第76章 芦荟美式
高楼大厦缠绕着眼花缭乱的广告牌,雪天的冷意为这座城市添上沉寂之色。行走在街道上，感受季节的更迭，生活节奏无限放慢。
给碰瓷王的碗里添了两勺猫粮，明希把店面招牌翻到“休息中”的一面。今天劳拉和朋友去参加家庭聚会,她刚巧闭店,去赴前几日乔的邀约。
新年伊始,温度降到零下。她裹紧身上的毛绒外套，远看背影像只憨态肥壮的企鹅。街道上的路人比她好不到哪里,开口白雾弥散，各自讨论该如何度过一个有意义的新年。
乔的大学离这里不远，步行几分钟就到。明希循着手机导航来到校门口，远远见棕发女孩踮起脚尖，冲她卖力招手。
“等了很久吧？”她走上前,把刚买的花束献过去。
粉玫瑰簇拥裹在精致的包装纸里，花瓣边缘被风吹得皱缩。这个时节国内很难买到不应季的新鲜花束,价格自然不菲。乔惊喜搂住,凑上去嗅闻。
“Lucy，你太客气了,”她小心翼翼替花挡去吹来的风,“没有很久,社团的朋友还在准备,但听众就差你了！”
两人在门口寒暄几句，结伴走进校园。乔所念的大学是综合性院校,课外的社团娱乐很少,许多学生都在为毕业的一纸证书紧张复习，也只有在节假日，才会旋松紧绷的弦。
寒冷似乎在空中凝结一层潮湿的雨雾,布告栏的霜花像蛛网弥漫。明希好奇打量周围的环境，她太久没体验过大学生活，重新踏入有种恍如隔世的感觉。
假如在原来的世界，她应该三五不时和大学舍友聚会，一起吐槽工作领导的奇葩，然后怀念青葱岁月什么的。
一年半的时间，曾经的交际圈与当下完全错开。她偶尔茫然，明年的今天，自己又会在哪儿？
教学楼用连廊紧密连接，朱红的砖瓦被飘零小雪笼罩。她指向不远处的钟楼，询问：“那栋楼是干什么的？”
顺着她所指的方向望去，乔解释：“那边是别的院校，因占地有限，两所院校挨得很近。”
“听我朋友说，隔壁的艺术学院要翻新，今年又要迎来一批新生了，”女孩碧蓝的眼瞳流出几分羡慕，“毕竟是知名学府，哪怕只是坐在教室里旁听，我也愿意。”
“实话实说，你是不是偷跑进去过？”明希打趣。
“这都能猜中，”乔腼腆地吐了下舌头，“可惜还没翻过墙，就被逮到赶出去了。”
她边说以前的糗事，边带明希直上六楼的社团教室。宽敞的场地摆放乐队常规的乐器，几个年轻人围聚一块，热火朝天地讨论。听到动静，面朝门口的红发女孩率先抬头。
“这是我和你们提过的朋友，Lucy。”乔把明希朝前推，郑重其事介绍。
“你们好。”明希挥手，招财猫似的打招呼，她还不能完全融入这里，看起来有些拘束。
“就是那个面包小姐？你家的玛芬很好吃，我每个月都会光顾。”一位亚裔男孩挤出来，“嘿！你还记得我吗？”
明希在脑海搜罗这号人物，尴尬摸了下鼻子：“店里人太多，有时候会忙忘记。”
天杀的，她要么泡在后厨，要么被劳拉派出去送外卖，哪有时间记住所有的面孔？
“好啦，别凑在这里让人不自在，排练得怎么样？”乔拍手示意人群散开。
提到正事，红发女孩打了个响指：“demo刚拷贝过来，正巧今天有观众，待会合一段？”
比起乔的热情，她的气质更接近亚文化中的叛逆与张扬。银色的耳骨钉藏在发间，随动作煜煜生辉。开口的瞬间，磁性的嗓音很抓耳，明希猜测她是乐队的主唱。
于是在商量下，她不得不被安排在第一排。偌大的教室荡起音响的余震，乐队风格偏向蓝调摇滚，令明希意外的是，乔竟然在团队里担任鼓手。
伴随节奏的鼓点，女孩脚尖来回点地。察觉到她的目光，乔笑了下，淡蓝的瞳孔映入窗外的雪景，里面好像堆积着白色絮状物，闪烁让人读不懂的情绪。
莫名的，明希想起不久前做过的一场梦。梦里也是雪满枝头，街道人影寥落，女人裹着撞色格子围巾，鼻头被冻得通红。她擅作主张拉起自己的手，朝掌心哈完热气，然后捧起来放进口袋。
那时候，对方眼里情绪零碎，同样让人读不懂，忧郁里是隐忍的不舍，仿佛这条道路走至尽头，彼此便会分道扬镳。
她在异国没有归属感，对未来的迷茫不定。太多细节被遗忘，连女人的脸都没来得及看清。
出神的间隙，乐队已经完成一段演奏。乔敞开外套拉链，满怀期待明希的反馈：“你觉得怎么样，喜欢吗？”
“我没什么音乐细胞，不懂这些。”言外之意，她的建议没有参考价值。
“客套话都不讲，那就是不好听。”乔撇嘴，拿起地上的矿泉水往嘴里灌。
看得出来她渴极了，室内空调温度开得高，加上兴致盎然的表演，女孩的额头冒了层细汗。她甩甩被黏住的发丝，脸伸过来自然道：“Lucy，劳烦你帮我擦擦汗。”
正和主唱讲话的亚裔男孩闻言，朝她们的方向投去揶揄的神情。放在平时，明希没觉得乔提出的小要求不对劲，可被旁人微妙的视线一扫，她无措地把口袋翻出来，窘迫道：“我没带纸巾。”
见她为难，乔不再坚持，拖长尾调嘟哝：“啊——出门*在外连纸巾都不带，那你要用的时候，可以朝我借哦。”
她轻易地自己找台阶下，很快扯开这一插曲，话题重又回到乐队上。
“我们打算把片段发到平台上，如果反响良好，再发完整版，你觉得怎么样？”乔拿出手机，在屏幕上划拉。
“好啊，你们账号是什么，我去支持一下。”明希道。
“这个，你找得到吗？”女孩展示乐队的主页，“好多重名的，你拉到最下面。”
她靠近，染上身的柑橘香气在温室中融化飘逸，明希下意识拉开距离，屏住呼吸。
“是浪音，不是这个软件，”看向小众界面，乔摇头反问，“你难道没下载吗？”
作为短视频崛起的初始平台，浪音可谓风靡全球。但明希不喜欢刷这些，大多混迹在图文软件来获取信息。简而言之，若非工作需要，她以前的手机甚至不会出现这个app。
而且……手机云备份绑定原来的账号，如果现在登录，肯定会留下痕迹。虽说不会有人闲到去查死人的社交媒体，可万一呢？
于是，她用模棱两可的理由糊弄过去：“我玩不来那个。”
乔盯着明希躲闪的目光，仿佛在看一个刚出土的古董：“那你平时不刷视频？”
“不刷，我一般看书或纪录片，偶尔会刷帖子。”
两人交谈声没刻意压低音量，正调试设备的红发女孩抬头，向明希投去同情的视线：“我简直不敢相信，你的闲暇生活会有多无聊。”
“我做事不太喜欢受人干预，算是i人？”明希不确定。
这回轮到乔震惊：“可你看上去很活泼热情哎。”
刻板印象里，内向的人性格应该是安静的。明希不置可否，任何人在工作上频繁与客户打交道，下班后都想独自享受时间，就连追剧时屏幕飘过的弹幕，她都感到心烦意乱。
本以为乔多少会奚落，抑或认为她融入不了年轻人的氛围，可对方沉默几秒，眼中的疑惑转为几分隐秘的惊喜：“这么说来，我算是例外？”
“你还是很愿意和我交朋友的，对吧？”
“只是不喜欢人多，又不是讨厌你。”明希道。
“既然这样，给我们的账号点个关注吧，拜托了！”乔双手合十，眼里的恳切几乎化为实质，来回攻击人的心理防线。
红发女孩哂笑：“你要是不答应乔，她今晚都睡不了安稳觉。”
话音落下，另外几人发出意味不明的笑。见招架不住，明希胸口膨胀，瞬间迸发强烈的使命感。
不就是个免费的关注吗，点！
她下好浪音，等熟悉的图标入驻界面，想也不想点进去，划拉长串的免责声明与条款，爪子更是快一步指纹登录。
等反应过来，已经迟了。昵称的颜文字就像嘲笑她的失智行为，幸好私人账号没太多粉丝，许多是现实互关的朋友。
明希胆战心惊，只求不要有朋友莫名哀悼自己，然后查她主页成分。燥热的空调风吹过脊背，她不争气地流下一身瀑布汗。
原本想注册小号来着，死手！
“咦，原来你以前注册过啊，”乔扫过她杂乱无章的主页，注意到右下角的小红点，“还有人给你发消息呢，不看看吗？”
不等明希反应，乔的手更快点进私信，抓马的一幕发生了。
不知哪里误触失灵，屏幕就这样跳转至置顶联系人的聊天框。林小姐时隔一年的问候终于传达，勾起某段不为人知的往事。
明希：……
她慌张退出，磕磕巴巴道：“大号荒废好久了哈哈，我重新注册个小号吧？”
见她状态不对劲，乔深知自己的举动冒犯：“对不起啊，我有点心急。”
同时，更深的疑惑盘旋心口。明希的紧张尽数落入眼里，刻意回避话题，以及面对置顶联系人的心虚遮掩……
那位林小姐，会是她的前女友吗？
千言万语堆积嘴里，她绞紧衣角，自知理亏，又碍于彼此还没到过问情感私事的关系，不得不压下心事。
“都是小事，是这个账号吧？”明希摆手表示不介意，在搜索栏输入乐队的名字。
沉重的气氛被她若无其事揭过，双方没再重提。见蒙混过关，她捏了把汗。
好险！要是再不小心手滑，发个空格过去，林小姐估计以为自己显灵了。
***
机翼划破云际，在瑰丽晚霞的天幕留下白色的痕迹。落地以后，夏今昭摘下眼罩，一天一夜的气流颠簸，让她没休息好，此刻脸色发白，像株折茎的长梗百合。
坐上接驳车，周珍卉联系找好的房东，让后者待会把房子钥匙送过来。两人在身旁小声交流，夏今昭按了按鼻梁，解锁手机，首先弹出来的是甄雯静的消息。
甄雯静：【一无所获[摊手]】
得知结果，夏今昭并不意外。把二十年前的旧案翻出来盘查细节，难度太大，就算警察和侦探过来，同样束手无策。
还未燃起的希冀被按灭，不知是否有长途跋涉的原因，胸口隐隐作痛。她调整呼吸，额头抵在玻璃窗上，失神望向窗外。
荒芜的机场被新兴科技风覆盖，时至寒冬，人造草坪凋敝零落，泛起黄绿的短茬。耳边的鼓噪与嗡鸣远去，只剩下如同雪天的阒静。仿佛被关进密闭的瓶罐里，除了闷与潮，她感受不到外界传递的任何生机。
夏今昭伸出食指，缓慢在起雾的窗上落下一个“日”字。接驳车抵达出口，门敞开，外面的气流争先恐后涌入，于是一笔一划冷凝成水珠流下。
手机震动。
甄雯静：【听福利院的院长讲，当时和梁锦绘一起被认领的，还有个叫梁文星的女孩，后来梁锦绘被弃养，领养人带另一个远走异地，把房子留给梁锦绘了】
甄雯静：【弃养原因未知，按理来说一家只能领养一个，不过这些消息没啥用，只能证明梁锦绘真的是个孤儿】
一连串无意义的文字进入视线，夏今昭关掉手机。碎片化的信息挤压脑海，她自嘲一笑。
周珍卉难得见她展颜，探出脑袋跟着傻乐：“夏姐想什么呢？这么开心。”
等半天没得到回答，她讪讪，掏出文件核对：“房子那边安顿好了，离学校不远，开车二十分钟左右，人少安静，很适合……呃，学习。”
直觉夏今昭情绪低迷，周珍卉讲话越来越小，最后索性闭嘴保持沉默。
M大的表演专业举世闻名，在安居地收拾妥当，很快有校内的学生过来带她们参观。国外认识夏今昭的年轻人不在少数，追星的热情倒没有国内高涨，走在大街上无需乔装，偶尔遇到影迷，会上前要合照与签名。
这片区域除了大学生，最多的便是熟悉的东方面孔。女孩戴着顶酒红色贝雷帽，裹紧羊绒外套，双颊被风吹得通红。她眯起双眼，趁夏今昭专注签名的间隙，忍不住端详对方的侧颜。
艺人和普通人气质大相径庭，尤其像夏今昭不凡的出身，走到哪里都如灼烧炽热的太阳，再厚的流云也难掩其锋芒。比起曾经在银幕上的冷静飒爽，女人眉宇多了几分忧郁。
“姐姐失眠了吗？看起来像没睡好。”女孩小声关心。
周珍卉出言：“是啊，一路上舟车劳顿，根本没时间合眼，你看我也没休息好。”
说完，她指着自己眼下的乌青，凑到粉丝面前。后者尴尬一笑，接过夏今昭的签名，道别前热心提醒：“这附近好吃的，好玩的挺多，可以常来逛逛。”
望着女孩离去的背影，前来引领参观的学生主动道：“我们这边虽然远离市中心，但还算热闹，附近小商超的地下影城，墙上还挂着您的海报呢！”
“隔两条街有个博物馆，里面全是私人买家捐赠的好东西，闲来无事可以去看看。”
想到什么，学生笑了下：“说起来，前两个月有个人傻钱多的姑娘，花三十万淘到假货，捐给博物馆时被鉴定出来，等找卖家理论，那骗子早已人去楼空，三十万直接打水漂。”
她滔滔不绝讲述听到的逸闻趣事，见夏今昭兴致缺缺，及时找补：“三十万对小夏老师来说，应该只是小数目吧？”
身旁的周珍卉暗暗擦汗，腹诽这人真是哪壶不开提哪壶。不久前，夏霁还在夏雪枫面前吹耳旁风，不知用什么理由冻结了夏今昭的银行卡，以至于现在花钱束手束脚。
