狩猎虽出了意外，但凭借前期积累的丰厚猎物，喜聿风与喜筠淮这一组仍毫无悬念地拔得头筹。皇帝龙心大悦，赏赐丰厚，尤其对喜筠淮“护驾有功”更是多加褒奖。
回到东宫，已是暮色四合。喜聿风因腿伤被勒令静养，靠在软榻上，看着喜筠淮忙前忙后。
不多时，喜筠淮竟亲自端着一个托盘进来，上面是几样清淡却精致的小菜和一碗熬得糯软的米粥。
喜筠淮：殿下，用膳。
他将托盘放在榻边小几上，语气依旧平淡。
喜聿风看着那显然花了心思的饭菜，眼底闪过惊喜，随即又染上狡黠。他懒洋洋地靠着，并不动手，反而拖长了调子，
喜聿风：筠大人，孤手疼。
喜筠淮蹙眉，
喜筠淮：太医只说殿下伤的是腿。
喜聿风：哎呀，牵一发而动全身嘛，
喜聿风脸不红心不跳地耍无赖，眼巴巴地看着他，
喜聿风：浑身都没力气，拿不动筷子。筠大人……喂我？
喜筠淮呼吸一窒，看着榻上那人笑得像只狡猾的狐狸，一副吃定他的模样。他本该严词拒绝，可目光触及对方因失血而略显苍白的唇和那包裹着纱布的小腿，拒绝的话便卡在了喉咙里。
他沉默地站了片刻，终是认命般在榻边坐下，端起了那碗温热的米粥。
他舀起一勺，下意识地放在自己唇边，轻轻吹了吹，确认温度适宜后，才小心翼翼地递到喜聿风嘴边。动作略显笨拙，却带着一种难以言喻的专注与温柔。
喜聿风乖乖张口咽下，目光却始终灼灼地落在喜筠淮脸上，看着他微微颤动的睫毛，看着他紧抿却线条柔和的唇，看着他因专注而微微泛红的耳根。粥的暖意仿佛一路熨帖到了心里。
喜聿风：筠大人，
他咽下粥，忽然低声笑道，
喜聿风：你这般伺候人，将来若是娶了夫人，她怕是会被你宠上天。
喜筠淮递粥的手几不可察地一顿，眸色暗了暗，并未接话，只是又舀了一勺递过去，语气硬邦邦的，
喜筠淮：食不言。
喜聿风笑得越发开心，就着他的手慢慢吃着，一顿饭吃得磨磨蹭蹭，空气中弥漫着一种无声的、甜腻的暧昧。
喂完最后一口，喜筠淮几乎是立刻站起身，收拾好碗筷，
喜筠淮：殿下好生休息，臣告退。
语气恢复了一贯的冷清，只是那略显急促的步伐，泄露了几分落荒而逃的意味。
喜聿风看着他几乎是仓皇离开的背影，嘴角的笑容久久未散。他轻轻抚过方才被喂食的嘴唇，眼底是一片化不开的浓稠情意
然而，喜筠淮刚离开不久，一道黑影便悄无声息地潜入帐中，跪地禀报：“殿下，南境粮草已秘密筹措完毕，按照您的吩咐，走了三家不同商行的路子，绝不会引人怀疑。另外，西山营的几位将领也已表态……”
喜聿风脸上的慵懒笑意瞬间收敛，眸光锐利如鹰，仔细听着属下的汇报，不时低声发出几条指令，哪还有半分方才撒娇耍赖的模样。
翌日，喜筠淮接到紧急公务，需亲自前往北境苦寒之地，处理一批因新政推行而滞押的军粮调配事宜。此事关乎边境稳定，刻不容缓。
他收拾行装，正准备出发，却见喜聿风拄着拐杖，竟等在了宫门处。寒风卷起他的衣袍，显得那受伤的身影有些单薄。
喜筠淮：你怎么出来了？
喜筠淮眉头立刻紧锁，快步上前，语气带着不自觉的责备，
喜筠淮：伤还没好，吹什么风？
喜聿风却不答，只是将一个沉甸甸的暖手铜炉塞进他手里，又拿出一件厚实的玄色大氅，仔细替他披上，系好带子。大氅滚着银边风毛，内里是上好的紫貂绒，异常暖和。
