殿门在身后关闭，隔绝了里面的交谈与暗流。
席顾安后知后觉，终于理清了宣衍精心设计这场局的用意。
他比旁人了解宣衍太多，从皇帝只是将选秀折子退回，虽然烦心但并没有真的动过怒开始，他就应该意识到，帝王子嗣关乎社稷，宣衍深知自己作为帝王的责任，绝对不会为了萧鸣凤守身如玉，选秀立后是必然选择。
可怎么选的顺理成章，如何让萧鸣凤坦然甚至主动接受这个既定的事实，这才是问题的关键。退回选秀折子，是让萧鸣凤看见，他对此也拒绝过，只是朝官频频劝谏，他也无可奈何，让萧鸣凤偶遇美人，并强迫喝下那碗参汤，是试探萧鸣凤的反应，让其习惯这种后宫经后可能的常态。
席顾安早早就清晰宣衍的野心、冷漠和算计，只是这份苦心孤诣放在他自己也正在爱的人身上，还是让人无所适从。
席顾安抬头望了望湛蓝的天空，拼尽全力才让自己从这些繁乱的心绪中抽回。
迈步下台阶，看见不远处宫殿的廊道下，倚着朱红圆柱，站着一个人，嘴里叼着不知道从哪里摘的一根狗尾巴草，望着他，不知道已经观察了多久。
见到他迈动步子，一个利落的翻身，从栏杆内单手撑着跳到了地面上，锦衣卫的浮金绣纹，在阳光下泛着粼粼的水光，袍摆的飞鱼都似乎跟着活了过来，随着他走动的动作，徐徐游动。
楚天阔到近前拱手行礼，“属下见过指挥使。”
“你进宫可是有事？”
楚天阔把嘴里叼的狗尾巴草拿掉，姿态吊儿郎当，“是有事，借指挥使半天时间，不知道席掌印是否方便？”
席顾安表情略略严肃，问：”出什么事了吗？”
“想邀掌印去趟诏狱，审个人。”
席顾安回头看了一眼紧闭的殿门，很快便做了决定，“需要多长时间？”
“不太好说，看情况。”楚天阔扬下巴，示意了一下建章宫，“建议你去跟陛下请半天假，如果结束晚了，就明早再回宫。”
“不行，明日有早朝。”
楚天阔理解道：“我连夜送你回宫，只是可能会错过宵禁时间。”
“错过宵禁，我进不了宫门。”
楚天阔似没有预料，啧了一声，“你堂堂大内总管，深得陛下信任，掌着司礼监、锦衣卫两大强权部门，竟然连宵禁后随意出入皇宫的权利都没有。”
席顾安辩解，“这不一样。”
“也行。”楚天阔妥协地点头，“我在宵禁之前送你回来，只是要辛苦掌印一些，走吧，马系在西华门。”
“等一下，我需回直房取指挥使腰牌。”
楚天阔哑然半响，“不是，我这么一个锦衣卫活招牌跟着，不比那东西有用。”
在离开之前，席顾安唤了一名内侍到近前，细细叮嘱了几句，这才跟着楚天阔步行至西华门，一匹红鬃骏马被栓在西华门外的马桩上。
楚天阔解下缰绳，翻身上马，在马背上弯腰向席顾安伸出手，“手给我。”
骏马极高，楚天阔坐在上面越发显得高，席顾安抬头都有点看不清他的面目，只能看到伸在自己面前的手掌，指腹的茧很浅，不似其他武将手掌的宽厚有力，他的指节格外修长白皙，掌心偏薄，显出一份养尊处优的矜贵。
席顾安目光顿了顿。
“你不是赶时间。”楚天阔一个漂亮的下腰，单臂搂住了席顾安，直接将人捞上了马背，猛拽一把缰绳，骏马瞬间飞腾而出。
一切发生的太快，席顾安连呼吸都没有来得及换，骏马已经离开西华门数丈远，速度丝毫没有的减缓的趋势，耳侧都是呼啸的风声。
风从背后吹来，裹挟着楚天阔身上一股清冽的陌生花香，席顾安下意识地挣扎了几下，想要躲避，却被楚天阔又往怀中按紧了几分，“别乱动。”
灼热的呼吸拂过耳畔，楚天阔毫无前奏，突然道：“萧鸣凤之前代掌锦衣卫，除了斩杀关押蒙骏的同党之外，锦衣卫上下几近全换了一遍。”
席顾安立时警惕，“你给我说这个做什么？”
耳边传来轻笑，“没什么，看席掌印是陛下的人还是萧将军的人，驾！”
席顾安还欲再问，抬头却只见楚天阔刚毅的下颌线，抿紧了唇，不愿再多说。骏马一路飞驰，并没有从大街走，穿得都是小巷，平常半个时辰的路程，今日愣生生两刻不到，就抵达北镇抚司衙署门外。
楚天阔先下马，席顾安落地时腿几乎是软的，他伸手按住旁侧的树干，缓了许久，才压下胃腹的翻江倒海。
楚天阔站在旁边，“你……晕马？”