要不说夏三惯会用柔弱纯情的小白兔形象，来蒙蔽人心呢？
“这条公交线直通码头，那边是情侣打卡圣地，一到晚上就很热闹。”
“十字路口右拐往前走，有家超好吃的面包店，我身边的朋友很爱去那里买早饭，”学生有意找话题活跃气氛，“夏姐喜欢吃甜的吗？有机会可以去尝尝。”
“一般。”夏今昭双手搭在风衣口袋里，目光飘忽地观察四周的建筑。
踩在绵密的雪，长靴的绒毛染上零星的白。明明是三人同行，她总能孤立旁人。周珍卉为了不让人的话落地，凑过来笑：“我爱吃甜的，有什么推荐的吗？”
“店里那个姑娘烤的玛芬很香，特别是巧克力口味，”学生激动，随即面露遗憾，“可惜今天不开业，得等节后了。”
“听起来好可惜，有机会试试，”周珍卉客套，看了眼不远处的咖啡店，“你们渴吗？我去买几杯热拿铁。”
她线上点单，跟随前面两人在街道漫无目的走着，路过店铺的壁橱，圣诞树上装点的彩灯不停闪烁。夏今昭身形一滞，望向墨绿松针上的堆雪，出神不知想什么。
一条路快走到头，学生打电话叫车，准备带她们去大学校园。没几分钟，低调的黑车停在路口，司机按两下喇叭，周珍卉掌住车门，让夏今昭先上。
“夏姐，我去拿咖啡，还有什么要带的嘛？”
“不用，快去快回。”
这座城市不及S市临海，干燥的风拂过脸庞，令人口干舌燥。彼时，明希在乔的再三央求下，勉强和社团的人小聚一顿。眼见天色暗下，又急匆匆道别，朝店里赶。
冬日的天黑得格外快，打开手机扫过时间，屏幕光亮刺得她下意识眯眼。站在栏杆旁等红绿灯，疾车路过，气流掀起她的衣摆。
“我去，八八八，是个狠人。”明希揉了下眼，盯着黑车的牌号感慨，思忖有机会也搞个连号车牌炫耀一番。
那车稳稳停在路口，似有个学生打扮的女孩绕到副驾驶，剩下两个……
未来得及细看，红绿灯闪烁，她连忙趁读秒飞奔到对面。呼啸的风擦过耳畔，隐约传来熟悉的声线，又迅速弥散。明希合拢掌心哈气，搓动后放回口袋，很快对那辆嚣张的车失去兴趣。
切，要不是碍于身份认证，她早就成为比肩华尔街之狼的大佬了。
达成吐槽万恶资本家的每日任务，她头也不回朝反方向走去。
雪化的污水积在石坑，倒映沉闷的天幕。夏今昭摇下车窗，冷空气丝毫没缓解喉咙的干涸，反倒令人气色郁结。她望向路口，人影寥落，街道空寂。
余光刚瞥见一抹消瘦的背影，开车门的动静先吸引她的注意。
“夏姐，暖手宝来啦。”手心塞入热咖啡，焦糖般的香气在车内弥漫。
转头，周珍卉自然坐在身侧，把包装袋里的咖啡递到前面。
“谢谢。”
“我点了半糖，不知道合不合你口味。”周珍插入热饮吸管，小口抿着。
“太客气了，这么冷的天，一杯热饮下肚很舒服。”
车辆缓缓启动，见夏今昭不为所动，周珍卉伸手摇上车窗：“外面风大，吹感冒了怎么办？”
视线被隔绝，景色倒退。夏今昭敛眸，某个时刻心头生出微妙的失重感，她把咖啡放在一旁，道：“我先睡一会。”
“睡吧睡吧，到地方我叫你。”
那杯咖啡，最终还是没动。
第77章 小白巧拿铁
明希回到店里,脱下外套抖落两下，放在门口的架上。碰瓷王在猫窝里睡得正香，见她回来，拱起背伸了个懒腰,然后喵喵叫讨食。
“没忘了你,祖宗。”
明希舀一大勺猫粮,兑冻干放进猫碗。小白猫蹭她的手指，埋头苦吃起来。
“真羡慕你,每天吃睡睡吃就好，不像我，”她叹气，蹲在地上揪它的胡须，“穷得只剩钱了。”
欣赏完碰瓷王饿死鬼投胎的吃相,手机亮起，是乔发来的问候。
乔：【到家记得说一声】
明希：【[图片]正在喂猫】
乔：【它好可爱】
点进乔的头像,主页显示她几小时前发了条图文动态。照片中粉玫瑰娇艳欲滴,茎叶覆上浅淡的白霜，衬得女孩面色红润。乔捧在怀里,配文——这个冬天,会收到热烈的红玫瑰吗[期待]？
明希：……她是不是误会什么了？
天地良心送粉玫瑰纯粹是花店只剩这束,别的要现插且包装不符合预期。而且这算送给社团成员的见面礼,不单单给她一个人的啊！
两人没有共友，但暧昧的文案几乎不用猜,肯定有人在评论区起哄和祝福的。
不是说外国人很开放的吗？用得着对一束花浮想联翩？
明希盘腿坐在地上,耳边是小猫囫囵吞咽的动静。她抵住太阳穴，努力搜刮过往经历中，自己是否有释放出殷勤的信号,以至于让乔会错了意。
她可是有家室的人呐！虽然自己死了一万年，法律上的契约可以视而不见，但是——
冷风吹过后背，劳拉不知何时回来，肩头落满薄雪，正朝门口抖落伞面。见明希喂猫，笑道：“和乔玩得开心吗？”
明希清早说过，今天要去参观乔的学院。倒是这位丰润的妇女满面春风，想必聚会不算糟糕。
“还行吧，”明希踌躇，终于下定决心般，资讯本地人的意见，“我送了束粉玫瑰给乔，不碍事吧？”
居住M市大半年，当地的风土人情了解甚多，可依然有接触不到的盲区，稍不注意就会闹出笑话。
劳拉用脚合门，屋内重又暖和起来。听闻这话，她点头赞许：“孩子，你做得很对，空手做客是很不礼貌的行为。”
“我的意思是，粉玫瑰。”明希羞于直言，怕一切是她自作多情，只敢暗戳戳提醒。
“心意到就好，”劳拉提起以前的糗事，“说起来，几年前过生日，我的朋友还送了万寿菊。”
哦这么对比，她闯出的祸确实不算大事。
“你是给乔送了粉玫瑰？”劳拉问。
明希震惊：“你怎么知道？”
“她的动态有发，你和社团的人相处很不错。”
“都是年轻人，聚在一起有共同话题。”明希答。
忐忑的心犹如坐过山车，正要稳稳落下，又因对面一句话提到嗓子眼里。
“不过依我看，乔对你很关照，”劳拉倒了杯热咖啡，边搅拌边走过来，“她是个好孩子，假如你们真在一起，要好好珍惜。”
明希先是愣住，接着连忙摆手：“不不不，我和她什么都没有，纯友谊！”
“有句话怎么说来着，世界上有三大错觉，其中之一就是，她喜欢我。”
她对此感触最深的一次，就是有段时间，甚至以为夏今昭喜欢自己。
劳拉没反驳，蹲下身逗弄碰瓷王，转移话题：“天太冷，洗完澡就早点休息吧。”
于是，这场无厘头的猜测告一段落。明希忧心忡忡上楼，洗漱后整个人摊在床上，盯着天花板神游。她和乔的交集仅限店内打工的几个月，今天是唯一一次，对方邀请自己加入她的社交圈。
啊啊啊神烦，果然太受欢迎也会感到困扰的吧？
明希心中碎叨二次元中的经典台词，理不清乔与她的关系边界，索性折叠枕头把脸埋入其中。房间只剩噼啪的火星爆裂声，以及碰瓷王吃饱后的餍足呼噜。
缺氧连带理智混沌，她连滚带爬坐起来呼吸，对趴在桌面的小白猫恶狠狠说：“根据狗血小说定律，一般捡来的猫最后都会化成人形，以身相许报答主人。”
碰瓷王：……
“所以你也千万不能爱上我，我对你施以援手，是不求回报的！”明希伸出食指晃动，自信满满。
小白猫的尾巴摇晃幅度更大，拍打桌面发出毫无节奏的动静。它似乎不耐烦到极点，背对眼前自说自话的两脚兽，蜷缩在窝里。
这番心理活动并不能缓解烦乱，明希双臂环住膝盖，歪头望向墙壁。
窗外风声鼓噪，昏黄的光线映出方方正正的棱格，海报上的女人眼睑低垂，一身爱马仕橙的品牌连衣裙，系着黑色腰带，勾勒出姣好身材。即便有审美差异，但总有人的漂亮符合三庭五眼的标准，客观到乍看就惊艳。
这张海报是当时买时尚杂志，裹在封皮里的赠品。想着做工精良，如果最后的归宿是垃圾桶，未免暴殄天物，于是明希不情愿捡回来，并贴在床边以供观赏。
在别人晨起感恩上帝，并在胸口画十字时，明希已经前卫到冲海报磕四个响头，祈求女主庇佑。
一年说短也不短，记忆中对方的言行举止，模糊到仿佛隔着面玻璃。她从未具象化纸片人，可夏今昭的出现打破了次元壁。
明希抬手，大逆不道地抚上海报中的眉眼，长叹口气。
假如有一天，自己回到原来的世界，会怀念在书中的日子吗？
***
灯影斜长，与远处市中心的闪烁霓虹交相辉映。夏今昭拢住湿淋淋的长发，蹲在洗手池下找吹风机。客厅传来电视声，偶尔发出一声尖锐的爆鸣，周珍卉躺沙发上笑得东倒西歪。
“夏姐，快过来看这个！”她跑进卫生间，迫不及待分享。
夏今昭正对镜打理，她总因生活助理的不知分寸而无奈，此刻被撞见，不禁蹙眉：“有事？”
明明披着温暖的水汽，周珍卉直觉周围降了几度，于是稍微收敛：“我刚刚找到一部超好看的情景剧——”
“夜深了，早点休息。”夏今昭瞥向墙上的时钟。
“要不来点恐怖片？晚上最适合拉灯看这些……”周珍卉脸上挂不住笑。
一阵沉默后，她讪讪离开浴室，郁闷靠在沙发上，没了看电视的兴致。不知从什么时候起，夏今昭不再执着于明希的死，曾一度以为她走出来的周珍卉，还为此高兴好长时间。
可随即，她发现比这更严重的情况，即任何刺激都无法触及夏今昭的情绪阈值，后者像个摆放在橱窗上的bjd娃娃，任由别人将她塑造成想要的动作。
犹如藻类沉淀的潭水，散发着令人窒息的死气。因而周珍卉时常想，假如那个人在，夏今昭会不会是另一副模样？
手机振铃，她点击查看，是与夏今昭有几分交情的Cathy。这金发女人是当红歌星，两人因拍摄杂志封面而结识。听说夏今昭来L国，特意发来消息问候。
Cathy：【这里的气候还习惯吗？】
想起夏今昭眉眼的疲态，周珍卉自作主张回复。
夏今昭：【我是夏姐的助理，她说L国的风土人情太棒了，很希望在进修期间好好感受！】
骗你的，夏今昭那么高冷的一个人，怎么可能不吝啬她的夸奖。
Cathy：【很高兴听她这样讲，有机会出来聚餐】
夏今昭：【我会代为传达的[微笑]】
Cathy：【说起来，我有个朋友很欣赏今昭，想邀请她作为新海报的平面模特，可以帮我问问吗？如果有意愿，请联系她的工作室[图片]！】
对面发来工作室主页的截图，周珍卉暗暗记下，以“需要询问夏姐的意见”为结尾，退出聊天界面。以前接商务的事都由崔津玉一手把关，离开星娱后，她不得不替夏今昭筛选。
登录落灰的小号，她在搜索栏输入账号id，想要深入了解。
洗手池前，夏今昭攥住潮湿的发尾，望着镜中的女人，忽而感到陌生。并非怀有自我欣赏的目的，更像思绪剥离□□，展露出感性的一面。
掬一捧冷水扑向脸颊，她双臂撑在水池边缘，反胃感再次涌现。
水珠循着下颌线滴落，正当夏今昭接杯水，准备咽下时，门突然被撞开，助理以一种惊慌失措的表情出现在门口。
“姐……姐！”周珍卉指向手机，见鬼般连句完整的话也说不全。
相较之下，夏今昭过分冷静：“出去。”
“不是啊，你快看！”周珍卉气喘吁吁，顾不得对方会生气，把屏幕怼到面前，“你看！”
每次点进与明希的聊天框，夏今昭都会被勾起痛苦的往事，她在等一条永远得不到的答复。久而久之，她学会屏蔽有关对方的一切，明希成了无法提及的禁忌。
此时，早已被扔掉的平台账号后台，显示林小姐与对面的聊天记录。
2025年12月25日
林小姐：【可以见面吗？我有话想对你说】
消息石沉大海，这句话埋在过去一年，如同无法抹掉的伤疤，哪怕不揭开，也会泛着隐痛。
如今，消息的左下角，缀着灰色的已读。
有一瞬间，夏今昭以为自己看错了，大脑一片空白。
握持的水杯不稳，“啪”地摔在地上，四分五裂。
***
“今天要买蓝莓果酱，还有白糖……”明希啃咬笔头，在便签纸上做备忘录。
碰瓷王窝在暖炉旁，打了个悠长的哈欠，蓬松的白尾巴左右摇晃，惬意得很。
突然，座椅上的两脚兽低头，轻踹它的肚腩，说：“哎，你有没有想吃的，我买给你啊！”
明希当然不指望一只猫口吐人言，装模作样点头：“哦——想吃烤肠，真拿你没办法，你当这里是S市啊？”
碰瓷王：……
明希实在没招，自打几天前买锅准备炒两菜，结果烟雾报警器响了。不出十分钟，警官登门拜访，并把她带回去训斥一顿，于是她再也不敢开小灶。
整理好需要采买的物品，她穿衣服下楼，见劳拉在后厨忙碌，打了声招呼：“我出去买东西啦。”
劳拉忙里抬头，清晨雾气浓厚，看不清灰蒙蒙的天空。她把沥水后的烤盘放在桌上，说：“这个点超市还没开门，先过来给我搭把手吧。”
“行。”明希系上围裙。
