望着床头柜上那枚去而复返的蛇蛋，祝清时二十多年来坚定的唯物主义世界观有点死了。
他深吸一口气，逼自己冷静。
首先，排除所有幻觉和恶作剧的可能；其次，这东西目前没有表现出攻击性。
祝清时一筹莫展，只能先给自己的倒霉堂哥打电话问问情况。
“哥，你那边……一切正常吗？比如，没多出什么……不该有的东西？”
“没有啊，咋了清时，是不是还不舒服？”
听到堂哥一切如常，祝清时顿时明白——这玩意儿是冲他一个人来的。
他不动声色地结束了通话，没透露半个字。
既然甩不掉，也感觉不到危险，祝清时决定换个思路。他小心翼翼地将那枚蛋捧到落地灯前，蛋壳上暗色的纹路在光线下显得愈发深邃，他用指尖极轻地拂过，触感温润，竟不似死物。
“你到底是什么？”他低声自语。
这东西除了执着地跟着他，并未展现出任何威胁。祝清时甚至觉得，自己发烧带来的不适感，在碰过它之后似乎都减轻了些。
这个发现让他冒出一个大胆的念头。他不再试图搜索，而是重新捧起那枚蛋，将它放在枕边。
指尖传来的温润触感奇异地安抚着他过载的神经，连腰间的隐痛都缓和了不少。疲惫如潮水般涌上，他忽然觉得，或许今天不吃安眠药也能睡个好觉。
“最好别让我后悔这个决定。”他喃喃着，放任意识被睡意吞没。
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他又做了那个梦。
依旧是那片无边无际的黑暗，但这一次，那冰凉的触感不再仅限于脚踝。它像一道拥有自主意识的水流，缓慢而坚定地沿着他的小腿蜿蜒而上，掠过膝弯，带来一阵阵难以言喻的战栗。
祝清时想要挣扎，身体却如同被无形的丝线捆绑，动弹不得。那冰冷的触感缠绕上他的大腿，带着一种不容抗拒的、近乎探索的意味，所过之处，紧绷的肌肉奇异地松弛下来，失去了抵抗的能力。
随后，这触感盘桓而上，最终停驻在他的腰腹间。
那里的酸胀与不适，在梦境里被无限放大，而这冰凉的缠绕却成了唯一的慰藉。
它没有收紧，只是在腰腹部盘踞，像一个专注的守护者。一片混沌中，祝清时仿佛听到一声极轻的、满足的叹息。
紧接着，那缠绕的触感骤然消失，取而代之的，是一双宽大的手，带着同样冰冷的低温，覆上了他腰侧最脆弱的弧线。
祝清时瑟缩了一下，一股微弱的暖流自冰冷中缓缓涌出，丝丝缕缕地渗入他腰间，熨帖着深藏的旧伤。他的身体本能地向着暖流的源头靠拢，却被拽入更深的梦境……
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午后的阳光透过窗帘的缝隙，照射在祝清时脸上。
他迷迷糊糊地睁开眼，第一个涌入脑海的念头是：今天似乎睡得出奇的好。没有辗转反侧，没有安眠药带来的昏沉，甚至连爬山复发的腰伤都只余下钝痛而不是尖锐的刺痛。
他满足地伸了个懒腰，指尖却触碰到一个冰冷而坚硬的熟悉轮廓。
祝清时的动作瞬间僵住，睡意如同潮水般退得干干净净。
所有光怪陆离的记忆——老宅的惊魂、去而复返的蛋、灯下的端详、睡前的尝试，全都清晰回笼，与那个诡异的梦境交织在一起。
他烦躁地揉了揉头发，原来这一切不是梦。
至少，身体的变化都是真实的。
他盯着那颗近在咫尺的蛋，心脏却越跳越快。
代价，他想到。世上没有免费的午餐，如果能治好我的身体，那我应该付出的代价是什么？
幼时曾观看过的《第某号当铺》浮上他的心头。
□□？灵魂？还是别的什么他无法承受的东西？
一股寒意顺着脊椎爬升，让他想要立刻将这枚诡异的蛋扔进楼后的池塘里。
可这时，另一个更强烈的声音却从心底缓缓升起——如果真的能治好呢？那困扰了他许久的、几乎扼杀他的旧伤，如果能换来完美的《白鹤》，甚至是他一度不敢奢望的国家队……
几个眨眼间，风险与渴望在他脑海中激烈交锋。最终，那份对舞台近乎本能的渴求，压倒了一切未知带来的恐惧。
如果能重返巅峰，为何不押上一切去赌一个可能？
祝清时缓缓坐起身，目光始终注视着那颗蛋。他沉默了很久，最终，用一种复杂却坚定的语气，对着空气，也像是对着自己，低声说：“我们得谈谈。”
空气里一片寂静，什么也没有发生。
……
“Emmm,We need to talk about it .”
