还没走近，柳耳就快步迎到跟前，“公公。”
席顾安顺势拍了一下柳耳的衣袖安抚，“我无事。”这才侧身看向对着他作揖行礼的青年。
“奴才邓敏之见过公公。”
青年微弯着腰，姿态恭敬温顺，莫说比起素以真，就是其他新进宫的内侍，他的规矩礼数也是数一数二，适应良好。
席顾安抬了一下手示意他免礼，“你怎在这里？”
“柳耳说公公在这里，属下见他焦急担忧，便跟着一道来，看能否帮上什么忙。”
柳耳垂下头，“柳耳擅作主张，请公公责罚。”
“无碍。”席顾安温和道：“陛下可醒了？”
见席顾安并未生气，柳耳回话都轻快了几分，“陛下刚醒，内侍正在侍候洗漱，才让司礼监传了奏折送进去。”
“好，我这就回去。”席顾安抬步正欲走，被柳耳慌忙扯住了衣袖，“公公，我来的时候碰到了迎红姑姑找你，瞧像是给你带了午膳，如今正等在直房。”
正说着，远处的宫道尽头出现了一道桃红的身影，席顾安止住步子，等桃红身影走到近前，难得表现出一丝不自然，“你怎么来了？”
迎红略显嗔怪地看了他一眼，“这几日下雨，满宫的桂花都败了，我想着踩着秋日的尾巴熬些桂花莲子粥给你送碗，来便发现你不在直房，一路寻着遇到柳耳，才知你在李公公院子里用膳。吃饱了吗？要不回去再喝一碗，粥都凉了。”
席顾安轻轻笑了笑，“没饱，还能喝些。”
迎红不依不饶，“不急着回去当值了？”
“不急于这一时。”
迎红这才算满意，“就是嘛，要想好好侍候陛下，就要先照顾好自己的身体，你这将就了上顿耽误下顿的，迟早身体垮了，陛下想让你侍候，也不忍心。”她数落完席顾安，回头看向努力降低存在感的两人，“一起去尝一碗，我熬了许多。”
柳耳受宠若惊，“可以吗？”
“当然可以，本也给你熬了。”
柳耳抬头请示席顾安的意思，席顾安唇角微弯，“走吧。”
柳耳跑在最前面带路开门，又将几人迎进屋，安排座位，摆筷分粥。
席顾安没有明确让邓敏之回去，邓敏之也跟着一块到了席顾安日常居住的屋舍，房间不大，是连在一起的两间，里面是寝屋挂着帘子，外面摆着一张四方木桌，四个板凳。
一眼瞧过去，空荡荡的像是没有住人。
只有四个人，其余三个人明显在这个空间内也不在意礼数，邓敏之入乡随俗，跟着也坐在凳子上，接到了一碗花香浓郁的桂花莲子粥。
迎红撑着下巴看三个人吃，主要目光落在席顾安身上，“怎么样？味道如何？”
桂花的清香在唇齿间流连，甜而不腻，席顾安诚心实意的夸赞，“很好喝。”
迎红笑眯了眼，“那你多喝一点。”他注意着席顾安微微皱了皱眉，“怎么回事呀？怎么感觉你比刚进宫那会儿还消瘦了，是宫里的膳食不如王府合胃口？”
席顾安无奈地摇头，“许是这段时间事情多，过段时间就养回来了。”
柳耳在喝粥的间隔含糊插话，“姑姑你放心，我以后盯着公公好好吃饭。”
迎红叹气，“连柳耳都知道你不好好吃饭……”
席顾安抬头扫见，屋内窗户边新摆放了一捧菊花，插在花瓶里，红黄二色菊花交相辉映，甚是绚丽夺目，“这菊花？”
迎红顺着席顾安的视线回头看了一眼，“之前说给你带的菊花，花房里这几日菊花都开了，给各宫各殿送完后，这是剩下的，我挑了开的最明艳硕大的几朵，是不是蓬荜生辉？”
“咳。”邓敏之没忍住差点笑出声，笑声是忍住了，但被粥卡在了喉咙，噎得差点闭气。