万象一新，依稀瞥见街角悬挂的艳红灯笼。再一个多月，便是她来到M市的一整年。回想初来乍到时，自己还狼狈地捡过垃圾，被当地的流浪汉觊觎手里的吃食，同样接收过或多或少的好意。
坦诚而言，宋予给的钱，只要不夜夜笙歌，纸醉金迷，够明希躺平下半辈子。奈何人忙碌近三十年，有朝一日突然被告知提前退休，总会缺乏安全感。生怕得之不易的幸福，像指缝的流沙落下。
这也是明希选择清闲工作的原因。
“听说你们那边马上过年，不回家？”劳拉边打奶油，边道。
“家里顾不上我，在哪里都是一样的。”流水声哗哗，盖过明希的声音。
这番话容易引人误会，果然，劳拉耷拉眉尾，眼底的怜悯与慈祥几乎化为实质，估计脑补出一场背井离乡的大戏。
“我留下来帮忙不是更好？春节生意肯定兴隆。”明希关闭水龙头。
虽然没有例行假期，毕竟是唐人街，热闹庆祝是免不了的。再说，她能去哪里？
就像失锚的孤舟，海浪将自己掀往未知的领域。明希不知道还能待在这里多久，得过且过数着挂历，避免去规划未来。
两人谈话间，门上挂的铃铛响起。明希探出半个脑袋：“还没开店，得等八点——”
话没说完，乔俏皮的容颜映入眼底。女孩迈着轻快的步伐，走到橱柜前：“那我走？”
“来都来了……”明希急匆匆擦拭手上的水渍，忽而想起对方那则意味不明的动态，脸上写了几分尴尬。
“来杯美式怎么样？我还没吃早饭。”乔很体贴，选择最容易制作的饮品。
她没注意到明希别扭的态度，走到常坐的临窗位置。扫过空荡荡的猫爬架，颇为遗憾：“小白怎么没抱出来？”
明希端出美式：“猫窝还没打扫，怕它乱跑掉毛。”
“冬天还掉毛啊？”乔捧住美式，仰脸亮晶晶望她，“再说，这里就我一个客人，不会投诉你的。”
明希笑笑，转移话题：“今天你来得好早。”
“是啊，这两天课表排得不满，春节有什么打算？”
咖啡豆的焦香在温暖中弥漫，营造令人昏昏欲睡的氛围。明希盯着那杯美式里沉浮的冰块，愣住：“啊……还没想好。”
乔露出“果然如此”的表情，提议道：“干脆我们出去玩好了，市中心有家刚开业的酒吧，我早就想去逛逛！”
殷勤的态度让人思维发散，比如那束用来祝福的粉玫瑰，会被曲解为萌生的情愫。明希故作为难：“刚答应劳拉要留在店里打工，恐怕没时间哎。”
“不是说没安排吗？”乔犹疑看向她，难掩失望，“难道是不想和我出去，随便找的借口？”
否认的话还没开口，幽然的香气扑鼻而来。女孩上身前倾，眼底映入微亮的光点，就这样专注地望向她：“Lucy，你是不是……”
眼见对方即将贴过来，突兀的提示音终止谈话。
明希庆幸这场及时雨，忙不迭掏出手机，道：“有顾客发消息，我先回一下。”
说完，她走向距离乔两个座位的窗边。透明玻璃冷凝一层水汽，窗外的街景像被水洇湿的油画。
确认这里不会被听到，明希点进通知栏。
什么顾客下的订单，都是急于脱身的借口。眼前气氛脱轨，再聊下去难免引入暧昧多想的余地。
通知栏显示是浪音关联账号的新消息，她本想一键清理，然而视线止住，在发信人那一栏久久未挪开。
林小姐：【明希，最近还好吗？】！
她想注销曾经用于维系客户的私人号，思来想去又觉得不妥。倘若列表里还有朋友关注她，这样做岂不是惹人起疑？
虽然以宋予的本事，能保证把自己存在的痕迹抹去得一干二净，可万一呢？
她压根没想到，竟然有人时隔一年，会给死人发消息。
明希打算眼不见心烦，脑海却没由来记起与林小姐的过往。她的出现极大地让工作室起死回生，至少短时间内，缓解她寄人篱下，不得不朝夏今昭要钱的窘迫。
这可是金主啊！
可如果回复了，不就是变相承认自己在国外逍遥？
一时陷入两难境地，在明希纠结时，消息紧接而出。
林小姐：【我知道你没死，回句话好吗？】
卑微的态度，扯起明希心口的□□。她攥住手机，明白或许是上回与乔在社团排演，无意中点进对方的聊天框，这才让林小姐起疑。
要回吗？
明希有些动摇，她甚至不理解自己的纠结。既然选择远离曾经的生活，就该及时斩断过去。
算了算了，不回。
思及此，她按下息屏键，而对面的消息不合时宜地再次弹出。
林小姐：【我知道你在看】
林小姐：【回我一句，求你】
明希：……这人是在她的手机上装置摄像头了吗？
央求的语气很难不令人动容，左右摇摆时，身体本能作出反应——她点进与林小姐的聊天框。
换做以前，“不是本人”的万金油完全可以糊弄过去。然而平台实名制要求身份绑定，没有虹膜录入根本不可能被盗号。
要怪就怪宋予不给准备新的身份，作为小说女主居然连这个都没考虑过，差评！
嘻:）：【我过得很好，别挂念】
点击发送，明希胸口仿佛注入一只氢气球，悠悠荡荡膨胀着。心情太过忐忑，以至于完全没办法平复。
她不想浪费唇舌去解释假死的缘由，如果宋予得知自己今日的出格行为，说不准还会断掉她的生活费。但是没关系，她有手有脚，依靠卡里的养老费，至少能撑过下半生。
于是，明希的人设从狠心的坏女人变成坚强的笨女人。
以为对面会迫切到回消息，然而左上角的“对方正在输入中”来回显示，聊天框不再刷新出别的内容。两人之间止步于最后这条，明希将其归咎为林小姐太惊讶，毕竟死去一年的人，甚至警方给出通报，突然诈尸太危言耸听。
拖得越久，明希越觉*得刚才杞人忧天。随便换个人来，都会认为这是黑客的恶作剧，而不是选择傻乎乎去相信。
嘻:）：【这件事，希望你帮我保密[wink]】
卸掉心理负担，第二次开口坦诚得多。
“聊什么呢？要这么久。”乔似乎等不及，搅动冰美式里融化的冰块，出声提醒。
“哦，就来。”明希退出账号，重新回到桌前。
劳拉听到她们在外间的谈话，走出来：“是客户新下的订单，能送吗？”
“说上次送的没包装好，我说下次注意。”明希把话题扯远。
“节假日还压榨，顾客真不讲情面，”乔抚上杯壁流淌的水迹，漫不经心，“要是我，就多体谅包容，毕竟周围别的店都关门了。”
她对进行一半的谈话耿耿于怀，借此机会抒发抱怨，更不希望明希被别的事吸引注意力。
劳拉点头，说了句“没投诉就好”，便又回到后厨烤面包。机器运作裹挟窗外杂乱无章的风声，弥漫的麦香把不大的店内营造成温暖的壁炉。一杯冰美式很快见底，深咖色残留在底部。
乔咬住吸管：“Lucy，你还没回答我呢，要去吗？”
唇触及吸管，残留橘调的口红。明希搂着菜单，目光不经意瞥到这一细节，整个人如坐针毡，哪哪都不对劲。但凡对面稍微释放出特征明显的性别信号，她的想法就会不自觉牵引到情感上。
“就我们两个人？”她说。
本想套出更多的信息来斡旋，谁知乔摇头：“不啊，我打算邀请社团的朋友去，刚刚决定的。”
猜出明希的顾虑，她补充：“我怕两个人会不自在。”
“考虑考虑。”
“哎呀还有什么可考虑的？就这么说定了，”不给她再三推拒的机会，乔起身拿手提包，“到时候手机联系。”
扔下这句话，她迅速结完账，推门离去。
见人走远，劳拉敞开后厨的门，把面包从模具中倒出来，说：“年轻人该多出去走走，整天闷在阁楼，都要长草了。”
明希走进去帮忙，把奶油倒进裱花袋，没多言语。
第二次的邀约定得不明不白，接下来几天里，店内没再出现乔的身影。估计课业繁多，也让明希有了片刻喘息的机会。她按部就班在劳拉手底下打杂，时不时背着碰瓷王出去溜达。
至于林小姐，在自己回复后就杳无音讯，恐怕被顶着棺材板出现的明希吓得不轻。
连日晴天，雪化差不多，太阳晒过像亮晶晶的盐粒。明希把上午最后一单送完，回到店里。这里不比国内低廉的配送费，点外送的几乎全是有钱人，光拿小费就手软。
座椅还没捂热，劳拉捏了张票单过来，塞进她手中。
“这客户刚下订单，拜托你在午饭前送去，麻烦你多跑一趟了。”
明希双手搭在扶手上，仰头小喘气，接过票单不情愿道：“怎么这个时候下单，早就过吃饭的点了。”
墙上的挂钟指向一点，大多人此刻还在享用午餐。看出她的磨蹭，劳拉回：“这人是个新顾客，出了双倍的配送费。”
明希低头扫过票单上的地址，看到“金杉公寓”时瞬间理解。那地方虽远离市中心，但环境清幽僻静，空气因成团的绿化带而清新，能住进去的家境几乎都不差。
难怪出手如此阔绰，敢情是有钱人啊。
明希伸了个懒腰，毫不犹豫起身，捶打酸软的腰身：“现在就去，不用留饭，我到路上随便应付点。”
“早去早回，注意安全。”劳拉交代。
推门而出，干燥冷硬的风扑面而来，对比细而绵的小雪，这里的冬天几乎走在路上呼吸，肺部只能感受到过筛般的疼痛。明希要跑腿时，一般选择那辆锈迹斑斑的自行车，跑起来吱呀乱叫，看起来快要散架，像淘来的上个世纪的产物。
每当她的顾客看到，就会流露出同情的目光，不禁塞更多的小费给这位可怜的姑娘。
明希也考虑过买辆车，思来想去太不方便，每月保养和油费是笔不小的开销。况且留在城市的边角安逸久了，她的生活节奏慢下许多。
经历敞开怀报复性消费后，剩下的只有空虚。钱这种东西，牢牢攥在手里越多，反而让人越抠门。
顺着导航来到金杉公寓，沿途风景变得不同。明希通过安保系统的认证，在对应的楼栋下徘徊。
白色墙体肃穆压抑，矗立在常青树葱茏的绿意中。踏上台阶，再往前走就是自动门，没有门卡进不去。她把外卖放进机器人的肚子里，还顺势拍拍它的脑袋。
“辛苦辛苦。”
说不失望是假的，难得过来一趟，连人面都见不到。本把希望寄托在高额小费上，估计也泡汤了。明希走下台阶，无奈叹了口长气。
她今天一身脏橘色羽绒服，帽檐的绒毛衬得肤色更白，远看背影行动不太利索。双颊被冻得通红，吐息间热气弥漫，于是合上掌心边哈气边搓动，跑到自行车旁。
忽然，似有一道目光落在身上，如同轻柔的羽毛拂过。
明希心念微动，有感知般回头，自然而然将目光锁定面前三楼的窗口。
墨绿色窗帘半掩，依稀能透过缝隙看到天花板的吸顶灯。锃亮到反光的玻璃窗上，残留下一小片呼出的雾气，待她定睛细看时，那点余热很快消弭不见。
奇怪……是错觉吗？
压下心底的疑虑，她不再深想，扭头挎上自行车。
雪化后温度直降，找了家中餐厅应付午饭，等明希回到店内，已经是下午三点。她坐在临近猫窝的躺椅上，认真搽护手霜，见小白猫跳到腿上耸动鼻头，恶趣味地捂住它的嘴巴。
果然，碰瓷王受不了刺激的味道，忙不迭躲到餐椅下，探出脑袋警惕打量她，逗得明希哈哈大笑。
正和小猫玩得不亦乐乎，劳拉捧着手机过来：“Lucy啊。”
现在明希最听不得劳拉的呼唤，生怕又派单给她。这两天临近节日，单量激增，她忙得脚不沾地，连休息的时间也少得可怜。
“刚才那个客户对你评价不错，这是你的小费，转账过去了。”劳拉出示屏幕给她看。
明希正喝水，看到上面的数字，差点没噎住：“一千块？”
五十倍未免太夸张，平时配送费差不多二十块，遇到好心人可能再赏点七八块，这是她头回碰到这么……大方的顾客。
毕竟这里的配送业务远没有国内普及，有时送的物品还没配送费贵，大多人不会选择给商家送钱。
“果然金杉公寓住的不是一般人，”劳拉笑着调侃，“下次去真得注意安全。”
“放心吧，我可是这个！”明希不以为意，揉了揉后脖颈暗示。
破自行车的用处体现出来，对面一定认为自己穷得揭不开锅，大发善心发下赈灾粮。
就在这时，一个学生模样的女孩推门而入，很快吸引两人的注意。
“你好，要些什么？”劳拉迎上前。
“有……”女孩长相不像当地人，讲话掺着几分怯生生。
讲到一半突然卡壳，她手忙脚乱掏出手机：“请问，有巧克力玛芬吗？”
“嘿，你的拿手项，”劳拉扭头对明希说，又扫过柜台，见玛芬的摆放位置写着售罄，遗憾摇头，“抱歉孩子，玛芬已经卖完了。”
女孩不知所措，拿起手机像是给什么人发消息，不久后抬头：“可以现烤吗？”
“得等半个多小时。”
见对方频频看手机，明希走上前，抬手示意：“替人跑腿？还有别的要求吗？”
眼见她的魔爪伸过来，女孩如临大敌，把手机死死护在怀里：“没有！”
于是明希的手尴尬地悬在半空：“抱歉，唐突了。”
