就在这时，一名太医署的医正连滚爬爬奔入大殿，也顾不得礼仪，噗通跪倒，声音带着哭腔和极度恐惧后的虚脱：
“殿下！殿下！周将军……周将军他……撑过来了！高热已退！脉象虽弱，却已平稳！真是……真是苍天庇佑！”
一瞬间，整个紫宸殿仿佛被无形的手攥紧，又骤然松开！
李文远猛地抬头，眼底爆发出狂喜！崔司徒持须的手微微一抖，长长松了口气。就连那些宗室官员，脸上也露出一丝如释重负——周珩若死，这位殿下怕是真要疯魔，谁都别想好过！
姜琰站在丹墀上，身形几不可察地晃了一下，仿佛一直紧绷的某根弦骤然松弛，带来的不是轻松，而是更深的虚脱。
她极快地闭了一下眼，再睁开时，眸中那瞬间的波动已被彻底压下，只剩下全然的冰冷。
“嗯。”她只应了一个字，声音听不出喜怒，“用最好的药，让他尽快恢复。”
她不再看那医正，目光重新扫向全场。
“都听到了？”她的声音重新变得冷硬，“周珩没死。南边的账，他会一笔一笔，去讨回来。”
“而你们，”她微微提高声调，“做好你们的事。守住你们的本分。”
“退下吧。”
众人如蒙大赦，又心有余悸，恭敬行礼后，屏着呼吸，依次退出大殿。脚步仓促，仿佛身后有恶鬼追赶。
空旷的大殿内，很快只剩下姜琰一人，还有侍立角落的挽秋。
殿外的雨不知何时彻底停了。一缕惨白的阳光，艰难地穿透浓云缝隙，斜斜照入殿内，落在御座之侧，照亮空气中飞舞的尘埃，也照亮姜琰苍白得毫无血色的脸。
她依旧站着，背脊挺得笔直，望着官员们消失的殿门方向，久久未动。
直到——
“噗——”
一口鲜血猛地从她口中喷出，溅落在冰冷光滑的金砖上，晕开一小片刺目的暗红。
她的身体晃了晃，向后踉跄一步，被悄步上前的挽秋死死扶住。
“殿下！”挽秋的声音带着哭腔。
姜琰抬手，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，推开挽秋的手，自己站稳了。
她看着地上那摊血，眼神冷漠，仿佛那不是从自己体内呕出的。
“没事。”她声音低哑，带着极致的疲惫，却依旧冷静，“郁结之气罢了。”
她抬起头，再次望向殿外那隙微光。
目光穿透宫墙，越过山河，落在南方那片依旧阴霾的天空。
“挽秋。”
“奴婢在。”
“更衣。”
她转过身，走向殿后，声音不大，却带着一种淬炼过的、冰冷的决心。
“仗，还没打完。”
紫宸殿那口呕出的血，像是某种禁忌的闸门被强行撞开。姜琰回到值房，屏退所有人，独自对着铜盆里清水映出的、苍白如鬼的倒影，看了许久。指尖擦过唇角，那里还残留着一丝铁锈般的腥气。
不是郁结之气。是这具身体，到底还是撑到了极限。连日的殚精竭虑，夜不能寐，心神耗损，加之今日宫变这场血腥搏杀，已将她内里掏空。
她面无表情地掬起冷水，泼在脸上。刺骨的寒意让她打了个激灵，眼底的疲惫却被强行压了下去，重新凝成冰。
不能倒。绝对不能倒下。
南方三王的罪证是拿到了，但如何用这把刀，却需极其精准的算计。直接公布，天下震动，却也可能逼得他们狗急跳墙，联合狄人，甚至真的引狼入室。此刻京城初定，百废待兴，北境防线脆弱，经不起更大的风浪。
必须分化，必须逐个击破。必须在他们反应过来之前，砍掉最嚣张的那颗脑袋，震慑住另外两个。
她的目光，落在那份染血证供的抄录本上，指尖缓缓划过“浙王”两个字。
浙王势力最大，与海外勾连最深，也最是嚣张。就是他，敢派死士截杀周珩，敢在漕运和军械上动手脚。
就拿他开刀。
但不是明刀明枪地去砍。
“挽秋。”
“奴婢在。”挽秋应声而入，脸色依旧带着担忧。
“将这份东西，”姜琰指了指浙王的罪证，“抄录一份。要快，要隐秘。然后……”她顿了顿，眼底掠过一丝极冷的幽光，“想办法，让闽王府和粤王府的人，‘意外’拿到它。”
挽秋瞬间明悟——殿下这是要祸水东引，让三王内部先互相猜忌，甚至……自相残杀！她立刻领命：“是！奴婢这就去办！”
“等等。”姜琰叫住她，“周珩那边，情况如何？”
“太医说已无性命之忧，但失血过多，元气大伤，需静养些时日。”
“静养？”姜琰轻轻重复，唇角勾起一抹没有什么温度的弧度，“孤这里，没有静养这个词。”
她走到书案前，铺纸，磨墨，提笔。
写的不是公文，而是一封极其简短的信。没有称谓，没有落款，只有一行字：
“浙州私港，三日后，寅时末。”
写罢，她吹干墨迹，折好，放入一个普通的信封。
“把这个，交给周珩。”她将信递给挽秋，“告诉他，能下地，就办事。”
挽秋接过那轻飘飘却重逾千钧的信封，手微微抖了一下。周将军那身子……但她不敢多言，只低声道：“是。”
“还有，”姜琰补充道，声音里听不出任何情绪，“让他从这次带回来的老兵里，挑一批绝对忠诚、敢下死手的，组一队人。告诉他，这些人，以后只听他调遣，档案……不入兵部。”
一支完全忠于他、也间接忠于她的暗刃。用于处理那些见不得光的、却又必须做的事情。
挽秋心头剧震，深深低下头：“奴婢明白。”
挽秋退下后，值房内重归寂静。
姜琰走到窗边，推开窗户。雨后的冷风涌入，带着泥土和未散尽的血腥气。远处宫檐下，有工匠正在搭建修缮的架子，叮当作响。
破碎的，终将重建。但有些东西，碎了，就再也拼不回去了。
她闭上眼，感受着冷风刮过脸颊的刺痛。
眼前闪过的，却是前世被赐死时，那杯毒酒刺鼻的气味，和白绫勒紧脖颈的窒息。