懒慕安雷厉风行，既然得到了聿风默许般的回应，他压抑多年的情感便如同决堤洪水，汹涌而出。
他几乎是在第二日，便带着难以抑制的喜悦与坚决，跪在了自己父皇的面前。
懒慕安：父皇，儿臣已找到此生唯一愿携手之人，恳请父皇为儿臣与喜聿风赐婚
邻国皇帝对自己这个太子的性情再了解不过，见他如此郑重，且对象竟是那位曾贵为太子、如今虽落魄却风姿不减的喜聿风，虽觉惊世骇俗，但看着儿子眼中那前所未有的光亮与坚定，再想到喜聿风的人品才貌，沉吟良久，终究是爱子心切占了上风。
“罢了，你既心意已决，朕……准奏。”
一道赐婚圣旨，如同插上了翅膀，迅速传遍了邻国，也毫不意外地，跨越国境，传回了那座压抑的忠勇侯府。
喜筠淮正在书房处理堆积如山的政务，当影冽将这个消息低声禀报时，他手中那支价值连城的紫毫笔，“啪”一声，被生生捏断！墨汁溅洒在雪白的宣纸上，晕开一片狼狈的污迹。
他僵在原地，许久未动。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止跳动，随即传来的是密密麻麻、如同万蚁啃噬般的剧痛。眼前仿佛浮现出聿风穿着大红喜服，与懒慕安并肩而立、相视而笑的画面……那般刺眼，那般……让他窒息。
一股暴戾的毁灭欲瞬间冲上头顶，他几乎要立刻下令，不惜一切代价，去阻止这场婚礼！
可是……他凭什么？
是他亲手将聿风推开，用最残忍的话语碾碎了他最后一丝希望。
是他，在皇权的威胁下，选择了妥协，辜负了聿风的深情。
如今，他已娶他人，身陷囹圄，还有什么资格，再去打扰聿风可能拥有的、新的幸福？
滔天的怒火与不甘，最终化为了一声漫长而绝望的叹息，消散在寂静的书房里。他缓缓坐回椅中，像是被抽走了所有的力气，只剩下无边无际的疲惫与荒凉。
喜筠淮：……知道了。
他闭上眼，声音沙哑得厉害，
喜筠淮：下去吧。
影冽担忧地看了他一眼，无声退下。
喜筠淮独自坐在昏暗的书房中，窗外是渐渐沉落的夕阳，如同他此刻的心境。
他终究……还是彻底失去了他的聿风
也好。
慕安是真心待他，邻国太子妃……不，太子正君的地位，足以保他后半生无忧尊荣。
这或许，是对聿风最好的结局。
而他……
喜筠淮缓缓睁开眼，那眼底最后一点属于个人的情感波澜已尽数敛去，只剩下冰冷的、坚硬的复仇火焰。
他辜负了聿风，不配再谈风月。
那么，便用这残存的生命，踏出复仇的最后一步，用仇人的血，来祭奠他们死去的爱情，和他那对含冤九泉的养父母。
从那一日起，每日清晨入宫向皇帝请安、呈递奏章时，喜筠淮敬上的那盏“雨前龙井”中，便多了一味无色无味、由“鬼医”桑棘遗产中提炼出的慢性剧毒——“跗骨”。
此毒如其名，会悄无声息地侵入骨髓，缓慢侵蚀人的精气神，初期只是精神倦怠，食欲不振，如同积劳成疾，极难察觉。
皇帝对他这位“乘龙快婿”愈发倚重，对他递上的茶毫无防备，甚至欣慰于他的“孝心”。日复一日，毒素在龙体内悄然累积。
与此同时，喜筠淮凭借其高超的政治手腕和皇帝毫无保留的信任，一步步将朝政大权牢牢掌控在手。
军政、财政、人事任免……几乎所有要害部门，都悄然换上了他暗中培植或收买的心腹。他布下的网，早已在无声无息中，笼罩了整个朝堂。
而皇帝的身体，就在这看似平静的朝局下，一日不如一日。起初只是偶感风寒，精力不济，后来便时常头晕目眩，卧病在床的时间越来越长。太医们束手无策，只能归结于“忧劳过度，龙体亏空”。