她转身走进后厨，系上围裙，又给手消毒，随即轻车熟路寻找要用的食材。眼见背影忙碌，劳拉笑着对女孩说：“先找个位置坐吧，还需要点些别的吗？”
女孩环顾四周，不知是巧合或是有意为之，她走到临窗的位置。这地方视野开阔，能把外面的街景尽收眼底。只是来这里的顾客更偏爱门口，那边经常会变幻些漂亮装饰，很适合拍照打卡。
明希听不到外面的动静，专心准备材料。过了近四十分钟，总算把新鲜出炉的玛芬端出来。
原以为女孩会等急，火速把玛芬打包好，走出去就见对方紧握双手，局促地朝窗外望。
外面有什么呢？
循着她的目光看去，空落落的街道人影稀疏，马路对面停了辆低调的黑车，后面的店铺几乎关门。平时多数都上四休三，节假日更甚，估计整条街，只剩她和劳拉兢兢业业上班。
女孩接过手提袋，付完钱后匆忙离开。
真是个奇怪的人。
***
很快到与乔约定的日子，明希午休后起来，坐在桌前打理睡乱的头发。为了组织这场聚会，乔把应邀的几人拉进小群，群里正热火朝天聊着。
她草草扫过历史记录，从衣橱挑了件卡其色牛角扣羽绒服。去酒吧实在不适合这类显臃肿身材的衣服，奈何衣柜里可供选择的太少。
下楼和劳拉打声招呼，又给小猫添粮，确定一切已安排妥当，才徒步走向地铁站。
纷纷扬扬的枯叶堆在城市的下水道上，踩上去噼啪清脆。距离约定的时间还剩两小时，明希坐在地铁上，索性靠在座椅睡觉。
轨道摩擦发出尖锐的声响，她猛然从梦中惊醒，整个人朝前仰，下意识捂住腿上的挎包。
耳旁是路人骂骂咧咧的抱怨，明希看了眼时间，七点四十六，还差几分钟到终点站。于是她拍了拍脸颊，重新打起精神。
车内温度适宜，因而夹杂汗臭与油脂的味道格外刺鼻，夹杂其中的，是一股冷冽微苦的气息。
熟悉的味道让明希失神片刻，她记不清在哪里闻到过，反应过来去看身旁，左手边空无一人，兴许之前有人坐在这里，以至于站立的人还没来得及抢座位。
哦对了，包！
猛然记起本地的治安，明希连忙翻看手包，钱夹手机一应俱全，意外地没有丢失。
她松了口气，在播报声中随人流下车。
乔预订的酒吧卡座在靠门的位置，人来人往不适合玩些暧昧的小游戏，好在足够宽敞，五六个人也能舒展双腿。刚一进门，红发女孩从角落窜出来，高喊surprise。
明希实打实被吓一跳，紧接着手中被塞入一张门票。
“Lucy，感谢你上回的指点，这是我们乐队演出的门票。”红发女孩撩头发，在众人的起哄中坐向里面的位置。
“万一吓错人怎么办，真没轻重。”亚裔男孩双腿跷在桌上，调侃道。
“别欺负我朋友，都罚三杯，”乔有些愠怒，起身拉住明希的手，引她入座，“别理，我帮你出头。”
说完，一杯水递到面前。明希伸手去接，温热的触感弥漫掌心，竟然不是冰的。
她感谢乔的体贴入微，在外被冷风刮成傻子，最需要这个。难得的是，热水是从酒吧搞来的。
一杯下肚，身体很快热起来。她拉开外套拉链，把门票塞进口袋。
头顶是暗蓝迷幻的灯光，像阳光无法完全抵达的海洋暮光区。杂乱的信息素，劣质的抑制剂，以及令人胆寒的药剂气味充斥，震天的音响吵得鼓膜阵痛。
明希不适合来酒吧，没一会儿头晕眼热，对于无法融入的交际圈，也只是点头附和，根本插不上话。虽然乔有意照顾，可作为组局的，方方面面要考虑到，总会被别人吸引注意。
“上次买的那药，足足这么多。”亚裔男孩用手指丈量，惹得旁人哈哈大笑。
“得了吧，喝多了小心信息素紊乱，当街发热。”
“还有个普通人在呢，别乱说啊。”红发女孩指了指自己。
被学校的规矩束缚太久，一逢假期，这群年轻人像放出来的笼中鸟，不管不顾地出格冒险。就连看上去懂事乖巧的乔，也在这种氛围点了高度酒。
为了合群，明希记不清喝了几杯。胃部的灼烧感早就把开口喝的温水冲散，喉咙堵住般难受。混沌中，她感受到肩膀搭上一只手，接着乔的脸靠近，那双湿漉漉的眼眸闪着看不懂的情绪。
这里就像费城的缩影，光鲜亮丽的表面，逐渐浮出肮脏。手脚不受控制瘫软，耳旁是口哨与起哄声，她后知后觉，意识到自己或许，掉进了陷阱。
她用尽力气推开身上的乔，后者似乎也没想到她还有力气，错愕的表情里还有几分疑惑。
“Lucy，我带你去洗手间吧。”
这像是流传的黑话，那些起哄转为尖叫，甚至邻桌的拿出手机，将镜头对准两人。
在乔即将伸手抓握时，一只手更快，更稳地扶住明希的身体。
来人似乎说了些什么，倏然间，蚊蝇般的吵闹如潮水褪去。腰间的力道桎梏住明希，大到无法挣脱，强势又令人安心。
明希努力睁开疲惫的眼，道谢的话含在嘴边，触及那双毫无波澜的双眸，戛然而止。
暖白的皮肤在射灯下呈冷色调，带着几分薄情寡义的味。女人的出现像急坠的流星，在混乱的灯火下寂寥又璀璨地燃烧着。
某个瞬间，明希以为自己出现了幻觉。她瞳孔骤缩，连带心脏止不住战栗。
“你……”
什么酒醉迷药，在这种情况下都醒了。浑身的血液逆流沸腾，叫嚣着离开这里。
不……不对……她怎么会在这里？
她怎么会在这里！
一年来的逃避，那些隐秘的过往，就这样被无情掀开，暴露在天光下。
那只手在腰身漫无目的游移，最后缓缓攀上她的脖颈，随即收拢。
抵住的腺体传来痛感，那里因药物刺激，分泌出粘稠濡湿的气味。
“这一年，你的确过得很好。”
意识涣散前，明希听夏今昭说。
第78章 熊猫陨石拿铁
窗帘紧合,明媚日光透过罅隙，在被褥上拉扯出细长的线。女人坐在床头，侧脸端详身旁熟睡的人。两人十指交扣，比起缠绵的情愫,更像宣誓主权的禁锢。
夏今昭敛眸,视线从明希的脸,过渡到她的手背。一年足以有翻天覆地的变化，明希的掌心生出薄茧,抚摸上去有轻微的颗粒感。
修剪整齐的圆润指甲，看起来颇有气色。果真应验她来前的那句话，在自己缺席的一年间，对方过得确实风生水起。
当以林小姐的身份收到那条消息，夏今昭还以为自己在做梦。曾经亲眼看到明希死在眼前,血淋淋的现场，冰冷的墓碑,和医院下达的死亡通知书,无一不构成引她夜夜入噩梦的元素。
脑海恍惚间，她迅速让周珍卉查清对面登录账号的IP地址,在被掩盖的行踪痕迹中,除了明希,她还找到第二人的身影。
宋予。
于是一年前与夏霁同流合污,追查无果的第三方，便也随之浮出水面。
怪不得这么长时间杳无音讯,以宋予的手段,确实能让一个人在世上销声匿迹。倘若不是夏雪枫施压于她露出马脚，自己估计到现在还被蒙在鼓里。
心绪被不相干的人扰乱，夏今昭抿唇,重又看向明希。这张魂牵梦萦，日思夜想的脸，一瞬间变得面目可憎起来。
她不知道宋予许诺什么条件，想来是庸俗的金钱与自由。但这些，自己同样能给，明希就这么着急逃离她的身边吗？
为什么要答应宋予？为什么要离开她？为什么要……耍她。
失而复得的喜悦背后，取而代之的是愤怒。胸口鼓胀得喘不过气，夏今昭攥住床单，目光犹如冰冷黏腻的毒蛇，寸寸掠过明希的眉眼，鼻梁，直至嘴唇。
就像猛兽会窥伺到手的猎物，她同样思考该从哪里，将明希拆骨入腹。
一想到自己出现在公众前的憔悴模样，任由媒体奚落，粉丝惋惜，甚至不顾形象赶走参加葬礼的来宾……
夏今昭努力克制澎湃情绪，口腔因牙尖研磨而鲜血淋漓，铁锈味弥漫。她的拇指缓慢摩挲对方的指节，黢黑沉寂的眼瞳湮灭所及的光，逐渐变得阴冷森寒。
明希，一定很得意吧？
得意自己魅力使然，让克制冷静的她，变成一个疯女人。
***
明希不知睡了多久，只觉得浑身酸痛，如同被车碾过般使不出力。理智在起起伏伏间，终于稳当落地。
睁开双眼，首先映入的是纯白的天花板，吸顶灯被光划开一道裂口。用短暂的几秒适应后，她撑起上半身，左手却被紧紧抓握，而无法自由行动。
“醒了？”
再熟悉不过的音色，冷到令人胆寒。明希僵住，浑身汗毛立马竖起来。
她想起来了，在昏迷前，夏今昭……出现了。
不是没设想过重逢的场面，兴许是对方出席活动，与台下的自己无意对视，抑或是心血来潮想去拜拜自己的墓，恰好与前来吊唁的夏今昭撞上。
明希心中五味杂陈，本能地想逃避对面的质问。看出她的意图，夏今昭根本不给机会，在明希垂眼沉默时，张开掌心卡住她的喉咙。
“说话？”她强迫明希与自己对视，轻嘲道，“怎么不说话了？”
“是不想，还是不敢？”
认识夏今昭这么久，明希头回见她如此强势不讲理的一面。比起冷漠的嘲讽，言语带刺更容易扎进人的心底。
“好，那我替你说。”
她的沉默更激怒了夏今昭，女人肩头颤抖，气息不稳：“早在那场绑架之前，你答应宋予开出的条件，借假死离开我。”
“看我为你痛不欲生，很痛快吗？”她的手逐渐收拢，明希的脸因缺氧而涨红，嘴里吐出破碎的音节。
“放……放手。”
有一刻，夏今昭心底滋生出阴暗的念头，想明希就这样死在她手里，该有多好。至少那样，她不会想方设法离开自己，就连死后的灵魂，也会被永远禁锢在身边。
“你放开！”明希倒吸一口凉气，本能地用指甲嵌入夏今昭的指节。
夏今昭吃痛，后知后觉刚才的想法，惊出一身冷汗。
沉闷压抑的房间内，酝酿出诡异的湿热。女人面朝窗帘，光线透进她的瞳孔，把虹膜中的血红纹路照得清晰。她愣怔垂下右臂，缄默不语。
明希只觉太阳穴被钝物抵住般疼痛，深知再干耗下去没有好处，索性拉开距离，摊牌道。
“如你所见，我确实还活着，也确实像你调查的那样，”她抹了把汗涔涔的额头，“为了骗你和宋予交易。”
一句话拉回夏今昭的思绪，她扯起唇角：“承认了？”
她恨明希能平静叙述一年前的那场意外，与自己被磋磨的一年不同，这段时间，她是快乐，自由的。夏今昭见过她在狭小店铺里打工的模样，低头哈腰服务顾客，即便被刁难也会笑脸相迎。
她见过明希在这座城市奔走劳碌，为微不足道的小费忙得身心俱疲。
同样，她也见过明希出门前精心打扮，只为赴朋友的邀约。
乔和明希在临窗座位谈笑的画面，直直刺入她的眼底。两人关系匪浅，那个女孩甚至会手捧一束廉价的粉玫瑰，愉悦地在朋友圈四处炫耀。
她们进行到哪一步了？牵手，拥抱，亲吻……或者更多。
夏今昭不敢深想，这些天延伸的场景足够折磨她夜不能寐。
看，这就是她放弃舒适安逸的生活，选择的另一条路。起初她还高兴，存有报复心理地想看明希走投无路，然后不得不回到自己身边。可时间久了，她发现，明希一个人，能活得更好。
明希就像株不起眼的杂草，在砖缝里冒头，即便无人在意，依旧顽强坚韧地生长着。
自己给的起的财富与名声，对她而言可有可无。
她不需要自己。
这一认知强烈冲击着夏今昭，直到击溃她的心理防线。从前患得患失，现在更甚。
思及此，她单膝跪在床沿，伸手去扯明希的头发：“你过得真的很好？”
“我怎么觉得，是故意说给我听呢？”夏今昭哂笑，“被骗的滋味怎么样？”
明希立马联想到昏迷前，乔递过来的那杯温水。万万没想到平时温良无害的女孩，会别有用心。倘若不是夏今昭及时出现，说不准自己已经失去半个腰子了……
可眼下绝不是感谢的好时机，说不定，促成这一切的正是夏今昭。
“和你有关系吗？”明希别过脸，牵扯的发根传来火辣辣的痛。
不轻不痒的一句话，让夏今昭怒气陡升。她猛然把明希推到床上，压住她的肩膀。
“没关系？明希，你可别忘了，结婚证还在我手上！”
“就算你视我为污点，也没办法和我彻底划清界限。”
刚经历朋友背叛，如今被人用强硬的语气压在床上。就算明希脾气再好，此时也忍不住，蹬腿去踢夏今昭的脚踝，不甘示弱反击。
“是！骗你是我不对，可你呢！”她抬高音量，“你有什么资格说我！”
“当初是你选的宋予，这会儿又来假好心，演给谁看！”
“是我拿到架在你脖子上，让你选的宋予吗！是我主动招惹营销号，任由那些人造谣，打扰我的私生活吗！”
明希越想越委屈，明明隔了一年，往事重提，酸意涌上鼻头。
“请问你在我身边捞到什么好处？被你的粉丝攻击人肉，我只能躲在家里，就连那些朋友，怕被牵连都离我远去。”
“明明不是我惹的祸，罪名一个劲儿往我脑袋上扣。”
“我活该吗！上辈子欠你的吗！”
“闭嘴！”夏今昭呵斥。
