“小竹，”侯春霞在门口喊了一声，“早点吃饭去吧！”
“好，师傅。”池竹应道，她把机油放到一边，“我先去找刘主任一趟，要改造半自动机床急不了一时，我们也想干，但编程控制器实在是大部分人都还摸不着门道。”
“去吧去吧。”侯春霞叹了口气，“去一趟也好，让他给厂长吹吹风，要么进一批那什么数控机床，要么赶紧把技师送出去学习，光咱使劲有啥用啊，人家领导不急显得咱瞎着急。”
她一摆手：“你赶紧吧，我先吃饭去了。”
池竹快步出了门，主任的方向和食堂的方向恰好是反的，她心中想着事情，眼睛微垂，只顾着往前，绣着金桂的裙摆在她视线里一晃而过，郑白露从她身边走了过去。
一股略带柑橘和苦味的花香打过来，池竹一怔，下意识地往旁边退了一步。她不知道郑白露身上是什么香水，这样好闻，只觉得自己刚从车间出来，应该是不太干净。
郑白露哪怕没看见人也知道是她，机油和肥皂混合的味道，不算好闻，可说实话，她不讨厌。倒是池竹退一步这种动作害得她蹙眉瞥了一眼，这个池竹跟自己划清什么界限，避什么嫌呢？
池竹太瘦了。她这一眼看过去，看她肩膀上的骨头透过薄薄的皮肤，都戳出了一个锋利的小尖。她皮肤白皙，那块沾在大臂上的机油落在青色的血管间，就显得格外显眼。
两人对视一眼，池竹就望着她笑了一下。
池竹的颊边有一个很小的，不太标准的梨涡，和那枚小虎牙相得益彰。
郑白露心里面那股从今早遇到池竹就开始升腾起来的气莫名其妙地消了，“快去吃饭吧。”她说了一句，还没走出两步，扭头问道，“我帮你把饭盒取了？”
池竹刚要摇头，郑白露就故意道：“好，那我帮你把饭盒取了。”
算做一个小小的报复好了。郑白露微微一笑，这下气总算彻底顺了。让你再划清界限呢？让你再装不熟呢？
她不是那种小气的人，也理解池竹的不易，可她们是那么多年的好朋友了，总该是不同的吧？
结果还是疏远了，她大专三年回来，又进了同一家厂子，池竹还是一点想捡起这份友谊的心都没有，那自己更没必要去贴这种冷屁股！
池竹可不知道她的心思，一颗心光是见到她，就自行的在工作的间隙松快、喜悦了一瞬。
感情这事情由不得人，念高中的时候那么累，白露借她根笔她都能高兴半天，更别提刚才白露说要帮她取饭盒了。
去主任办公室的路这样短，她还没走到门口呢，心里头的喜悦就渐渐地冷了下去。她强迫自己不再去多想，敲了敲门，听到主任说话，这才进去。
刘主任戴个黑眼镜，头上生着一片地中海，比厂长还爱打些官腔，说话左绕右绕的永远讲不到重点。池竹和他说话已有经验，开门见山：“主任，改造半自动机床的事情一时之间做不来，技工里头没几个明白编程控制器的。”
“哎呀小竹啊，”刘连山说话前必要发出一感叹词，“啊，这个时间紧，任务重，咱们呢……”
“主任，”池竹赶紧打断，“我和其他人商量了一下，想要么让技工出去学习，要么劝劝厂长请个专家，一步到位，进一批自动的数控机床进来，让大家直接在厂里学习。”
“哎呀，你要让我劝厂长……”刘连山刚起了个范，池竹后退两步：“主任那我就先吃饭去了。”她眼疾手快地关上门，留下刘连山一个人悠然咕哝道：“敌军围困千万重，我自岿然不动，午饭我看看，嗯，夫人给做的小葱拌豆腐。”
食堂摆满了四四方方的木桌，工友们要么在食堂买饭，要么自带，提前搁在锅炉房，有专人挨个地放到大蒸汽箱里加热，中午一过来，全都热气腾腾，香气四溢。
郑白露把池竹的饭盒放到自己旁边，和她一个办公室的何静敏坐她对面，看见她旁边那个饭盒就笑道：“小竹的？”
“是。”郑白露夹了一块黄瓜，“她怎么还没来？”
“肯定是机床那个事吧。”何静敏说，“厂长之前下的命令，要改造什么半自动化的机床，我听家里人说，人家外面有的大厂子，可都有什么全自动化的了，咱们这儿也忒落后。”
见郑白露抿着嘴唇，她随口问道：“你一点也不知道这事啊？小竹这几天下班都晚了，有时候还会先回去给橙子做饭。”
“怪不得我见她这些天这么忙。”郑白露含糊地应道，她确实完全不知道这事，甚至都不知道池竹回来晚了，不过她有些微妙地不愿承认，便装作自己知道的样子。
“哪比得上你这大忙人。”何静敏道，她喝了一口搪瓷杯里的炖汤，“我可听说了，马时兴三番五次地邀你去电影院看《少林寺》，结果全被你无情拒绝。”