柳耳慌忙倒水，其他人也看了过去，“敏之哥哥，你这是怎么了？”
“没事没事。”邓敏之连摆了几下手，示意自己无碍，属实“蓬荜生辉”的词语用的刁钻又贴切，他没忍住，但更令他诧异的是，不提后廷，就是前朝官宦口中，冷漠无情，几乎是陛下手中刀刃的席顾安，私下里竟然是这样一副随和的模样。
用完午膳，迎红将碗筷收拾妥当，提着食盒同席顾安一同出门，道：“等过几天这几株菊花开败了，我再换新的，冬日里也可以插一枝红梅，也很漂亮。”
席顾安开口拒绝，“我照顾不来这些花草，放在这里倒是白白糟蹋了。”
“没事的，迎红姑姑。”柳耳欢快接话，“公公如果忙了，我过来给花换水，定让这几株菊花多开些时日，不辜负姑姑的一片美意。”
迎红低头浅笑，道：“不耽误你们当值，我回花房也有几盆花要料理。”
迎红离开后，席顾安与柳耳和邓敏之也在建章宫外分开，建章宫的殿门虚掩着，瞧不到里面的景象，他正要推门进去，听到了宫门外传来有意压低的交谈声和脚步声。
席顾安稍顿住步子转身，看到朱红的大门外携手跨进来两位宫装女子，后面跟着三四个丫鬟。
席顾安疾步迈下台阶，片刻之间，就猜测到了他们的身份，“咱家见过徐美人、杨美人。”
其中一位藕粉装扮的美人，往前走了一步，伸手虚抬一把，让席顾安免礼，“不知公公怎么称呼，可是在陛下身边当值，能否麻烦公公给我们向陛下通传一声。”
席顾安扫了一眼他们身后跟着的丫鬟，手里端着香木盘，上面放着白玉镶金的瓷盂，和一个相配套的玉碗瓷勺。
他站直身体回话，“咱家姓席，正巧要回陛下身边当差，不知两位美人来寻陛下是何事？”
烟青色宫装的杨美人还没来得及说话，着藕粉宫裙的徐美人连忙接过话道：“我们昨儿进宫还没有见过陛下，今日特意一起炖了碗参枣养心羹，想着这几日秋凉，陛下劳顿，给陛下暖暖身子。”
席顾安退步行礼，“两位美人稍等片刻，咱家进去向陛下禀告。”
秋雨过后，天气骤然转凉，建章宫内燃了一盆炉火，宣衍午睡刚醒不久，衣衫穿的薄，只在外面罩着一件白金色锦绣龙纹袍，坐在书桌后，面前摆着折子，但并没有批阅，而是单手撑着额头闭目养神。
殿内安静的连偶尔炭火跳跃的声音都可以听见，席顾安朝内侍摆了一下手，几名内侍悄无声息出了宫殿，席顾安走到案桌前，倒了一杯茶水，放到宣衍手边，小心唤：“陛下。”
宣衍眼都没睁，只听声音就判断出了来人，“嗯，你回来了。”
“陛下这是没睡醒？”
“有点。”宣衍慢慢睁开眼，意识像是还没有完全恢复清醒，仰脸轻轻笑着，尾音拖了模糊的尾巴，像是在撒娇。
席顾安心跳漏了一拍，慌忙侧过了脸，“陛下，你睡糊涂了。”
宣衍像是终于反应过来适才的失态，端正坐姿，问：“刚听见外面有说话声，是有人来吗？”
席顾安平复下心绪，正常回话，“徐美人杨美人来给陛下送汤。”
宣衍并没有多大兴致，但还是顺着问，“什么汤？”
“参枣养心羹，给陛下暖身子。”
宣衍按了按眉心，“朕还以为是鸣凤来了呢。”
席顾安突然意识到什么，但还不太明晰，接道：“萧将军说他晚些时候进宫。”
“那让她们再等会儿，等鸣凤来了，再来送汤。”
席顾安因为诧异，足足愣了几秒，才回过思绪，“是，奴才出去给两位美人传话。”
