晨风微凉，伴着细雨落在瓦檐高高挂起的古铜色风铃上。
叮咚脆响中，一个身形清瘦的青年嘴唇紧抿，撑伞独自站着，端是一副不高兴的样子。
青年穿一身灰扑扑的登山装，脚下踩了一双满是泥泞的鞋子。他下意识用手抵着后腰，那里传来的酸胀感让他眉头微蹙——为准备莲花奖而复发的旧伤，在湿冷山风里泛着清晰的酸胀。但即便如此，他依然站得笔直，像一棵带着伤却依旧直溜的白杨。
“堂哥，你找到了没有！”祝清时不耐烦地跺了跺脚。
他的神色间本有种生人勿近的疏离，但一开口，那点骄纵劲儿就把这份疏离砸得粉碎。
作为s大舞蹈学院的门面，再普通的装扮也掩盖不了他出尘的气质，他静立时宛若一幅笔触清冷的画，但甫一张口，清越的声线便轻易撕开这层假象，带出几分被惯出来的骄纵锐气。
“马上马上！”，祝惊蛰探头扫了眼洁癖发作的弟弟，劝道：“不是给你拿了口罩吗？你带上进来跟我一起找找呗，这后边东西还挺多的。”
家里的大家长们今年很忙，安排兄弟两个自己回来拜山祭祖，这兄弟俩虽然不是头一年来，但是独自张罗还是头一回。
“谁家老宅建在荒山上不迁的，”祝清时边戴帽子边抱怨，“还要专门的定位罗盘，知道的以为是扫墓，不知道的以为咱俩来盗别人家祖坟呢！”
“来都来啦，你就少说两句吧，”堂哥独自开朗道，“你在学校天天练舞不嫌累，怎么跟我走两步就喊累，原是我不配啦？”
祝清时斜了他两眼。为了这次莲花奖的独舞项目推优，他最近练舞练到腰伤复发，但是为了不让堂哥担心，他没再接茬，只能泄愤般在工具箱里扒拉来扒拉去，“某德地图都这么发达了，怎么还非要用罗盘？找到了咱俩会用吗。”
——今年能认路的家长们都不在，来之前就跟兄弟俩千叮咛万嘱咐，一定要找到祖上传下来的定位罗盘，免得到时候拜错了方位。
“叔叔都把文字版发我了，照葫芦画瓢咱总得会吧。”祝惊蛰翻完了四个箱子，终于从第五个里面找到了一枚金色的小罗盘。
“还挺精致”祝清时凑过来，接过罗盘好奇地晃了晃，“我爸说这东西咋用？”
“十字天心线对准子午，出后门，天池对准正前，往甲字方向走200步上山……”
兄弟二人拿上香烛瓜果，跟着罗盘上了山。
这座山平时没什么人会来，所以草木长势异常茂盛，稍不注意就找不到路在哪。
一刻钟后，兄弟俩对着一个山洞大眼瞪小眼。洞口处的藤蔓纠缠如蛇，岩石上残留着蜕下的、半透明的蛇皮，在阴湿的空气里泛着冷光。
“哥，你是不是驴我，”祝清时无语道，“你看这像是咱这些年来过的地方吗？你还说跟着罗盘走错不了。”
祝惊蛰挠挠头，也有点疑惑，“叔叔确实是这么发的，要不咱进去看看？”
“你疯了吗？谁知道里边有什么，”祝清时从小被家里唠叨八字弱、阴气重，体质特殊，不宜去特别偏僻、阴冷和黑暗的地方，免得被冲撞，耳朵都快听出茧子了。
虽然他对这些封建迷信持怀疑态度，但出门在外，谨慎点总是好的。
他摆摆手让哥哥往后稍稍，利落地收伞，从背包里取出备用的瓷碗与瓜果，又洒下一瓶白酒。
“洞仙勿怪，无意叨扰，路过宝地，献上薄礼……”，祝清时念叨了几句，又点燃了三支香插入碗中，然后拉着震惊的祝惊蛰朝洞里郑重地拜了三拜。
就在他拉着堂哥俯身跪拜的瞬间，颈间红绳应声而断，那枚贴身佩戴的家传玉环“叮”地一声轻响，滚落在地。
恰逢一阵山风掠过，带起雨声和树叶的沙沙声，将这细微的动静彻底掩盖。玉环转眼便滚入了洞口的湿泥中，被落叶覆盖，却无人察觉。
“你忘了爷爷之前怎么说的了？宁可信其有不可信其无。”祝清时直起身，浑然不觉颈间已空，他打开某德看了看，对堂哥说，“原路返回吧，刚才好像在岔路口走错了，我们往那边走走。”
两个人又折腾了一阵才找到正确的地儿，摆果盘、摆糕点，跪拜、进香、叩头……一整套流程下来，雨势已经有些大了。
“得赶紧下山了，”祝惊蛰看看这天象，心里有点紧张，“晚点黑下来怕是得在祖宅里过夜。”祝清时没搭话，只默默加快了脚程。
两个人紧赶慢赶，回到祖宅才刚刚四点，但雨势更大了，天黑沉沉的，乌云压顶，瞧着马上就要有一场暴雨。
老宅虽然离山下不远，但下雨走山路总归是有些危险的。
“清时，”祝惊蛰上山时带错了路自知理亏，只能小心翼翼的跟弟弟商量：“现在下山有点危险，要不咱们今晚……？”
“今晚住这儿吧，”看堂哥这个样子，祝清时也生不起气来，“给爸爸他们打电话说一声。”
老屋里没通电，只有几根蜡烛，好在祖宅去年刚修缮过，窗户封的还算严实。
兄弟俩把包里所有衣服都穿上，挤在硬板床上，靠体温互相取暖。黑暗中，偶尔能听见木质房梁传来极其轻微的窸窣声，仿佛有什么东西在上面悄然游走。