皇帝在病榻上，看着榻前“忧心忡忡”、“日夜操劳”的喜筠淮，心中更是愧疚与依赖交织，索性下了旨意，在他养病期间，一切军政要务，皆由忠勇侯喜筠淮全权处置，如朕亲临。
至此，喜筠淮真正做到了权倾朝野，离那至高之位，仅一步之遥。而他，每日“亲自”为皇帝煎药送药，那药汤之中，除了太医开的温补之方，自然又添了能加速“跗骨”毒性发作的引子。
邻国太子的婚礼，定在一个桃花灼灼的春日。消息传出，四方来贺。
各国使节、权贵名流，齐聚邻国皇都，场面之盛大，甚至超过了不久前喜筠淮那场充满算计的婚宴。
喜筠淮以“处理紧急边务”为由，悄然离开了京城，没有带任何仪仗，只影冽一人随行。
他换上了一身普通的青灰色文士长衫，遮掩了容貌，混在涌入皇都的人流中，如同一个最不起眼的过客。
他必须来。
他要求证，要求证聿风是否真的……得到了幸福。
哪怕这幸福，会像最锋利的刀，将他凌迟。
婚礼在邻国皇宫最大的广场举行。
红毯铺地，鲜花着锦，礼乐喧天。
懒慕安一身大红太子吉服，意气风发，俊朗的脸上是毫不掩饰的喜悦与激动。
而站在他身边的喜聿风，同样身着繁复华丽的正君礼服，容颜依旧绝世，只是脸色比以往更显苍白了些，眉宇间带着一丝若有若无的、挥之不去的疲惫与郁色，但在懒慕安看过来时，他会努力弯起嘴角，回以一个温柔却难掩勉强的笑意。
喜筠淮站在人群最外围的角落，远远地望着。
他看到懒慕安小心翼翼地搀扶着聿风，看到他低头在聿风耳边轻声细语，看到他们在礼官的高唱声中，一起跪拜天地……
每一幕，都像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
痛，痛彻心扉。
可他只能静静地看着，如同一个被隔绝在欢乐之外的孤魂野鬼。
他看得出，聿风并不真正快乐。
那笑容里的勉强，那眉宇间的郁结，逃不过他的眼睛。
是因为……还在恨他吗？还是……身体不适？
一股强烈的不安，如同阴云般笼罩上喜筠淮的心头。
礼成，新人被簇拥着送往东宫。
人群渐渐散去，喜筠淮却如同钉在了原地，目光依旧追随着那个红色的、单薄的身影。
就在通往东宫的回廊拐角处，意外发生了。
懒慕安正满心欢喜地扶着喜聿风，畅想着未来，抬眼却看到了那个他此生最不愿见到的人——喜筠淮，竟就站在不远处，静静地望着他们！
怒火瞬间淹没了懒慕安的理智！这个负心汉、渣男！他竟然还有脸出现在这里？！还敢用那种眼神看着聿风！
懒慕安：喜筠淮！你这个混蛋！
懒慕安松开聿风，一个箭步冲上前，挥拳就朝喜筠淮的面门砸去！
懒慕安：你来干什么？！还想来伤害聿风吗？！给我滚！
喜筠淮没有躲闪，他甚至没有看懒慕安，他的目光，始终牢牢锁在喜聿风身上
那苍白的脸色，那微微摇晃的身形……那股不安感越来越强烈！
然而，懒慕安的拳头并未落到喜筠淮脸上。
在最后一刻，喜聿风伸出手，轻轻拉住了懒慕安的衣袖。
喜聿风：慕安……算了。
聿风的声音很轻，带着一种难以言喻的疲惫，
喜聿风：让他……走吧。
懒慕安不甘地收回手，恶狠狠地瞪着喜筠淮。
喜筠淮看着聿风，张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。千言万语，如鲠在喉。
就在这时，异变陡生！
喜聿风忽然身体猛地一颤，毫无预兆地张口，“哇”地喷出一大口暗红色的鲜血！那鲜血触目惊心，溅落在他大红的新婚礼服上，瞬间晕开大片更深沉的、不祥的颜色！
“聿风！！”
“聿风！！”
两个声音同时惊呼！
懒慕安吓得魂飞魄散，连忙伸手去扶。但有人比他更快！