喜聿风：北境苦寒，不比京城。
喜聿风抬头看着他，眼底是毫不掩饰的担忧，
喜聿风：这大氅防风，暖炉记得一直抱着。公务再急，也要按时用饭歇息，不许逞强。
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的哽塞，
喜聿风：……照顾好自己。我等你回来。
没有戏谑，没有调笑，只有最质朴却最真挚的牵挂。
喜筠淮握着那温暖的铜炉，看着眼前人认真叮嘱的模样，感受着大氅上传来的、属于对方的淡淡冷香，一股巨大的暖流猛地冲垮了心防。他喉头滚动了一下，千言万语哽在胸口，最终只化作一句，
喜筠淮：……嗯。殿下也是，好好养伤。
他翻身上马，深深看了喜聿风一眼，策马融入凛冽的寒风之中。直到走出很远，他仍能感觉到那道目光，久久地落在自己背上，如同最温暖的羁绊。
喜聿风一直站在原地，直到那身影彻底消失在官道尽头，才缓缓收回目光，拄着拐杖转身。那双眼眸深处，除了离愁，更燃起了一簇愈发坚定的火焰。
北境之行，远比想象中艰难。天寒地冻，环境恶劣，加之当地豪强与旧势力盘根错节，对新政阳奉阴违，军粮调配处处受阻。喜筠淮凭借着铁血手腕和过人智谋，雷厉风行，快刀斩乱麻，硬是压下了所有反对声音，将事情一步步推行下去。
他白日奔走协调，夜晚批阅文书，常常废寝忘食。北境寒气侵骨，他又心焦如焚，不过短短十余日，便觉身体有些不适，却只以为是劳累，并未在意。
然而，病情来势汹汹。一夜寒风过后，他竟发起了高烧，起初还强撑着处理公务，很快便意识模糊，倒在榻上，浑身滚烫，冷热交替，陷入昏迷。
随行官员慌了手脚，急忙去请大夫。奈何此地医疗匮乏，仅有的几位老大夫被当地几个刻意刁难的老臣以各种理由阻挠，迟迟请不来。药材也因大雪封路，难以补给。
喜筠淮独自躺在冰冷的官舍中，唇干裂出血，脸颊烧得通红，意识在炽热的地狱和冰窖中反复挣扎。他仿佛又回到了家族倾覆的那一夜，冰冷，绝望，无人伸出援手。
消息几经周折，终于传回京城东宫。
喜聿风正在听心腹汇报势力渗透的进展，闻讯瞬间脸色剧变，猛地站起身，碰翻了手边的茶盏都浑然不觉！
喜聿风：你说什么？！他病了？！高烧不退？！请不到大夫？！
他一把揪住报信人的衣领，声音因极度惊怒而嘶哑变形，眼底瞬间爬满血丝，那是一种近乎疯狂的恐慌与暴怒，
喜聿风：那群废物！当地官员是干什么吃的？！那些老不死的敢拦？！
他一把推开报信人，甚至顾不上腿伤未愈，厉声吼道：“备马！最快的马！立刻！”
喜聿风：殿下！您的腿！而且雪夜赶路太危险了！
心腹急忙劝阻。
喜聿风：滚开！
喜聿风眼中是从未有过的骇人戾气，
喜聿风：他若有事，我要整个北境陪葬！
他抓过一件大氅，几乎是踉跄着冲了出去，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上！骏马吃痛，长嘶一声，如离弦之箭般冲入茫茫风雪夜色之中！亲卫们大惊失色，慌忙拼尽全力跟上。
一路上，喜聿风不顾腿伤剧痛，不顾风雪扑面，心中只有一个念头：快一点！再快一点！他不敢想象，那个总是冷硬如冰、实则脆弱得让他心疼的人，此刻正独自在怎样的痛苦中煎熬！
