顾铮离开后，卧房内重归寂静。沈墨染躺在榻上，却能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，一声声撞击着耳膜。
他抬手，指尖轻轻碰了碰自己的唇角，那里仿佛还残留着顾铮用手帕替他擦拭时，那粗粝而温热的触感。还有那只覆在他额头上，带着不容置疑的暖意，却又轻柔得如同羽毛拂过的手掌。
这一切，完全超出了他的预料，打乱了他所有的算计。
顾铮为什么不追问？他明明看到了血，闻到了异常的气息，察觉到了自己的虚弱和掩饰。以他刑警的敏锐和之前表现出的怀疑，他应该步步紧逼才对。
可他没有。他选择了沉默，选择了……照顾。
这种反常的温和，比直接的审问更让沈墨染心慌意乱。就像一拳打在了棉花上，所有的防备都失去了着力点。他习惯了算计、权衡、伪装，却独独不知道该如何应对这种近乎直白的关怀。
“别多想，闭眼。”顾铮那句带着命令口吻，却又莫名让人安心的话，再次在耳边响起。
沈墨染烦躁地翻了个身，将脸埋进带着皂角清香的枕头里——这是顾铮刚才帮他拉平整的。被子上，似乎也沾染了那人身上淡淡的烟草和阳光的味道。
他原本计划着，等顾铮离开，就立刻设法先去西林塔探查一番，抢占先机。可现在，他却被这突如其来的混乱情绪困在了这方寸之间。
身体的极度虚弱和精神的疲惫最终战胜了杂乱的思绪，他竟真的在那股令人安心的气息包围下，沉沉睡去。这一夜，无梦。
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翌日清晨，天光微亮。
沈墨染是被窗外鸟鸣声唤醒的。他睁开眼，有一瞬间的恍惚，随即昨夜的一切清晰回笼。他猛地坐起身，检查了一下自身状况。诅咒的反噬似乎因为短暂的安眠和……某种说不清道不明的原因，平息了不少，虽然依旧虚弱，但已无大碍。
更重要的是，顾铮留下的那份“安心感”仍在，没有随着他的离开而消失。
他起身走出卧房，客厅的茶几上，放着一个保温桶，下面压着一张字条。字迹遒劲有力，是顾铮的笔迹：
粥是食堂打的，趁热吃。九点我来接你。
——顾铮
没有多余的问候，简洁得像一份工作报告，却让沈墨染握着字条的手指微微收紧。他打开保温桶，里面是热气腾腾的白粥，旁边小格子里还配了清淡的酱菜。
他坐下来，默默地吃着这顿意想不到的早餐。粥的温度从口腔一路暖到胃里，驱散了清晨的最后一丝寒意。
九点整，顾铮的车准时出现在巷口。
沈墨染上车时，已经恢复了平日那副温润疏离的模样，只是眼底深处，少了几分刻意的算计，多了几分连他自己都未察觉的复杂。
“谢谢你的粥。”他系好安全带，轻声道。
顾铮侧头看了他一眼，目光在他脸上停留了两秒，似乎确认他气色尚可，才“嗯”了一声，发动车子：“感觉怎么样？”
“好多了。”沈墨染顿了顿，补充道，“不影响正事。”
车子平稳地驶出城区，向着西林塔的方向开去。车内气氛不像前几次那样紧绷，却弥漫着一种微妙的沉默。两人都心照不宣地没有再提起昨夜的事情。
“西林塔的资料查得怎么样？”沈墨染主动打破沉默，将话题引向案件。
“始建于明末，原本是座风水塔，后来荒废了。附近没什么人烟。”顾铮目视前方，语气平稳，“李队长已经派人做过先期排查，没有发现明显异常。但你说得对，既然线索指向那里，总要去亲眼看看。”
他的解释自然流畅，仿佛昨夜那个充满温情的插曲从未发生。沈墨染也乐得配合，点头道：“凶手如果真在那里停留过，或许会留下蛛丝马迹。”
一个多小时后，车子在一条荒草萋萋的小路尽头停下。远处，一座灰黑色的砖塔孤零零地矗立在矮山坡上，塔身斑驳，爬满了枯藤，在灰蒙蒙的天空下显得格外破败阴森。
两人下车，徒步走向古塔。空气中弥漫着泥土和植物腐烂的气息。
