黑暗像一块饱吸雨水的布，死死捂住山洼。日军卡车灯骤然亮起，两道白光劈开玉米梢，秆影瞬间成了排排僵硬的鬼影。钟世铭把脸埋进泥沟，潮土混着火药味钻进鼻腔，他抬手，食指往下一压——别动。身后一百一十一条影子同时屏住呼吸，只剩玉米叶在风里沙沙响，像无数细小的牙齿在啃咬空气。
“打。”两个字短促，像刀背磕石。
左右两翼同时开火。歪把子“哒哒”吐出火舌，第一辆卡车油箱炸开，火球掀起驾驶室，司机撞碎挡风玻璃，半截身子挂车外，火苗顺着头发往上舔，发出“滋滋”油爆声。第三辆车日军刚跳下，就被步枪点名，人落地已软。第二辆车最棘手——车厢里十几个日军挺枪往外冲，刺刀反光，像一排森亮兽齿。
手榴弹齐掷。三颗在空中划出弧线，一颗半途炸开，破片横扫，“当”地嵌进车厢板，血珠顺着木纹缓缓下淌。一个日军曹长滚下路基，猛地拉掉手雷保险，压在胸口——轰的一声，沙土四溅，只剩半截身子蜷缩，手指仍攥着焦黑雷柄。
十分钟，枪声歇。玉米秆东倒西歪，断口渗出青绿汁液，混着血，搅成暗红泥浆。十二具日军尸体横七竖八，三个重伤员喉咙“咕噜”冒血泡。钟世铭走上前，低头看一眼，掏出手枪，机头张大又合拢，补枪。枪声短，像剪断麻绳。
“清场，拿有用的，三分钟后撤。”
战士们扑向卡车。三箱六七式步枪弹、两挺歪把子、七双皮鞋、半箱手雷、一袋压缩饼干，被迅速分拣。有人弯腰扒鞋，脚背裂口被皮鞋沿硌得生疼，却咧嘴笑——总算不露趾头。李老河把日军军毯撕成布条，缠磨断的枪带，一边缠一边骂：“狗日的，毯子倒结实。”
玉米地外马达声再起——又一对车灯爬上坡口，间距三百米。钟世铭抬手，掌刀往下切——撤。命令水一样渗开。伤员抬上担架，物资扛肩，队伍沿玉米沟垄迅速后撤，只剩玉米秆被身体擦过的“沙啦”声，在夜色里轻轻回荡。
顾清和走在最后，手里拎日军急救包，血沿指缝滴。她回头：火光中，玉米秆被风吹得摇晃，像无数挣扎的手臂，亮了又暗。
夜里十点，队伍钻进杉木林，彻底甩开日军视野。清点人数：轻伤四人，重伤两人，子弹多了三箱，却少了赵石头、李老河——补枪时，李老河被垂死日军残兵拉响手雷卷进火球，最后只找回半片焦黑枪托。钟世铭把枪托片插进泥地，权当墓碑。没有泪，也没人提议立正，大家只把空弹壳摆木片前，算最简陋的告别。
“走。”钟世铭低声下令。他抬脚，鞋底踩碎一枚湿软弹壳，发出轻微“咔”声。一百零七人跟在他身后，像被削短却仍锋利的刀，继续向北。
下半夜，雨又落。林子黑得伸手不见五指，战士们护住枪机，深一脚浅一脚往前挪。突然，斥候止步，右拳高举。全队立刻伏倒，雨点砸后颈，冰凉。黑暗中，低低口令传来：“自己人。”
是地下交通站联络员。他带来消息：大余县城已驻进日军一个中队，沿公路设卡；再往前二十里，章水渡口有便桥，驻一个分队，配掷弹筒，天亮前换岗。联络员递来香烟盒锡纸，背面画简易路线图，又塞给钟世铭半袋炒黄豆——交通站最后存粮。
钟世铭捏着黄豆，指节泛白。转身把黄豆分给伤员，每人十粒，嚼得咯嘣响。随后摊开锡纸，用指甲在泥地划路线：
“两点前摸渡口，先摸哨，再强渡。过不去，就绕山——多走四十里，天亮前必须过江。”
没人应声，只有牙齿碾碎黄豆的声响，在夜里像老鼠啃骨头。
凌晨两点，队伍潜至章水便桥。雨停，云层裂缝，月光泻河面，像撒层碎玻璃。桥头沙袋后，日军哨兵缩脖打盹，枪上刺刀反寒光。对岸，掷弹筒筒口黑漆漆，像等人靠近的嘴。
钟世铭慢慢扳开驳壳枪机头，发出极轻“嗒”声。左手指并拢前划——摸。两黑影贴草坡爬出，像蛇滑进月光。十米、五米、三米——刀光闪，哨兵喉被捂，刺刀锁骨缝刺进，闷哼被雨布捂回，尸体软进河堤阴影。对岸掷弹手同时被拧断脖子，连人带筒翻进水里，只溅起轻微水花。
便桥在手。队伍无声通过，鞋底踩木板，低低“咚咚”，像压抑心跳。最后一人离岸，钟世铭回身，将桥板中央两颗手榴弹弦扣扶绳，指尖一松，弦笔直。他最后过桥，脚落稳，对岸猛拽绳——轰！木桥断成两截，带火焰浓烟翻进河，顺流飘远。
天快亮，东边蟹壳青。队伍钻进对岸茅草丛，湿衣贴肉，像裹层冰。钟世铭摊开锡纸，用刺刀尖在“章水”二字划叉，低声道：
“又活一天。走，去徽州。”
他起身，把半片碎弹壳弹进河。弹壳旋转几下，缓缓沉底。身后，一百零七人跟着他，踩晨霜，继续向北。死亡在前，他们已学会把死亡甩在身后，像甩掉鞋上沾着的一块湿泥。