一夜疾驰，千里奔赴。
当喜聿风带着满身风雪冰霜，如同一尊煞神般猛地踹开北境官舍大门时，所有官员都吓得魂飞魄散。
他看也不看跪了一地的人，径直冲向内室。
看到榻上那个烧得意识模糊、嘴唇干裂、气息微弱的人时，喜聿风的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸！
喜聿风：筠淮……
他声音颤抖得不成样子，扑到榻边，冰凉的手抚上那人滚烫的额头，眼泪几乎瞬间夺眶而出。
喜聿风：大夫呢？！！”他猛地回头，对着外面厉声咆哮，那声音中的杀意让所有人肝胆俱裂！
当地最高官员连滚爬爬地带着被“请”来的老大夫进来。喜聿风一把揪过那哆哆嗦嗦的老大夫，几乎是押到榻前，
喜聿风：救他！他若有事，你们全都给他陪葬！
在老大夫战战兢兢诊脉施针时，喜聿风就寸步不离地守在榻边，用浸了温水的软巾，一遍遍擦拭喜筠淮滚烫的额头和脖颈，不停地在他干裂的唇上点着温水，握着他冰冷的手，不停地低声唤他，
喜聿风：筠淮……醒醒……我来了……别怕……
他的声音沙哑不堪，带着从未有过的恐慌与哀求。
或许是听到了那熟悉的、令人心安的声音，或许是医药终于起了作用，后半夜，喜筠淮的高烧终于渐渐退去，呼吸也变得平稳下来。
天蒙蒙亮时，他艰难地睁开了沉重的眼皮。
意识尚未完全清醒，首先映入眼帘的，便是伏在榻边、紧握着他手、已然疲惫睡去的喜聿风。对方眼下是浓重的青黑，下巴冒出了胡茬，脸色甚至比自己这个病人还要苍白憔悴，身上的衣袍还带着未化的雪屑，显然是一赶到便未曾停歇。
喜筠淮的心猛地一揪，一阵尖锐的心疼瞬间盖过了身体的不适。他动了动被握住的手指。
喜聿风立刻惊醒了，猛地抬头，对上喜筠淮虚弱却清醒的目光。
喜聿风：你醒了？！
狂喜瞬间涌上喜聿风的眼底，他声音沙哑得厉害，几乎带上了哭腔，
喜聿风：还有没有哪里不舒服？饿不饿？渴不渴？
他手忙脚乱地想去倒水，却因长时间维持一个姿势而腿麻，踉跄了一下。
喜筠淮：殿下……
喜筠淮虚弱地开口，声音细若游丝，
喜筠淮：你怎么……来了？
他的目光落在喜聿风明显伤势未愈却连夜奔波的腿上，心疼与愧疚几乎将他淹没，
喜筠淮：你的腿……不该来的……
喜聿风却不管不顾，小心翼翼地扶他起来，将温水一点点喂给他，红着眼眶道，
喜聿风：我不来，谁管你？你是想吓死我吗？
语气里是失而复得的后怕和浓得化不开的心疼。
喜筠淮靠在他怀里，喝着温热的水，感受着对方胸腔传来的、急促而真实的心跳，看着他那副狼狈却满是担忧的模样，冰封多年的心湖仿佛被彻底投入了一颗炽热的太阳，所有坚冰瞬间消融，涌起滔天的巨浪
他伸出无力的手，轻轻碰了碰喜聿风布满血丝的眼睛，声音哽咽，
喜筠淮：……对不起，让你担心了。
喜聿风抓住他的手，贴在自己冰凉的脸颊上，摇了摇头，千言万语堵在胸口，最终只化作一句带着无尽疲惫却无比坚定的话，
喜聿风：你没事就好。
窗外风雪依旧，室内却暖意盎然。两人依偎在榻上，一个虚弱无力，一个疲惫不堪，却仿佛拥有了全世界最重要的珍宝。
经此一事，某些深藏的情愫，已如冰雪消融后的春水，再也无法抑制，汹涌澎湃。