郑白露听到这话，有点厌烦地笑了：“无情拒绝都算好的啦，我真怕我愤怒地拒绝！”
别人怎么说她的，郑白露一清二楚，说她心气高，说她傲，哪怕说她小资说她不切实际不会过日子，她都认。唯有一点，说她只看得上有钱的，那她不愿意！
光有钱顶什么用，没有一点生活情趣，长得蠢笨，她郑白露宁可单着，也不会委屈了自己！
“姐姐，”郑白露玩笑道，“别说我了，该关心关心您啦！”
何静敏比她大七岁，自从她进厂里的财务科就一直尽心尽力地带她，这么好的女人，这么温柔的性格，居然迄今尚未结婚，家里全都急疯了。
“我要向深圳特区的人看齐。”何静敏也笑，眉目里微微带了一点惆怅，“听说那儿经济起来了，女人都忙事业，谁也不结婚。更何况现在政策出了，更不用着急。”
郑白露在这点上很有同感，不愿意相亲结婚有什么错？遇不到投缘的便不结了呗！
“我开玩笑呢。”她说，“这种事委屈自己就是委屈一辈子，咱们自己明白就成，不用和那些冥顽不灵的人解释。”
她一边说，一边怕饭菜有点凉了，随手捂住了池竹的饭盒。
池竹一进食堂就看到了那桌，原因无他，郑白露太扎眼了。
她走过来，这才看到白露一只白皙的手搭在她饭盒上，修剪整齐的指甲透出一股杏粉色，见她过来，这才很从容地把手收了回去，“怎么这么慢，你饭都凉了。”
“没事。”池竹拿起饭盒，自然是比不得刚热好的烫饭，不过也还是热乎乎的。她用手捏紧，不切实际地仿佛感到了刚才白露掌心的温度。
池竹最恨这样的瞬间，有时候她想是不是自己总成日想着与白露没可能，反而起了逆反心理？但要是反其道而行之，那绝对的是更加无法收拾。
要能彻底地断绝希望也好，或许哪天白露谈了个对象，她就能够放下了，可仔细想想，在放下之前，二十岁的池竹明白，她可能得先伤心好久好久了。
“那我先过去了。”池竹话音刚落，郑白露就道：“过哪去？就在这儿吃吧。”
何静敏也赞同道：“小竹别忙了，在食堂吃吧。”
池竹想不出什么合情合理的理由推辞，就坐到了郑白露旁边，她吃得很小心，不想在别人，当然，尤其是白露面前不雅观。
“你今晚有什么事吗？”何静敏问，“高姐她们说准备去吃烧烤，大家一块去吧，聚上一聚。”
“刚好得出去一趟。”郑白露道，她得去参加班上的同学会，不过话在嘴边，想也不想便咽了下去，“下次吧，下次咱们去三姐家的烧烤，她那儿烤的牛羊肉最好吃。”
池竹默默地听着，她知道白露今晚的那件事是同学会，也知道白露没说出口的原因。
高三的时候她家里出了意外，厂子里外派她家长出差，在高速路上被一辆大车追尾了。这件事是鸣城十年来的最大事故，上了中央新闻。她因此辍学，厂长特批让她接了家长的待遇，入厂学习。
池竹现在想到这件事，也不过是这样总结性的寥寥几句罢了。她很平静，痛苦已经像一条滔滔大河一样从她体内流走了，只剩下一些震颤的，永远无法消失的余韵。
她知道郑白露是不想让她难过，但很多时候，她不想要别人这样的小心。
“池竹，今天下班你帮我把饭盒带回去吧？”郑白露说，“我先不回家了，你直接带给我妈。”
池竹一口答应，她来得晚，还没吃完，郑白露和何静敏已经站起身来，打算回办公室了。
池竹向她俩点了点头，依然是很静默地夹起一块排骨，刚打算吃，郑白露忽然转过头来，对她微微笑了：“晚上早点下班吧，明天周末呢。”
这人总把自己的日子那么辛苦怎么行呢？还总是说不要给她带饭，都瘦得皮包骨头了，不带饭怎么成？
池竹一怔，还没来得及答话，郑白露就和何静敏说笑着回去了。
郑白露从小时候就是这样，说是最有主见，也不尽然，不如说是有点小小的爱炫耀，做出自己认为很对的事情的时候，往往就不爱听别人回答。
池竹边想，边忍不住抿出一丝笑容。她本来想帮郑白露把饭盒也洗了的，可是里面还剩下小半盒饭菜，她就还是原样把盖子扣好，天气热怕变质，还特地把饭盒放到了食堂里那台美菱冰箱里。
要说厂长是完全的抠门，倒也不是，冰箱这种必备品打个报告该买就还是买，只能说她是太谨慎了。进一批数控机床可算得上一笔款子，往后如何大家也都还在观望，不过让技师出去学习应该是有戏的。
池竹现在最担心的是，刘主任多一事不如少一事，把压力全压到技工头上，他倒是方便了，改造半自动机床的任务是真等不下去了。
