上供的木材要求无疤、无朽、无虫蛀，更需色正纹直，叩之声清。京城朝廷多用木材于宫殿建造、兵械打造，因此木料征调一事含糊不得，稍有闪失，身居华宫的皇亲国戚于危境之下，战场厮杀的将士如履薄冰。
但地方官依旧有铤而走险、贪欲难填的蛀虫。前年，蒙川巡抚奏称“采木之役，费银百万，民夫死者甚众”，揭露上钩贪污官情的一角。但当时军事紧张、倭寇来犯，朝野上下焦头烂额，没人空得出手处理此事。眼下国泰民安，正是一清算硕鼠大好时机。
国泰民安，呵，国泰民安。
“徇私枉法、媚上欺下；罔顾人伦，强抢民女；毒杀家妻，丧尽天良。阆源县，当真是五毒俱全的风水宝地。”
钱登达额头冷汗尽出，心急如焚。他无论如何也想象不到，王守驹竟然临阵反水，将书院贿赂一事扭曲事实，上书按察使。
既然要死，那便一并死好了！
他张嘴想要申辩，突然心头一凉。
是了，他被书院、户房带来的利益冲昏了头。王守驹每次在信尾都会写明“已阅，即焚”，他便如聆听圣谕一般，一片不留。这样愚笨、这样浅显，不怪他多年为官，到头来只是流转各地的县官。
死，当真是一位成事不足败事有余的贪官最好的归宿。长孙广慢悠悠起身，视线梭巡在三人之间。至于另外两位。也一并处死好了。
“退堂！”
甘之武无心继续折腾。他唯一的愿望只是送纪涛进地牢而已，眼下不仅送进去一个，还附带两个，别提心情有多好。
他回头，吹了一声口哨：“退堂了，两位公子。”
过了很久，辛昇走向他。甘之武正要张开双手，辛昇一个转弯，走到纪涛面前，蹲下。
甘之武皱眉：“辛昇……”
“啪！”巴掌声响起。
纪涛颊上渐渐浮起五道清晰的指印，红肿着，微微发烫。他不吭声，低头。
“这一下，是替我父亲。”辛昇掌心传来火辣辣的刺痛感，仿佛那一击的反作用力也灼伤了他自己。
“我幼时，父亲闲暇之余常常会提起姑母，说她蕙质兰心、心灵手巧。可惜自己少年离乡，未能见到姐姐出嫁一日，不曾想她就在几百里外的县城受苦。”
手掌在空中划过一个短促而凌厉的弧线。“啪！”
辛昇冷声继续道：“这一下，是替邝家。欺压百姓，中饱私囊。你也曾经受赋税之苦，才登高位，便拆人家渡江船。”
甘之武原先张开的嘴闭上，双手落回胸前环抱，静静地看着。堂厅外围是嘈杂的货郎吆喝声，穿堂风声阵阵，掀起袍角。
“啪！啪！啪！”辛昇扬起手卯足力劲打去。脸底下翻上来的便是针扎似的刺痛，一浪烈过一浪，直冲得纪涛眼眶发酸，视线也跟着晃荡起来。
过了许久，空气中的脆响散去，辛昇再度开口，尾音带着一丝不为人觉察的颤抖：“这三下是替姑母。她何尝有错？她何尝有愧于你？自我来到阆源县，你何尝给过她好脸色？每日卯时，她便要独自一人前去祖屋祭拜，要向与她、甚至与你都没有任何关系的老人端茶倒水。你纯心就是为了恶心她，因为你起先以为我是她在外面生的杂种，随意找了一个理由带回家吃你的穿你的。你是欺负她娘家没人，一人远嫁，便将地产归于己有、自己在官衙伏小做低，回家就喝酒耍酒疯，三番五次拿牛鞭打姑母和我。”
吃人嘴短拿人手软，辛昇认为自己不属于得寸进尺的人。寄人篱下自会受人欺压，谁会愿意额外花钱养一个不属于自己的孩子，能给他喝一碗粥都不错了。所以，辛昇不曾怨恨纪涛、纪长清对他的臭脸相对。
但是辛佩兰不一样，不应为了纪家操劳一生，最终死在枕边人手里。
纪涛张口刚要说话，甘之武立马大喝唤来衙役将他拖下。他将被拉进地牢，砍头，无人能听到他站在阳光下的最后一句话。
天顺九年秋，纪涛、钱登达、梁建屏斩首于菜市，朔州、阆源县户册重造，鸿易书院推翻。