“什么声音？”祝清时警觉地问。
“老房子嘛，大概是老鼠。”祝惊蛰困倦地嘟囔。听着弟弟在身侧因腰背不适而细微地调整姿势，他轻声问：“这次莲花奖的推优，准备得怎么样了？”
他知道弟弟为这个比赛赌上了多少。堂弟的目标一直是国家歌舞剧团，然而他大一的时候出过一次舞台事故，那次事故凶险，差点伤及腰椎。当年就准备参加的比赛也就这么推迟了。
如今两年过去，舞蹈系的好苗子一茬一茬的出去比赛，而祝清时还在努力恢复，却总也回不到受伤前的状态。
刚受伤时，家人们都担心的不行，一直想让他转专业，但祝清时不甘心就这样放弃。
好在他的伤势恢复的还可以，虽然有些极为复杂的动作做不了，但正常跳舞练舞都没问题。
但…练功久了，也总是有些损伤。
祝清时在黑暗中眨了眨眼。 “嗯，下月评选。”他语气平静，听不出什么波澜。两年了，从那次差点断送舞蹈生涯的事故中挣扎回来，他早已学会将所有的野心与不甘，都死死压在心底。
“那你的身体…”
“不用担心，我觉得还好”祝清时拍了拍堂哥的后背，“实在不行我不会勉强的”。
他的话音越来越低，两个人闲话着家常，不知不觉中睡了过去。
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半梦半醒间，祝清时只觉得浑身发冷，一条冰凉滑腻的东西缓缓缠上他的脚踝，力道之大，带着不容抗拒的禁锢意味。他伸手往旁边推了推，身旁却空无一人。
“哥？”祝清时猛地坐起身，周遭漆黑一片，那冰脚踝间那冰冷的触感瞬间消失，仿佛只是错觉。
“嘶——嘶——清时——”
一道暗哑的男声仿佛贴着他的耳廓响起。祝清时咬紧牙关，僵直着身体不敢动弹，不知何时又失去了意识。
“清时，清时？醒醒”，祝惊蛰拍了拍弟弟的肩膀，“你发烧了，咱们现在得赶紧下山。”
“哥？雨停了吗？昨晚你去哪儿了？”祝清时感觉迷迷糊糊的，脑子不甚清明，“我半夜起来你怎么不在床上。”
“外面都晴天了，傻孩子，你做梦了吧？”祝惊蛰手脚麻利的收拾东西，“我早晨醒了你正抱着我说梦话呢。”
那梦境还怪真实的，祝清时心想。
他忍着头痛坐起身，手下却摸到一个冰冷、坚硬、且正在微微搏动的东西。
祝清时浑身的汗毛瞬间炸起，想也没想就猛地将那东西甩了出去——
那物件“咚”地一声闷响砸在老旧地板上，滴溜溜滚到墙角，竟完好无损。他惊魂未定地看去，瞳孔骤然收缩——那赫然是一枚布满诡异纹路的蛋。
祝清时盯着那枚诡异的蛋，沉默了几秒，忽然轻声问：“哥，你看到墙角那个东西了吗？”
“什么？”祝惊蛰边往背包里塞衣服边转头看向墙边，随即倒吸一口凉气，“我去！这、这哪儿来的蛋？！”
他猛地想起昨晚房梁上的窸窣声，脸色一变，“不会是……昨晚那‘老鼠’其实是这玩意的妈吧？”
“那得多大的蛇才能下这么大的蛋？！”祝清时脸色难看，又想起昨天晚上那个让他窒息的奇怪梦境。诡异中又让他感到了那么一丝合理，“这么说咱俩命还够大的。”
“昨晚我睡的太死了，你又发烧烧的不清醒，咱俩都没动弹，所以母蛇觉得没有威胁”，祝惊蛰推理道，“当然了，你要硬说是你自己生的我也没什么意见，反正咱家养得起”。
祝清时无言以对，只能送哥哥一套老拳。
“还是有点邪门，摔都摔不坏”，他盯着那枚表面一丝裂缝也没有的蛋，一种说不清道不明的不安在心底蔓延，问道，“这东西怎么办？”
“别碰为妙，让它自生自灭吧。”祝惊蛰拉了他一把，“赶紧下山，你还在发烧呢。”
他们没有再碰那枚蛋，将其留在了空无一人的老宅里。
好在回程一路顺利，祝惊蛰把弟弟送回了家。
“真不用去医院了吗？”他担忧的摸了摸祝清时的额头，“还是有点烫”。
“不用了哥，你回去歇着吧”祝清时催哥哥赶紧回家，“我上去吃点东西睡一觉就好了”。
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祝清时在s大舞蹈学专业读大三，年初家里刚给他在学校附近的小区里买了一套小小的复式，楼上练舞，楼下自住。
连续奔波两天，祝清时感觉腰痛的很厉害。事实上，为了莲花奖的编舞，祝清时已经连轴转了半个月了。
这半个月，他总是靠着止疼药和安眠药入睡。
吃完早餐后，又吃了一粒止疼药，他疲惫地扑向柔软的被褥。
就在身体接触到床的瞬间，一个坚硬且微微搏动的触感，从他腰侧清晰地传来。
祝清时猛地掀开被子，浑身的血液几乎瞬间冻结——
那枚本该被留在祖宅的蛇蛋，正静静地躺在他的床上。