转天刘二就将那名男子带了回来，同行的还有他的父亲。
与此同时，那命调查言大商人的衙差也满头大汗的回来了。原来，言庆生虽是在本县逗留，行迹真的是无处不在，可谓将方河镇每个角落都走了一遍，难怪可以呆上三个多月！
乔大人等人到齐了，再次升堂。这次不同的是他没有让贺惜尧同去。目前来说，那个乞儿最为关键，如果贺惜尧能让其开口，能省去不少麻烦。更何况他还安排了一件更为重要的事情。
公堂上乔大人正襟危坐，不怒自威。公堂下除了上次那三个疑犯，还多了一个年轻男子。
“石头，你现在可以回家了，本官已查证你的供词无误。望你今后本分做人，莫生贪心。”
乔大人放了石头，可石头已经被自己折磨的不成人样了。他恍恍惚惚，被人带上公堂，即便被放，他也没听进去，还是被衙差带了出去。
“言庆生，你也可以走了，本官查证你确实游历不少本县风景名地，无一不落。没想到京城贵地，名商大家也贪本县这小地方的一草一木，难得难得。”
乔大人话里有话，他不相信一个京城商贾会因为这个小县城逗留数月。但他没有证据，更无法证明他买凶杀人，和他接触的人大多是本县的良民。无可奈何，放了没准还能得到点东西，如果这人不着急回京的话，否则，鱼入大海，再难寻回。
言庆生拱手谢过，离开了公堂。
“大人，小人冤枉，我没杀那杨家三口啊！”
放了两人，还剩下柳穆，他不假思索，脱口而出，为自己喊冤。
“的确，你没有时间作案，你在本县的生活不可谓不丰富多彩，怎会有闲情雅致顺手杀人呢。”
听了乔大人的话，柳穆兴奋至极，陪着笑脸谄媚道:“大人英明，大人英明！”
“你可认得旁边这人？”
乔大人懒得听他废话，下巴一台，指向今天刚到的男子。
只是一眼，柳穆便大喊:“是你！”，然后对着乔大人说:“就是他指使我趁乱迷晕了冯员外的孙子，从后门抱走的。”
那男子看着并不大，二十出头的样子，容貌端正，细皮嫩肉。被柳穆指正后便一直在擦汗，不敢抬头。
“温韬，你可认得柳穆？”
“回大人，学生不认得。”
乔大人提问，温韬回答，一问一答，简单明了。
“你是秀才，读书人，自是不会说谎，毕竟一言一行有失，皆阻仕途之路。得不偿失啊！”
乔大人语带威胁，但也可做教诲之意，全看听者有没有歪心思。
温韬连连点头，连连擦汗，长袖打湿大半，面部僵硬而神色不自然。
“本官再问你一遍，近日你可去过临县？可有在百日宴到过冯员外府上？可有与柳穆同谋绑架冯员外孙子？”
一连串的问题，问的铿锵有力，一声大过一声，如雷鸣般劈过温韬的神经，劈的他浑身发热，浑身发抖，嘴唇动而不语。
温韬重拾信念，攥紧了双手，嘴硬的说道:“从未。”
“好好好，既然温秀才笃定未去过，那本官相信你，帮你查证为你证明清白。”
乔大人的话说的温和，仿佛真的相信他，为他好。
“谢，谢大人。”
温韬磕磕巴巴表达谢意，却是再也站不住了。不知是心虚还是恐惧，一个秀才，难怪三年了，还是个秀才！
“不必查证，证人在此。”
一个清脆明朗的女声从门口走进公堂，行礼后说道:“禀大人，小女子是冯府冯员外的小女儿，今日前来作证，百日宴当日温韬就在府上。”
“莲儿，你胡说什么！”
温韬小声斥责，似在嫌她在添乱，又补上一句:“深闺女眷可知此处何地，抛头露面成何体统？”
“我虽女子，但也只人命关天，恶有恶报。”
冯莲儿跪倒在地，说道:“大人，那日温韬的确在府中，不过是以下人身份，我本不知情，但他偷入内宅时被我撞见，将我打晕后带走了我的侄儿。”
“你……信口雌黄！大人莫要相信，我冤枉啊！”
温韬反驳冯莲儿，冯莲儿并不搭理。
“冯莲儿你可有证据？”
“有，我与表哥常有书信往来，只是多年未见，我告知他家里添了侄儿，要摆宴庆祝。”
“可有说明具体时间？”
“自然。”
“他可有回信？”
“有，但并未说要来，所以当时撞到下人装扮的表哥十分诧异。”
“既是多年未见，你怎可知那是你表哥温韬？”
“他的确与儿时不同，但右耳下方的红斑痣，他的年龄，不会错的！今日见到他本人我更加确认无疑。”
“空口无凭，可还有旁的证据？”
“有，当日我穿的衣服撒了洞冥草粉末，夜晚闪闪发光，如萤火虫般夺目。”
冯莲儿自信的瞧了温韬一眼，继续说道:“除此之外我还混合了金粉，当时我为了确认是表哥温韬与他发生争执，粉末也会粘在他的衣服上。”
“你怎知，温韬不会毁尸灭迹，扔掉或者删掉呢？”
冯莲儿拍了拍手，一个下人牵来一条狗，回话道:“这要看大人的本事，查到温韬曾出入何处，我这狗从小养大，对我的味道再熟悉不过，定能帮大人找到当日与我接触过的服饰。”
乔大人欣赏的看着堂下的冯莲儿，衣服可以埋了，烧了，总会有迹可循。那一身金粉与洞冥草粉末，定会暴露温韬的行径。
“大人不必查了，草民……知罪。”
温韬跪在地上，忏悔般的诉说。