实在不行，还是得去见厂长一趟。池竹心里盘算着。
以前技工制度还没变更的时候，她妈妈和爸爸在厂里就都是八级工，她耳濡目染，学习了许多知识，进厂之后，又由侯春霞带着，很快成了中级技工，再过两年就要预备着考高级技工去。
她年轻技术好，为人又善良、热心肠，很多事情自然而然地让很多工友推出她做了代表。侯春霞乐见这种情况的发生，不过时不时地也叹气。
她不会把一些真实原因告诉池竹，即便这个徒弟似乎早就有所察觉了。这里不少工人算蒙过池家人的恩惠，是看在她家人的面子上不假，但在很多事情上，更希望的是池竹借着自己家人的面子去压厂委会。
有些工人老油条了，看池竹工作努力，乐得把她往前推，反正觉得她年轻没主见，最后还是得受自己这些老人的摆布。
工人代表的虚名是个好东西。所以侯春霞才不声不响，只在暗地里默默照拂着自己这个学徒。
池竹暂时也没什么办法，索性不再想。她是很想听从郑白露的话，今天早些下班的。只是这段时间实在太忙，改造的事情也没个定论，明天又是周六，收尾还得一会儿。
她从工服口袋里拿出一粒冰凉的薄荷糖含到嘴里，这种丝光薄荷糖最凉，一下叫人醒了神。余下的工作没有一个小时做不完，她索性先回家，路过菜场的时候买了两条鱼，又买了点小白菜，打算今晚给池橙做清蒸鱼和醋溜白菜吃。
等到做好饭，她把饭盒先给郑小芳送回去，做好鱼又送了一条过去，郑小芳一见可不行了：“你这孩子，送什么鱼啊，今天白露不在家，我哪吃得了！”
“您一直让白露给我带中饭，真是都不知道该怎么谢谢——”池竹没说完，郑小芳那边一听见谢谢俩字又过敏了：“说这！咱都多少年邻居了，小池竹你往后可不准跟大妈说谢谢了！”
“那这鱼我就收下了。”看池竹态度坚决，她端过盛鱼的盘子，不过再次重申，“下次可不许送东西了，平日里家里有点修表换灯的事我都找你，但你要这么客气，往后大妈可不请你帮忙了！”
池竹虽然过意不去，但这样的关心让她心里直发烫，就笑着使劲点了点头。
池橙正是长身体的时候，一点不挑食，和她一样吃得很快。她一边让池橙细嚼慢咽，一边自己匆忙吃过饭，先得骑车赶回厂子里去。
再回来的时候，天沉沉的黑透了，她刚进门，橙子跑到院子里嚷道：“姐姐，家里的灯泡坏了，刚才一下全黑了！”
今天热得异乎寻常，池竹感觉热汗顺着鼻梁往下淌，八点钟，大杂院正是最热闹的时候，她停好车子，朝屋门过去：“外面的灯烧了吗？我看看。”
“对了姐。”池橙又说，“老师今天和我说，体谅咱们家里的情况，说往后不让我自己带中饭了，学校要替我定盒饭。”
池竹不大喜欢受人恩惠，一是大家过得都不容易，二是事情都已经发生了，日子还是要自己过，她有决心，也有能力自己带着妹妹过下去。
但是学校的好心，没有拒绝的理由。她看着橙子殷切的眼神，点了点头。
池橙最怕她辛苦，见她点头，马上松了口气，撒娇道：“姐姐，我今天校服裤子破了。”
她攥住池竹的手，方才吃饭的时候没顾得上，她这会儿一个劲地和姐姐分享：“我和吴瑛玩呢，结果没注意，一下蹭到了树上！姐姐你知道吧，就我们学校里那棵大树，特别粗！树皮也特糙，一下给我裤子挂坏一道口子！”
池竹强行把事情理出个先后来：“小卖部没有灯泡，姐先去里屋帮你缝，好不好？我明天等起床就去买灯泡。”
她不大会做手工活，只会一些简单的缝缝补补。不会不行，衣服破了道口，掉了只纽扣，这种不值当的去找别人帮忙，必须得自己动手。
做铣工要专注，针线活也用眼，她眼前一阵发花，稍闭了闭，又睁开，她得这会儿就尽快缝完，夏天换衣服勤，是绝对不能拖的。
天太热了，热得她心烦意乱，手里妈妈留下的计算机笔记像一团团黑云一样。小字闪闪烁烁地飘来飘去。
说不好看不清还是看不懂，池竹头一阵阵地发晕，纵使风扇在头顶上不停地转，伸手一抹，额头上仍然全是湿漉漉的热汗。
桌上明黄色的座钟报了一声时，池竹猛地醒过神来，已经十点了。
她拿了牙刷和毛巾出去，正刷牙的时候，郑小芳打帘子出了屋门，刚要焦急地左右张望，见到她就匆匆忙忙地跑过来：“你见着白露了吗，她咋还没回家呢？”
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第2章 同事而已2