“我偏要说！”明希差点哭出来，维系不住坚强的人设，眼眶隐隐泛红，“现在这样我很满意，你做你的大明星，我过我的好日子，互不干涉多好！”
“想撇清关系，做梦！”
夏今昭怕再听下去，会无法保持冷静。她胸膛剧烈起伏，呼出的气灼热，把预演重逢后的报复心理烫出一个小洞。
抵住床沿的膝盖酸痛不已，她撇开眼，终究不忍心再听明希的控诉。或者说，对方的每句话，都将那些欲盖弥彰的事实，血淋淋地呈现在眼前。
她无法自欺欺人，认为明希的失望离开与自己毫无关系。
“你自己冷静冷静吧。”
笼罩在上方的阴影退却，明希无助地盯着天花板，直到耳旁响起落锁的声音，才猛地从床上下来，三步并作两步去转动把手。
锁舌卡住，使再大的力气也无法拉开。意识到自己眼下被软禁，她泄愤地捶打门板，又被反作用力痛得嗷呜乱叫。
“夏今昭，有本事你放我出去！”声嘶力竭的一句话，换来死般的安静。
行，真有种。
明希揉了揉手腕，破罐子破摔回到床上，试图从凌乱的被褥中摸索到手机。
没有，没有，没有！
就连那件卡其色羽绒服的口袋被翻了个底朝天，也不见手机的踪迹。
可以可以，连当代年轻人唯一的消遣工具也不给她留。
明希满肚子苦楚，抽出床头柜的纸巾，狠狠擤两下鼻涕，迅速调整好状态，思考从房间出逃的可行性。
以夏今昭如今的疯魔状态，被戏耍欺骗这么长时间，肯定不会轻易放过自己。
不行！她绝不能坐以待毙！
她的目光落在半掩的窗帘上，拉开后俯视楼下。高空的眩晕感令人腿软，仅一瞬，明希就打消坠楼的念头。
迷药的效用还没消散，麻痹的身体再禁不住深入思考。她坐在床头，双臂环胸，束手无策地叹了口气。
要是宋予知道如今的状况，会想办法救自己吗？
***
“老师，手臂再抬高一点，对，很好！”光线充足的棚内，摄影师举起相机，对准幕布前的女人。
夏今昭指腹搭在锁骨，漠然的目光直抵镜头，油然生出生人勿近的矜贵气质。等拍摄告一段落，Cathy走上前道：“不愧是门面，镜头感真是没话说。”
接过周珍卉递来的手机，夏今昭淡淡：“对于艺人而言，这些难道不是基础吗？”
主办方代表看完拍摄的照片，做出满意的表情：“夏小姐，希望下次还有机会合作。”
“晚上有场酒局，要过来聚聚吗？”
夏今昭扫过时间，回绝：“不了，我还有事，你们先玩。”
“告辞。”
说完，她离开摄影棚。去休息室的路上，想到什么，望向周珍卉，欲言又止。
一个眼神足以表达即将开口的话，周珍卉忙不迭回答：“那个乔的身份是假的，当时正逢校庆吧，教学楼很多场地直接登记就能使用，社团也是编出来的幌子。”
“几个人被送到警局里思过，没有一两个月出不来。”
天色擦黑，常青树的剪影斜斜落在街道旁，周围的店铺早已歇业，这里是没有夜生活的城市。夏今昭不动声色听着，反应寡淡到像杯凉开水。
周珍卉揣测不出她的意图，自顾自说下去：“面包店也打点好了，和店主说过，我们与明小姐是亲人，她应该不会起疑心。”
“我们走后，夏三消停不少，就是前几天……”她犹豫，“看到她和宋予同进同出，没准真像传言那样，两人要结婚了。”
“夏老太太身体一日不如一日，看她那样子，遗产估计全落夏霁手里。”周珍卉皱眉，对这位半路杀出来的夏霁不满。
早不回来晚不回来，偏偏在夏雪枫卧病在床选择回归，两人意图太明显。作为受宠多年的夏今昭，真等老太太撒手人寰，没准一分钱都捞不到。
思及此，她心情迫切，可若夏今昭没有动作，自己也毫无办法。
短暂的沉默弥漫，周珍卉暗中观察身旁人的表情，又道：“明小姐醒来不久就睡了，送进去的水没碰。”
夏今昭推开休息室的门，闻言身形微顿，蹙眉道：“谁问她了？”
喋喋不休总算换来点反应，周珍卉笑嘻嘻：“是是是，是我多嘴，可明小姐要是再不进食，饿死在屋里就闹笑话了。”
“让阿姨送饭过去。”夏今昭似乎还在为上午的事生闷气，提起明希时语气沉闷。
失而复得，说不开心是假的，但旋即，她陷入更深的，名为自厌的泥淖中。明希看她的眼神，无一不在说明，自己企图卑劣地占据道德高点，通过谴责对方，来抹去自己的罪行。
说到底，一切的一切，都由那次的选择造成。
她才是施害者。
夏今昭抿唇，进门时鼓起室内的气流，拂过心口发痒发麻，她急需做些什么来弥补，又碍于骄傲不肯低头。
即便空调风温暖，换衣时仍旧感到脊背的凉意。她坐在化妆台前，任由助理卸掉眼周的妆容。睁眼时，恰好与镜中的自己对视。
柔和的面庞在光影中，却呈现出嶙峋棱角的感觉。在明希离开的这段时间，她的情感被剥夺太多，以至于整个人行尸走肉般活着。
或许，比起强硬，适当服软更能成为关系的磨合剂。
“算了，”她开口，“我亲自去。”
回去的路上，周珍卉按照交代，在中餐厅打包许多明希爱吃的菜。习惯有时候很奇妙，凭借肌肉记忆就能回想曾经的场景，正如夏今昭点单时，下意识按住窑鸡的图片。
“还要买点别的吗？”助理拎着大包小包，站在副驾驶座前，“奶茶什么的？”
甜食容易安抚糟糕的心情，见夏今昭颔首，周珍卉把饭盒码得整整齐齐，绕到车尾时，后座的人摇下车窗，提醒：“全糖。”
周珍卉比了个OK的手势，暗自偷笑。
连明希的口味都没忘，还说不在乎。
到家将近晚上八点，远处高楼大厦穿过月色，亮起霓虹。听说春节将近，从这里能看到一场盛大的烟花。周珍卉把买来的东西放在餐桌上，挑拣分类好。
夏今昭换完衣服，站在卧室前。门缝下漆黑一片，静悄悄得像无人在内。她抬手叩击两下，冷冷道：“出来吃饭。”
与此同时，明希睡眼惺忪，美梦被打搅，醒来听到的还是夏今昭的声音，别提眼下多萎靡。她抓了两把凌乱的头发，没好气道：“不吃！”
气都气饱了。
五秒后，门咔哒落解锁，女人犹如鬼魅，背光立在门前。卧室里外分成明暗的交界线，为她的周身镀上冷寒的光。
习惯她的*先礼后兵，明希抱住靠枕，闷闷扭头：“说了不吃不吃！能不能别烦！”
见她不识抬举，夏今昭冷哼：“指望我会心疼，哄着求着放你出去？”
“我有腿，不劳烦。”明希讲话跟着刻薄。
回答她的是死一样的沉默。
觉得古怪，她抬头望去，就见夏今昭静默站在原地，像尊没有情绪的雕塑。那双深邃的眉眼，被昏暗的环境攫取所有的光，依稀辨别出潜藏的，压抑的森然在上涌。
明希打了个寒颤，有意缓解气氛，于是摊开掌心：“手机给我。”
“店长那边给你请过假了，至于乔，”像是想到什么，夏今昭讽刺，“你的眼光不怎么好。”
“那女孩惯会用外表迷惑人，所谓的社团也只是骗人的借口。”
看到明希的追求者吃瘪，她难得展颜，乐此不疲地贬低着：“失望吗？还是伤心？”
明希的注意力全集中在她口中的店长上，没接话茬：“你凭什么帮我做决定？”
“你觉得我凭什么？”夏今昭从口袋拿出手机，摩挲边角把玩。
“我要回去，手机给我！”明希伸手去夺。
身体并没有因饥饿而反应慢半拍，似是没想到她会突然下床，夏今昭毫无防备地后退，背部抵在冰冷的墙壁上。
“给我！”拉扯间，两人距离贴近，姿势变得暧昧。
刚睡醒的人呼吸不稳，像被捅了兔子窝，不安分地掰扯夏今昭的掌心。从她的角度，能看到对方毛绒绒的额发，随激烈的动作左右晃荡。
夏今昭屏住呼吸，视线不自觉去描摹明希清晰的唇线。她曾在梦中无数回，浅尝辄止亲吻过。彼此之间克制，少有的唇齿深入，随即猛然惊醒。
巨大的落差感如登高跌重，她总要捂住心口缓和许久，才能接受身边空无一人的事实。
就算处于虚弱状态的Alpha，依旧有还手的能力。明希拿到手机的第一件事，就是去翻聊天记录。
夏今昭眨眼，瞳孔恢复清明，仿佛不久前的愣怔与失神只是错觉。窥见亮莹莹的屏幕，上面显示联系人是乔，她冷嘲热讽：“这时候都不忘情人，你挺可以的。”
这句话更是火上浇油，明希无语：“我这个人爱憎分明得很，不像某些人态度不定，表面一套背后一套。”
眼见乔没发来任何解释，明希窜起一股无名火。几个月的相处惨遭背刺，她生出被戏耍的愤怒。
要是让她逮到，非得好好理论两句，再把那群问题青年送进警局面壁思过。
再抬头，发现夏今昭目光紧锁自己，明希嘴硬：“难道我说错了？你对我再好，该放弃不还是放弃吗？”
她也不知道为什么，对那场绑架耿耿于怀，明明自己早已做好第二选择的准备。也许生气的点在于，夏今昭用几个月为她营造出一场不真切的梦，在她满怀希望时，又亲手打破。
明希有自知之明，她和官配的宋予没有可比性，但——
反正就是咽不下那口气！好歹装装样子，说两句舍不得的话。
演都不演，还影后呢……
乱麻团在心口，她莫名烦躁，怕再深想下去，变成自己最讨厌的做作的人。
“反正你在我这里，已经毫无信誉可言。”
这话戳中夏今昭心口最敏感的地方，她蜷起手，想要辩驳，又觉得此刻无论说什么，都是苍白无力的。
“那时候有苦衷……”
“我不想听你的苦衷，作为不知情的人，也没义务被你嘴里的苦衷绑架，轻易选择原谅！”明希捂住耳朵打断。
夏今昭的指甲嵌入掌心，疼痛带来短暂的理智。恐再说下去又以争吵收尾，她转身走向门口，打开屋内的灯。
霎时光线明亮，明希不适应地眯起双眼，就听她说。
“随便你，无论你怎么想，都必须留在我身边。”
“如果我拒绝呢？”
“没有如果。”
砰——
房门轻摔，独剩明希一人。她泄气地坐回床上，抱住手机忿忿不平。
关就关呗，自己虽没什么大志向，至少是个有气节的人，坚决不服软！
话又说回来，阅览无数小黑屋囚禁文学，比起主角被相方各种动手动脚骚扰，夏今昭良心未泯，管吃管住，还有手机玩。
明希苦中作乐安慰自己。
餐厅内，周珍卉正精心摆盘，见夏今昭冷脸出来，再结合刚才偷听到只言片语，大概了解事情的经过。
“明小姐她不吃吗？”
“她有骨气，饿死自己最好。”夏今昭把装有盒饭的塑料袋扔到桌上。
“话也不能这么说。”
周珍卉凑过来，用手比划着一条长长的麻绳，举在喉结前示意：“万一明小姐在房间里荡秋千……”
“我看她不讨厌你，要不咱先服个软？”
一记眼刀扫过，她讪讪打了下嘴巴，不再多话。
这顿饭吃得安静又折磨，周珍卉时不时抬眼打量。夏今昭木然地咀嚼，卷曲的发尾遮住侧脸的下颌线，掩盖眼底流露的情绪。
明明见到朝思暮想的人，难道不该高兴吗？
周珍卉茫然，果然爱情这道题太难攻克。换做她看到爱人活生生站在眼前，早就开心疯了。
煎熬地度过二十分钟，见夏今昭抽出纸巾擦嘴，她见缝插针道：“我来收拾就好，夏姐你累了一天，早点休息。”
“哦对，公寓虽然隔音挺好，但也请你们晚上别发出太大动静，我有点认床，最近频繁失眠。”她龇牙笑。
手就要伸到那道未动的窑鸡上，夏今昭先一步按住，慢条斯理原样打包，扣上松动的结。
然后扔进垃圾桶。！
周珍卉满脸痛惜，然而撞进夏今昭冷冽的眼，又不敢吱声。
简单收拾了番餐桌，浴室传来淅淅沥沥的水声。雾蒙蒙的玻璃门上，映出一个朦胧的人影。
热水洒向肩头，上面浮泛着浅淡的绯红，夏今昭仰脸，水珠驻在长睫，又滑入脖颈下的锁骨。每次闭上双眼，脑海总会浮现与明希争锋相对的场面。
她和她，不该是这样的。
本该是重获至宝的欢喜，可说不清道不明的情绪总是萦绕心头。就像完成一张繁琐复杂的拼图，正准备欣赏时，才发现少了块边角。
充满潮泽的浴室濡湿闷热，在夏今昭的心头下了场难以停歇的雨。她捂住双眼，沉沉吐出一口气，又把脸上的水渍擦净。
推开卧室的门，嘈杂的噪音放大环绕。明希盘腿坐在床上，抱住手机专心致志打游戏。似乎进行到最紧张刺激的环节，她眉头紧拧，颇为遗憾地“哎呀”了声。
“输了？”见她还有闲心打游戏，夏今昭不是滋味。
明希正打算对小猪队友激情开麦，忽地嗅到那股冷冽苦涩的味道，混杂淡雅清爽的沐浴露香气，立马关掉手机，朝里挪动腾位置。
一副不愿搭理夏今昭的模样。
“不害怕？”夏今昭皱眉，她记得以前，每当两人要同床共枕，明希就避自己如洪水猛兽。
怎么现在……
“人在你手里，想做什么就做好了，”明希不以为意，“难道我还有选择的余地吗？”
这话颇有破罐子破摔的意味，夏今昭似乎被取悦了，弯起唇角。
这是两人自重逢以来，她第一次露出的真心实意的笑。