但这些已是后话。
*
尘土滚滚，马铎在山谷间作响回荡。
一车一马行于路间，为首男子头戴帷帽，腰间别九枚厌胜钱和梅花玉扣，嘴巴叼着一根干草，视线时不时瞥向另外一侧。
“啧，”甘之武吐掉干草，“我说你们两个怎么从阆源县回来跟打霜的茄子，全都蔫了呢？这不是天网恢恢疏而不漏，罪魁祸首已然就地伏法了嘛？怎么，难道你们在为不能看到三人头颅掉地感到遗憾？”
陆轸衣衫整齐，双手放于膝上端坐：“不知。”
甘之武猛地一扯嗓子：“老子问的就是你！什么不知道，这也不知道那也不知道……真是吃力不讨好。呵，师傅说的没错，我这一生果然是多劳少得，替人擦屁股的劳碌命一个。”
说完，他又拿眼往右边瞅了瞅。辛昇拽动马缰，向前赶了两步，错过视线。
“……”
昨夜。
张觉要在阆源县耽搁两日，为三舅家中处理后事。辛昇、陆轸两人同他道别后，转身便对上了甘之武。
灯影憧憧，甘之武挺直的鼻梁将光暗割开，眼尾带疤的左眼盛满火光，树影明灭。一开口，伸出食指：“你，跟我上来。”
辛昇面无表情跟在身后，反手将木门合上。
"坐吧，"甘之武踢来一张凳子，“坐啊，不想听听我是怎么发现梁建屏阴婚，然后当着长孙广的面拆穿的嘛？”
没兴趣，他想。
但辛昇还是迈动双腿，走到圆凳坐下，眼神游离。
甘之武翘着二郎腿，一手撑着桌架，上下打量辛昇。他从县衙回来以后，就是这样一副要死不活的神情，行动缓慢，食不知味寝不安睡。甘之武心想，好说歹说他也是辛昇将来的师父，多少要尽到教书育人的师父本分不是？
于是他绞尽脑汁，把自己潜入梁宅发现棺材，又假扮巫师前去宅中作法的事情讲成话本子一般。“事情就是这样，我让张觉立刻快马加鞭送出诉状，选中按察使前来阆源县那一天进入梁宅作法。前去县衙的路上刚好途经梁宅，我算准时机，猛地踹门飞出，表明我钦天监的身份。哈哈，听完感觉如何？”
辛昇一语不发，手指轻轻叩击凳腿。
甘之武心中了然，深吸一口气放缓语调：“辛昇，逝者已逝，生者如斯。辛道成多年失踪，辛佩兰重病身亡，眼下举目无亲心中自然苦闷。但是正如我先前所言，如果你愿意跟随我前去京城，那么钦天监所有人，都将成为……”
“姑母临死前跟你说了什么？”辛昇抬眼，直直望向甘之武眼睛深处。
“我……”
“你不要骗我，我与喜儿碰面时，她将姑母的遗书交给我。”辛昇顿了顿：“信上提到了你的名字、钦天监甚至《龟鉴录》。你但凡有任何一句隐瞒，我都能找到证据。”
甘之武扬起眉毛，身子向椅背靠去。辛昇停下敲击的手指，从胸前的衣衫掏出一封信，上面写着“侄儿辛昇亲启”，打开信封，上面的字迹弯弯曲曲，看得出来写信人是在四肢无力、强撑病体的情况下写下这封信。
火舌跃动，风吹起纸面一角。甘之武低头浅笑，说不清是自嘲还是轻慢。
“看来，辛道成离开一事，对于辛佩兰打击重大。”
“在我来到阆源县之前，你就已经见过了姑母。”
甘之武点头。
“我的父亲实际上是因为派系争斗，被逐出钦天监。在离开京城的时候，将《龟鉴录》七成手稿全部带走。”
“甚至还被你姑母烧了。”甘之武耸肩：“不要这样看着我，她没有写吗？”
辛昇拿起遗书递到甘之武面前：“她说她从来没有收到过关于《龟鉴录》的手稿。”
“古人追求的真理远在天边，近在眼前，师弟真的要做止步空中楼阁，不食人间烟火的圣仙一位？”
甘之武不知为何想起辛道成拉着自己去花市游玩说的话。
他夺走遗书，一目十行看过，随后折叠信纸：“你家中可有师兄留下的墨迹？”