……
祝清时皱起眉，不死心地拿起手机，打开了x道翻译。
“Nous devons parler.” 他对着手机念出法语。
“Necesitamos hablar.” 西班牙语也石沉大海。
“話そう。” 他甚至尝试了发音生硬的日语。
那颗蛋依旧毫无反应，静静地躺在枕边，仿佛在无声地嘲讽。
祝清时泄气地把手机扔到一边，揉了揉眉心。看来语言不是障碍，是沟通的方式不对。
又想到了什么，他拿起手机，在搜索框中输入：被灵异的蛇蛋缠上了怎么交流？
看着满屏《灵蛇的报恩》《蛇妖娇宠我生了他的蛇蛋》，祝清时再次陷入沉思……
随便点开一篇，他的目光在“缔结契约”、“滴血认主”还有其他一些糟糕的关键词上停留片刻，又迅速移开。
太离谱了！
他沉默地关上手机。决定先解决更实际的问题。
就算要“献祭”，也得先填饱肚子。事已至此，先吃饭吧。
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昨天就没有好好吃饭，今天更是随便吃了点早餐就一觉睡到下午，祝清时感觉饥肠辘辘的。
虽然作为舞蹈生需要严格控制体重，但是他向来不愿亏待自己的味蕾。
减油减盐版清炒西蓝花、虾仁炒蛋，再加很少一份番茄菌菇汤，祝清时很喜欢做饭，可惜舞蹈生的饮食结构限制了他的发挥。
吃完饭，祝清时把没动静的蛇蛋转移到练功房角落的高脚凳上，这样无论他在房间的哪个位置，都能用余光扫到。
他准备练功。
祝清时学了十年古典舞，在天才云集的舞蹈学院，他曾属于天赋高又很努力的那一类人。
然而自从大一莲花奖评选前被当时的舞伴摔伤后，他的腰部状况已经不能支撑他长时间练习了。
他在镜子前站定，做了几组标准的开合跳和吸腿跳，充分激活热身后，才开始练习下周准备参加莲花奖推优评选的独舞《白鹤》。
细细抠完几个动作，时间已经过去了三个多小时，外面的天黑了下来。汗水几乎浸透了他的练功服，一股熟悉的、源自旧伤的刺痛从腰间蔓延开来。
那颗蛋依然老老实实地待在墙角，没有任何变化。
祝清时放松下来，打算好好泡个澡，洗刷掉这两天的紧张与疲惫。
他把蛋随手搁进洗手池，然后放了满满一浴缸的水。
浴室里，浮满泡泡的水面外露出两条光滑洁白的胳膊来，祝清时舒服的眯起了眼，热汽蒸腾，他脸上泛起浅浅的红晕。
氤氲的雾气覆盖了墙边的整面镜子，一片朦胧中，镜面仿佛比平时更暗沉了些，像是通往另一个维度的入口。但浴室的主人正惬意地享受着温暖，对此毫无察觉。
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祝清时是从一阵强烈的窒息感中惊醒的。
一双无形的手仿佛刚从他颈间抽离，冰冷的触感还停留在皮肤上。祝清时心脏狂跳，猛地从温热的水中坐起。
他不小心睡着了，又做了那个奇怪的梦。
祝清时撑着浴缸边缘站起身，或许是因为起得太急，也或许是梦境带来的虚弱，他脚下一滑，整个人不受控制地向后倒去——
完了。他下意识地伸出胳膊，准备迎接撞击。
预想中的疼痛却并未到来。
一双手稳稳地扶住了他的肩膀和后背。那触感……冰冷、有力，且真实得可怕。
祝清时僵硬地、一寸寸地回过头。
氤氲水汽中，一个长发男人的轮廓逐渐清晰。对方向后退开半步，沉默地立于缭绕的雾气里，他眉目清俊，轮廓柔和，甚至生着一双悲天悯人的垂眸，宝相庄严得如同庙宇中走下的佛子。然而，当他抬眸看向祝清时，那双瞳孔却骤然收缩，化作一双冰冷的、属于捕食者的深青色竖瞳。
神性与兽性，在他身上达成了惊心动魄的统一。
几乎是本能地，祝清时的目光越过男人的肩头，射向洗手台——
空了。
那个他亲手放进去的、盛着蛇蛋的洗手池，此刻空空如也。
所有线索在此刻联成了一条线。祝清时强迫自己冷静下来，声音却因紧绷显得有些抵哑，他看向男人，问道：“你……你是那颗蛋？”
男人迎着他的目光，古老的腔调在潮湿的水汽里缓缓荡开。
“吾乃茂荣山山神，元逐九。”
“不管你是谁，”祝清时打断他，尽量让自己的声音听起来镇定，“出去。我要换衣服。”
祝清时表面从容，心理暗自崩溃。毕竟围着浴巾在浴室里跟人对峙真的很荒谬啊！
他穿戴整齐后回到客厅。只见元逐九正站在客厅中央，微微仰头，专注地审视着客厅的电视机，那神情，仿佛在观摩一件罕见的上古法器。
祝清时在沙发坐下，深吸一口气，决定掌握主动权：“你说你是山神。那么，你跟着我下山，有什么目的？”