明知自己不会同意放人离开，她却不死心问：“你不求我，怎么知道我不会答应？”
于是明希转过脸，双手合十，拖长尾调道：“那我求求你，离开这儿行吗？”
“凭什么？这是我的房间。”
明希耸肩，露出意料之中的表情，转身重新开了把游戏。
她的人生信条是让自己过得舒心，哪怕不愿顺从，阳奉阴违还是可以做到的。自己就是个小人物，再作妖，还能翻出夏今昭的五指山吗？
见明希裹成一团球，夏今昭把室内温度调高，望了会儿眼前人的背影，突然感到乏味。
她抬手想搭上明希的肩膀，被后者侧身躲过，于是那只手尴尬地悬在半空。
气氛沉寂，明希能察觉出，夏今昭一瞬释放的不悦。
可她不想迁就，继续投入打打杀杀的游戏里，唯独耳朵竖起来，不放过任何风吹草动。
身后传来一阵叹息。
“游戏好玩吗？”她说。
“不好玩。”
“那还打得这么入迷？连说话也不听。”语气带着几分令人沉溺的温柔，又夹杂些微被忽略的委屈。
上午的剑拔弩张因这句话悄然消解。
“你把我电话卡拔了，我还能干什么？”
夏今昭不喜欢她夹枪带棒讲话，似是表达不满，抬手捏住明希的下巴，强迫她与自己对视。
“在怪我？”
你看你又来，不怪你怪谁？难道是我主动钻进这个房间，主动锁上门，主动绝食表决心的吗？
被标准的霸总姿势钳制久了，明希四肢酸痛，退后：“你别这样，好不习惯。”
夏今昭本就刚出浴，推搡间浴袍敞开，露出锁骨下的大片风光。留在上面的水汽还没擦净蒸发，呈现湿润透明的色泽。循着向下，隐约可见弧度漂亮饱满的轮廓。
她的身材纤细又不过分干柴，穿上修身的衣服别有一番风韵。而宽松的浴袍，勾勒出若隐若现的胸型。任何人看到，都很难不多瞥两眼。
见状，明希愣住，随即垂下双眼，手揪住夏今昭的衣领，盖住暴露的肌肤。
“夏今昭，没用的。”她的声线毫无起伏。
“就算你脱光了站在面前，我也不会因此动容，让女人哭的事，我办不到。”
中间忘了，反正大概这么个意思。
吟唱完这句，她重新打开游戏，仿佛刚才的那段小插曲不存在。
夏今昭抿唇，系好浴袍的前襟，上面似乎还残留明希指腹的温度，她不禁来回摩挲。
“你真这么……”她艰难开口，嗓音晦涩，“讨厌我？”
回答她的只有沉默。
游戏音效格外聒噪，夏今昭明白，明希并非沉迷于此，纯粹想找个消遣来逃避自己。仔细想来，她上午对明希的态度的确让人心灰意冷。
周珍卉说得对，她有错在先，总要多付出些。
夏今昭向来沉得住气，本可以徐徐图之，让明希慢慢接纳自己。可正因当下面对的人是她，才更迫切想拉近距离。毕竟在梦中肖想已久，再回到现实，面对的却是一张冷脸。
落差感对患得患失的人而言，太致命。
明希正点击屏幕给队友发消息，腰间忽而传来紧缩感。低头去看，夏今昭的双臂揽住她，从后面拥抱，此时一眨不眨盯着屏幕。
“可以带我一起吗？”她轻声。
吐息的气流拂过耳廓，兴许室内温度调得太高，明希红了耳垂，又碍于正在游戏内抗压，没第一时间推开对方。
于是夏今昭得寸进尺，下颌抵住她的肩头，重复试探：“可以吗？”
“不可以。”
游戏结束，结算画面后紧接一段黑屏，两人相依的脸映在手机上，明希火速开启下一把。
“哦。”
听起来怪委屈的。
今晚手感不好，明希心头毛躁，操作跟着变了形，好几次被队友在局内阴阳。于是忽略背后紧贴的异样，不得不全身心投入游戏。
夏今昭百无聊赖把玩她的发尾，又凑过去嗅闻，上面还残留昨夜在酒吧里染上的微醺气味。
“你没洗澡。”
“忍着。”
仅仅两个字，足以让夏今昭明媚，她藏起下半张脸，弯唇不语，转而端详明希的侧脸，从睫毛到鼻梁，再到唇峰，不知在想什么。
这目光的存在感太强，明希没由来紧张，手一抖，被对手扇死在窗户前。
她听到夏今昭小声笑了下。
明希：……再来。
她凝重的面色让夏今昭心情大好，心头像被小猫的牙尖轻刺了下，泛起过电般的痒意，于是含在舌尖的话自然而出。
“我喜欢你。”
话音落下，夏今昭也愣住了，抿唇不语，像在责怪自己的失态。
说都说了，她心中又生出隐秘的期待，好奇明希听到会是什么反应。
她盯着明希的脸，不放过后者任何微表情。
哪怕只是一点反馈，也能令她鼓足勇气，迈出第二步。
女孩低垂眉眼，黢黑的瞳仁毫无波澜，像掷入深井一片叶，连水花都不曾溅起。她全神贯注在玩游戏，指节灵活熟练地点击图标。
夏今昭的心渐渐凉了，然而有了第一次，第二次开口会容易许多。
“明希，我喜欢你。”
“一年前的那晚，我就感觉到了自己的喜欢。”
或者说，爱。
但这个字眼太沉重，她怕开口会吓到明希。
颤动的长睫暴露夏今昭内心的紧张，她紧紧捉住明希腰间的衣料，想借此来传达明了的心意。
游戏再次结束，明希获得本场最佳，她的脸上看不出任何喜悦。屏幕停留在结算页面，她没急着进入下把游戏，像是厌倦了这种追逐战。
明希息屏，凝视手机上自己的影子。
“夏今昭，现在说这些已经没意义了。”
如果非要在生死抉择前，才能认清自己的内心，这种感情又有什么意义？
毕竟人的生命只有一次。
她差点死了一回。
第79章 玫瑰花香拿铁
在计划假死逃离夏今昭身边前,宋予曾提醒过她，跳海有风险，真的葬身也犹未可知。而且以夏今昭的手段，如果坚持不认领顶替的尸体,总有一天会找到她。
对此,明希表示不在意,她本就知道风险与收益并存，更是走投无路。
剧情发展到后半段,原书中应该是宋予与夏今昭感情升温的节点，而她作为外来的变数，已经让世界线彻底偏离，再放任下去，会产生不可逆的后果。
至于什么后果,宋予没明说。但对方同样不属于这个世界，明希对她有天然的依赖与信任。
回想过往种种,难怪她能看到宋予周身弥漫的特效,难怪初见时自己没认出宋予，后者没表现丝毫惊讶。
一切有迹可循。
况且接触的这段时间,倘若对方真的想悄无声息了结自己,就像捏死一只蚂蚁简单。
可宋予没这么做。
于是明希答应与她合作,一方面希望更正剧情线,比起未知的冒险，胆小懦弱的人更愿意遵循既定结局,另一方面,夏今昭和宋予，无论是性格还是条件，都非常……般配。
至少比她这个随时人间蒸发的NPC,要可靠得多。
看小说的大多对主角偏心，夏今昭的原始婚姻足够不幸，明希还是希望她能拥有好的归宿。未必要寻求一段完美的爱情，假设女主HE的标配是事业爱情双丰收，那爱情的空缺应该由别人填补。
她还记得宋予当时蹲在面前，说的那些令她印象深刻的话。
“你们不是一个世界的人，而我必须走完剧情，和今昭在一起。”
“如果想阻拦，就是和我作对，你大可以一走了之，留下今昭面对残缺的结局，甚至遭到剧情反噬身亡。”
“可你舍得吗？”
她也记得自己回答：“夏今昭不想和你在一起。”
“这就是我重生的意义。”
翻译成人话，上回宋予很可能没和夏今昭相爱，导致原书断更，于是天道看不下去，给了宋予第二次机会。
好吧明希承认宋予说动了她，再怎么样，夏今昭算自己半个女儿。
权衡利弊后，她选择用最拙劣俗套的方法离开。海水淹没口鼻时，明希真的以为自己要葬身大海，鬼门关前走一遭。
否则宋予不会给她开出高额的生活费，捡回一条命，纯粹是意志力坚定。虽然计划实施出现一点小意外，好在结果差强人意。
只是如今，她被夏今昭找到，按照规定算违约，不知道卡里的钱会不会冻结……
早知道就先花完了！
明希鼻涕一把泪一把，悔不当初。
声声质问中，气氛凝重到几欲化为实质。夏今昭唇瓣动了两下，却发不出半个音节，于是沉默地跪在床沿。
她的眼里，盛着明希看不懂的情绪，交错复杂得像弥漫的雨雾。或许夏今昭明白，狡猾的辩解只是消耗明希的信任，来换取自欺欺人的心安。
双方僵持，直到她先起身，选择离开。
女人纤瘦背影像折梗的百合，弱不禁风到令人揪心。
明希挪开目光，等房门紧闭，室内恢复死一样的安静。她仰躺在床上，视线充斥强烈的白光，明晃晃睁不开眼。
捂住双眼，她翻身把自己裹进被窝里，死要面子地想。
她才不会打着为谁好的旗号，进行道德绑架。说自己远渡重洋吃太多苦，单纯希望夏今昭拥有幸福美满的结局。
她只知道，自己没错。
明希不知道什么时候睡过去的，醒来天色未明朗，暗沉的墨蓝袭卷残云，伸手勉强辨别五指。
手机时间显示凌晨三点半，她扶住钝痛的后脑勺，昨夜的记忆如潮水涌入。
下意识去摸身旁，触及到冰凉平整的床单时，说不清庆幸还是失望。也对，以夏今昭的骄傲性子，怎么可能在被拂面子后，还能当作无事发生地继续献殷勤？
长时间没进食，明希摸上空荡荡的胃部，乏力下床，不抱希望地拉开房门。
“咔哒”一声，在安静的夜里格外明显。
竟然没上锁。
她不免惊讶，立马压低脚步声，佝偻身子挪向客厅。
被关在卧室一天一夜，明希对公寓的构造并不熟悉。家具起伏的轮廓隐在昏暗中，耳边是细微的风撞玻璃声，阴森如鬼魅般，另外两人日头EW5T4R已陷入沉睡。
看来夏今昭没对她严防死守，夜深人静，正是少夫人99次出逃的好机会。
明希摸瞎半天，总算找到入户门，按下门把手时，掌根传来阻力。电子屏幕投射出荧光，下方的指示里，赫然有个红色的警铃标志。
……算了算了，万一打草惊蛇，不是自断后路吗？
思及此，明希暂时打消逃跑的念头，准备先填饱肚子，再做打算。
在厨房搜罗一圈毫无收获，她气馁地打开冰箱，扫过令人食欲尽失的水果拼盘与沙拉，重新关上门。就在她以为要空手而归时，忽然嗅到一股奇异的香气。
浓郁的焦香联想到烤得油滋滋的禽肉，表面还泛着层油亮的色泽。明希吞咽，循着味道飘向了……垃圾桶。
对经验丰富的老手来说，早在街头流浪那会，就克服了翻垃圾桶的羞耻心。她蹲在面前，小心翼翼翻开表面摞起的空饭盒，然后拎出一个还算完好的塑料袋。
香味就是从这里发出来的。
明希解开结，撕掉两层包装，黄澄澄的窑鸡躺在里面，紧实的肉质完整无缺，摸上去还泛余温。
附近的中餐厅不少，她的舌头不习惯当地饮食，除非雨雪天懒得出门，其余饭点都会准时出现在中餐厅。为此，眼熟她的服务生还会暗地议论，街角卖面包的小妹出手阔绰，实在有钱。
于是，窑鸡的吸引力对明希大打折扣，空腹的人更不适合吃油腻荤腥。
考虑再三，她还是决定，勉为其难享用这顿菜。没办法，只有强身健体，才能和热衷小黑屋囚禁play的夏今昭斗智斗勇。
冷掉的油脂逐渐凝结成固体，腌制的五味香料撒入剖空的鸡腹，咸香鲜嫩滑入舌尖，明希幸福得冒泡，正愁喉咙干涩，身后蓦地传来脚步声。
紧接着，一杯水放在手边，厨房内亮起灯，像深海的荧光水母，冷白色调延伸至脚底。
夏今昭悄无声息站在面前，光线在她的眉眼处流转，不曾增添半分暖意。
明希顿时生出被抓包的窘迫，回想之前大义凛然的绝食宣言，双颊微红：“那个，我，我不是想背着你偷吃！”
说到后面越来越心虚，她降低音量，油滋滋的爪子无所适从地擦过锡箔纸。
完蛋，夏今昭肯定觉得她软骨头又没志气。
虽说明希了解自己的德行，可一时半会找不到台阶下，索性梗住脖子装鹌鹑。
正思考该如何狡辩，身侧拂过一阵风，夏今昭就这么保持沉默，与她擦肩而过，仿佛她是个透明人。
哎？
直到身后响起房门落锁声，明希才明白，对方过来的目的，单纯是递给她一杯水而已。
空气中冷冽苦涩的信息素气息还未弥散，让原本昏沉的大脑重又清明。
不知为何，手中的窑鸡没那么有滋味了。
接下来的几天，两人保持一种微妙的关系，语言交流几乎为零。这种情况明显不对劲，至少说明夏今昭心头有气，还不能释怀那日明希的质问，或者是有意逃避。
于是，明希也莫名其妙生闷气，两人像暗地里较劲，先开口意味着示弱。
夏今昭很忙，学院进修加上当模特赚外快，就连周珍卉也跟着连轴转，两人整日不见影子，反而给明希喘息的机会。
这种软禁看似自由，可每当她抬头，看向公寓内无处不在的摄像头，又觉得毛骨悚然。难怪那晚自己下床，夏今昭能精准地与她撞上，怕是从离开卧室起，一举一动尽落入对方眼中。
被监视的感觉犹如针尖，无孔不入渗透到生活的方方面面。比如上锁的阳台，甚至厨房稍锋利的刀具，只要存在隐患，她连碰的机会都没有。
