太医院的药膏效果拔群，我的手腕没两天就活蹦乱跳，灵活如初。
但比那清凉药膏更深入骨髓的，是女帝那句状似随心的关怀。
它像一颗裹着蜜糖的种子，在我心尖最软的土壤里生了根，悄然抽芽，长成一棵缠绕不休的藤蔓。
时不时，那嫩绿的藤尖儿就轻轻挠蹭一下心壁，带来一阵细密的麻痒与甜意，惹得我对着空气都能毫无预兆地傻笑出声。
就连研墨时都常常盯着砚台出神，嘴角挂着可疑的弧度。
果然，卑微社畜在职场最大的动力，除了老板画的大饼，就是老板那点若有似无的……嗯，特殊关怀。
这感觉，比年终奖还让人飘忽。
就在我沉浸在这份“关系户”专属的隐秘快乐里，几乎要忘了宫廷如履薄冰的本质时，一个晴天霹雳般的“殊荣”砸了下来。
陪同女帝出席招待藩国使臣的宫宴。
消息是御前总管太监李德顺亲自来传的，他那张常年挂着程式化笑容的脸上，此刻竟透着一丝不易察觉的……同情？
仿佛在说：“丫头，自求多福吧。”
第二日照常上班之时，我越想越觉得忐忑，甚至都不知该如何磨磨了。
“陛、陛下！”我几乎是扑跪下去，声音带着自己都嫌弃的颤音，脸涨得通红，“奴、奴婢……笨嘴拙舌，规矩也才学了皮毛，怕是……怕是连呼吸都会出错，万一丢了陛下的颜面……”
我的社恐灵魂在尖叫：大型外交社交场合！满屋子达官显贵和外国使臣！简直是为我量身定做的地狱！
黄瑶臻放下手中的朱笔，那轻微的“嗒”声在骤然安静的御书房里格外清晰。
她抬眸看我，目光平静无波，却带着一种洞穿人心的力量，唇角似乎勾起一抹极其浅淡的弧度：“怎么？”
她的声音不高，清泠如玉石相击，敲在我剧烈跳动的心鼓上，“在朕跟前，不是挺能说会道？连漕运新政都敢侃侃而谈，怎么到了区区宫宴，就成了锯嘴葫芦？”
我：“……”
老板！您这不是明知故问吗？
您这就是**裸的激将法！
更可悲的是，我这该死的社畜本能，就吃您这套！
被那带着审视和一丝玩味的目光盯着，一股莫名的血气直冲头顶。
我猛地抬起头，梗着脖子，几乎是用尽全身力气绷出一个“我能行我可以”的壮烈表情，声音都拔高了几分：“奴婢……奴婢不怕！”
她眼底那潭深水般的沉静，漾开层层真切的笑意，波光潋滟，如同春风吹皱了一池春水。
那笑容短暂却明亮，让御书房都仿佛亮堂了几分。
“嗯，”她收回目光，重新拿起朱笔，语气随意得像在吩咐添茶，“跟着便是。无需你多言，看着……就好。”
那个“看着就好”，尾音微微拖长，带着一种奇特的安抚意味。
话是这么说，可真到了宫宴那日……
我站在流光溢彩的大殿边缘，看着身上这套比普通宫女礼服不知精致多少倍、勾勒出几分生疏曲线的浅青色宫装……
听着殿内丝竹悠扬与觥筹交错的喧哗……
我只觉得自己像个被强行套上华丽包装的土特产，马上就要被推到聚光灯下公开处刑。
紧张得脚下拌蒜，差点同手同脚摔出去，幸亏旁边一位面容严肃的老宫女眼疾手快，稳稳扶了我一把，低声道：“姑娘稳住，陛下看着呢。”
她这话不说还好，一说，我后背立刻绷得更直了，额角渗出细密的冷汗。
宴会上华灯璀璨，琥珀光倾泻如瀑。
女帝黄瑶臻端坐于高高的主位之上。
玄色绣金凤袍包裹着窈窕而威严的身姿，赤金凤冠在她乌黑的发髻上流淌着冷冽的光华，整个人如同九天玄女降临凡尘，散发着凛然不可侵犯的帝王威仪。
她执杯浅笑，应对使臣的敬酒与寒暄，言辞得体，举止优雅，那份从骨子里透出的从容气度与慑人风华，让我看得几乎忘了呼吸。
心口某处又被攥得又紧又酸，只剩下纯粹而炽热的崇拜。
果然，认真工作的老板最迷人……也最让人心驰神往。
只不过，和谐的氛围并未持续多久。
席间，一个留着两撇滑稽小胡子、面色赤红的藩国使臣，许是酒意上头，言语间开始不着边际，话里话外带着对女子执政的轻视与试探。
虽未明言，但那轻慢的语气和故作姿态的神情，像一块肮脏的冰投入沸水，瞬间让宴会暖融的气氛凝滞降温。