“莲儿，我错了。一别十年，你我天差地别，我配不上你，只得出此下策。但我没有伤害宪儿，我只是图个钱财，好东山再起。”
冯莲儿直视着温韬，平静的说:“我没想到十年早已把儿时的天真善良磨灭殆尽。你我虽回不到那时，我却沉沦至今，真是笑话啊。”
温韬诧异的瞪大眼睛，不可置信的解释: “我是真心爱慕你的！”
冯莲儿神情严肃的斥责道:“伤我侄儿，气死我父亲便是爱我吗？你的爱让我害怕！”
冯莲儿向乔大人施礼,道:“大人，人证在此，物证大人问过就会有，此人已招认，请大人秉公处理。”
“本官自会。”
乔大人应允着，拍着惊堂木喊退堂，并将温韬关押，等待搜索物证后判决。
石头出了衙门，无处可去，失魂落魄。他朝着城门走去，走出城外，在一个树下停着，不停打量沉默。
贺惜尧一路尾随，看见石头将腰带解下，便猜到他不想活了。
“乔大人果然料事如神。”贺惜尧佩服的喃喃自语，等那石头在那里挣扎还有最后一口气的时候救下了他。
当时他不明白乔大人为何如此，想要救人直接帮他还了赌债便可，为何要如此麻烦。
乔大人却告诉他，人可以救，人心不可救。再说他是父母官，如果谁有钱财困难他就出马，恐怕他的家底都得搭进去也填不满这坑。
“我不便亲自出马，你也万不要提是我出钱救他。如果石头要自杀千万等到他生死一线时才救，让他在鬼门关走一回方有真悔。”
这是乔大人的原话，他的意思是救人当救时，盲救会害人。很有意思，他忘了生活中难缠的样子，又佩服起乔大人！
“切记，只还了赌债，不要多给，陪同着，那些堵馆的人有的是手段诱人继续赌钱，他经不起的。还了钱，可买些东西让他送与姐姐，然后送他回临县，只到村口便走。”
“为什么？”
贺惜尧不懂，这么麻烦吗？
“如果你去了他家，你会如何？你瞧那石头的穿着就能想到他家的样子了，你的阔绰就留在救人那一刻吧，剩下的做多了，只会害人害己。”
贺惜尧似懂非懂的点点头，乔大人怎么说就怎么做，定不会错的。
一切都很顺利，做了好事的贺惜尧也很有成就感，石头完成了任务，也回了家。
关在大牢里的温韬被告知有人探望，他喜出望外，以为是父亲来了，他会想办法救他出去。
见到来人他眼里的光先是暗淡，而后兴奋的扑过来，抓住栏杆，哀求着:“莲儿，救救我！我错了，我不该做对不起你的事！求你看在我用心良苦，想要配得上你的份上，救救我吧，莲儿！”
“你……不是温韬，你……是温良。”冯莲儿没有用疑问句，眼神也很坚定地盯着温韬的眼睛，似是看穿了他。
“你竟然知道！谁告诉你的？父亲？不不，他不会的，不可能！”
温韬显然一种被人拆穿身份的慌乱，他猜测着，又否定着。最后他凶狠的看着冯莲儿，问道:“你怎么知道的？父亲不可能出卖我！”
“你怎么会这么笃定？你的父亲难道能经得住一千两的诱惑吗？”
冯莲儿继续说着，有一种你被骗了的得意感。
温韬也是有些聪明的，虽然他开始慌乱了，却无法相信，毕竟……那是父亲的决定，他怎么可能会自己说出去呢，那是关乎家族声誉的啊！
见温韬不再说话，从愤怒渐渐平复，低着头，喘着气。然后松开栏杆，慢慢走回刚才躺着的草床上，躺了下来。
冯莲儿有些不易察觉的焦急，转而冷静而漫不经心的说:“信不信由你，反正……温井怀已经离开了，我来看你是因为我们多年感情，我始终放不下。”
“放不下？放不下你会来指证我？眼睁睁看着我坐牢？”
温韬嗤之以鼻，并不相信她的鬼话。
冯莲儿从怀中掏出几封信，怀念而温柔的眼神透露着情愫。
“我们自十年前分别后一直有书信往来，这么多年从未间断，其中感情你我心里怎滴没数呢。”
冯莲儿用手帕抹了抹眼泪，动情的诉说着:“你做了如此错事，我怎能置身事外？一边是至亲，一边是你，我如今才来，也是苦苦挣扎了的。”
冯莲儿见温韬有所动容，又说道:“一年前你说过，想娶我，那时家兄遇难而亡，如今家中变故，冯府除了我尚在襁褓中的小侄儿，已经无所依靠了。”
温韬听完最后一句，蹭的起身，又犹豫不决，不肯上前。
“温井怀的确因为钱财告知了你的身份，但我更早发现了，才用钱财证实了一番。你我通信十余载，我怎会发现不了五年前换了人与我鸿雁传书呢！”
冯莲儿眼含秋波，眉目传情，深情的告白:“温韬的信正经的很，哪里有你半点柔情呢，我爱慕的是与我甜言蜜语的人啊！”
冯莲儿说完，小女儿家的娇羞使得她用手帕掩住了脸。
这番话后，温韬似是想起了往日的书信，眼神也柔和许多。而后他走向前，坦白道:“既然父亲明说了，我也不瞒你，我确是温良。”
“温韬他……真的死了吗？”
冯莲儿小心翼翼的试探他。
“嗯。”
她得到了确切的回复，这是她早就知道的，可悲痛还是那么深，那么大。
“他是怎么死的？”
“病死的，人已经死了那么久，你不必多问了。”
温良有些不自然，显然不想再聊关于温韬的事。
“大人，可听清楚了？”
一句话，让温良的脑袋瞬间炸开，他震惊的看着突然出现的人。