塔门早已不知去向，露出黑黢黢的入口。顾铮从车里取出手电筒和手套，递给沈墨染一副：“跟着我，小心点。”
塔内空间不大，光线昏暗，积满了厚厚的灰尘和鸟粪。一层的墙壁上有一些模糊不清的壁画残迹，但也损毁严重，难以辨认。
顾铮打着手电，仔细地检查着地面和墙壁。沈墨染则跟在他身后，更多是凭借一种直觉，感受着塔内残留的气息。这里的确有股淡淡的、不易察觉的阴冷感，与他昨夜通过“线引幽魂”感知到的怨恨气息有些相似，但非常微弱，几乎被岁月抹平。
“看来没什么发现。”顾铮检查完一层，似乎有些失望。
沈墨染却抬头望向通往二层的、狭窄而陡峭的石阶。“上去看看？”
顾铮看了他一眼，点点头，率先踏上了石阶。石阶湿滑，布满了青苔。沈墨染跟在后面，脚步有些虚浮。就在他踏上最后一级台阶，身形微晃时，走在前面的顾铮像是背后长眼一般，反手精准地握住了他的手腕。
“当心。”
那只手温暖而有力，稳稳地扶住了他。这一次，沈墨染没有立刻挣脱。
二层的空间更小，只有一扇小小的透气窗，光线略好一些。角落里堆着一些干草和枯枝，像是曾有流浪者在此栖身。
顾铮的目光扫过地面，忽然凝住了。他蹲下身，用手电光照着地面某处。
沈墨染顺着他的目光看去，只见在厚厚的灰尘中，有几个模糊的、相对新鲜的脚印痕迹，而且……脚印旁边，似乎散落着几粒极其细微的、暗蓝色的线头！和他从证物布上取下的，几乎一模一样！
“这里有发现！”顾铮沉声道，立刻拿出证物袋和镊子，小心翼翼地开始取样。
沈墨染的心跳加速了。凶手果然来过这里！他强压下激动，也开始仔细打量四周。他的目光最终落在对面那扇小小的透气窗外。
窗外，正对着远处山坳里一片若隐若现的白墙黑瓦建筑群。
那是……沈家古镇的老宅区？其中最高的一座封火墙，他认得，正是他这一支的祖宅！
一个站在西林塔二楼的人，完全可以清晰地眺望到沈家老宅的方向！
难道凶手的目标，从一开始就不仅仅是王帆，而是……整个沈家？或者说，是他沈墨染？
一股寒意顺着脊椎爬升。他感觉自己仿佛置身于一张无形的大网之中，而织网的人，正在暗处冷冷地注视着一切。
“怎么了？”顾铮采集完线头，注意到沈墨染异常的沉默和凝重的脸色。
沈墨染收回目光，看向顾铮，缓缓道：“顾教授，你看窗外。”
顾铮走到窗边，顺着沈墨染指的方向望去，眉头也渐渐锁紧。“那是……沈家古镇？”
“嗯。”沈墨染的声音带着一丝不易察觉的干涩，“凶手在这里，可能不只是暂时落脚。”
他可能是在这里，长久地、怨恨地，窥视着沈家。
顾铮转过身，深邃的目光落在沈墨染苍白的脸上，似乎想从他眼中读出更多信息。塔内昏暗的光线在他轮廓分明的脸上投下深深的阴影。
两人站在破败的古塔中，空气中弥漫着灰尘和阴谋的味道。一种无形的、基于共同危险的联结，似乎在悄然滋生。
“走吧，”顾铮率先打破沉默，语气沉稳，“这里不宜久留。线索虽然少，但方向更明确了。”
回去的路上，两人依旧话不多，但那种微妙的沉默中，却多了一丝并肩作战的凝重。
将沈墨染送回老宅门口，顾铮没有立刻离开，而是看着他，语气郑重：“沈先生，看来对方是冲着沈家来的。这段时间，你务必格外小心。有任何异常，立刻联系我。”
他的担忧不再掩饰，清晰可见。
沈墨染看着顾铮眼中那份不容错辨的认真和保护欲，心中那根紧绷的弦，似乎又被轻轻拨动了一下。他点了点头：“我会的。”
看着顾铮的车子消失在巷口，沈墨染站在门前，没有立刻进去。
猎人与猎物的游戏早已变质。现在，他们成了被同一双眼睛在暗处窥视的……同伴？
这个认知，让沈墨染感到一种前所未有的复杂情绪。他抬头望了望阴沉的天色，转身，推开了那扇承载着无数秘密的沈家老宅大门。
门内，等待他的，是福是祸？而那躲在塔中窥视的阴影，究竟是谁？