丝竹声似乎都变得刺耳起来。
几位陪坐的须发皆白的老臣脸色铁青，嘴唇翕动，却一时被那隐含的恶意噎住，不知如何不失体面地反驳。
黄瑶臻面上依旧挂着得体的、弧度完美的浅笑，仿佛戴着一张无懈可击的面具。
但我离她足够近，目光不由自主地滑向她搁在厚重案几下、隐在宽大玄色凤袍袖摆里的手。
那白皙如玉的手指，正死死地扣着掌心，指节因用力而绷得惨白，甚至微微颤抖着。
那无声的忍耐，像一根针，狠狠扎进了我的眼睛。
一股混杂着愤怒、心疼和不平的无名火“噌”地窜上脑门，瞬间烧干了那点可怜的社恐。
凭什么？
她夙兴夜寐，殚精竭虑，处理着你们这些男人都未必能理顺的朝政，凭什么要受这种轻侮？！
怒火烧灼着理智，也给了我一种从未有过的勇气。
那使臣见无人反驳，愈发得意忘形，醉眼朦胧地扫视一圈，目光最终落在了角落里的我身上。
或许是想通过打压女帝身边一个小小的女官来间接折损她的威严。
他咧开嘴，露出微黄的牙齿，用生硬的官话高声道：“这位……女官大人，倒是面生得很哪！”
他故意拖长了调子，引来更多目光，“既是陛下近侍，想必定然不凡。
不知有何才艺，可为陛下与我等远来之客，助助酒兴啊？”
语调轻佻，带着明显的恶意。
“嗡——”
一瞬间，仿佛有千万只蜜蜂在耳边炸开！
所有的目光，好奇的、审视的、幸灾乐祸的、带着担忧的，如同探照灯的强光，齐刷刷聚焦在我身上。
血液瞬间凉了半截，手脚冰凉，连呼吸都停滞了。
才艺？我能表演什么？
当场给他们做个PPT分析漕运数据？
还是表演个Excel函数速算？
巨大的恐慌让我下意识地、无助地望向那个唯一的依靠：主位上的黄瑶臻。
她也正看着我！
那双深邃如寒潭的眼眸里，不复之前的从容，清晰地映着一个小小的、惊慌失措的我。
眼神深处，是冷静审视下极力压制的一丝担忧。
我看见她搁在案几上的手微微抬起，红唇轻启，似乎下一秒就要开口为我解围。
就在这千钧一发之际，那根被怒火和护主心切烧得滚烫的神经猛地绷紧。
不知从哪里榨出的最后一丝孤勇，支撑着我向前迈出了一小步。
我对着那个趾高气扬的使臣，努力调动脸部肌肉，扯出了一个比哭还僵硬、却异常标准的“社畜应对刁钻客户”职业假笑。
“使臣大人说笑了。”我的声音不大，甚至因紧张而带着一丝不易察觉的轻颤，穿透了瞬间死寂的空气，清晰地响彻在殿内一角。
我喉头发紧，指尖冰凉，手心却全是汗。
“奴婢愚钝不堪，琴棋书画，风雅之事，皆是一窍不通。”
我微微垂首，姿态依旧谦卑，腰背却不自觉地挺直了几分，“只会些伺候笔墨、整理文书的粗苯活计。
陛下仁德圣明，不嫌奴婢愚鲁蠢笨，留奴婢在侧听用，已是浩荡天恩，奴婢日夜惶恐，唯恐有负圣恩。”
我顿了顿，无视那使臣脸上错愕凝固的表情，维持着那抹假笑，目光似乎无意地扫过他案上堆积的珍馐美馔，声音提高了一分：
“是以奴婢以为，为君分忧，佐理政务，使江山稳固如磐石，万民安居乐业，方是臣下侍奉君王最大的‘才艺’与根本。”
“至于丝竹管弦，娱人耳目之事，”我话锋一转，笑意加深，却无一丝暖意，目光投向殿侧垂首侍立的乐师，“自有乐坊司各位技艺卓绝的大家更为擅长。使臣大人若对此雅趣有兴致，奴婢倒是愿意为您引荐一二？”
话音落下，死寂。
连乐师拨弄琴弦的手指都僵在了半空。
几位原本脸色难看的老臣，此刻看向我的目光彻底变了。
方才试图开口解围的老尚书，甚至轻轻捋了捋胡须，几不可察地点了点头。
内侍总管李德顺垂着头，眼角的余光却飞快地扫了我一眼，明显有着赞扬的意味。。
那使臣的脸皮瞬间涨成了酱紫色，像是被当众狠狠抽了几个耳光。
酒意彻底吓醒了，他张着嘴，喉结上下滚动，半晌却憋不出一个字来，尴尬得恨不能钻到桌子底下。
就在这时，寂静得落针可闻的大殿上，主位方向传来一声轻笑。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