夏今昭太敏感，明希虽然不喜欢被禁锢，但这种程度远不能将她逼疯，她更不可能学狗血小说里要死要活的主角，利用相方的爱与眼泪，通过自虐去追逐可笑的自由。
她的人生信条，在哪里跌倒，就在坑底多躺一会儿。
此时此刻，她双腿交叠跷在沙发上，吹着温暖的空调风，看着超高清全息屏投射的电影，怀里捧着巧克力味爆米花，吃得津津有味。
这方面，夏今昭从未亏待她。
电影剧情走到后半场，在一次次拯救失败中，女主乘坐时光机在两个位面穿梭，炫丽的特效犹如光污染。明希很快觉得乏味，把玩手机，又不知道联系谁。
她的卡被拔，登上社交媒体的验证无法通过，每天像座封闭的孤岛，翘首以盼偶然路过的小舟能短暂停泊。
不是没要求夏今昭放自己离开，可软硬兼施的方法换来的，只有对方置身事外般的冷淡与沉默，于是明希识趣，学会闭嘴。
正想着，入户门打开，周珍卉风尘仆仆站在门口，冻得直跺脚。她听到客厅的动静，抬头去望，恰好与明希大眼瞪小眼。
“明小姐，你起来了？”她整个人裹挟着霜雪，进来带起一阵冷风。
这话说的，自己是赖床躲懒的人吗？
明希腹诽，见她独自一人，面色渐缓：“刚起来没多久。”
她还想说什么，欲言又止。
捕捉到明希飘忽的目光，周珍卉福至心灵：“夏姐在学校还有课业，要晚点才能回来。”
“我没问她。”明明得到想听的答案，但明希谈不上开心。
周珍卉没着急换衣服，而是把手提袋放在地上。她蹲下翻找塑料袋，把要用的分装好。
里面大多是日用品，夏今昭似乎感觉出明希对这里没有归属感，连用过的沐浴香氛，她都不愿碰。
意识到这点没用的细节，明希烦躁地抓两下头发，觉得对方企图利用这些，把自己绑在身边的心思太过可恨。
“夏姐还说，如果今晚她赶不回来，担心你一个人住害怕，让我来陪陪你。”周珍卉自顾自讲话。
“是陪我还是监视我？”明希反问。
这话说得犀利，果然，周珍卉不吭声，过了几秒，才嗫嚅着为夏今昭辩解：“其实，夏姐挺在乎你的。”
“明小姐，你可能不清楚，在你离开的这一年，夏姐过得并不好，经常看着你的照片发呆。”
“那些你穿过的旧衣服，别人嫌晦气，但她还是挂在自己的衣柜里。”
“身边人不敢提你名字，连不相干的人都知道，你是她的伤心事，”周珍卉像是在为夏今昭打抱不平，“我以为明小姐知道这些，至少会心疼，没想到你在这里过得潇洒，留夏姐白为你掉眼泪。”
“夏三小姐回来以后，分走老太太全部的宠爱，姐在夏家过得不好，各种难听的闲言碎语都有——”
“所以呢？”明希冷声打断，“我该感动吗？”
她该为夏今昭的付出感动吗？在看不见的角落，对方为自己奉献太多，要是换个心软的，此时估计都鼻涕一把泪一把，要和对面手拉手互诉衷肠。
“如果她纠结的是索取与付出的不对等，我可以折现还给她，只要放我走。”
她不敢和夏今昭硬碰硬，只能让助理代为传达。明明做好混吃等死的心理建设，可情绪触碰“夏今昭”三个字时，总莫名不受控制。
夏今昭玩消失是对的，很大程度上能规避争吵与冲突，两人都不是轻易服软的性子。
周珍卉气急：“你怎么油盐不进呢！”
话音落下，明希的目光越过她的肩膀，看向门口。夏今昭不知何时站在那里，双眸像两方浸润的墨玉，冷淡中透着无法磨折的棱角，就这样直勾勾锁定明希的身影。
周珍卉自然感受到身后的肃寒，转身对上夏今昭，慌忙：“夏姐，你怎么回来了？
“我就是和明小姐随便聊聊，你别放在心上。”
而夏今昭看都没看她，目光一寸不落在明希身上，眼神流露出太多令人捉摸不透的情绪。
两人之间形成一道天然的，无法被外人插足的屏障。
直觉留下来只会碍事，周珍卉夹在中间尴尬：“东西买好了，我先走了。”
沉重的门合上，仅剩两人的客厅瞬间逼仄狭窄，透着喘不上气的沉闷氛围。
“你真是这么想的？”短暂沉默后，夏今昭嗓音喑哑。
她们太长时间没交流，以至于脱口而出的第一句显得局促无措。明希屏住呼吸，不敢看对方的眼：“放我离开。”
又是这句话。
“是不是只有答应你，才会给我好脸色？”夏今昭揉了揉鼻梁，兴许连日奔波，她的脸上写满疲惫。
“你会答应吗？”明希问。
夏今昭嘴角扯起一抹笑：“当然，不会。”
意料之中的答案，明希叹气：“那没什么好说的，你不放我走，我也没办法。”
她可以自由进出这间公寓，夏今昭看似给足宽敞的活动空间，实则也在利用这些暗暗警告。既然她能仅凭一条短信锁定明希的位置，自然也能在后者意图出逃后，想尽办法把人抓回来。
眼前明希转身要走，夏今昭从背后叫住她：“我放你走，你又要离开我。”
若说先前是碍于面子不肯低头，此时这句便是服软的信号。就连明希也惊讶，眼前人头一次的破例，是因为自己。
明希摊手：“我能去哪儿？你想太多。”
莫名的，这副满不在乎的态度惹恼了夏今昭，她有种隔靴挠痒的无力感。明希在感情方面，有着出乎意料的钝感力，以至于就算许多话摊在明面上讲，她也只会敷衍了事。
真心被错付，大概就是这种感觉。
“而且我不明白，为什么你一定要让我留在你身边，”想起那晚突兀的表白，明希表情不大自然，“总不能真的喜欢我吧？”
这太匪夷所思，让人难以接受。
身后人沉默，或许一句带有疑惑的试探，足够把她沉甸甸的感情化为轻飘飘的纸，揉皱后随意丢弃。
心脏传来坠痛。
“如果我犯错，这是你对我的惩罚，我接受，只要……”夏今昭声线带着一丝不易察觉的颤抖，“让你消气。”
“你怎么……”说不通呢。
后半句话还未开口，她回头，对上那双隐隐泛着润泽的眼，怔在原地。
明希忽然觉得再讲下去，是一种残忍。她烦闷得不行，潜意识想逃避当下。
转身离开之际，耳畔倏然响起脚步声，紧接着，夏今昭从背后用力环住她。
“在你离开的这一年，我反复确认过自己的心意。”
“我真的很喜欢你。”
“所以，不要离开我。”
央求的语气很难不令人动容，腰腹的手臂收拢，像要将明希钳制在原地。她抬手握住夏今昭的手背，用力想要掰开，却被收拢得更紧。
女人的额头抵在肩颈，灼烫的呼吸与洇湿的衣襟，无一不表达夏今昭此时的混乱思绪。如同寒山孤月泛上淡淡的雨雾，忧愁贴住肌肤，连带明希也被传染，酝酿已久的重话又硬生生咽下去。
“你先放手。”
夏今昭没理，依旧保持环抱的姿势，直到听明希倒吸一口凉气，才缓缓松开。
“怎么了？”
趁喘息的机会，明希迅速与她拉开距离，理了理泛褶的衬衫：“我们彼此冷静一下，可以吗？”
“夏今昭，我真觉得你状态挺不对劲的，或许暂时分开——”
“你骗我？”却见夏今昭拢起眉头，还在计较明希刚才耍的把戏。
明*希：……听不进去了是吧？
只要触发关键词离开，平时再精明的人，也会被情绪支配。深知现在是鸡同鸭讲，明希举起双手作投降状：“行！我不离开，你也，也别对我动手动脚。”
“还有，给我单独腾个房间，你可以让周助理监视我，但不能限制我的人身自由。”
还想提更多要求，触及夏今昭的视线，她清了清嗓子，不再得寸进尺。抬脚想一走了之，又意识到放任流泪的女人不管，是个十分歹毒的行为。
于是，明希挪到茶几，抽出纸巾揉成一团，远远扔给夏今昭。纸巾砸向厚重的外套，掉落在地滚了两圈。
“你别哭了，搞得我欺负你一样……”她嗫嚅。
眼见明希离开，夏今昭弯身，捡起那团近乎挑衅的纸巾，放在掌心搓揉，直到它变得坚硬硌手，才放进大衣口袋里。
***
密匝的雨点落在蓬勃的树冠上，S市夜间下了场雨，湿漉漉的柏油马路经过一辆车，几分钟后停在兰江公馆侧门。
公馆内，夏霁靠在床沿，看向昏迷不醒的老人，询问身旁：“奶奶还要多久才能醒？”
“这次比以往都要严重，得看加大剂量后，身体是否出现排异反应。”孙正明分析助理送来的数据报告。
夏霁握紧轮椅的扶手，不死心道：“之前不是都可以，偏偏这次……”
“老太太淋了雨发低烧，有些药服用会过敏，得谨慎些。”孙正明答。
夏霁不再追问，抬手抚上夏雪枫的手腕。凸起的腕骨犹如嶙峋的山石，在她的心口压出红印。老人日渐憔悴，就连身边人都能察觉出她的死气，怕是不久后便撒手人寰。
吴妈在旁边急得团团转：“哎呀，偏偏生了病没人照顾，今昭任性跑国外进什么修，凝岚整日不顾家，书芮更是年纪小玩心重，课余时间都不晓得回家看看……”
她喋喋不休数落着，这时更衬得夏霁的陪护难能可贵。夏家偌大的产业被虎视眈眈，暗地里不知多少人盼着夏雪枫离开人世，然后像苍蝇盯食腐肉一样缠上来。
话传入耳中，夏霁叹气：“吴妈，她们可能有急事走不开，我是个残疾，整天待在家闲着也是闲着，还不如过来尽尽孝心。”
“啊呀，夏老太太没白疼你。”吴妈感慨，拉过她的手拍拍。
说话间，佣人敲门：“三小姐，有人来找，说是您的老朋友。”
“吴妈，我先过去招待。”
“哎，去吧。”
离开房间，夏霁独自前往后花园，远远看见密林幽闭的角落，一道颀长身影站在阴影处。雾蒙蒙的雨夜里，那人周身笼住层云堆叠后的月光，是与以往的温润截然不同的气质。
对方似乎也注意到夏霁，转过身来：“夏三小姐。”
“宋小姐怎么想约在这里见面，不怕奶奶发现？”夏霁停在宋予面前，仰头看她。
“她在床上躺着，应该没闲心管这个。”宋予轻笑。
闻言，夏霁面色微冷：“你动手脚了？”
宋予从树下走来，肩上染着潮湿的水汽，立体的五官在鼻梁处形成明暗两部分，有种令人心悸的割裂感。
“不敢，我手没那么长，这次纯粹是意外。”
“你最好是，”夏霁悬起的心稍稍落实，“说吧，专程找我有什么事？”
她和宋予关系冷淡，对彼此做的腌臜事心知肚明。不过宋予更坦诚些，只是继上次求证无果，她也明白夏霁是个伪善的人，识相地没多追问。
提到正事，宋予收敛唇角的笑：“明希没死，夏今昭找到她了。”
“什——”夏霁的表情出现一丝裂痕，“怎么回事？你不是亲自动手了吗？”
如果明希没死，但凡推敲细节，怀疑到她身上迟早的事。好在不久前，自己和夏今昭坦白过。想到这里，她脸色渐缓：“没死就没死，就是个普通人，能掀起什么风浪？”
宋予默默观察，说：“可我听说，她不知道结交了什么大人物，最近过得风生水起。”
“不仅花销如流水，而且还拿到进入拍卖行的资格，虽然……”，她笑了下，“最后被骗了。”
“宋小姐胆子这么小？”夏霁歪头，一副人畜无害的模样，仿佛刚才失态的不是她。
“能被夏老太太选中的，不是一般人。”
夏霁不以为意：“恰恰相反，奶奶就是看中大姐妇随和的性子，觉得她与大姐般配，才为两人牵红线的。”
这话有粉饰的嫌疑，平心而论，正因为明希一事无成，夏雪枫才让两人结婚，免得夏今昭勾搭别的世家，如虎添翼反吞夏家。
“你能这么想挺好。”宋予弯唇，笑容流露出几分讽刺，像是嘲笑对方的天真。
夏霁听出来了，沉住气道：“我们夏家的事，不劳外人操心，如果她们回来，宋小姐还是先考虑，该如何解释你给大姐下毒的事。”
“笑话别人前，想想怎么藏住拙劣的手段。”她点了点太阳穴，往日里纯良澄澈的眼眸，被夜色蒙上一层晦暗。
起初，她真以为宋予对夏今昭痴心错付，还想借此利用对方。然而在明希绑架出事后，宋予闭门不见人，她生出怀疑，派人去查两人的过往，越想越不对劲。
宋予对夏今昭的好，更像浮于表面的作秀，直到上次常规体检，夏霁在那位林姓医生的办公室，意外拿到夏今昭的身体报告。
上面显示，在拍戏出事故期间，她的体内被人注射过罕见的毒素，一旦在发热期注射抑制剂，便会引起强烈的排斥，导致死亡。而在夏今昭住院时，频繁接触她的，只有宋予一人。
提起歹毒，夏霁自认为不及对方半分。
不想和对面多费唇舌，她转身要走。
“是吗？看来今晚是我自以为是，在这里对夏小姐说声抱歉。”宋予挑眉，目送她的背影。
走远到拐角，夏霁听见夜风吹来微弱的一句。
“如果以后需要帮助，随时来找我。”
过分的寒意侵入骨髓，吹得裸露在外的指节麻木。远光灯短暂照亮她的身影，随后扬长而去。夏霁抿唇，思忖宋予的那番话。
她对夏今昭的印象，和夏凌差不多，木讷又冷漠，或许她们的心底尚且残存些微愚善，殊不知心慈手软只会任人拿捏。