席顾安不晕马，但也抵不住速度过于快，从头至尾都没有缓冲的疾驰，毫不夸张，他感觉自己的屁股都快被颠成两半了，但面上仍然维持着基本如常，“没事，进去吧。”
马匹接给小吏，楚天阔稍慢了一步，让席顾安走在前面。
北镇抚司的诏狱席顾安不是第一次来，但不论来过多少次，他都不太习惯这里，还没走进，扑面就是一股阴冷刺骨的霉腥味。
锦衣卫慕凌打开一间刑房，站在一旁做了一个请的动作，“掌印、佥事，犯人在里面。”
席顾安抬步跨进去，最中间的十字木架上绑着一个只着白色中衣的男人，低垂着头，头发披散在胸前，刑房里的光线幽暗，席顾安完全看不到面目。
他往前走了几步，犯人被刑房里突然的脚步声惊醒，四肢竭力挣扎了几下，粗壮的铁链被拉扯的哗啦啦地响，气息微弱，模模糊糊近乎本能的求饶，“放过我……求求你们了……放过我……我什么都说。”
就算走近了，席顾安也从男人身上看不到试过刑的迹象，但这样一副魂不守舍、精神几乎崩溃的样子，也不像是没受过刑。
席顾安将信将疑地在男人面前站定，伸手拨开他面目上已经缠成一团的乱发，一张略显熟悉的面庞映入眼帘。
感受到有人的接近和触碰，男人闭着眼越发抖得厉害，泪水顺着脸颊悄无声息地流，连哭都在压抑。
席顾安视线下滑，顺着男人穿着整齐干净的白色中衣，看见脖颈蜿蜒往下，密密麻麻的红点。
男人还在轻声的祈求，“求求你们……放过我，给我个痛快。”
席顾安指尖下划拨开衣领，入目一片细密的针孔，他不可置信地回头看向在一堆刑具中悠然翻找的身影。
进入诏狱的犯人几乎没有能活着走出去，所以一般行刑逼问，都是怎么血肉模糊，怎么简单粗暴怎么来，一般不会用这种阴损麻烦，纯折磨的法子。
楚天阔像是背后有眼睛，“你别看瞧着可怕，其实死不了人，养几个月就能活蹦乱跳，对身体没实质性损伤。”他终于找到了一件称手的工具，走到刑架旁边，毫无犹豫，将寸许长的铁钉钉刺进了男人的左掌掌心。
尖利的嚎叫声响彻刑房，楚天阔面色如常，又将铁钉研深了几分，“说吧，东西你放哪儿了？说的快，你这只手我还能替你保住。”
男人脖颈上青筋暴起，额头上全是虚汗，“我说，我说……我京郊别……别院的书房里……有一间暗室，在暗室里的暗格。”
楚天阔将铁钉带着翻涌的血肉抽出，又换来一声凄厉的嚎叫，他随声吩咐，“慕凌，去把东西取来，要快，同知的手还等着验完货，请大夫好好包扎。”
席顾安皱眉问：“这是什么意思？”
楚天阔拨了一下男人的头发，“掌印问话呢，我替你回答？”
男人声音嘶哑的几乎听不清，但他还是拼尽全力，断断续续地回完了话，“我……是锦衣卫指挥使蒙骏的副手张游方，负责管理北镇抚司所有银钱开支，还有指挥使个人的……贪污受贿款项，自蒙骏升任指挥使以来，从官员手中接受的所有贿赂宴酒，孝敬给司礼监张演公公的金银珠宝，笔墨字画我都用一本册子记录。蒙骏多疑吝啬，但却不精算术，原本这本账册是方便我从中撷取些许油水……补贴生计。”
楚天阔饶有兴致，“黑吃黑，蒙骏这些年欺良逼善，为虎作伥，从朝中官员手里收取的赃款，一部分孝敬了张演，一部分留下自己挥霍，一部分进了你的腰包，难怪嘴这么紧，还以为你多忠心。”
血液顺着张游方掌心的纹路一滴滴滚落地面，在安静的刑房内清晰可闻，楚天阔转头问席顾安：“掌印，可还有要问的？”
席顾安平静道：“等账册取回来。”
楚天阔转身走出刑房，不过一会儿拖了两把椅子，一把顺势自己坐下，一把放在了席顾安腿边，“坐着等。”
要不是实在是场景不合适，席顾安甚至觉得楚天阔是坐在茶楼酒肆里听曲，手指悠然点着衣袖。
无意识间席顾安盯看了许久，楚天阔并没转头，依然面对哆哆嗦嗦的犯人，“掌印再这么瞧着我，我可就觉得掌印是瞧上我了。”
席顾安淡定收回视线，眼前这个人很难用一个具体的词形容，说他懒散，但又敏捷尖锐，说他桀骜，但又谨慎细心，说其冷酷残忍，但又保留那么一丝恻隐。
作者有话说
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第9章 惊天贪案（一）