镇抚司衙门外，守卫远远看见孟府的马车，面面相觑。
这位孟小公子，可是从不踏足这种地方的。
孟沉夕下车时已换了一身鸦青常服，少了平日的风流意态，多了几分沉稳。他亮出令牌，守卫立即恭敬放行。
衙门内比想象中安静，只有偶尔传来的脚步声和纸张翻动声。穿过几重院落，引路的校尉在一处书房外停下“指挥使正在议事，请孟公子稍候。”
孟沉夕点头，目光不经意扫过虚掩的门缝。
书房内，戚影疏端坐主位，下面站着几个千户，正在汇报公务。他侧对着门，轮廓在烛光下显得格外冷硬。
“......扬州来的那几人已经招了，是受刘庄头妻弟指使。”一个千户道。
戚影疏手指轻叩桌面：“刘庄头现在何处？”
“按您的吩咐，已经‘请’到诏狱了。”
“看好他，”戚影疏声音平淡，“别让他死了。”
“是。还有一事......今早御史台有人上书，弹劾孟家纵容家奴、欺压百姓。”
室内空气骤然一凝。
孟沉夕站在门外，呼吸微顿。
戚影疏沉默片刻，声音冷了几分：“查清楚是谁指使的。”
“已经查了，是刘家在京中的故旧。要不要......”
“不必。”戚影疏打断他，“把刘庄头的供词抄送一份给都察院。”
“这......会不会打草惊蛇？”
戚影疏抬眸，目光如刃：“我要的就是打草惊蛇。”
几个千户领命退下。孟沉夕下意识后退一步，隐在廊柱后，看着他们匆匆离去的身影，心头震动。
他从未见过这样的戚影疏——杀伐果断，运筹帷幄。与那个默默跟在他身后、替他收拾烂摊子的“影子”判若两人。
“还不进来？”
书房内传来戚影疏的声音。孟沉夕一怔，这才缓步走入。
戚影疏已经站起身，正在整理案上的卷宗。烛光在他脸上跳跃，将方才的凌厉柔和了几分。
“怎么来了？”他问，语气听不出喜怒。
孟沉夕晃了晃手中的令牌：“戚大人给了这么重要的东西，总得来道个谢。”
他说得轻描淡写，目光却扫过案上那摞卷宗，最上面一份赫然写着“刘庄头供词”。
戚影疏顺着他的视线看去，神色不变：“都听见了？”
孟沉夕走到案前，手指轻轻划过卷宗边缘：“为什么不说？”
“说什么？”
“说有人要弹劾孟家，说你......”孟沉夕抬眼看他，“在替我善后。”
戚影疏放下卷宗，与他对视：“你会听吗？”
孟沉夕语塞。是了，若是从前，他定会觉得戚影疏多管闲事，甚至可能一气之下做出更出格的事来。
“刘庄头的事，我会处理。”戚影疏道，“你这几日安心照顾孟大人便是。”
孟沉夕忽然笑了：“戚影疏，你总是这样。替我解决所有麻烦，却从不说为什么。”
他向前一步，逼近对方：“为什么？”
烛火噼啪作响，两人的影子在墙上几乎重叠。
戚影疏垂眸看着他，眸色深沉如夜。有那么一瞬间，孟沉夕以为他终于要说什么了。
但最终，他只是淡淡道：“你该回去了。”
又是这样。
孟沉夕眼底掠过一丝失望，旋即又恢复那副漫不经心的样子：“好啊，那就告辞了。”
他转身欲走，却在门口停下。
“戚影疏，”他背对着那人，声音很轻，“如果我说，我现在愿意听了呢？”
说完，不等回应，他便大步离去。
戚影疏站在原地，望着他消失的方向，久久未动。
案上的烛火忽明忽暗，映着他晦暗不明的神色。
许久，他抬手轻轻按了按眉心，那里有挥之不去的疲惫。
窗外不知何时下起了雨，淅淅沥沥，敲打着屋檐。
戚影疏走到窗边，看着雨幕中那个渐行渐远的身影，直到他完全消失在视线里。
“为什么......”他低声重复着孟沉夕的问题，唇角泛起一丝苦涩的弧度。
“因为你是光，而我......只是影子。”
我靠我的头好痛。救命啊。
作者有话说
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第4章 第四章 镇抚司