辛昇低头，脑海中重现家中的景象。他跟随着视线上下左右扫视一圈，突然看见柴垛。
“有，”辛昇回神点头，“是几本历法，上面勾画出星象。”
甘之武听后，没有立刻展现出大喜过望的神情，相反只是点了点头，手指摩挲下巴。
“你记不记得上面的内容，”甘之武放下右手，“我要你现在全部默出来。”
什么毛病！
辛昇刚要大叫，突然身形一滞。
他还有系统。
他原来还有一个系统！
辛昇以前遇到事情还时不时会跟系统吐槽，但这几日彻底融入基层群众生活之中，甚至忘记跟异世界高端科技交流。
时隔多日，辛昇终于重新进入识海，在文件库里面找到他先前扫描命名的文件：“可以，拿笔和纸。”
甘之武立即起身，推开门唤来小厮。不多时，桌案上出现竹纸和兼毫。
辛昇根据脑海中的图片照猫画虎写下来，不伦不类但能看出一个形。
甘之武接过来，扫了一眼后就塞进衣袖。
“不用确认一下吗？”
“确认也没用，光有手稿人不到，也是缺了环节。更何况每一本《龟鉴录》前都有往事推演，不是单有成稿就能向皇帝交差的。”
辛昇本来想着如果柴垛那些文书就是《龟鉴录》，那么一并给甘之武就是，往后什么时候再入钦天监就不用着急了。
但还有皇帝。
辛昇拿准谈话间的空隙，继续问：“那你告诉我，派系斗争是什么？《龟鉴录》除了推算国运还有什么作用，为什么不让其他人学习这个术法？如果其他人能学会，为什么一定要辛道成或者我去完成？”
室内寂静。
“既然你说我将来一定会进入钦天监，那么我一定要知道。”
“那我只能告诉你一部分。”
辛昇皱眉：“为何？”
“因为我们认为的坏事，你不一定这么想。”甘之武轻笑一声：“钦天监以前是一个整体，上有监正，下有漏刻博士，里面的弟子多是世袭父职，当然也有天赋异禀之人被保章正推算发现，上门要人。我之前说过，辛道成就是这样进入钦天监的。永仁帝，也就是今上的祖父，极为重视祭祀观星，钦天监更是风光一时，无数弟子挤破脑门想要踏入钦天监。”
但变故来了。
“先帝即位后，不足五年，西夷人来犯。他们霸占边境，掠夺民财。靖朝兵强马壮，再加之西夷人本身并不过多准备。官兵势如破竹，很快便驱赶走外敌。”
神奇的是，隔了一年，西夷人再次前来靖朝，带来的不是灾祸，而是先帝从未见过的玻璃、仪器、技术。他们的天文技术精准预测到那一年洪水泛滥，比钦天监呈报天象的时间还要早出一个月。
至此，钦天监分为两局——东局、西局。
所幸，钦天监尚有辛道成、甘之武等人支撑，监正把关，影响力尤在。
今上景熙帝受父亲影响，对西夷人的天文极为感兴趣。再加之京城朝野风云、钦天监内部出现倾向西学的学子，等到景熙帝即位之时，东局已经摇摇欲坠，不复往日。
“《龟鉴录》，三十年一换，必须由钦天监推算出的下一任天相亲笔做成。这是规矩。”
“那监正呢？监正是做什么的？”
监正就是个管事的，甘之武摆手随意道。
因此，在如此情况下《龟鉴录》延续多年的准确性，将会是东局对抗西局，挽回局面的藏锋。
甚至是搅动政局的利刃。
辛昇你要知道，星象观测的是人事，在京城离人事最近的，可是朝野。
我再多说一句，你想要中个举人做一只安栖屋檐下的燕雀，就依旧会有比你更强悍的人物纠缠、陷害。站得越高，成为天相，你便是掌握天命的命定之人，还会被人欺负吗？
……
“但是信上写了如果我二十岁入京，定会毙命。”辛昇开口：“你还一定要我去吗？”
作者有话说
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第32章 龟鉴录