只见黄瑶臻正用一方素白锦帕轻轻掩着唇，但那眼底眉梢，漾开了层层真切的笑意。
那笑容不再是之前端庄疏离的面具，而是发自内心，瞬间点亮了她雍容的面庞，也晃花了所有人的眼。
她看向我的方向，目光灼灼，带着近乎炽热的赞赏与愉悦，那光芒几乎要将我融化。
“朕这侍墨女官，”她放下帕子，声音清越响起，里面还残留着未散尽的、带着磁性的笑意尾音。
笑意之下，却是山岳般不容置疑的威势，“年纪尚轻，性子也直白了些，言语若有冲撞之处，还望使臣海涵。”
她顿了顿，目光转向使臣，笑意收敛，只剩一片沉静的威严，“不过，她方才所言，倒也不失为一番道理。
邦交之重，在于诚心实意，在于互惠共利，岂能拘泥于杯酒丝竹、娱兴小道之上？
使臣以为呢？”
那使臣哪里还敢有半分不敬，额头渗出冷汗，慌忙起身，几乎是带着哭腔连连作揖：
“陛下圣明！陛下所言极是！
是外臣酒后失德，胡言乱语，陛下恕罪！女官大人……恕罪！”
他的姿态狼狈至极。
丝竹声小心翼翼地重新响起，宴会的气氛在短暂的僵硬后，再次活络起来，仿佛什么都没发生过。
我僵硬地退回原地，感觉后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，冰凉黏腻。
方才全凭一股意气撑着，此刻松懈下来，双腿酸软得像刚跑完百里，微微打着颤，心跳依旧急促得如同脱缰野马。
就在我拼命调整呼吸，试图让自己看起来不那么狼狈时——
无人注意的阴影里，我感觉自己垂在身侧的衣袖，被极其轻微地扯动了一下。
力道轻微得像蝴蝶振翅。
我心头猛地一跳，屏住呼吸，几乎是僵着脖颈，一点点偏过头去。
只见黄瑶臻依旧端坐主位，侧着脸，正与邻座的一位藩王低声交谈着什么，唇角挂着恰到好处的浅笑，神情专注而优雅。
但是！！！
就在她看似随意搭在扶手上的、那只被华丽玄色凤袍宽大袖摆完全遮盖的左手，却悄无声息地、像灵蛇般滑了过来。
不是握，不是拽，而是用一种带着小心试探又无比精准的力道。
用她微凉柔软的指尖，沿着我同样冰凉僵硬的手指背，极快、极轻、像羽毛划过水面般，顺着指骨线条，暧昧至极地——?滑抚而过?。
那触感！
不是简单的触碰，是抚摸！
带着安抚，带着激赏，或许……还带着一丝亲昵？
快！
快到仿佛只是衣袖交错时无意的摩擦。
轻得像情人耳畔气息的拂动。
但那份微凉的柔软与指腹滑过的细腻触感，却如同带着细小电流的火种，瞬间点燃了我的皮肤，顺着指骨一路蔓延，直抵心脏！
“轰——”
我的心脏开始了一场史无前例的疯狂暴动，在胸腔里横冲直撞，力道大得几乎要冲破喉咙，炸裂开来。
一股灼热的气流从脚底板直冲天灵盖，脸颊滚烫得快要烧起来，连耳垂都像是被沸水烫过。
我猛地低下头，死死咬住下唇，用尽全身力气才控制住快要尖叫出声的冲动和脸上失控的表情。
她……她是在安抚我？
这感觉，比方才怼翻使臣还要惊心动魄！
直到宫宴结束，送我回住所的小宦官提着灯笼消失在回廊尽头。
我一个人呆呆地坐在昏暗寂静的房间里，窗外月色清冷，我缓缓抬起那只被她触碰过的手，借着窗棂透入的微弱月光，痴痴地看着。
指背上似乎还残留着她指尖滑过的路径，带着酥麻的余韵。
我用另一根手指，无比珍重地、极轻极缓地抚过那片被“临幸”过的肌肤……
嘴角不受控制地高高扬起，像个偷吃了满罐蜜糖的傻子。
所以，我这是……成功护驾？
而且还拿到了老板独一无二的……“私下认证”？
虽然只是偷偷的、近乎虚幻的一次指尖滑抚……但这感觉……
比升职加薪、比漕运方案采纳、比任何物质奖励都要让人……上头千倍万倍啊！
代明玉，你彻底没救了。
作者有话说
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第10章 巧舌如簧