捏造便是凭空消失了，一点查不出。”
刘大说出自己探查的结果和自己的想法。
“不过，离开前最后一次探访，我们瞧见了过来吊念的远方亲戚，其中一年轻男子左耳垂下有一块红斑，样貌颇像柳穆形容之人，奈何此人并未来过临县，此次是为吊念冯员外才与其父远道而来。”
“天下没有巧合之事，如果有也是人为。你去将这人提来，只说本官有事询问，请他来一趟方河镇。”
乔大人做事从不放过，也不错过，更不盲猜。有什么事什么人，审上一审，问上一问，便无所遁形了。
“小人不敢贸然留人，让刘二留在那里盯着，小人现在便飞鸽传书令刘二将人请来。”
乔大人欣赏的看了刘大一眼，笑着说道:“此事你办的周密，待案子审理完了，你与刘二一同去沈师爷处各领一两银子，报销出差费用，领两天假。”
“谢大人！”刘大面露喜色，领命出去办事了。
“大人，您不过了？”沈师爷无奈一问，“如今不过半月，账上已无银两。您一县老爷每月不过五两银子，这一开口就出去二两，当钱放我这里会孵出钱吗！”
乔大人看着沈师爷像看败家子的神情，纨绔一笑，说道:“你若能孵钱，我便娶了你。既能辅我办公，又能凭空生财，夫复何求啊！哈哈！”
沈师爷冷脸一瞥，他就不该说什么，直接让他掏钱就是了，平白给自己添堵。
“哎呀老沈！玩笑，玩笑啊。咱背后有人，怕什么劳什子银钱。”
乔大人背后的确有人，不是别人，正是京城当官的尚书大人。乔大人在地方当官这三年，家属几乎月月写，现在已经半月一封了。除了念爹娘的好就是要钱，估摸着就算再疼爱孩子，也该到了极限，咬牙切齿了吧。
别人当官是光宗耀祖，他是……要钱！
“这次我……我找我哥……”乔大人也有心虚的时候。
也是，谁家羊毛可一个薅呢！还好他家兄弟多，上面九个哥哥，他排行老十。这排行，横看竖看都是团宠啊，轮流要钱都要排排给的。
沈师爷投了一个眼神，服了他，也羡慕他。都说头胎看命，瞧他的命，该是上辈子做了不少好事的。