只见青灰色身影一闪，喜筠淮已如鬼魅般掠过，在喜聿风软倒之前，稳稳地、颤抖地将他接入怀中！他顾不得任何避嫌，也顾不得懒慕安那几乎要杀人的目光，立刻伸手扣住聿风的腕脉，内力探入！
这一探，如同五雷轰顶！喜筠淮的脸色瞬间变得比聿风还要惨白！
毒！是“缠丝蛊”的毒！可是……这怎么可能？！他明明已经按照桑棘的方法解了毒！为何这毒素非但没有清除，反而变本加厉，如同跗骨之蛆，已然深深侵蚀了聿风的心脉，侵入骨髓！这……这分明是毒入膏肓，回天乏术之象！！
喜筠淮：怎么会……这样……
喜筠淮的声音破碎不堪，充满了难以置信的惊骇与绝望，
喜筠淮：毒……毒不是解了吗？！
被他抱在怀里的喜聿风，气息微弱，眼神却异常清明，甚至带着一种解脱般的平静。
他看着喜筠淮那瞬间崩溃的脸，又看了看旁边惊慌失措、泪流满面的懒慕安，艰难地扯出一个极其虚弱的笑容。
喜聿风：对……对不起……骗了你们……
他声音细若游丝，每一个字都像是用尽了力气，
喜聿风：桑棘的……解毒之法……只能……暂时镇压……无法……根除……‘缠丝蛊’……世间……本……就无解……
喜筠淮：你早就知道？！
喜筠淮心如刀割，声音颤抖。
喜聿风：是……我……早就知道……
喜聿风的目光温柔地拂过喜筠淮的脸，又看向懒慕安，
喜聿风：我……时日无多……不想……再牵连……你们……
他转向懒慕安，眼中充满了歉意与不舍：
喜聿风：慕安，对不……起……哥哥……不能……继续……陪你……走下去……了……以后的路……你要……自己……走……一定……要……照顾好……自己……
懒慕安：不！聿风！不会的！你不会有事的！太医！快传太医！！
懒慕安崩溃大哭，紧紧抓住聿风的手，仿佛这样就能留住他。
喜聿风轻轻摇了摇头，目光最后定格在喜筠淮那张写满了痛苦与悔恨的脸上。
他抬起颤抖的手，想要碰碰他的脸颊，却终究无力抬起。
喜聿风：筠淮……
他气若游丝，却努力让自己的话语清晰，
喜聿风：别…别做傻事…我知道…你是…被逼的……我从未真正怪过你…不要去报……当年的仇…手上……沾太多血不好……放下仇恨…做一个明君…爱护……天下……百姓……这才是……我认识的筠淮……
他又看向懒慕安，眼神带着恳求：
喜聿风：慕安……筠淮…你们……不要互相记恨…成为……好朋友互相扶持……好不好……
喜筠淮和懒慕安都已泪流满面，泣不成声。
喜聿风的气息越来越微弱，眼神开始涣散，但他依旧努力凝聚着最后的光彩，望着喜筠淮，用尽生命最后的气力，断断续续地说道：
“很高……兴……认识……你们……”
“筠淮……若有……来生……”
“我们……再……相……”
“爱……”
最后一个字，轻如叹息，消散在空气中。他抬起的手，终究无力地垂落下去，那双曾盛满星光与深情的桃花眼，缓缓闭上，唇角似乎还带着一丝释然却又遗憾的弧度。
“聿风——！！”
“哥哥——！！”
两声凄厉的悲鸣，划破了邻国皇宫喜庆的天空。
喜筠淮紧紧抱着怀中逐渐冰冷的身體，如同抱着全世界最珍贵的、却已然碎裂的珍宝，失声痛哭。
懒慕安跪倒在地，悲痛欲绝。
桃花依旧纷飞，礼乐早已停歇，唯有无尽的悲伤，笼罩了这方天地。
喜聿风的葬礼，极尽哀荣。
懒慕安以太子正君之礼，将他安葬在了一处山明水秀、可以俯瞰整个皇都的山坡上。
喜筠淮没有出席葬礼，他只是在夜深人静时，独自一人来到墓前，静静地坐了一夜，如同一座沉默的石像。
回到京城，皇宫内已是一片混乱。
皇帝“病重”不治，在一个风雨交加的夜晚，龙驭上宾。
死时形容枯槁，面目狰狞，显然承受了极大的痛苦。