怀着心事，夏霁没注意到拦在前面的身影，等卷席草木气息的人走近，才后知后觉抬头。
夏凝岚手握一柄黑伞，小臂搭着与她衣着相配的浅咖色外套，迎面走来。她的骨相更像混血，看人时有几分压迫感。
“怎么穿这么少跑出来？”她展开外套，罩在夏霁瘦削的肩膀上。
“宋予让我来见她。”对于对方陡然出现，夏霁并不感到意外。
夏凝岚太了解她的行踪，尾巴似的总跟在自己身后，然后自降身位做些佣人的事。夏霁不喜欢这样，可有时又不得不依赖她，毕竟对方是唯二希望自己留在夏家的人。
听到这话，夏凝岚不经意瞥向那辆车离去的方向，主动绕到轮椅后，替她掌住。
“说了什么？”
夏霁简略坦白两人的对话，见身后的人保持沉默，询问：“你怎么想？”
“宋予挺好的，出身恐怕是唯一值得诟病的地方，”夏霁实话实说，“是个好的合作伙伴，也适合……”
“也适合结婚。”夏霁接过她的话头，抬手覆上她的手背。
“如果我真的和她结婚，你会不开心吗？”
“你明明知道答案，又来问我。”夏凝岚无奈，替她理过耳鬓的碎发。
夏霁像是寻到什么稀奇玩意儿，意味不明笑了下：“要是夏今昭真想报复我，就算奶奶不同意，我也可以和宋予试试。”
“牵扯这么多，当初不设计明希多好。”夏凝岚松手。
“为什么不？”女孩垂眼，神情古怪，“只要看夏今昭痛苦，我就觉得痛快。”
于是夏凝岚沉默，从她的角度，能捕捉到夏霁柔润的下颌线。
眼底浮出不易察觉的惋惜，几秒后，她轻声。
“无论做什么，我都会站在你身边。”
“我只希望你好好的。”
***
天空烟蓝，是个适合散步的好天气。
明希站在阳台前，目光落向公寓楼下空阔的街道，眼底一片灰败。她下定决心般，抬手握住防盗窗，用力——
“放我出去！放我出去——”
嘶吼伴随铁窗巨幅晃动的哗啦声，很快引来卧房里的人的注意。周珍卉拖鞋都来不及穿，忙不迭跑出来看闹出的死动静。
见明希站在小板凳上呼喊，她吓得魂飞魄散，三步并作两步，将人扯下来：“明小姐，千万别想不开！”
“放手！还我自由！”明希一记肘击，轻松摆脱周珍卉的双臂。
“我受够了金丝雀的生活，我要回去！”她站稳身形，“和你老大说，我宁愿去打工，也绝不接受包养！”
周珍卉欲哭无泪：“你还有什么不满意的啊？想要的游戏卡带买了，想吃的餐厅找私厨上门定制了，除了不能出去，夏姐就差把命给你了。”
“停之停之，我从没要求她为我付出，比起整天追在女人后面，好好搞她的事业不香吗？嘴上说喜欢，却连基本的尊重都不给……”
话没说完，门锁输入密码的嘀声打断吟唱，夏今昭拎着托特包，与屋内胡闹的两人相视。
明希的气势瞬间矮了半截，咽下满腹抱怨，扭头不理。
怪事，明明该丢脸的是夏今昭，为什么要回避的人成了她？
一想到前几天的深情告白，她便浑身不自在。和对自己抱有那方面心思的人相处，连四肢都不听使唤。
进门的瞬间，夏今昭注意到明希赤脚踩在瓷砖上。
“谁让你不穿鞋的？”
闻言，明希循着她的视线看向身下，自己的脚趾被冻得通红，她下意识蜷缩。
“没人。”
于是夏今昭朝她走来，眼见要蹲下去，明希连忙搀扶。
“不用！这种小事我自己能行。”
夏今昭躬身替人套鞋袜，传出去对她形象有损。而且，她不该为人做这些。
听到这话，夏今昭垂下眼睫，拢住明希脚踝的手存有余温，海浪般层层扑上掌心。
明希一节节掰开她的手，迅速穿好棉袜，早就丢掉了刚才的嚣张跋扈。
她还要留足气势，待会和夏今昭谈判。
第80章 荔枝乳酸菌冰茶
脚趾被柔软的棉袜包裹,明希浑身跟着暖起来。她看向还维持半蹲姿势的夏今昭，清了清嗓子。
“那个，要不你先起来，地上凉……”
闻言,女人仰头。从明希的角度,能看到她纤密的睫毛,以及掩藏的零碎心绪。
周珍卉早就识相地离开公寓，此时偌大的客厅内,再次剩下两人。明希很不擅长应付这种场面，像被无数摄像头架住，一举一动都要斟酌再三，免得被无限放大遭到诟病。
即便这里没有第三方观众。
“听周助理说，你还在学校进修,老师讲的怎么样？”
说完这话，她恨不得咬舌自尽。夏今昭又不是上小学的孩子,自己扮作家长角色来慰问是要闹哪样！
以往工作上再能言善辩的人,面对此情此景也变成木讷，脑海中百转千回的话术,对上夏今昭通通不管用。
本以为话题会落在地上没人捡,谁知夏今昭起身,眉眼因这句敷衍的问候而舒展。
“你感兴趣的话,下次可以带你去。”
划重点，下次,带你去。
明希睁大双眼,想到某种可能性，心脏微微悬空。
原来对付夏今昭，是要顺毛摸的呀！
不对,说不定是她设下的陷阱，如果表现得太殷勤，对方以为自己迫切要逃离，以后更得严加死守怎么办？
思及此，明希开口试探：“你不怕我趁机跑啊？”
“你要去哪里？”夏今昭抬眼，声线冷淡得毫无起伏。
与其是警告，更像眼睁睁见明希无路可去，如蝴蝶坠入蛛网，无力地扑簌翅膀。这份自信，把明希心底升起的幻想泡泡，彻底戳灭。
“只要不闷在家里，哪儿都行，”明希又补充，“如果能出去玩，我希望陪在身边的人是你。”
话音落下，她不自觉红了耳垂，忸怩地揪住衣角。
完蛋有没有地缝能钻进去，那些油腻的情话到底怎么信手拈来TT。虽然是逢场作戏，但……
捕捉到夏今昭脸上的错愕，她捂住脸不敢去看。
要不索性说自己是鬼上身吧。
“其实——”
“可以。”
两人同时开口。
透过张开的指缝，她看到夏今昭眼角盛着笑意，变化不明显，给人的第一感觉是，对方心情应该不错。
得到想听的答案，明希心情却莫名低落，像有什么挤压着五脏六腑，连带呼吸裹挟难以忽略的隐痛。
夏今昭明知自己不会说情话，还偏偏纵容，简直是拿捏准她的善良品行，让她心生亏欠。
狡猾的女人！
明希憋住对自己卑劣手段的谴责，勉强挤出笑：“你明明看我比谁都紧，还故意说这种话哄人。”
耳边传来无奈的叹息，下一秒，风霜的冷冽笼罩身前。夏今昭捉住她的手腕，从口袋里掏出一张门票，递过去。
是春节郊区特别演出的烟花秀。
冰凉的掌心抵住明希的指节，她蜷缩着手握住门票，还没反应过来，就听夏今昭道。
“你明知道我听了会伤心，还故意说那些话气我。”
她指的是先前对明希深情表白，但遭冷言相对的时候。
“你最不该质疑的，就是我的感情。”
两人交错的肌肤染上体温，某个瞬间，明希茫然了。
***
夏今昭当真履行对明希的诺言，烟火秀演出的夜晚，哪怕她们所在的金杉公寓离闹市区不近，依然能听到外街的人声鼎沸。
明希站在穿衣镜前，仔细整理派克羽绒服的翻领，注意力全然集中在身后。夏今昭站在门口，和那头的周珍卉交代些什么。
“离观景台近点，不要太拥挤。”
“随她去闹，别管。”
“推掉。”
“……”
既有工作上的事，又有关几小时后的烟花演出。等夏今昭挂断电话走进来，明希暗戳戳道：“你这么忙，还有时间出去玩？”
“我也要放假，也要腾出空陪家人。”夏今昭走到她身后，把掖进衣领的长发挑出来。
“家人”两个字触及明希心底最柔软处，她来这里孤苦无依，成天陪着劳拉和顾客，但真要数有什么交心的朋友，几乎没有。
夏今昭突兀闯入她平静的生活，虽说打得人措手不及，可也谈不上糟糕。在明希内心预演千万次小黑屋囚禁文学，以及自己负隅顽抗的壮烈行为，对方的态度出乎意料得平和。
没有掐腰给命的经典场面，除了刚见面时挖苦几句，之后的日子称得上舒适幸福。夏今昭能很好地掌控其中的度，既不会让明希觉得窒息，又不会让她翅膀渐硬，想要远走高飞。
不得不承认，很少有人能清醒地意识到温水煮青蛙。
镜中，女人慢条斯理替明希整理外套，纤细的手指捻住拉链，轻声：“抬头。”
于是明希乖乖扬起下巴，只听“哗啦”一声，羽绒服拢住热气，捂得四肢发热。直视前方时，对方的脸撞入视线，烫得她不自在别开眼。
抗住死亡顶灯，夏今昭的凌冽气质，被室内一汪暖黄揉成毫不招摇的恬淡。长睫在眼下蓄出阴翳，她就这样专注地为明希纠正细节。
似有一粒火种落在心口，烧得明希喉咙发干。
夏今昭不能是伏低姿态，只为得到一句认可的人。
明希躲开她的手：“我不会被力所能及的小事感动。”
“我知道，看到就帮了。”硬邦邦的语气和流露的温情全然不符。
“我是小孩吗？穿外套而已，不需要你帮忙。”明希回答。
见夏今昭脸色不大好看，她梗住脖子，自顾自说下去：“你要是生气就气好了，反正人在你手里，随意处置。”
“大不了再关个十天半个月，我才不怕。”
大义凛然的宣言似乎把夏今昭恫吓住了，她沉默不语，许久叹气：“我能怎么处置你？”
“锁进房间里，不给饭吃，直到你求我，渐渐依赖我，把链子解开也不会跑？”
见她一本正经，明希替人尴尬的毛病又犯了，不等发话，夏今昭先一步道。
“不是没想过，甚至更过分的都想过，可你也知道，这一年里，我一度以为你死了。”
“虽然你过得很好，但刚开始未必像现在幸福。”
“如果我再那样对你，你会不开心。”
明希的突然出现，于她而言是失而复得的惊喜。重逢时的确有过怨恨，急于得到答案与解释，冷静下来后，夏今昭意识到，命运还是偏爱她的。
明希说得对，自始至终，是自己亏欠更多。
她不能再失去她。
面对这番肺腑之言，明希正欲解释，铃声响起，周珍卉打来电话，说已经在楼下等候。
两人简单收拾好下楼，夜风偏冷，远空干净透彻，少了月亮与群星，很适合看烟花的晚上。明希坐上后座，手里被塞入一杯温热的奶茶，是她最喜欢的全糖。
“外面太冷，喝点暖暖身体，一会儿有什么想吃的，让小周去买。”夏今昭俯身，替她系好安全带。
冷冽微苦的香气蜻蜓点水般掠过，明希捧着奶茶，没有推辞。
事无巨细的嘱托不像夏今昭的风格，她习惯对方的冷言冷语，有种熟人被夺舍的恐慌感，车内一时无话，直到烟花演出现场的入口，耳边才热闹起来。
难怪街道上见不到多少人，原来全挤在附近，还有不少西方面孔过来凑热闹。即便远离市中心，主办方的排场丝毫不逊色大型演唱会。
明希掏出门票，她们的位置在二楼观景台，视野开阔，是个赏烟花的绝佳地点。
会员通道的入口人满为患，接踵摩肩挤得像沙丁鱼罐头，明希顺着人流，扭头叫住夏今昭，却早已不见另外两人的身影，视线所及之处全是人头。
她扬声想喊，又怕引来骚动，只敢叫两句周珍卉的名字。
走动间，似乎有人撞来，巨大的力道害她身形不稳，趔趄着朝后仰。这时，一只手攥住她的手腕，猛力向那个方向拽去。
循着望去，夏今昭焦急的面容映入视线。她嘴唇一张一合，说的话被冲散在喧闹中。
然而，明希无暇顾及。
“哎！我的奶茶！”
怀中的纸杯挤压到变形，淅淅沥沥的液体洒在包装袋里。明希满脸心疼，以至于等夏今昭把她拉到空旷处，她还没回过神。
“受伤了吗？”夏今昭扶住她的肩膀，左右检查。
狂跳的心脏撞击胸膛，刚才回头没见到明希，恐慌差点让她自乱阵脚。
太害怕明希借此机会抽身，患得患失的心理像垒高的积木，在连日的搭建下，仅需一小块就足以让营垒崩塌。
明希摇头：“没有，但是奶茶……”
她拎着破损的包装袋，欲哭无泪。
“想喝待会让小周去买。”夏今昭松了口气，随即疾言厉色起来。
“不是让你好好跟在我身后吗，怎么不听话？”尾调掺着疾风的冷。
“又不是我想的。”明希小声狡辩。
“别再乱跑了。”说完，夏今昭掌心下滑，牵引明希的手，放进自己的口袋。
自知理亏的明希没再顶嘴，尾巴似的跟在她身后。
两道影子被拉得斜长，踩在脚下纤细瘦削，明希盯着看了会儿，在踏上台阶时，忽然站定，扯了下夏今昭的袖口。
这一微小的动作让前面的人停住，眉头轻蹙表示不解。
“其实……我没那么想喝奶茶。”明希鬼使神差道。
被捉住的手一紧，夏今昭抿唇，似是要说些什么，最终只是哼笑了声。
“嗯。”
意识到刚才那话容易误会，明希有些恼羞成怒。
“我的意思是，不用让周助理特意跑一趟。”
“我知道。”
两人交握的手更紧，夏今昭转身，先她一步跨上平台。魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m