殿内暖和但也闷热，外面的冷风一吹，神识都跟着清明了几分，他正奇怪早朝后怎么就遇到了萧鸣凤，原来是陛下有意让萧鸣凤瞧见那些选秀折子，这两位美人，陛下也想让萧将军遇见，但陛下如此做，到底什么用意？
席顾安摇了摇头，把脑海中各种纷乱的想法暂时按下，到两位美人跟前行礼，“陛下用过午膳不久，这会儿没有胃口，等陛下有胃口了，咱家着人到宫里给两位美人传信。”
“劳烦公公。”二人回礼后离开。
席顾安回殿侍候，不到半个时辰，外面就传来了脚步声，殿门接着被推开，萧鸣凤一身的风尘仆仆，明显是刚从军营回来，身上还披着披风。
席顾安搁下手中折子，接住萧鸣凤解下的披风，“殿内燃了火炉，萧大人暖暖身子。”
他说着，给随后跟着萧鸣凤进来的内侍使了一个眼色，内侍行礼罢，匆匆退出了宫殿。
宣衍停下笔，见萧鸣凤走到了火炉边，问：“军营里的事情处理完了？”
萧鸣凤回话，“完了，和京都军营里几个毛头小子过了几招，等这个月末，应该都能换成自己人。”
宣衍将朱笔搁回笔山，“不急于这一时，我久不在京都，京都军营早被太子和竞王的势力侵蚀，如今他们既已不在，慢慢来，操之过急，倒容易起反效果。”
“知道，我有分寸。”萧鸣凤看向宣衍面前案桌上，垒成小山的奏折，微不可见地蹙了下眉，“你成天闷在宫里批这些东西累不累，过几日是中元节，这几日临仙湖就在张罗着到了那天晚上放莲灯，我瞧着还挺热闹，你要出去逛逛吗？”
“中元节宫里也要放灯祈愿，而且白日里还有宗庙祭祀。”
两人俱沉默了下来，萧鸣凤听力好，最先听到外面有交谈声，他看了一眼席顾安示意，“外面来人了。”
席顾安躬身退后，“奴才出去瞧瞧。”
不过片刻，席顾安端了白玉镶金的瓷盂进殿，向萧鸣凤行过礼后，给宣衍回话，“陛下，昨儿进宫的徐美人杨美人想着秋日转凉，惦念陛下身体，特意熬了参枣养心羹送到建章宫。”
“放下吧。”宣衍从书桌后转出，问萧鸣凤，“鸣凤，你可要尝尝？”
萧鸣凤唇抿得紧，并没有立即回答。
宣衍坐到座位上，兀自下令，“顾安，给鸣凤和朕都盛一碗。”
席顾安将汤盛好，弯腰对萧鸣凤道：“萧将军，请入座。”
萧鸣凤掩在衣袖中的手用力，但他实在是从宣衍脸上瞧不出多余的情绪，手掌捏紧又松开，坐到宣衍对面，端起汤碗一饮而尽，喝的太快，没尝出什么味道，顺口就道：“太淡了。”
席顾安缓和气氛，“参汤是这样，药味会重一些。”
萧鸣凤瞪了席顾安一眼，复看回宣衍，“我今早见你把礼部关于年初选秀的折子都退了回去，他们又逼你了？”
宣衍慢条斯理喝着汤，“我还能应对，你不必放在心上。”
瓷勺轻轻划过玉碗，宣衍道：“鸣凤，你呢，老将军是不是催你也催得紧。”
“我……”萧鸣凤毫无预料，话题怎么会突然扯到他身上，随口道：“他再怎么着急，他也在西北边境，管不了我的事。”
宣衍抬头道：“萧老将军与夫人伉俪情深，除你姐姐之外，萧家也就你一位儿孙，你倒不必为了我守着。”
“这什么话！”萧鸣凤明显急了，“他前年才抱的外孙，那段时间写信说才刚能跑，就被拉着习武，我姐还寄了画像，母亲说跟我姐小时候一模一样，还有几分像我……”
宣衍唇角浸着的笑意慢慢收敛，“顾安，你退下吧。”
作者有话说
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第8章 美人入宫（三）