“至于京城……”她的声音陡然变得幽深冰冷，“孤是回去勤王平乱的监国公主，手里握着通敌卖国的铁证！谁敢挡孤的路？”
她盯着李文远，目光如同实质的压迫：“李尚书，你怕了？”
李文远看着她眼中那团燃烧的、近乎癫狂的火焰，看着她那单薄却挺得笔直、仿佛能撑起整个将倾天下的身影，一股混杂着恐惧、震撼、乃至一丝疯狂的热血猛地冲上头顶！
他噗通一声跪倒在地，重重磕头，声音因激动和恐惧而嘶哑变形：“臣……万死……愿追随殿下！”
“很好。”姜琰颔首，“去办吧。天亮之前，孤要看到车队离城。”
“是！”李文远爬起来，踉跄着冲了出去。
书房内再次空寂。
姜琰独自站着，胸口剧烈起伏，方才强撑的气势稍稍回落，带来一阵剧烈的眩晕和虚脱。
她扶住案角，深吸了几口气，压下喉咙口的腥甜。
走到里间门口，她推开门。
周珩依旧躺着，但眼睛是睁开的。清亮的目光，正正迎上她。
他显然听到了外间所有的对话。
四目相对。
没有言语。
姜琰走到榻边，看着他。
“听到了？”她问。
周珩极轻微地颔首，动作牵扯到伤口，让他眉头蹙了一下，但目光依旧沉静坚定。
“能走吗？”她又问。
周珩尝试着动了动手指，然后极其缓慢地、一点一点地，试图撑起身体。躺了这些日子，用了多少好药，凭着练武的底子，恢复了大半。但是身体余下的疼痛让他额角瞬间布满冷汗，手臂颤抖得厉害，但他咬着牙，竟真的靠着未受伤的那边臂膀，艰难地坐了起来！
呼吸急促，脸色煞白如纸，眼神却亮得惊人。
“……能。”他从牙缝里挤出一个字。
姜琰看着他那副随时可能再次倒下、却偏生倔强得不肯认输的模样，心底那根冰冷的弦，似乎被极轻微地拨动了一下。
她伸出手。
不是扶他。
而是将一直捏在手中的、那枚淬毒的弩箭，递到了他面前。
“拿着。”她的声音听不出情绪，“路上防身。”
周珩的目光落在那个幽蓝的箭镞上，停顿了一瞬，然后伸出那只微微颤抖的手，接过。指尖不可避免地触碰到她的，冰凉与温热一擦而过。
他将毒箭紧紧攥入手心，像是握住了某种决绝的信念。
“还能杀人。”他哑声道，眼神锐利如初。
姜琰深深看了他一眼，没再说话，转身走了出去。
天光渐亮，雨不知何时停了，但天色依旧阴沉得可怕。
驿馆外，车马喧嚣，士兵奔跑呼喝，一片紧张忙碌的撤离景象。
一场更大的、席卷整个帝国的风暴，已然拉开序幕。
而她，将携着南方的血与火，直奔风暴中心。
那条通往龙椅的路，注定由白骨和烽火铺就。
天光刺破浙州城连日阴霾，却带不来半分暖意，只将驿馆外车马喧嚣、兵甲碰撞的混乱景象照得更加清晰刺目。弃城的命令如同巨石砸入死水，激起恐慌、不解和最后一丝负隅顽抗的暗流，又被更强横的铁血手段强行压下。
姜琰站在驿馆最高处的露台上，玄衣被晨风吹得猎猎作响。她看着下方如同蚁群般忙碌奔走的兵士民夫，看着满载物资的车辆吱呀呀驶出城门，看着浙州这座刚刚染遍鲜血、尚未喘息过来的城池，再次被剥离一层皮肉。
她的脸上没有任何表情，只有眼底最深处的疲惫，被一种近乎偏执的冰冷强行覆盖。
“殿下，一切已按您的吩咐安排妥当。”李文远的声音在身后响起，带着一夜未眠的沙哑和难以掩饰的焦虑，“浙王及其核心党羽共十七人，已押入特制囚车，由三百精锐看管，即刻便可随首批车队出发，走海路北上。只是……港口传来消息，粤地水师的哨船已出现在外围海域，似在监视……”
“让他们看。”姜琰没有回头，声音平静，“看得越清楚越好。孤倒要看看，粤王有没有胆子，敢在光天化日之下，劫杀朝廷钦犯囚车。”
她顿了顿，补充道，语气森寒：“若他真敢动手……那就让水军残余的战船，不必南下袭扰了，直接给孤撞过去。撞沉一艘，孤赏千金，官升三级。”
李文远心头一凛，知道这是毫不留情的死命令，躬身应道：“是！”
“城内清理得如何？”姜琰又问。
“参与昨夜刺杀的逆党余孽，已基本肃清，共抓获三十九人，负隅顽抗者均已格杀。只是……口供杂乱，大多只知听命行事，对上层联络知之甚少。”李文远语气沉重，“另外，按照您的指示，浙州府库……已搬运一空，剩余粮草军械……也已泼洒火油，只等殿下命令……”
“点火。”姜琰吐出两个字，没有丝毫犹豫。
李文远嘴唇动了动，最终只是沉重一揖：“……遵命。”
他转身欲去安排。
“等等。”姜琰叫住他，“闽王那边，有回信了吗？”
“尚无确切回音。但探子报，闽地边境兵马确有异动，似乎……正在向粤地方向移动。”
姜琰唇角极轻微地勾了一下，像是冷笑，又像是嘲讽。
利益面前，果然没有永远的盟友。浙王这块肥肉，足够让这两头豺狼互相撕咬一阵子了。
“知道了。去吧。”
李文远匆匆退下。
露台上只剩下姜琰一人。风吹起她额前的碎发，露出光洁却冰冷的额头。她缓缓闭上眼，深吸了一口这清晨冰冷的、混杂着尘埃和淡淡血腥味的空气。
放弃浙州，火烧府库，挑动闽粤内斗，带着重犯千里北上……每一步都像是在走钢丝，脚下是万丈深渊。
但她没有选择。
北境的烽火，京城的暗流，南方的毒蛇……她必须用最快、最狠的方式，打破这个僵局，哪怕代价是烈火焚身。
脚步声自身后响起，沉稳，却带着无法掩饰的虚浮。
姜琰没有回头。