喜筠淮手持皇帝“遗诏”（自然是他早已拟好的），在影卫和暗中掌控的军队支持下，以雷霆之势，控制了皇宫和京畿防务。他拿出了早已收集齐全的证据，当众揭露了当年构陷他养父、导致喜家灭门的罪魁祸首——正是已故的皇后及其家族，以及多年来依附他们、为虎作伥的数十位大臣！
朝堂之上，无人敢质疑。铁证如山，加之喜筠淮如今手握重兵，权倾朝野，顺者昌，逆者亡。
一场无声的清洗，迅速而冷酷地展开。
当初参与构陷的核心官员，那些曾羞辱过他和聿风的大臣，连同那位心肠歹毒、试图算计他的大公主喜蓉……皆以各种“合理”的罪名，或被赐死，或被流放，其家族势力被连根拔起，所有相关之人，都被秘密处理得干干净净，未曾掀起太大波澜，却彻底肃清了所有潜在的反对力量。
鲜血，染红了通往权力巅峰的最后几步台阶。
大仇得报，喜筠淮脸上却无半分喜色，
他站在空旷的金銮殿上，抚摸着那冰冷沉重的传国玉玺，心中只有一片无尽的荒芜与寂寥。
他最终，还是踏着无数人的尸骨，走上了这孤家寡人的位置。
登基大典，一切从简。
新帝即位，改元“承风”。
他记住了聿风临终的嘱托。
他没有让自己沉溺于仇恨的杀戮，在肃清首恶之后，便迅速稳定朝局，推行新政。他减免赋税，鼓励农桑，整顿吏治，选拔寒门……他勤政爱民，夙兴夜寐，将一个因皇帝昏聩、党争激烈而日渐衰颓的王朝，一步步拉回了正轨。
他成了百姓口中称颂的明君，天下渐渐呈现出海晏河清的盛世气象。
而邻国太子懒慕安，在经历丧“偶”之痛后，也仿佛一夜长大。
他收敛了往日的跳脱，开始潜心政务，成为了一个合格的储君。
因着聿风临终的愿望，他与喜筠淮之间，那尖锐的对立竟也慢慢缓和。
两国边境安宁，互通有无，两位曾经的“情敌”，在书信往来和偶尔的会面中，竟真的生出几分惺惺相惜的友谊，成为了彼此在孤高权位上，难得的知己与臂助。
岁月流转，世事变迁。
唯有西郊山坡上那座孤坟，和深宫之中那位孤寂的帝王，见证着一段被命运碾碎、却永不磨灭的深情。
又是一个桃花盛开的春日，喜筠淮（或许现在该称他为承风帝）处理完朝政，独自来到宫中最高的一处阁楼。
凭栏远眺，目光似乎能穿越千山万水，落到那个开满桃花的山坡上。
春风拂过他早已不再年轻、却依旧冷峻的面庞，吹动他鬓角几缕早生的华发。
他轻轻摩挲着袖中一枚早已褪色、却保存完好的普通竹哨——那是很久以前，聿风送给他，用来在宫中偷偷联络的小玩意儿。
“聿风……”
他低声唤着这个刻入骨髓的名字，声音轻得如同梦呓，
“你看到了吗？天下安定了，百姓安乐了……我听了你的话，做了一个好皇帝。”
“慕安也很好，他如今已能独当一面，我们……也成了朋友。”
“只是……这万里江山，无尽繁华，没有你在身边，都不过是……一片冰冷的虚妄。”
他闭上眼，眼前仿佛又出现了那个穿着玄色劲装、笑得没心没肺、却又会在无人处对他流露出依赖与深情的少年太子。
“对不起……终究还是辜负了你……”
“若有来生……”
他握紧了手中的竹哨，指节泛白，声音带着一种穿越时空的执念与祈求，在这空寂的楼阁中，郑重起誓：
“我一定……不会再放开你的手。”
“无论付出何种代价……定要护你周全，与你相守白头。”
“聿风……等着我……”
春风依旧，桃花纷飞如雨，似在回应着这跨越生死的誓言。
只待来世，彼岸花开，再续前缘。
紫宸劫
紫宸初逢夜染襟
东宫烛影各沉吟
朱批可断千官命
青锋难斩一念深
庙堂火起荆山玉
雨打残棋冷月侵
素缟终成血色冕
空碑犹刻未归心